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“叶玲，带她们走。”
苏九的声音很轻，却带着不容置疑的命令。
“从窗户走，不要回头，离这里越远越好。”
“那你呢？九哥！”叶玲急道，她的声音里带着一丝自己都未察觉的颤抖。
苏九没有回答。
他转过身，走向那黑洞洞的楼梯口。那里，已不再是通往一楼的阶梯，而是一个缓缓旋转、深不见底的漆黑深渊。
那一声声尖锐的啼哭，正是从这深渊的中心传来，如同死神的脉搏，每一次跳动，都在无情地宣告着这座城市的命运正在被改写。
他站在悬崖的边缘，凝视着深渊。
他知道，自己即将要面对的，是一个以百年风水局为巢，以城市龙脉为食，刚刚降生的……饥饿的“世界之癌”。
而他，是唯一能站在这里的医生。
“九哥，你那边到底是什么情况？我这边的所有设备都开始出现逻辑错误了！不是信号干扰，是……是底层规则被篡改了！我的天，这感觉就像有人对着服务器的主板撒尿，还非说是行为艺术！”
通讯器里，猴子近乎崩溃的咆哮传来，夹杂着键盘被疯狂敲击的噼啪声。
苏九没有理会，他全部的心神，都集中在了下方的黑暗旋涡之上。
就在这时，一个声音，毫无征兆地，直接在他的脑海中响起。
那不是通过空气传播的声音，也不是精神力的冲击，它更像是一种……概念的植入。一个平静、古老，甚至带着一丝学者般好奇的男性声音。
【很有趣的净化方式。不依靠毁灭，而是依靠同化与超度。苏九先生，你的“道场”，比我们预估的还要特别。】
苏-九瞳孔猛地一缩。
“九哥？你说话啊！我这边捕捉到一个无法解析的超光速信息流，源头就是你那里！这……这他妈是跨频段私聊啊！喂！对面的，听得到吗？包月多少钱？！”猴子的怪叫再次响起。
苏九抬手，关闭了通讯器。
整个世界，瞬间只剩下他和下方深渊的啼哭，以及脑海中那个不速之客。
“你是谁？”苏九同样以心念回应，声音冷得像冰。
【我们是谁，并不重要。】那个声音带着一丝淡淡的笑意，【你可以称呼我们为‘求道者’，或者‘先行者’。我们和你一样，都在追寻这个世界表象之下的……真实。】
【看看你脚下，苏九先生。】
那个声音引导着苏九的感知。
【你看到的，不是毁灭，而是一个新世界的诞生。我们并非在掠夺，而是在‘接引’。接引更高维度的法则，来‘修复’这个早已腐朽、僵化的世界。你所守护的，不过是即将坍塌的废墟。而我们，正在建造通往神国的天梯。】
这番话，如同一颗投入静湖的巨石，在苏-九心海中掀起滔天巨浪。
源界！
这番理论，与天枢档案中对“源界”渗透的最高级别推测，不谋而合！
他们不是入侵，而是自诩为救世主！
“用亿万生灵的枯骨做阶梯，你们的‘神国’，未免太肮脏了些。”苏九冷冷回应。
【呵呵……】那个声音轻笑起来，【肮脏？不，这是必要的阵痛。旧的秩序必然要在灰烬中消亡，新的神明才能在废墟上加冕。苏九先生，你的天赋，不该浪费在守护这些注定被淘汰的蝼蚁身上。】
【加入我们。】
那声音的诱惑力，在这一刻达到了顶峰。
【你所困惑的一切，关于风水、关于气运、关于道法的终极……我们都能给你答案。你将触碰到力量的本源，你将与我们一同，成为新世界的……神。】
这番话，直指苏九内心最深处的渴望——对玄学至理的探求。
然而，苏九只是沉默了片刻，随即，他的心念化作一柄最锋利的剑，悍然斩出！
“你的道，与我之道，不容于天！”
没有愤怒的咆哮，只有最决绝的斩断。
【……是吗。】
那个声音里的笑意，终于消失了，取而代之的是一种高高在上的、如同看待顽劣孩童般的惋惜。
【真是遗憾。我本以为，你会是一个聪明的选择者。】
【既然你选择与蝼蚁为伍，那么，就请你……亲自感受一下，身为守护神的……无力吧。】
话音落下的瞬间，苏九脸色剧变！
他“看”到了一副画面，一副通过那道“气运裂隙”直接投射到他脑海中的画面——
二楼的窗外，叶玲正用绳索，艰难地将那个吓坏了的女孩往下放。那位母亲在下面接应，脸上写满了劫后余生的仓皇。
她们成功了。
女孩的双脚，触碰到了地面。
然而，就在那位母亲抱住女儿，喜极而泣的瞬间，一道微不可查的黑气，如同跗骨之蛆，悄无声-息地从古宅的墙根下蔓延而出，缠上了小女孩的脚踝。
女孩毫无察觉。
叶玲毫无察觉。
那位母亲，也毫无察觉。
【它饿了，苏九先生。】那个冰冷的声音再次响起，【新生儿总是需要食物的，不是吗？它现在还很弱小，无法主动捕食，只能遵循本能，去靠近离它最近、最没有抵抗力的……食粮。】
苏九的心，瞬间沉到了谷底。
这是一个陷阱！一个从他决定救人的那一刻起，就已经布好的，最恶毒的陷阱！
【现在，你面临一个选择。】
那个声音仿佛化身恶魔，在他耳边低语。
【选择一：你立刻出手，用你那强大的力量，去摧毁这个‘巢穴’，阻止‘气运裂隙’的扩张。但是……】
声音顿了顿，充满了恶意的玩味。
【……任何形式的‘攻击’，都会被这个新生儿视作威胁。它会立刻、马上、毫不犹豫地，吞噬掉它已经‘标记’好的那份食物，以获取自保的力量。也就是说，你动手的那一刻，就是那个小女孩……神魂俱灭的时刻。】
【选择二：你什么都不做。就站在这里，静静地看着。我们会引导它，先慢慢吸干这座城市的气运。等它‘吃饱’了，或许……它会对嘴边那块小点心，失去兴趣。当然，只是或许。】
苏九的拳头，在袖中死死攥紧，指节因为过度用力而发白。
这不是一个选择。
这是一个绝路。
是让他选择立刻杀死那个女孩，还是选择用全城人的性命，去赌那个女孩可能活下来的机会。
无论怎么选，他都输了。
输给了对方那毫无人性的、将一切都算计在内的歹毒。
“你！”苏九的心念中，第一次带上了无法遏制的怒火。
【我怎么了？】那个声音充满了无辜，【苏九先生，这可不是我做的。是你，是你选择要救她们，才让她们暴露在了新生儿的‘餐桌’旁。是你选择要反抗，才激化了这一切。是你每一次‘正义’的举动，亲手将她们推入了深渊。】
【是你，杀了她们。】
这最后一句话，如同一柄淬毒的重锤，狠狠砸在苏九的道心之上！
“轰！”
苏九只觉得眼前一黑，心神剧震，一口逆血险些喷出。
他一直引以为傲的坚定本心，在这一刻，竟被对方用言语，撕开了一道裂缝！
【现在，倒计时开始。】
那个恶魔般的声音，悠然地宣布了审判。
【给你十次心跳的时间，来决定。是做一个拯救苍生的‘英雄’，还是做一个……守护无辜的‘懦夫’？】
咚！
楼下深渊中，那颗“心脏”猛地搏动了一下。
沉闷、有力，如同丧钟。
这是第一次心跳。
苏九能感觉到，缠绕在小女孩脚踝上的那缕黑气，颜色又深了一分。
咚！
第二次心跳。
黑气开始顺着女孩的小腿，缓缓向上蔓延。
窗外，叶玲似乎察觉到了什么，她猛地回头，看向女孩，脸色瞬间变得煞白。
“九哥！！”她发出了惊骇欲绝的呼喊。
咚！
第三次心跳。
苏九的额角，渗出了一颗豆大的汗珠。他眼中的星空在剧烈翻涌，理智与情感在疯狂撕扯。
救一人，还是救一城？
这是一个自古以来，就无解的难题。
可当这个难题，血淋淋地摆在他面前时，他才发现，每一个字，都重若泰山，压得他喘不过气来。
咚！
第四次心跳。
那缕黑气已经蔓延到了女孩的膝盖，女孩的脸上开始浮现出一抹不正常的灰败。
【时间不多了，‘英雄’。】
那个声音，在他的脑海中，肆意地嘲笑着。
苏九猛地抬起头，双目之中，血丝遍布。他死死地盯着下方那片旋转的黑暗，仿佛要将那片虚无，都瞪出一个窟窿。
他这一生，从未面临过如此艰难的抉择。
他的道，是守护。
可现在，他的守护，却成了最锋利的刀，抵在了他想要守护之人的咽喉上。
咚！
第五次心跳，如期而至。
窗外，女孩的身体忽然一软，无力地倒在了她母亲的怀里。
“宝宝！宝宝你怎么了！你醒醒啊！”那位母亲的哭喊声，撕心裂肺。
叶玲疯了一样扑过去，可她的手，在触碰到那缕黑气的瞬间，竟如同穿过了一片虚影，根本无法撼动其分毫！
这，是来自另一个层面的……诅咒！
ps：如果牺牲是唯一的选择，那么选择牺牲自己，算不算一种答案？