日上中天。
苍山庄园外。
流民暂时驻扎的营地附近，原本遍布灌木和碎石的荒地，如今彻底变了样。
王启年和管事按照范闲的要求，派人把流民中的青壮挑选出来，分成了好几队，每队都划好了地块。
每一队都有范府护卫监督，他们人人手里拿着一本册子。
根据巡逻监督的情况，在册子上面勾勾画画，时不时喊一嗓子：
“三队，你们今天要把东边的灌木林子清出来！五队，你们负责把清出来的石头运到洼地填坑！”
清理地块的队伍里，十几个青壮围着半人高的灌木丛，锄头和砍刀轮番上阵。
根系深的，两三个人一起喊着号子，憋足了劲才能把盘根错节的树墩子从土里拔出来，带起一大蓬湿泥。
“嘿哟！再加把劲！这玩意儿比犟驴还难弄！”
“弄完了这一片，今天工分可就稳了！”
平整土地的人跟在后面，用铁锹把坑洼的地方填平，把大的土块敲碎。
几个老成的庄户人在地里来回巡视，用脚踩踩，眯眼看看，不时指点两句：
“这儿，这儿还得再垫高些，不然一下雨就得积水。”
“那边的碎石头都捡干净，不然将来没法下犁。”
更远处，是挖渠的队伍。
这是技术活，由庄子里懂水利的老庄户领着。
老庄户拿着根长棍子比划着高低，认真地讲解着：
“俗话说，水往低处流，咱们这条渠，就从这儿开始，一路往下挖，要见着湿土才行！”
青壮们顺着棍子划出的线，一锹一锹地挖下去，开出一条半人深的土沟。
挖出来的新土也没浪费，都被就近堆在旁边的低洼处，准备垫高成未来的菜畦。
庄户直起腰，用袖子抹了把汗，看着初具雏形的沟渠笑道：
“嘿，等下了雨，咱这渠里就能走水了！”
整个工地上，听不见抱怨，只有劳作时的喘息、简单的号子、工具的碰撞声和偶尔的说笑。
……
不远处地势较高的山坡上。
枝繁叶茂的大树下。
王启年用袖子擦了擦额头的汗，难以置信地对旁边身着宝蓝色窄袖长袍的少年拱手道：
“大人，这几天看下来，王某真是服了您了。”
范闲抱着手臂，看着下方初具雏形的营地、规整的田垄和笔直的沟渠，嘴角挂着若有若无的笑意。
“哦？你又服我什么了？”
“服您的地方可太多了！您看，这里前几天还喊打喊杀的阵仗，现在愣是让您给调理得，跟个热火朝天的大工坊似的。”
“还有这个。”
王启年掏出怀里被反复翻阅、有些卷边的《流民安置管理暂行条则》，在手里掂了掂：
“就靠您给我的这本薄薄的册子，还有工分制，没想到这些人便如此听话。”
“我起初还琢磨，这工分还能当饭吃？现在一看，这可比粮食还管用！”
“所以，大人，这工分究竟是何物啊？”
“工分，简单来说，就是功劳簿。”
“干的活，犯的错，都拿笔记上。让卖力气的能吃上饱饭，让偷奸耍滑的饿肚子。有了这把尺子，人心就乱不了。”
范闲的视线落在不远处那些忙碌的身影上，随手捡起地上一根枯树枝，笑了笑：
“工分自然不能吃，但它能告诉所有人，下一顿饭在哪儿。这些百姓不怕吃苦出力，就怕出了力也看不见希望。”
“老王，你知道，我为什么要坚持让他们后退三里吗？”
王启年不明所以地挠了挠头：
“为什么？”
“让他们后退三里搭建临时营地，是为了在物理和心理上创造一个缓冲地带。”
“缓冲地带？缓解冲突的地方？”
“正是。”
范闲用刚才随手捡起的枯树枝点了点不远处的庄园大门。
“一箭双雕。对庄园来说，彻底解除危机，庄子里所有人可以进行休整，恢复正常秩序；”
“对这些流民来说，则是远离之前的冲突现场，情绪得以平复。”
听到这里，王启年的眼神从困惑变成一种发现发现宝藏的灼热光芒。
他追问道：
“那大人动用庄园里的储备粮食，让他们平整土地，挖渠沤肥，又有何深意？”
“很简单的四个字，以工代赈。”
“以工代赈？”
范闲扔掉手里的枯树枝，打了个哈欠：
“这些人聚集在此处，整日无所事事，终归是个隐患。”
“不如让他们改良土地，既可以消耗过剩的精力，又维持了秩序，解决了卫生问题，防止再出乱子。”
“与此同时，借此机会，依靠这些人手将庄园周边的荒地改造为良田，完善水利灌溉设施。”
“更重要的是，我们并没有吃亏。”
范闲神秘一笑：
“解决流民问题并不是我范府的家事，事后京都府派人来接手的时候，不拨点钱粮补偿一下，说不过去吧？”
“高！实在是高！”
一番解释听得王启年眼中异彩连连。
他对着范闲竖起大拇指：
“咱们只需要付出一点粮食，既救了这些流民，成功稳住他们，还给庄子白得了这么大一片改造好的的良田，妙极！”
“此计丝毫不输朝堂上那些老狐狸。真是想不到，大人也有做狐狸的天分啊，王某佩服！”
“别扯，我才不是什么狐狸……”
范闲刚想反驳自己才不是狐狸，不知想到什么，挑眉一笑：
“算了，狐狸就狐狸吧。”
王启年看着少年眼底的温柔笑意，总觉得似曾相识。
忽然，他像是想起什么，凑近范闲，压低声音八卦道：
“说到流民安置，前两天兄弟们押那三个兵痞去京都府衙，出城的时候经过南门，嘿，您猜怎么着？”
范闲慵懒地倚靠着大树，半眯起眼看着斑驳的树影。
“怎么着？”
“前些天还堵得城南水泄不通的流民，消失得干干净净，一个没剩！”
王启年脸上露出又是佩服又是好笑的复杂表情：
“一打听，好家伙，原来是昭华县主使的劲儿。”
“不知她用了什么巧计，硬是逼得京都府尹胡大人麻溜儿地把人全安置妥了！”
“经县主这么一插手，胡大人这回可是下了血本，把京都几个养济院、福田院塞得满满当当，听说连几个闲置的官仓都腾出来安置妇孺了。”
“粥棚天天冒热气，还有京都府从外面请的大夫巡诊，那叫一个滴水不漏。”
“任谁看了都得夸胡大人一句干练，夸县主一句仁德！”
“她哪里还用什么巧计？以我家昭昭如今的身份，她亲自前往城南，哪怕是站在那里什么也不做，也必将引来京都府过问。”
说到这里，范闲眼底闪过一抹了然，轻笑一声：
“自从那天出城踏青时，我就知道她一定会管这桩闲事。”
“要不是我爹派我来苍山，说不定可以带你见识一下咱们家昭华县主大显神威的风采。”
“可是，县主为什么要这么做呢？”
“自然是因为我们家昭昭心地善良啊，哪有那么多为什么？”
王启年看着范闲一脸“你怎么好意思问出这种话”的理所当然模样，瘪了瘪嘴，没敢吱声。
“老王，怎么觉得你好像很怵昭昭啊？”
范闲没听到回音，神色颇为玩味地调侃道：
“不就是牛栏街那次，昭昭她猜出你是陈院长派来我身边的吗？”
“你如今都是自己人了，还没过去这个坎？”
王启年干笑一声：
“大人真是慧眼如炬。”
岂止是发怵。
一路走来，他对这位凭借鬼神莫测的手段获封县主的范家大小姐简直是又敬又怕。
“我明白了，你是被她吓到，留下心理阴影了吧？”
范闲回忆起那天自己从参将府回到大树街，王启年一副如蒙大赦的模样。
有些忍俊不禁地拍拍他的肩：
“老王啊，你总说我良善，等你认识我们时间长一点。你就会明白，其实昭昭才是我们之中更心软更善良的那个，因为她很纯粹。”
“就像城南那些流民，京都所有人都熟视无睹，但她不会。”
“她的手段总是又快又准，借力打力玩得炉火纯青，雷厉风行地解决了大麻烦，现在怕是城南的百姓都要给她立长生牌了。”
范闲语气中充满无奈的宠溺和骄傲：
“就像这几日苍山使用的药材，不就是杏林堂捐赠的吗？”
“大人说得有理。”
虽然王启年认为自家大人说得有道理，但是他一想起那位大小姐的冷脸，还是忍不住额头冒汗。
“既然昭昭那边处理得这么完美，我们这里也不能落后啊……”
范闲望着眼前热火朝天的建设场景，满意地舒了一口气，抬脚准备回庄园去。
他对王启年挥挥手，吩咐道：
“老王，立刻派人通知京都府，可以来接手了。刺头已经收拾了，流民也安抚好了，让他们带着该带的粮食过来，主持后续的赈济。”
“这功劳，算我白送他们了。”
……