“青帝号”所在的遗落星域，仿佛宇宙中一个被遗忘的安静角落，亘古的黑暗与稀疏的恒星构成了这里的主旋律。
然而，当“希望之星”依照守护意志提供的坐标，抵达第七旋臂边缘时，这份寂静被一种无形的喧嚣打破了。
并非声音的喧嚣，而是规则的紊乱。
飞船尚未进入目标空域，传感器就开始发出断续的警报。
前方的空间结构呈现出一种不自然的“毛刺感”，仿佛平静水面下隐藏着无数暗流。
背景辐射中混杂着令人极度不适的杂讯，像是无数台精密的仪器在同一时刻失控、哀鸣，又像是某种粘稠的、充满恶意的低语，直接作用于意识层面。
“已抵达目标区域外围。空间规则稳定性下降百分之三十，能量场混乱，检测到高浓度未知粒子流，具有微弱的规则侵蚀特性。”老猫的声音透过舰桥通讯传来，带着一丝凝重。“护盾能量消耗比正常空间高出百分之十五。”
陈浪站在舷窗前，目光锐利地投向那片看似空无一物的虚空。
在他的规则视野中，眼前的景象截然不同。
一块巨大无比、棱角分明的银灰色“碎块”正静静地悬浮着，其规模堪比一颗小型行星。
这碎块的结构极其规整，充满了冰冷的几何美感，像是某种超巨型机械被暴力撕裂后的一角。这便是“机械境”的碎片。
然而，这块本应代表极致秩序与逻辑的碎片，此刻却被大片大片蠕动、蔓延的暗红色“污渍”所覆盖。
这些污渍如同活物，不断尝试钻进银灰色结构的缝隙，扭曲着那些严谨的线条和符文，散发出与“青帝号”内遭遇的“虚无”污染同源，但更显“嘈杂”和“混乱”的气息——守护意志称之为“虚无的低语”。
“像个生锈的精密钟表，里面还爬满了恶心的血苔藓。”铁锈咂了咂嘴，评价道，他独眼中却闪烁着见猎心喜的光芒，“不过这材料……乖乖，隔着这么远都能感觉到那股子结实劲儿！”
“希望之星”开始减速，小心翼翼地接近。随着距离拉近，细节愈发清晰。可以看到断裂的金属管道如同扭曲的巨蟒般垂落，巨大的齿轮组一半保持着精密咬合，另一半则被暗红色污秽锈蚀、卡死。一些类似能量传输塔的建筑耸立着，但顶端的光芒早已熄灭，塔身布满了被侵蚀的孔洞。
“寻找入口，或者结构薄弱点。”陈浪下令，“所有人提高警惕，这里的规则很脆弱，也可能很排外。”
飞船如同在雷区穿行，规避着肉眼不可见的规则乱流和空间褶皱。最终，他们在一片相对“干净”、似乎是巨大冲击造成的撕裂口附近找到了突破口。这里的银灰色金属向内扭曲翻卷，形成了一个不规则的通道，暗红色的污渍如同伤口的血痂，在边缘处缓缓蠕动。
“检测到通道内部结构复杂，信号干扰极强。直接物理进入风险未知。”首席工程师汇报。
“小霜，芊花，准备应对突发状况。吕乐，组织突击小队，随时准备接应。”陈浪沉声道，“我们进去。”
“希望之星”调整姿态，舰首对准那黑暗的撕裂口，引擎喷吐出幽蓝色的光焰，缓缓驶入。
穿越屏障的瞬间，一阵强烈的眩晕感袭来，仿佛穿过了一层粘稠的胶质。舷窗外的景象骤然变化，从漆黑的星空进入了一个无比宏伟、却又死寂破败的钢铁世界。
头顶是望不到顶的、由无数巨型管道和金属桁架构成的“天空”，许多结构已经断裂，垂下千丝万缕的能量导管。脚下是遍布刻痕和符文的金属大地，延伸至视野尽头。四周矗立着形似摩天大楼但实则是某种巨型计算单元或能源中心的建筑，它们沉默地站立着，如同文明的墓碑。
空气中弥漫着金属冷却后的冰冷气息，以及一种更深的、源于规则停滞的“死寂”。与“青帝号”内部那种带着生机的柔和绿光不同，这里只有残存的、偶尔闪烁一下的冰冷指示灯，以及那些无处不在的、散发着不祥红光的“低语”污渍。
“这里……感觉真不舒服。”郑芊花皱了皱眉，净世之火在体内微微流转，驱散着那试图渗透进来的阴冷低语，“连火焰都觉得压抑。”
小霜则更敏锐地感知到了环境的异常：“爸爸，这里的‘冷’是死的，没有‘冰髓之泪’那种宁静的感觉。那些红色的东西，在让这片钢铁森林‘生病’，变得……疯狂。”
仿佛是为了印证她的话，不远处，一片覆盖在巨大轴承结构上的暗红色污渍突然剧烈翻涌。紧接着，伴随着令人牙酸的金属摩擦声，几十个扭曲的造物从污渍中“生长”了出来。
它们由破碎的金属零件、断裂的电缆和粘稠的暗红色污秽强行拼接而成，形态各异，有的像多足的蜘蛛，有的像挥舞着锈蚀管道的节肢动物，有的则干脆是一团蠕动的、镶嵌着金属碎片的污秽聚合体。它们没有生命气息，只有被“低语”驱动着的、对一切有序事物的破坏欲，眼眶位置闪烁着混乱的红光，齐刷刷地锁定了闯入的“希望之星”。
“果然有‘欢迎队伍’！”铁锈兴奋地低吼一声，手指已经按在了武器控制台上。
“等等。”陈浪阻止了他，目光看向小霜，“先试试‘冻结’它们的内在驱动。”
小霜心领神会，上前一步，冰蓝色的眼眸锁定冲在最前面的几只扭曲怪物。她玉手轻抬，极寒之力并非扩散，而是化作无数细如牛毛的冰晶丝线，精准地刺入那些怪物的核心——那团驱动它们的暗红色污秽。
刹那间，被冰晶丝线命中的怪物动作猛地一僵，眼中的红光如同接触不良的灯泡般剧烈闪烁，然后迅速黯淡下去。构成它们身体的暗红色污秽以肉眼可见的速度失去活性，变得灰暗、干裂，最终簌簌掉落，只剩下一些毫无生气的破碎金属零件散落一地，再也无法动弹。
“有效！”吕乐在一旁低声道。
“干得漂亮，小霜！”郑芊花赞了一句，随即周身净世之火升腾，“那剩下的，就交给老娘来彻底净化吧！”
她身影一闪，直接出现在飞船外部，炽白的火焰如同拥有生命般，化作一道道流火，精准地扑向剩余的怪物。火焰灼烧着暗红色的污秽，发出“嗤嗤”的声响，将其中的混乱与死寂意蕴快速焚化、净化。
战斗迅速结束。这些依靠污染存在的低级防御机制，在针对性的规则攻击下显得不堪一击。
然而，陈浪的眉头却微微皱起。他通过生命织锦感知到，随着这些怪物的被清除，周围那些暗红色的污渍非但没有减弱，反而像是被激怒了一般，蠕动得更加剧烈。而且，一种更深沉、更庞大的冰冷意志，似乎从这片钢铁坟场的核心深处，因为外界的扰动，而开始缓缓苏醒。
那不是“虚无”的意志，它更加刻板，更加逻辑，但也带着一种濒临绝境的疯狂。
“看来，我们吵醒主人了。”陈浪轻声道，目光投向这片钢铁森林的最深处，“继续前进，目标，逻辑核心。”