鉴查院深处。
冬天尚未真正来临，院长专属的房间角落已经摆上了四五个炭盆。
陈萍萍靠在轮椅上，拧着眉头，盯着眼前的棋盘。
双手隔着腿上盖着的厚毯子，不轻不重地捶打着。
影子悄无声息地走进来，一看情况便知，这是陈萍萍腿上的旧疾又开始折磨他了。
这么多年来，一到秋冬换季或是下雨天，皆是如此。
他在棋盘空白处放下一个没有署名的信封，然后抱着手臂站在一边。
“范家大小姐特意托我带给你的。”
陈萍萍有些疑惑地抬眼，接过来打开信封，展开信纸。
上面的字迹清秀有力，写满各种极其详尽周到的缓解腿疾疼痛之法——
从特制的药油配方、灸疗的穴位与时辰、热疗熏蒸的具体方案，到一套无需站立的柔缓舒筋动作，甚至细致到了饮食的禁忌与推荐。
写得特别细，一看就是花了不少心思。
房间里安静了片刻。
一时间，只有窗外淅淅沥沥的雨声传来。
陈萍萍捏着这封信，低着头看了很久。
嘴角紧紧抿着，似是在努力压抑着什么。
他看着信上娟秀的字体，好像透过墨迹，看到很多年前，也是这样的换季下雨天……
那时候他刚断了腿，躺在床上，疼得眼神涣散，恨不得撞墙。
有一天，叶轻眉和云明月来探望他。
小姐坐在床边，手里拿着刚画好的第五版轮椅图纸，故意用轻快的语气说：
“萍萍你看！我给你的座驾设计出了最新版。这次保证又快又稳，以后推着你去吓唬人啊！”
而那个温婉娴静的女子什么也没说，只是默默将一张详细的药方，放在他枕边。
并且承诺，以后杏林堂会承包他所有用药。
陈萍萍倏然回神，用力捏住信纸的一角。
太像了。
总是这种实实在在的关心。
他慢慢把信纸折好，折得特别整齐，珍而重之地放进手边的抽屉里。
陈萍萍看向等在旁边的影子，清了清沙哑的喉咙：
“这丫头……”
他停顿一下，像是无奈，又像是有点想笑，最终化成复杂的叹息。
“真是……跟她娘一样，净爱瞎操心。”
影子听得出来。
这话表面上是抱怨，实际上一点责怪的意思都没有。
反而充满一种不似以往风格的柔软。
“我这边不要紧，你继续去范闲那边看着。”
影子无声颔首，悄然离开。
房间里又只剩下陈萍萍一个人。
他低下头，伸出手，按照信上写的按摩穴位的方法，认真地在自己腿上缓缓按摩着。
按着按着，总是冰凉的双腿，好像真的暖和了一点。
也不知道是药方起效，还是心里说不出的慰藉，终于驱散一点常年盘踞不散的寒意。
他看向窗外的雨，向后靠在轮椅里，喟叹一声。
……
青州郊外。
为了尽快抵达北境上谷关，昭昭一行人一路专挑山野小道行进，很少有经过城镇的时候。
故而时常在野外扎营。
傍晚。
高达大步流星地走到篝火旁，嗓门洪亮地抱拳行礼：
“大小姐，营地周遭十里已巡查完毕，保证连一只兔子都溜不进来。”
他话音未落，鼻子抽动两下。
目光最终死死锁定在少女面前咕嘟咕嘟冒着深褐色气泡的小锅上：
“大、大小姐，您这是在熬药？”
只见一身银白骑装的昭昭半蹲在火堆前，捏着一根细长银勺，专注地在锅里搅动着。
少女闻言抬起头来，一脸不解：
“咱们中间又没人生病，熬什么药啊？”
火光在她明艳的面容跳动，昭昭嫣然一笑：
“高大哥来得正好，我瞧这林间蘑菇鲜嫩肥美，找到了上好的牛肝菌和鸡油菌，正好配着野山葱，煮一锅山珍精华汤。”
“这一路上除了干粮就是烤肉，太无趣了。今天给大家换换口味！”
一直守在少女身后负责警戒的云枫，狭长凤眸的眼角轻微抽搐一下。
目光扫过锅中因为过度熬煮而几乎化在汤里的深褐色蘑菇，以及地上一堆被少女捏扁用来提鲜的野山杏时，喉结艰难滚动着。
他默默将视线投向远处漆黑的树林，仿佛在思考现在施展轻功逃离还来不来得及。
高达一听，虎目圆睁，心中颇为感动。
虽然他至今没想明白，自己和大少爷养在澹州的那匹叫“扎古”的马有什么缘分。
但是属实没想到大小姐不仅为人和善，一路上对自己和手下刀客颇为尊重。
现在竟还亲自为大家下厨……
他脸上瞬间浮现由衷的敬佩，竖起大拇指：
“了不得，大小姐，您真是慧眼如炬！连哪些蘑菇能吃都一清二楚！”
高达低头瞅了瞅那锅色彩黯淡、粘稠度堪比浆糊的汤，努力搜刮学过的褒义词。
“这汤用料扎实，一看就……非同凡响！”
他挠了挠后脑勺，憨厚地笑笑：
“看起来就很美味，属下已经迫不及待了！”
云枫凉凉的目光快速扫过来，落在高达脸上，带着一丝极淡的警告意味。
奈何高达神经大条，浑然不觉。
他反而回了一个“云兄你看大小姐多厉害”的闪亮眼神。
昭昭被夸得心花怒放，顿时成就感爆棚。
多少年了，除了范闲，终于遇到第二个懂得欣赏她厨艺的伯乐了。
不像云枫这家伙，每次给的评价都很含糊。
她拿起勺子，从锅里舀出一勺浓稠的羹汤，笑靥如花地递给高达：
“高大哥巡营辛苦，来，这第一口给你尝。”
“多谢大小姐！”
高达受宠若惊地接过勺子，想也没想就要送入口中——
“咳咳。”
二人身旁突然响起一声咳嗽。
高达手中的勺子卡在半空。
他疑惑地看向少女身后的云枫。
只见云枫面无表情，右手按在刀柄上，眼神里的警告意味几乎凝成实质。
高达茫然地眨巴着眼，百思不得其解。
昭昭扭过头，见云枫拦住高达，还一直面无表情地盯着他手上的勺子，若有所思。
难不成……
云枫是想当尝第一口的人？
早说嘛，她怎么会不满足他这小小的愿望呢？
“高大哥别见怪，小枫枫这是想要尝第一口呢，他这人就是太高冷，不好意思开口。”
高达恍然大悟地看向云枫，却见少女身后的玄衣少年闭了闭眼。
他眨眨眼，怀疑自己看错了。
昭昭变戏法般地拿出第二只银勺，舀出一口，转身递到云枫面前。
“你啊，想要第一个品尝本小姐的手艺就直说嘛。”
“来，你先尝，告诉我味道怎么样。”
云枫身形一僵。
他看着那勺散发着不可名状气息的羹汤逼近自己，又对上昭昭充满期待的潋滟眼眸。
按在刀柄上的手缓缓松开，认命地接过勺子。
云枫屏住呼吸，以强大的意志力维持着面色平静，吞咽下那勺羹。
他几乎没有咀嚼，喉结剧烈地上下滚动一下，便迅速闭上了嘴。
整个过程极其迅速。
看着这副场景，高达脸上恍然大悟的神情消失，低头沉思起来。
昭昭眼睛闪闪发光，一脸期待地问：
“怎么样？鲜不鲜？我特地加了一点点野山杏汁提味呦~”
云枫瞥一眼地上成堆的野山杏，沉默片刻。
俊美的侧脸在火光下有些苍白。
他运功压下喉咙间翻涌的怪异感，用万年不变的清冷腔调，声音略显滞涩地回答：
“味道……很独特。”
目力极佳的高达倏然瞥见云枫的眼角隐隐泛起可疑水光，额头渗出汗珠，终于后知后觉察觉到不对劲。
他看看锅里颜色诡异的深褐色糊状物，又看看云枫比平时更冷硬的侧脸，再想想他刚才几番警告和此刻的异常。
一个念头慢慢浮现在他耿直的脑海里。
该不会云兄是在救我吧？
难道大小姐的厨艺实际上惨不忍睹？
那他刚才居然平静地吃下去了？
高达向云枫递去一个同情的眼神。
“哎？什么叫独特？又是这种模棱两可的评价。”
少女歪过头，微微鼓起脸，显然不太满意。
“不应该啊？难道是我的厨艺退步了吗？”
“以前在澹州的时候，范闲每次都光盘，还会夸我天赋异禀，搞得我每次忙活半天连自己做的东西都尝不到。”
“这家伙嘴可挑了，你们知道得他夸奖一句多不容易吗？”
昭昭拿起勺子，决定亲自验证一番。
“大小姐，使不得！”
高达终于福至心灵，一个箭步上前，严肃地指着那锅汤：
“这、这汤精华太浓了，大补之物啊，俺这粗人喝了也就罢了。”
“您千金之躯，一下子喝这么浓的，怕是受不住。您看云兄，脸都喝红了！”
云枫悄然松一口气。
十分配合地侧过脸，让篝火的光芒照在他因用力过猛而泛着热意的脸颊上。
昭昭举着勺子的手停在半空，秀眉微蹙，看了看脸色微红的云枫，又看了看一脸“俺全是为你着想”的高达。
“虚不受补？有点道理。问题是，我的汤有这么补吗？”
趁着她犹豫的间隙，云枫不动声色地隔在昭昭和火堆上架着小锅之间，火速端起咕嘟冒泡的锅，恨不得立刻原地消失。
“高统领所言极是。此汤药性过于猛烈。我重新准备些清淡的。”
高达见状，立刻侧身让开，语气中满是诚恳：
“对对对，云兄说得对，这锅十全大补汤就交给我们处理吧。”
昭昭望着一脸正气的高达和已经端着锅离开的云枫，眨了眨漂亮的桃花眼。
她半信半疑地放下了勺子，自言自语：
“好吧，看来这次是我没掌握好分量……”
高达见危机解除，连忙朝云枫离开的方向追过去。
远处树林边。
等高达过来的时候，玄衣少年已经将整锅汤深深掩埋。
云枫站在原地，反复运转体内真气，才将喉间那股复杂到令人灵魂战栗的味道彻底压下。
高达默默看着云枫的动作，咽了咽口水，压低声音：
“云兄，你说句实话，大小姐的厨艺是不是……”
云枫面无表情地看他一眼，递过来一个野山杏。
然后，偏过头看着如墨的远山，什么也没说。
林间一片寂静。
高达不明所以地接过野山杏，凑近鼻子，立刻被冲得五官拧成麻花。
结合刚才火堆旁地上一堆野山杏和云枫的反应，他还有什么不明白的。
“云兄辛苦了。”
高达一脸深沉，倏然想起少女刚才的话。
心中不由得对那位未曾谋面的大少爷产生几分敬畏。
……