走到村尾一户相对完整的土坯房门前，夏以沫忽然顿住了。
背风的墙根下，支着一口豁了口的铁锅，锅底用三块石头垫着。
里面熬着的粥稀得能照见人影，飘着几根枯黄的野菜，连半粒米都看不见。
一个女子正蹲在锅边，手里拿着根断了柄的木勺，慢慢搅着锅底。
她穿着件洗得发白的青布袄，袖口磨破了边。
露出里面单薄的里衣，身形清瘦得像一阵风能吹倒。
可她的眉眼清丽，即使冻得脸色苍白。
鬓边沾着雪粒，也难掩那份干净的气质。
这是林清禾，她搅着锅里的稀粥。
目光落在不远处围坐着的几个村民身上，眉头轻轻蹙着。
锅里的粥是用最后一点杂粮磨的粉熬的，连她自己都舍不得喝。
她拿着公主给的银票，扶着父亲的棺木回乡后，她就没闲着。
父亲下葬后，她本想按约定回京城找公主复命。
可准备卖掉家产却发现田地根本不在父亲名下。
一打听才知道，她和父亲在京城的三年里，家里的两亩薄田、一间土房。
早被县衙王老爷的侄子强占了去，说是“无主之地，充公处置”。
她去县衙告状，却连王老爷的面都没见着。
差役还把她推搡出来，说她“一个孤女，也敢来县衙撒野”。
后来见村里雪灾严重，不少人冻饿交加。
她干脆把剩下的银票都换成了粮食和柴火，分给村民。
可银票早就花光了，如今锅里的粥，是她昨天去山里挖野菜。
又跟仅剩的几户有存粮的人家凑来的杂粮粉熬的。
林清禾望着锅里越来越稀的粥，心里发慌。
若是朝廷再不来人，这锅粥喝完。
她和这些村民，恐怕真熬不过这个冬天。
她想起当初公主殿下把银票递给她时，说的那句“若有难处，可随时找我”。
眼眶忽然有点热，可这里离京城千里迢迢。
她一个孤女，连送信的人都找不到。
“姑娘，这粥……是给村民熬的？”
一道温和的声音忽然在头顶响起。
林清禾猛地抬头，手里的木勺差点掉在锅里。
她看见站在面前的女子，穿着厚实的雪狐披风。
眉眼间带着关切，身后还跟着几个穿着官服的人。
林清禾看着熟悉的面容，愣了愣。
随即反应过来，是！是公主殿下！！
她赶紧站起身，刚要行礼，却因为蹲得太久。
腿一软，差点摔倒。
夏以沫伸手扶了她一把，指尖触到她冰凉的手，心里一紧：
“天这么冷，怎么不多穿件衣服？”
说完她自己先懊恼自责，肯定是因为没得穿，她问这话无疑雪上加霜。
果然，林清禾低下头，声音有些发颤：
“回……回殿下的话，家里只剩这件衣服了。
这粥是给旁边的老人家熬的，他们好几天没吃东西了。”
她说着，指了指不远处缩在墙角的几个村民，眼里满是无奈。
夏以沫顺着她指的方向看去，心里更沉了。
她刚要开口，沈星回忽然递过来一个布包：
“这里有几块热饼，先给村民垫垫肚子。”
夏以沫接过布包，递给林清禾，语气诚恳：
“姑娘有心了。
我们是朝廷派来的赈灾队伍，后面还有粮食和棉衣。
很快就能分下来，大家不用再挨饿受冻了。”
“朝廷……赈灾队伍？”
林清禾猛地抬头，眼里瞬间亮起光。
她盯着夏以沫的脸，忽然想起什么，声音都在发抖。
“殿……殿下，您不记得我了吗？”
夏以沫愣了愣，伸手拨开她额前凌乱的头发，有些惊讶：
“林姑娘？”
林清禾的眼泪一下就掉了下来。
她扑通一声跪下，声音带着委屈和感激：
“殿下！是我！蒙您赐银票，才得以扶父棺回乡！
可……可家里的田地房屋，都被县衙王老爷的侄子强占了。
民女告状无门，还连累了村里的人……”
雪还在落，林清禾跪在雪地里。
把自己的遭遇一五一十地说了出来。
夏以沫听着，胸膛起伏不定，又是地方官员作恶！
她弯腰扶起林清禾，语气坚定：
“林姑娘，你起来。
你的事，还有村民们的苦，我都知道了。
这次来，不仅要赈灾，还要查这些欺压百姓的贪官！
绝不会让他们再胡作非为！”
林清禾看着夏以沫眼底的坚定，冻得发僵的身子忽然暖了起来。
她知道，这一次，他们有救了。
雪粒还黏在发梢，林清禾却没顾上拂。
转身就朝着不远处缩在破棚里的村民喊：
“三叔公！李大娘！
朝廷派来的公主殿下给咱们搭了暖棚，还带了热粥，快跟我过去！”
她声音清亮，村里大多人都认得她。
当初她扶棺回乡，又拿自己的银票给大家买粮，早成了村民心里的主心骨。
原本麻木呆滞的灾民听见她的声音。
眼里渐渐有了光，互相搀扶着起身。
有个瘸腿的老汉拄着断木，慢慢挪到她身边，颤声问：
“清禾丫头，这……这是真的？朝廷真派人来了？”
“是真的，三叔公，您看，这就是明昭公主殿下。”
林清禾侧身让出身后的夏以沫，语气里满是笃定。
老汉抬眼看见夏以沫身上的雪狐披风。
又看了看远处士兵们正忙着搬物资。
浑浊的眼睛里滚出泪珠，对着夏以沫连连作揖：
“谢……谢谢公主殿下！谢谢朝廷！”
夏以沫赶紧扶住他，让士兵先扶老汉去暖棚，转头对林清禾道：
“有你在，倒是省了不少事。”
林清禾笑了笑，眼底带着点腼腆：
“殿下客气了，大家信我，也是因为我是村里人。”
说着，她引着夏以沫往村西走。
路上的积雪被踩得结实，偶尔能看见露出的冻土和断木。
好几处院墙塌了一半，碎砖埋在雪里，像啃剩的骨头。
走了约莫半炷香的功夫，林清禾指着前方一间土坯房：
“殿下，就是这儿了。”
那屋子确实比别处完好些。
屋顶虽有几处漏雪，露出黑黢黢的椽子，但主梁没断。
墙面裂了几道缝，却没塌。
门口堆着些干枯的柴草，想来是之前有人想修缮，却没来得及。