一连三天，美纪都没有勇气再去后巷。她甚至改变了回家的路线，宁愿多走二十分钟，也要避开那条阴暗的小巷。但逃避并没有让事情好转——相反，那个幽灵似乎更加肆无忌惮了。
第四天凌晨，美纪清理完厨房准备关门时，冷藏柜的门突然地一声自己打开了。冷气扑面而来，美纪颤抖着走过去，发现柜内壁结了一层异常的霜，霜上清晰地浮现出一张人脸——正是那个幽灵女人的轮廓。
千鹤...美纪不由自主地念出这个名字，这是她从图书馆的旧报纸上查到的。的老板娘名叫森田千鹤，死于二十年前的火灾，时年只有二十八岁，和她现在同龄。
霜上的脸似乎对这个名字有反应，眼睛部位的两个黑洞更深了。美纪鼓起勇气，轻声问道：你想让我找到中岛健太？为什么？
冷藏柜的灯光闪烁了几下，霜开始融化，形成细小的水流，在金属表面勾勒出几个字：他...杀...我...
美纪倒吸一口冷气。就在这时，餐馆前门传来敲门声，吓得她几乎跳起来。
她声音发抖地问道。
是我，田中。熟悉的声音让美纪稍微放松了些。她关上冷藏柜，走到前门，透过玻璃确认确实是田中先生后，才打开门锁。
田中先生手里拿着一叠泛黄的报纸：我想你可能需要这些。我找了几个老朋友，收集了当年关于火灾的报道。
美纪感激地接过报纸，邀请田中先生进来坐。她倒了杯热茶，两人在吧台边坐下，翻阅那些已经发脆的旧报纸。
1999年5月14日的《大阪每日新闻》上，一则小标题写着：道顿堀附近餐馆火灾，一人死亡。报道内容很简短，只说火灾原因疑似煤气泄漏，老板娘森田千鹤未能及时逃生，尸体在厨房附近被发现。
这说不通，美纪皱眉，如果是煤气泄漏引起的火灾，为什么千鹤的幽灵会说有人杀了她？
田中先生叹了口气，从口袋里掏出一张折叠得很小的剪报：主流媒体当然不会报道小道消息。但这个...是我当年从一个停刊的小报上保存下来的。
美纪展开那张已经泛黄脆弱的剪报，上面用耸动的标题写着：情杀？道顿堀餐馆火灾疑云。文章暗示火灾当晚有人看到一名男子从匆忙离开，而据死者邻居透露，老板娘森田千鹤最近与一名叫中岛健太的男子关系紧张。
中岛健太...美纪轻声重复这个名字，感到一阵寒意爬上脊背。
据说他是千鹤的未婚夫，田中先生压低声音，但后来移情别恋，千鹤不肯放手。火灾后，警方调查过他，但没有足够证据。
美纪想起冷藏柜里那个用霜形成的字——他杀我。如果千鹤真的是被谋杀的，那么她的灵魂无法安息就有了解释。
田中先生，您知道这个中岛健太现在在哪里吗？
老人摇摇头：火灾后他就离开了大阪，有人说去了东京，也有人说出国了。二十年了，谁还记得...他突然停下，盯着美纪身后的墙面，脸色变得苍白。
美纪转头看去，只见墙上的阴影正在扭曲，形成一个女人的剪影，长发飘动，手臂抬起，指向餐馆后门的方向。
田中先生的手颤抖着抓住美纪的手臂：它...它在这里...
美纪心跳如鼓，却强迫自己保持冷静：千鹤，你想告诉我们什么？
阴影移动到后门附近的墙面，然后消失了。美纪和田中先生对视一眼，一起走向后门。那里是储藏室，放着各种干货和调料。
美纪打开储藏室的灯，两人仔细检查着这个她每天都会进出数次的小房间。看起来一切正常，直到田中先生注意到一块墙砖的颜色略有不同。
这里...他轻敲那块砖，发出空洞的声音。美纪上前用力一推，砖块竟然向内移动，露出一个隐藏的暗格。
暗格中放着一本被烧焦边缘的日记本和一张照片。照片上是一对年轻男女站在门口，男子搂着女子的腰，两人笑容灿烂。照片被从中间撕开过，又勉强拼在一起，男子的脸部分被烧毁了。
美纪翻开日记本，大部分页面已经炭化，但还能辨认出一些字迹。最后一页的日期正是火灾当天，上面写着：
健太今天又来了，说要拿回他的钱。他说如果不给钱，就让我和餐馆一起消失。我不敢相信这就是我曾经爱过的人。我把最重要的证据藏在这里，如果他真的...至少有人会知道真相...
字迹到这里变得潦草，最后几行几乎无法辨认，只有和两个词清晰可见。
美纪的手不由自主地捂住嘴：天啊...这简直是...
谋杀的证据。田中先生严肃地点头，我们应该报警。
报警？美纪苦笑，二十年前的案子，证据就剩这本烧焦的日记，警察会受理吗？再说，我们甚至不知道中岛健太是否还活着。
就在这时，储藏室的灯突然闪烁起来，温度骤降。美纪呼出的气变成了白雾，她看到自己的手背上起了鸡皮疙瘩。
它来了...田中先生惊恐地低语。
储藏室的角落，阴影开始凝聚，逐渐形成一个人形。这次比以往任何一次都要清晰——美纪能看到千鹤幽灵身上的和服花纹，甚至她长发上的发饰。那张苍白的脸上，黑洞般的眼睛流下黑色的泪水，撕裂的嘴巴张开：
他...回来了...
声音像是从很远的地方传来，带着回声和杂音，但这次清晰可辨。
美纪鼓起勇气问道：中岛健太回到大阪了？
幽灵点点头，抬起被烧焦的手臂，指向照片上男子被毁掉的脸部。
他想...再次...杀人...幽灵的声音断断续续。
突然，储藏室的架子剧烈摇晃起来，瓶瓶罐罐掉落在地，发出刺耳的碎裂声。美纪感到一股无形的力量将她推向墙壁，同时耳边响起一个男人的怒吼声，不属于这个空间的声音：闭嘴！贱人！
田中先生抓住美纪的手臂将她拉出储藏室，两人踉跄着回到主餐厅。身后，储藏室的门地一声自己关上，接着是重物倒地的闷响。
美纪和田中先生惊魂未定地对视着，两人的脸色一样苍白。
那...那不是千鹤的声音。美纪颤抖着说。
田中先生点点头：看来中岛健太不仅还活着，他的...恶念也附着在这个地方。
美纪突然想到什么，冲到前门，检查门锁。夕凪亭的大门锁得好好的，没有任何被破坏的痕迹。那么刚才那个男人的声音是从哪里来的？
我们得离开这里。田中先生紧张地说，现在就走。
美纪点点头，迅速收拾了日记本和照片，两人匆忙离开餐馆。走在雨后的街道上，美纪仍然能感觉到背后餐馆里那股充满恶意的注视。
接下来的几天，美纪的精神状态越来越差。千鹤的幽灵和中岛健太的恶灵似乎在她的餐馆里展开了一场无形的战争——深夜厨房里会传来打斗声，早晨开门时发现桌椅被掀翻，甚至有几次，美纪看到墙面上同时浮现出两个扭曲的人影，互相撕扯。
最可怕的是前天晚上，当她独自在厨房准备食材时，水龙头突然喷出暗红色的液体，散发着铁锈味。美纪惊恐地后退，看到那些液体在排水槽中形成了和两个词，然后迅速被冲走。
她开始做噩梦，梦见自己被困在燃烧的建筑物里，一个面目模糊的男人在外面大笑。每次醒来，她都能闻到淡淡的烟味，尽管房间里根本没有火源。
今天下午，美纪决定去拜访旧址的邻居——一家开了三十多年的刀具店老板，希望能获得更多线索。
刀具店的老板是个七十多岁的老人，听到美纪提起火灾时，眼神变得警惕。
为什么突然问这个？都过去那么多年了。老人擦拭着手中的菜刀，刀面反射的寒光映在他皱纹深刻的脸上。
美纪编了个理由：我租的店铺就是原来的位置，最近在整修时发现了一些旧东西，有点好奇。
老人叹了口气，放下菜刀：森田家的女儿啊...可惜了。手艺好，人又漂亮，就是看男人的眼光不行。
您是说中岛健太？
老人的眼神变得锐利：你知道他？
美纪点点头：听说他是千鹤小姐的未婚夫？
哼，未婚夫。老人冷笑，那个混混根本配不上千鹤。他在道上混的，开地下赌场，接近千鹤就是为了她父亲留下的那块地和餐馆。后来他勾搭上了一个暴力团老大的女儿，就想甩掉千鹤。
美纪心跳加速：火灾那天，您看到什么了吗？
老人左右看了看，压低声音：那天晚上我关店晚，看到中岛健太醉醺醺地进了。大概半小时后，我听到争吵声，然后是的一声巨响。我以为是打架没在意...结果没多久就看到烟从冒出来。
您告诉警察了吗？
当然说了！但中岛那小子有不在场证明——他那些狐朋狗友作证说火灾时他们在两公里外的酒吧。警察调查了一阵子没结果，就按意外处理了。老人摇摇头，后来中岛离开了大阪，听说混得不错，开了连锁居酒屋。
美纪急切地问：您知道他现在的下落吗？
老人奇怪地看了她一眼：为什么这么关心？
美纪犹豫了一下，决定部分坦白：我...我觉得千鹤小姐的灵魂还困在那里。她想要正义。
出乎意料的是，老人没有嘲笑她。相反，他的表情变得严肃：大阪是个古老的城市，有些事...科学解释不了。他转身从柜台下拿出一张名片，这是我去年收到的，中岛那小子居然敢回大阪开店，就在南区。老天没眼啊。
美纪接过名片，上面写着健太屋·南船场店，地址在南区安堂寺町。名片背面还印着传统与创新的融合的标语。
谢谢您。美纪真诚地说。
老人严肃地警告她：小姑娘，别做傻事。中岛健太现在有钱有势，和极道还有联系。千鹤已经死了二十年，让逝者安息吧。
美纪点点头，但心里已经下定决心。离开刀具店后，她立刻查了健太屋的地址，发现距离她的餐馆只有三站地铁的距离。
当晚打烊后，美纪没有直接回家，而是坐地铁去了南区。她想先认认地方，看看这个可能是杀人凶手的男人现在是什么样子。
健太屋比她的夕凪亭大得多，是栋两层楼的建筑，门口挂着大红灯笼，装修豪华。透过玻璃窗，美纪能看到里面几乎座无虚席，服务员穿着统一的制服忙碌着。
她犹豫着是否要进去，突然，餐馆的门开了，一个五十多岁的男人走出来抽烟。他穿着高档西装，头发梳得一丝不苟，手腕上的金表在路灯下闪闪发光。
虽然照片上中岛健太的脸被烧毁了，但美纪直觉这就是他——那傲慢的姿态，那冷酷的眼神，和照片中搂着千鹤的年轻人轮廓相似，只是多了岁月的痕迹和世故的精明。
男人似乎感觉到被注视，转头看向美纪的方向。她迅速躲进阴影里，心跳如雷。就在这时，她感到一阵异常的寒意，转头看到身旁商店的橱窗反射中，一个长发女子的身影站在她身后，漆黑的眼睛死死盯着对面的中岛健太。
千鹤...美纪轻声呼唤。
橱窗反射中的幽灵抬起手，指向中岛健太，然后做了个割喉的动作。与此同时，对面的中岛健太突然剧烈咳嗽起来，像是被烟呛到，脸色变得通红。他慌乱地掐灭烟头，匆忙返回餐馆。
美纪感到一阵眩晕，橱窗反射中的幽灵消失了，只剩下她苍白的脸。
回到餐馆，美纪决定尝试与千鹤的幽灵沟通。她在后巷摆了一小碗盐和一杯清水——这是她祖母曾经教过她的安抚亡灵的方法。
千鹤小姐，她轻声说，我知道中岛健太对你做了什么。我想帮你，但你需要告诉我该怎么做。
起初没有任何反应。然后，美纪注意到水杯中的水面开始波动，尽管没有风。波纹形成了一个漩涡，然后突然静止，水变得如镜面般平静，映照出的却不是美纪的脸，而是一个年轻女子的面容——没有可怕的扭曲，就是一张普通而清秀的脸。
证据...地下室...水中传来微弱的声音。
美纪惊讶地眨眼：餐馆有地下室？
水面恢复了正常。美纪立刻回到餐馆，开始仔细检查地板。经过半小时的搜索，她在厨房角落发现了一块可以活动的地砖。撬开后，露出一个狭窄的楼梯，通向黑暗的地下。
美纪拿着手电筒，小心翼翼地走下楼梯。地下室不大，堆满了旧箱子和杂物，灰尘厚得能写字。角落里有一个小保险箱，门微微开着。
保险箱里是一个烧焦的女士钱包，里面有千鹤的身份证；几封被烧毁一半的信，依稀能辨认出是中岛健太写的威胁信；最令人毛骨悚然的是一段录音带，标签上写着最后的证据。
美纪颤抖着将录音带带回楼上，幸运的是，餐馆里还有一台老式录音机。按下播放键后，先是一阵杂音，然后是两个人的对话：
男声（醉醺醺地）：...把钱给我，贱人！我投资了那么多...
女声（千鹤）：你从没投资过一分钱！你只是想要我父亲的地！
男声：那又怎样？现在它是我的了！山本组已经答应出三倍价钱...
女声：我不会卖的！这是父亲留给我的！
男声（冷笑）：那就别怪我了。你知道，意外总是会发生...
（打斗声，玻璃破碎声）
女声（尖叫）：住手！你点着火机干什么？啊！——
（巨大的爆炸声，然后录音中断）
美纪的手捂住嘴巴，眼泪不由自主地流下来。这就是千鹤临终前录下的证据，证明了中岛健太故意纵火杀人。
突然，餐馆所有的灯同时闪烁起来，温度骤降。美纪看到千鹤的幽灵完整地出现在她面前，不再是扭曲恐怖的形象，而是一个清晰的年轻女子身影，脸上带着悲伤而非愤怒。
谢谢...幽灵轻声说，声音如风吹过风铃般清脆，现在...可以安息了...
等等！美纪急忙说，这个录音带可以作为证据让中岛健太受到惩罚，但需要你更多的帮助。
幽灵点点头，身影开始变淡：小心...他很危险...说完这句话，她就完全消失了。
灯恢复了正常，餐馆里只剩下美纪一个人和那盘足以定罪的录音带。她小心地将所有证据收好，锁进保险箱。明天，她会联系田中先生，商量如何将这些证据交给警方。
美纪不知道的是，就在她整理证据时，一个西装笔挺的身影站在夕凪亭对面的阴影里，阴冷的目光透过玻璃窗注视着她的一举一动。中岛健太的金表在路灯下闪着冰冷的光，就像二十年前那个致命的夜晚，他手中打火机的火焰一样刺眼...