清晨的薄雾尚未散尽，林家村村口已经聚集了几个人影。除了林凡，还有村里另外三个猎户：林石、林大山和林小河。他们脚边都放着鼓鼓囊囊的麻袋，里面是这些天积攒的山货——几张兽皮、一些风干的肉条，以及林凡特意带来的妖化獠兔皮毛和利齿。
“凡小子，身子撑得住吗？”林石关切地问道，看着林凡依旧苍白的脸色。其他两人也投来担忧的目光。
林凡“虚弱”地笑了笑：“没事的石叔，老躺着也不好，正好出去透透气。”他拍了拍身边的麻袋，“而且这些东西再不卖，家里都快揭不开锅了。”
这话说得在理，三人都不再劝阻。林大山扛起自己的货物，粗声说：“那咱们走吧，赶早市能卖个好价钱。”
清河县城距林家村有十几里山路。一路上，林凡刻意放慢脚步，不时咳嗽几声，完美维持着重伤病患的形象。其他三人也配合着他的速度，边走边聊着打猎的见闻。
日上三竿时，四人终于看到了县城的轮廓。青灰色的城墙并不高大，却自有一股威严。城门口两个懒散的兵丁靠着墙根打盹，对进出的人群爱答不理。
进入县城，喧嚣声扑面而来。街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。林凡好奇地打量着这个异世界的城镇，一切都显得新鲜而陌生。
“这边走。”林石显然对县城很熟悉，带着三人拐进一条稍窄的街道，“老周的山货店就在前面。”
“周氏山货”的招牌已经有些褪色，但店面收拾得干净整齐。一个五十多岁、微胖的中年人正在柜台后拨弄着算盘，听到脚步声抬起头来。
“哟，林石来了？”店主老周笑着打招呼，目光扫过众人，在看到林凡时愣了一下，“小铮也来了？你爹呢？这次又猎到什么好货了？”
店内瞬间安静下来。林石张了张嘴，不知该如何开口。
林凡上前一步，声音平静却带着一丝恰到好处的悲伤：“周叔，我爹...半个月前进山时遇到妖化野猪，没能回来。”
老周脸上的笑容僵住了，算盘从掌中滑落，啪嗒一声砸在柜台上。“什...什么？林莽他...”他难以置信地看着众人，希望这是个拙劣的玩笑。
林石沉重地点点头：“莽哥是为了保护小铮和村子...那畜生太厉害。”
老周踉跄一步扶住柜台，眼圈瞬间红了：“怎么会...林莽那么好的身手...”他深吸几口气，勉强平复情绪，看向林凡的眼神充满怜悯，“孩子，以后有什么难处，尽管来找周叔。”
“谢谢周叔。”林凡轻声道。
气氛有些压抑，老周强打精神开始验货。看到林凡带来的妖化野猪材料时，他眼睛一亮：“好东西！这皮毛完整，利齿锋利，能卖上价。”他特意给林凡开了个高价，“以后有这种货色，尽管拿来。”
结完账，四人走出山货店，腰间的钱袋都沉甸甸的。林凡分到了最多，足足三两银子，足够普通人家几个月的开销。
“先去吃点东西吧。”林小河提议，“我知道有家面摊味道不错。”
面摊在集市角落，老板是个独臂老汉，据说曾经也是个猎户。四大碗热气腾腾的肉面下肚，众人的心情都轻松了不少。
吃完面，林石说要去买些盐铁等必需品，林大山和林小河也要添置些家用。四人约好申时在城门口碰面，便分头行动。
林凡独自在街上闲逛。县城比想象中繁华，除了日常用品，还有几家武馆、药铺，甚至有一间专门售卖兵器的铺子。
他在兵器铺外驻足良久。橱窗里陈列着几把精钢长刀，价格贵得惊人，最便宜的要二十两银子。但做工确实精良，远非父亲那柄开山刀可比。
“买不起啊。”林凡摇摇头，继续前行。
转过街角，一家药铺吸引了他的注意。“百草堂”的招牌下，几个伙计正在忙碌地分拣药材。林凡心中一动，走了进去。
药铺里弥漫着浓郁的药香。柜台后坐着个须发皆白的老医师，正眯着眼给一个妇人把脉。
林凡耐心等到老医师闲下来，才上前问道：“老先生，请问这里收药材吗？”
老医师抬眼看她：“看是什么药材。普通草药不值几个钱，若是上了年份的，或者妖化兽身上的材料，倒可以谈谈。“
林凡心中暗喜，从怀里取出一个小布包，里面是几颗妖化獠兔的利齿：“您看这个值多少？”
老医师接过利齿，仔细端详片刻，又放在鼻尖嗅了嗅：“妖化獠兔的齿，品质不错。一颗算你五钱银子如何？”
林凡有六颗利齿，就是三两银子。加上之前卖皮毛的二两，这一趟足足赚了五两银子。
“成交。”他爽快答应。
揣着新得的银子，林凡心情大好。他在药铺里转了转，发现这里不仅卖药，还有些基础的修炼资源——淬体药粉、补血丸等，但价格都不菲。
犹豫再三，他花一两银子买了一小包最基础的淬体药粉。据说能加速气血运行，对修炼有帮助。
离开药铺，林凡又逛了逛其他店铺，买了些肉干和盐，还给家里添置了一床新棉被。父亲生前节俭，家里的被子已经硬得硌人。
申时将至，林凡向城门口走去。路上经过一家书店，他鬼使神差地走了进去。
书店不大，书架上多是些话本小说和地方志异，但也有几本基础武学典籍，价格贵得吓人。最便宜的一本《基础拳法》都要十两银子。
“难怪普通武者难有出头之日。”林凡暗自咂舌，“光是功法就买不起。”
他最后只买了一本《大乾风物志》，花了二百文钱。了解这个世界是当务之急。
城门口，林石三人已经等在那里。看到林凡抱着的棉被和一大堆东西，都笑了起来。
“凡小子倒是会享受。”林大山打趣道。
林凡“不好意思”地笑笑：“晚上睡觉冷，买床被子暖和些。”
四人踏上归途。夕阳将他们的影子拉得很长，背后的清河县城渐渐隐没在暮色中。
回到村里时，天已经黑透。分别前，林石特意叮嘱：“凡小子，钱省着点花。以后打猎的机会少了，得做长远打算。”
“我知道，谢谢石叔。”林凡点头。
回到土屋，关上门。林凡脸上的疲惫瞬间消失。他将新买的棉被铺好，然后把所有的银钱都倒在炕上。
卖山货得三两，卖利齿得三两，总共六两银子。扣除买东西花掉的，还剩四两多。
这是一笔巨款，但还远远不够。一本像样的功法就要几十两，更别说那些珍贵的修炼资源了。
“还得更加努力啊。”林凡握紧拳头。
他取出那包淬体药粉，按照说明倒入温水中。药粉溶解后，水变成淡红色，散发出奇特的气味。
脱去衣服，他将药水仔细涂抹全身。一股灼热感立即传来，仿佛有无数细针在刺扎皮肤。归元桩自动运转，气血奔涌的速度明显加快。
“果然有效。”林凡惊喜地发现，修炼速度提升了至少三成。
一个时辰后，药效逐渐消退。他感受着体内明显壮大了几分的血气，满意地点点头。
这一两银子花得值。
夜深人静，林凡却没有睡意。他翻开那本《大乾风物志》，就着油灯仔细阅读。
书中记载，这个世界名为九州，大乾王朝统治着其中三州。武者为尊，修炼境界分为养身、皮肉、筋骨、脏腑、血髓，每个境界又分初、中、后、巅峰四个小层次。
林家村所在的青州位于王朝边境，黑山岭更是偏僻之地。县城里最厉害的武者也不过筋骨境，在真正的强者眼中如同蝼蚁。
“武道巅峰...”林凡想起林铮的遗愿，心中涌起无限向往。
合上书，他吹熄油灯。月光从窗棂洒入，在地上投下斑驳的光影。
“路还很长。”林凡轻声自语，“但我会一步一步走下去。”