雷鸣般的掌声经久不息，最终在一位上级首长抬手虚按的动作下，缓缓平息。
偌大的礼堂陷入一种奇异的寂静，空气仿佛凝固成了琥珀，包裹着主席台上那个梦幻般的金属部件和那个从容不迫的年轻人。
王建国像一尊被抽走了灵魂的石雕，僵立在原地。
再没有人看他。
那些刚才还与他交换着认同眼神的专家，此刻正不顾身份，争先恐后地涌向主席台。他们绕过王建国，仿佛他只是一个碍事的摆设。
“这……这上面的微孔！是怎么加工出来的？”一位白发苍苍的老教授，几乎要把脸贴到那个2号验证模型上，手颤抖着，却不敢触摸。
“孔径、深度、角度，完全不一致！这是根据热力学分布精密计算后定制的？”另一位流体力学专家推了推眼镜，镜片后面是全然的震惊。
李月被这群国宝级的专家围在中心，她不再是那个被导师利用的监工，也不是被同事排挤的花瓶。
她就是工程师。
“孔洞加工采用的是电火花微钻孔技术，布局方案是根据1号机极限测试数据建立的cFd模型，迭代优化了三十七次的结果。”她的回答冷静、专业，不带一丝情感，却比任何豪言壮语都更有力量。
刘波站在一旁，使劲挺着胸膛，护着那个模型，仿佛在守护一件稀世珍宝。他看着被人群簇拥的李月和站在不远处的林凯，一张脸涨得通红。
秦振国缓缓站起身，他没有走上台，只是站在第一排，看着这幅景象。
那股从脚底升起的寒意早已消散，取而代之的是一股灼热的暖流，冲刷着他每一寸筋骨。他紧握的双拳不知何时已经松开，手心全是汗。
他看向林凯。
林凯也正看着他，脸上挂着那标志性的、略带玩味的微笑，轻轻点了点头。
一个无声的交流，包含了所有。
赌赢了。
不，这不是赌。这是信任换来的必然。
“同志们，安静一下！”
上级派来的那位赵首长走上台，声音不高，却瞬间让骚动的专家们安静下来。
他没有看任何人，径直走到那个2号验证模型前，弯下腰，仔细端详了足足一分钟。
他看得极其认真，从整体结构，到焊缝，再到那些星辰般密布的微孔。
然后，他直起身，转向全场。
“暂时休会。”
他宣布。
“下午三点，继续开会，讨论后续安排。”
说完，他转向秦振国，表情恢复了惯有的严肃。
“秦总工，你跟我来一下。”
……
研究所的小型接待室里，只有两个人。
赵首长亲手给秦振国倒了一杯热茶，自己也端起一杯。
“老秦啊，”赵首长吹了吹茶叶，打破了沉默，“你这次，可是给我心脏玩了一次极限过载测试啊。”
秦振国捧着茶杯，苦笑了一下。
“首长，我……”
“你什么都别说。”赵首长摆了摆手，阻止了他后面的话。“上午王建国做报告的时候，我兜里已经准备好叫停项目的草稿了。”
秦振国的心猛地一紧。
“说实话，我不是不信你，我是不信一个实习生能在一个下午，就颠覆我们几十年的研究思路。”赵首长喝了口茶，语气里带着几分感慨。“堵，还是疏……这么简单的两个字，我们这帮搞了一辈子发动机的老家伙，怎么就没人往这上面想？”
“因为我们被经验困住了。”秦振国低声回答，“我们总想着材料、材料、还是材料。思维进了死胡同，就再也绕不出来了。”
“是啊，死胡同。”赵首长放下茶杯，身体微微前倾。“所以，才需要那个叫林凯的小家伙，从墙外面，给我们砸开一个新口子。”
他看着秦振国。
“这个年轻人，不是璞玉。”
秦振国一愣。
“他是刻刀。”赵首长一字一顿。“一把能把我们这些老顽石，雕刻成全新模样的刻刀。”
“老秦，我今天把话放这儿。这个项目，从现在开始，要人给人，要钱给钱，要政策给政策！”
“研究所内部，谁再敢下绊子、穿小鞋，你直接告诉我！”
“我不管他是什么副总工，还是什么院士权威，谁敢阻碍‘涡扇-x’的心脏跳动，谁就是历史的罪人！”
这番话，掷地有声。
秦振国只觉得一股热血直冲头顶，眼眶有些发热。
他等这句话，等了太久了。
“我只有一个问题，”赵首长的表情变得无比郑重，“按照‘气膜冷却’这个新思路，拿出能上试验台，进行完整测试的工程样机，需要多久？”
秦振国在脑中快速盘算了一下。
“报告首长，我们原来的军令状，是半年内出阶段性成果。现在……”
“我不要原来的。”赵首长打断他，“我要新的。我要最快的！”
秦振国站起身，立正。
“三个月！”他给出了一个极限的数字。“三个月内，我们一定能拿出完整的1号工程样机！”
赵首长定定地看了他三秒，重重地点了点头。
“好！我等你的好消息！”
下午三点，会议准时继续。
礼堂里的气氛和上午截然不同。压抑和质疑一扫而空，取而代之的是一种压抑不住的兴奋和期待。
王建国没有出现在主席台上，他的位置空着。有人看到他独自一人，从侧门离开了礼堂，背影萧索。
赵首长走上发言席，手上没有拿任何稿子。
“长话短说。”
他环视全场。
“经过评审专家组和上级部门的综合研判，一致认为，由秦振国总工领导的预研小组，提出的‘轴对称矢量喷管’及‘气膜冷却’技术方案，具备高度的可行性与前瞻性，同意该项目进入下一阶段。”
话音刚落，台下，张爱国和刘波这两个坐在角落的人，激动地互相捶了一下对方的胳膊。
“从即日起，‘轴对称矢量喷管’预研小组，正式升级为‘涡扇-x项目专项攻关组’！”
“组长，依然由秦振国同志担任。副组长，由李月同志担任！”
李月猛地抬起头，完全愣住了。她一个刚毕业没多久的工程师，竟然……
“首席设计师，林凯同志。”
赵首长的宣布还在继续。
“专项组享有最高优先级的资源调配权，研究所各部门必须无条件配合！具体细则，稍后会下发正式文件。”
“最后，”赵首长顿了顿，“宣布下一阶段的核心任务。”
所有人都屏住了呼吸。
“三个月内，完成首台全尺寸工程样机的制造、装配与地面测试。四个月后，我希望能在咱们自己的高空台里，看到它开始风洞试验！”
轰！
如果说“气膜冷却”是理论上的惊雷，那“风洞试验”这四个字，就是一道宣告战争开始的命令！
那意味着，这个项目，已经从一个偏僻仓库里的“草台班子”，一跃成为了整个“涡扇-x”工程的核心焦点！
会议结束，人群散去。
秦振国、林凯、李月、张爱国、刘波，这支“杂牌军”的核心成员，被留在了主席台上。
孙大爷不知何时也从后台走了出来，默默地站在角落，擦拭着那个2号验证模型，动作轻柔得像在抚摸自己的孩子。
秦振国走到林凯身边，拍了拍他的肩膀，千言万语，最终只化为一句话。
“走吧，回仓库。”
他笑了笑，补充道。
“我们的战场，在那儿。”