清晨的第一缕阳光尚未完全驱散山谷间的薄雾，富士川东岸的山路上已经扬起了滚滚烟尘。
小林大佐站在新构筑的半地下观察哨里，布满血丝的眼睛紧贴着望远镜的目镜，他那双因长时间紧握而微微颤抖的手，不是因为恐惧，而是压抑不住的激动。
“来了！终于来了！关东军团的援军到了！”年轻的参谋声音带着哭腔，仿佛在绝望中看到了救星。
透过望远镜，小林看到蜿蜒的山路上，一眼望不到头的队伍正在晨曦中行进。
崭新的膏药军旗在微凉的晨风中猎猎作响，士兵们肩上扛着刚刚从东京兵工厂紧急运出的新式武器。
最令人振奋的是队伍后方那二十门150毫米重炮，粗壮的炮管在晨光中闪着冷峻的金属光泽，由强壮的骡马吃力地牵引着，在泥泞的山路上留下深深的车辙印。
“大佐，这是近卫师团的先头部队。”一个风尘仆仆的传令兵快步走进观察哨，敬礼时带起一阵尘土，“师团长竹下中将命令，务必守住这道防线，为后方布防争取至少一周时间。”
小林深吸一口气，他指向沙盘上蜿蜒的防线：“告诉竹下将军，我们已经构筑了三道防线。第一道利用富士川支流的天险，第二道依托这片丘陵地带，第三道...”
“不必详细汇报了。”一个冷峻的声音从观察哨入口传来。
身着笔挺中将军服的竹下真一已经大步走了进来，马靴踏在木板地上发出清脆的声响。
“小林君，你的防线布置太过保守。”竹下走到沙盘前，毫不客气地将代表部队的小旗重新布置，“华夏人靠的是坦克和飞机的协同作战。我们要用纵深防御和反坦克壕来对付他们。”
他修长的手指在沙盘上点出几个关键位置：“这里，这里，还有这里，必须在24小时内挖掘五米深的反坦克壕。两侧布置敢死队，配备燃烧瓶和炸药包，专门攻击坦克薄弱的侧面装甲。”
“可是将军，这样的战术会付出巨大伤亡...”小林试图争辩。
“为天皇陛下尽忠是军人的荣耀！”竹下厉声打断，眼神中闪烁着狂热的光芒，“另外，我从德国军事顾问那里学到了新的战术理念——弹性防御。”
他详细解释着这种新式战术：前沿阵地只部署少量兵力作为诱饵，主力后撤至炮兵有效射程内。待华夏军队突破前沿后，用密集炮火覆盖其进攻部队，同时步兵从两翼发起反击。
“要让华夏人每前进一步都付出鲜血的代价！”竹下重重一掌拍在沙盘边缘，震得上面的小旗纷纷倒下。
就在樱花军紧锣密鼓重新布防的同时，五公里外的华夏前线指挥所里，王铁山正俯身在一张铺满航空侦察照片的长桌前。
煤油灯昏黄的光线下，照片上新挖掘的工事清晰可见。
“团长，敌军增援明显加强了这些区域的防御。”参谋指着照片上锯齿状的壕沟网络，“特别是这些反坦克壕的布局，明显是针对我们的装甲部队。”
王铁山眉头紧锁，手指无意识地敲打着桌面：“看来他们确实学聪明了。命令坦克部队暂缓进攻，各营级以上军官立即来指挥部开会，重新研究战术。”
消息很快传到后方指挥部，赵大虎立即召集紧急军事会议。作战室内烟雾缭绕，各级指挥官面色凝重。
“樱花国得到了关东军团的增援，而且调整了战术体系。”参谋长指着地图上的最新标注，“他们放弃了传统的线性防御，改用纵深防御体系，这是典型的弹性防御战术。”
“弹性防御？”赵大虎冷笑一声，嘴角扬起一抹不屑的弧度，“德国人教的那套把戏。命令炮兵部队，立即改变射击方案，集中火力覆盖这些区域。”
他大步走到地图前，红蓝铅笔在地图上划出几个箭头：“既然他们想诱我们深入，那我们就将计就计。不过...”他眼中闪过锐利的光芒，“我们要用他们从未见过的方式突破防线。”
第二天清晨，东方刚刚泛起鱼肚白，华夏军队按计划发起了进攻。
果然如预料的那样，前沿阵地的樱花军稍作抵抗后便有序后撤。
竹下在后方高地的观察所里看到这一幕，嘴角露出得意的笑容：“看吧，华夏人上当了！命令炮兵做好准备...”
但很快，他的笑容凝固在脸上。通过高倍望远镜，他清楚地看到华夏坦克部队在推进到预定区域后突然停止前进，紧随其后的工兵部队迅速上前，开始架设一种奇怪的金属框架设备。
“那是什么？”竹下调整着望远镜的焦距，看到华夏士兵正在熟练地组装巨大的金属发射架。一种不祥的预感涌上心头。
就在这时，天空中传来刺耳的呼啸声——不是普通炮弹的破空声，而是某种更加尖锐密集的声响，仿佛死神的狞笑。
紧接着，密集的火箭弹如同暴雨般倾泻在樱花军第二道防线上，爆炸的火光连成一片，整个山头瞬间被火海吞没。
“这是...火箭炮！”竹下的声音不由自主地颤抖起来。
他曾在德国军事交流时见过火箭炮的试验，但从未见过如此密集如此猛烈的齐射。大地在剧烈的爆炸中颤抖，硝烟和尘土遮天蔽日。
更可怕的是，华夏坦克并没有像预想的那样被反坦克壕阻挡。
一种奇特的架桥车迅速在壕沟上架设了临时桥梁，坦克集群如同钢铁洪流般迅速越过障碍。
“前进！”王铁山在指挥坦克里下达命令。他透过观察窗看到，喷火坦克正在向残余的工事喷射烈焰，所到之处一片火海。
竹下急忙命令隐藏在山谷中的炮兵开火，但华夏的侦察机很快锁定了炮兵阵地的位置。
二十分钟后，从龙威号起飞的舰载机就对炮兵阵地进行了精确打击。爆炸声此起彼伏，樱花军的炮兵在空袭中损失惨重。
“将军，左翼防线被完全突破了！”参谋惊慌失措地冲进观察所，军帽歪斜，满脸硝烟。
竹下冲到观察口，眼前的一幕让他心惊肉跳：华夏坦克不仅突破了反坦克壕防线，喷火坦克还在有条不紊地清扫着残余工事。烈焰所到之处，守军非死即逃，整个防线已经土崩瓦解。
“这...这怎么可能...”竹下喃喃自语，双手紧紧抓住窗框，指尖都在微微颤抖。他精心布置的防线，在华夏的新式武器面前竟然如此不堪一击。
战至午后，樱花军第二道防线全面崩溃。竹下被迫下令后撤至第三道防线。
“将军，华夏人的推进速度太快了，我们来不及重新布防！”参谋长焦急地说，声音中带着绝望。
竹下望着溃退的部队，突然想起德国军事顾问说过的一句话：“面对技术代差，再完美的战术都如同纸糊的防线。”当时他对此不以为然，现在却深感其痛。
但他不甘心就这样失败。
“命令战车部队出击！”他咬牙下令。
虽然樱花国没有真正的坦克，但他们将装甲汽车改装成了“战车”，装备机枪和小口径炮，在之前的战斗中曾发挥过一定作用。
然而，当这些简陋的“战车”遭遇华夏的“猛虎式”坦克时，结果简直是一场屠杀。
“猛虎式”的57毫米炮轻易击穿装甲汽车的薄弱防护，而对方的反击只能在坦克装甲上留下浅浅的凹痕。
不到半小时，樱花军战车部队就全军覆没。
“撤退！全线撤退！”竹下终于认清了残酷的现实。继续抵抗只会造成更多无谓的伤亡。
傍晚时分，残阳如血，华夏军队顺利突破富士川防线，兵锋直指关东平原。
但就在各级军官摩拳擦掌准备乘胜追击时，赵大虎却出人意料地下达了停止前进巩固战线的命令。
“为什么不一鼓作气拿下东京？”有年轻军官不解地问。
赵大虎指着地图上蜿蜒的多摩川：“樱花国在关东平原还有最后一道天然屏障——多摩川防线。而且...”他顿了顿，声音变得凝重，“根据情报，他们正在那里准备最后的杀手锏。”
“什么杀手锏？”
“不清楚。但统帅部命令我们谨慎推进，不要冒进。我们要给后续部队和补给线留出足够的时间。”
此时在东京，恐慌正在大街小巷蔓延。皇宫内，天皇紧急召见军政要员，烛光映照着一张张焦虑的面孔。
“竹下将军的部队已经败退，华夏军队距离东京只有一百公里了。”陆军大臣声音低沉，不敢抬头直视天皇。
“多摩川防线能守住吗？”天皇的声音带着一丝颤抖。
“我们正在调动一切可动用的力量。而且...”陆军大臣欲言又止，“我们还有最后的手段。”
“什么手段？”
“从德国秘密获得的图纸，我们仿制了一种新式武器。虽然数量不多，但或许能扭转战局。”