沈章拿起最后一道：时务策。
“今河北诸州，频遭水患，漕运屡绝，仓廪不实。
或议兴役导流，或言迁民避害，或主增赋以缮堤防。
诸生习圣贤之书，通今古之变，当以何策为上，可解倒悬，兼利国计？”
此题直指当下棘手的河北水患与漕运问题，给出了三种有争议的对策，要求考生权衡利弊，提出自己的根本性解决方案。
这已远超书本知识，需要考生具备地理、经济、民生等多方面的综合见识，以及高屋建瓴的政论眼光。
面对这三道由浅入深、由基础到创新的题目，沈章眼中毫无惧色，反而燃起了昂扬的斗志。
她盯着 “河北水患” 的策题，指尖在草稿纸上轻轻划动。
她先勾掉 “增赋缮堤防”：“增赋只会逼民逃亡，堤防治标不治本，水来仍会溃。”
又圈住 “迁民避害” 旁注：“民安土重迁，强行迁徙易生乱，非长久计。”
随后她在纸中央写下 “导流为先，储粮为基”：
“导流需查河北水系图，疏通漳、卫二河故道，借旧渠分洪，比新役省工。
储粮要靠常平粮仓，水前预征杂粮，水后以粮换工，既解民饥，又促工程。”
最后补 “设水官专管”：
“州县设水防参军，春秋查堤防，汛期统调度，避免年年灾情反复……”
寥寥数笔，便将 “应急 - 长效 - 管理” 三层对策串起，草稿纸虽简，却见得她不陷题干陷阱、直击问题根本的见识。
可见沈箐沈洵与她下了真功夫来教导。
沈箐答帖经时，目光扫过试卷只一瞬，便识破了题中陷阱。
第一道出自《左传》注疏的题，旁人或许会纠结是杜预注还是孔颖达疏，
她却指尖点着 “越境则君臣之义绝”，当即落笔 ，“杜预注重断案，此句无引经，必是杜注”，连犹豫都没有。
第二道《礼记》官制题，“匠人、遂人” 二字刚浮现在脑海，便已落在 “其属有□□” 的空白处。
她太熟悉郑玄注的行文逻辑：“司空属官，正文列卿，注文详职，绝不会错”。
全程笔尖未顿，墨色均匀，没有半分涂改，那些注疏字句早已刻在心里，此时不过是顺手写来。
轮到写诗，《秋闱书怀》，沈箐没走 “寒灯孤影” 的寻常路数。
首联 “旧卷凝霜久，新毫蘸月凉” 一落笔，便带着岁月沉淀的厚重 。
“旧卷” 藏着她十七年未弃的笔墨，“新毫” 是此时重寻的志向。
颔联 “河淤需疏浚，志郁待舒张”，明写水利，暗抒胸臆，把对水患的见解与自身的不甘融在一起，对仗工整却不见雕琢。
颈联 “不羡登科早，但求济世长”，没有沈章 “虽求登桂榜” 的犹疑，也无故作清高的虚浮。
只一句 “济世长”，便把 “考功名只为护人、为济世” 的初心说透。
尾联 “此心同日月，何惧路漫漫” 收笔时，沈箐轻轻顿了顿。
她看着纸上的诗，没有激昂的词句，却字字透着力量 。
像她现下的心境，不必靠锋芒外露证明自己，只凭 “同日月” 的笃定，便足以扛住前路风雨。
写完通读一遍，平仄合律，意脉贯通，她才缓缓放下笔，指尖拂过 “济世长” 三字，眼底没有波澜，只有历经沧桑后的沉敛。
这诗，写的是秋闱，更是她自己的半生。
贡院的铜钟余韵还在梁间绕，沈箐已将时务策题读罢。
她指尖捏着笔杆，指腹摩挲过 “河北水患” 四字，眼底没有半分慌乱，
只像看到了十七年前，她为陈淮草拟的那篇《青州赈灾策》。
那时她的才华是别人的垫脚石，如今，终于能为自己、为女儿，堂堂正正落笔。
她先在草稿纸边缘勾出 “三弊”：
“筑堤增赋，是竭泽而渔。
迁民避害，是弃本逐末。
无专官统管，是治表不治里。”
每一笔都力透纸背，墨色深浓，像要把当年没说出口的话，全揉进这方寸纸间。
抬笔时，沈箐忽想起昨夜温书，沈章问她 “若对策太刚，会不会惹考官不喜”。
她当时答：“策问要的是‘解困’，不是‘讨好’。你若畏首畏尾，倒辜负了这十年苦读。”
此时她自己落笔，便更无犹豫，先写 “疏堵结合，以疏为主”：
“查漳、卫二河故道，征调闲役清淤，借旧渠分洪。
堤岸只修要害处，省下的赋银，一半补常平粮仓，一半给修渠百姓发米粮，既免了民怨，又固了根本。”
写到 “迁民”，她笔尖顿了顿，添上 “缓迁劝垦” 四字：
“近水村落暂迁高地，官府给种粮、分新田。
待水退渠通，愿归者归，愿留者授永业田。
青州之乱，错在‘强迁’，不在‘迁’，民心安，才是真的安。”
这话里藏着的，是她当年给陈淮提过却被驳回的建议。
那时他只想着 “快刀斩乱麻”，如今她写在考卷上，既是对策，也是对过往的无声辩驳。
最后写 “设官”，沈箐的笔速慢了些，却更坚定：
“州县设水防参军，由懂水利的士人担任，直归户部管辖，不受州县掣肘。
每年春秋两季报堤防情况，汛期可临机调度粮草，若有官员推诿，许其直接上书弹劾。”
她太清楚地方官的 “敷衍”。
如今她在策问里写 “不受掣肘”，既是治水利的法子，也是在为自己争一份 “不被压制” 的底气。
写完最后一字，沈箐放下笔，轻轻舒了口气。
她想起父亲在书房说的 “唯有自己手握权柄，才能护着想护的人”。
原来这十七年的隐忍，不是白等，是为了此刻能稳稳当当坐在考场上，用自己的笔，为女儿、为自己，劈开一条路。
她拿起试卷，仔细检查一遍，没有涂改，没有犹豫。
那些藏在对策里的不甘与锋芒，像淬了火的钢，既刚硬，又透着历经世事的沉稳。