离开死亡谷的过程比进来时顺利了许多。或许是因为沈博士这个核心被清除，外围的自动防御系统大部分陷入了瘫痪。在黑瞎子这个“人形导航仪”的带领下，一行人巧妙地避开了残留的陷阱和辐射高危区，有惊无险地回到了相对安全的荒野。
找到一处水源清澈、地势平坦的河滩，众人决定在此扎营，让沈砚泠好好休整几天。连续的高强度战斗和精神冲击，加上“凋零”对身体的侵蚀，虽然血清解了毒，但他的底子亏空得厉害，急需静养补充。
于是，沈砚泠享受到了国宝级的待遇。
张启灵自然是首席护理，负责24小时贴身守护，灵力温养、端茶送水、擦脸盖被，业务熟练得仿佛受过专业培训。沈砚泠稍微皱下眉头，他都能第一时间察觉。
解雨臣是医疗总监，每天定时把脉问诊，根据沈砚泠的恢复情况调整药方。他利用从实验室找到的一些高级药材，精心调配了固本培元、疏通经络的药剂，虽然味道依旧感人，但效果显着。
无邪和胖子则承包了后勤保障工作。胖子负责打猎和烹饪，变着法子给沈砚泠做好吃的，野鸡炖蘑菇、清蒸河鱼、滋补肉汤……恨不得一天喂他八顿，把之前掉的肉都补回来。无邪则负责营地安全和物资整理，闲暇时还会坐在沈砚泠旁边，给他讲讲外面的趣闻，或者一起安静地看会儿书。
而最“惨”的，莫过于黑瞎子。
由于他之前“间接”导致沈砚泠逃跑（虽然沈砚泠自己已经完全不记得也不在意了），加上嘴贱属性不改，被其他几人一致投票通过，承担了最繁琐的“护工”工作——主要负责捡柴、烧水、清洗衣物（主要是沈砚泠的）、以及……在沈砚泠需要方便时，扶着他去远处解决。
用胖子的话说：“黑爷，你这叫戴罪立功！好好表现，组织上会考虑给你宽大处理！”
黑瞎子对此表示强烈抗议：“凭什么啊？！我当时那是战略性判断失误！再说了，扶人上厕所这活儿也太有损我英明神武的形象了吧？！”
抗议无效。
于是，河滩边经常出现这样一幕——
沈砚泠裹着厚厚的毯子，坐在铺着软垫的石头上晒太阳，小口喝着张启灵递到嘴边的温水。而黑瞎子则苦着脸，抱着一大堆柴火吭哧吭哧地来回跑，或者蹲在河边，嘴里叼着根草，一脸生无可恋地搓洗着衣服。
“我说砚泠小朋友，”黑瞎子一边搓衣服，一边幽怨地看向沈砚泠，“你看黑叔叔我这服务到位不？五星级酒店都没这待遇！等你好了，可得好好补偿我！”
沈砚泠被他逗笑，苍白的脸上多了几分血色：“好，等我好了，请黑瞎子哥哥吃好吃的。”
黑瞎子眼睛一亮：“一言为定！我要吃烤全羊！”
“不行，”解雨臣冷冷的声音从旁边传来，“他脾胃虚弱，近期需清淡饮食。”
黑瞎子：“……那清炖羊肉总行了吧？”
胖子在一旁哈哈大笑：“黑爷，你就认命吧！现在咱们团队里，砚泠弟弟是重点保护动物，你嘛……顶多算个编外饲养员！”
“我呸！”黑瞎子气得想把搓衣板扔过去。
虽然嘴上抱怨，但黑瞎子干活其实并不含糊。柴火捡得又多又干，衣服也洗得干干净净，连沈砚泠都忍不住小声对张启灵说：“黑瞎子哥哥其实……挺细心的。”
张启灵瞥了一眼正在跟胖子斗嘴的黑瞎子，淡淡地“嗯”了一声。
除了身体上的照顾，精神上的疏导也在默默进行。沈砚泠不再回避过去的记忆，偶尔会主动提起一些实验室的片段，虽然依旧会感到难过，但不再像以前那样被恐惧吞噬。无邪和胖子会耐心地听着，适时地插科打诨，用他们的方式化解那些沉重。
解雨臣则开始研究那些从实验室带出来的资料。关于“蓝玲血管”和“机械义眼”，他希望能找到更安全、更优化的维护方案，甚至逆转某些副作用的可能。这需要时间，但至少有了方向。
几天休养下来，沈砚泠的气色以肉眼可见的速度红润起来，手臂上的溃烂伤口在解雨臣的精心处理下已经结痂脱落，长出了粉嫩的新肉。虽然体力还是不如常人，但已经能自己慢慢走上一小段路了。
这天傍晚，夕阳将河面染成一片金红。众人围坐在篝火旁，胖子熬了一大锅鲜美的鱼汤，香气四溢。
沈砚泠捧着自己的小碗，小口喝着汤，看着眼前吵吵闹闹却又无比和谐的伙伴们，心中充满了宁静的幸福。
黑瞎子一边啃着鱼骨头，一边又开始规划未来：“等咱们出了山，先把这些资料处理一下，该上交的上交，该研究的研究。然后呢，得找个山清水秀的好地方，买个大宅子！最好带温泉的那种！让花儿爷给你好好调理身体，让胖爷我天天给你做好吃的！让无邪给你讲故事！让哑巴张当保安队长！我嘛……就勉为其难，当个总管啥的……”
胖子吐槽：“你想得美！还总管？我看你当个门房还差不多！”
无邪笑道：“找个安静的地方休养确实不错。不过在那之前，我们得先确保安全，那个组织未必只有沈博士一个据点。”
张启灵给沈砚泠夹了一块最嫩的鱼肉，沉声道：“隐患，会清除。”
沈砚泠听着他们的讨论，对未来也充满了期待。他拉了拉张启灵的袖子，小声道：“小官，等我都好了，我想……去看看大海。妈妈以前说，大海很大，很蓝，和天空一样……”
张启灵握住他的手，毫不犹豫地点头：“好。”
去看海，去看雪山，去看所有他没见过的风景。只要他想，他就陪他去。
夜色渐深，星河低垂。篝火噼啪作响，映照着每一张带着笑意和希望的脸庞。
过去的阴霾正在散去，未来的画卷，正等待着他们共同描绘。而对于沈砚泠来说，这场漫长而痛苦的噩梦终于彻底清醒，属于他的、温暖而真实的人生，才刚刚开始……