新加坡，英国远东舰队司令部。
萨默维尔上将盯着刚刚收到的电报，脸色铁青。
“‘猎户座号’沉没，马修斯少校及半数船员被俘，其余失踪。华夏一艘货轮被击沉，一艘护卫舰重创。”他念完电报，抬头看着作战室里的军官们。
“而我们的收获是，暴露了‘海狼计划’，给了华夏人开战的借口，还损失了一艘宝贵的伪装袭击舰。谁告诉我，这算哪门子胜利？”
没人敢说话。
“华夏人的反应呢？”
“他们的‘衡山号’航母战斗群正在全速向东，预计六小时后抵达交战海域。‘华山号’也离开安达曼群岛，动向不明。另外……”情报官犹豫了一下。
“我们监测到华夏潜艇的无线电活动急剧增加。至少有六艘潜艇正在向马六甲海峡方向移动。”
“他们在集结。”萨默维尔走到海图前，“潜艇封锁马六甲海峡，航母在外面等着。等我们出港，就发动攻击。”
“那我们……”
“我们？”萨默维尔冷笑，“我们当然要出港。但不是去马六甲海峡。”
他的手指在海图上移动，从新加坡向南，划过邦加海峡，指向爪哇海。
“华夏人以为我们会走马六甲，去救‘猎户座号’的幸存者，或者去拦截他们的航母。但我们偏不。”他的手指停在苏门答腊和爪哇岛之间的那片海域。
“我们走巽他海峡，绕到他们背后。等‘衡山号’和‘华山号’都集中在马六甲时，我们从南面杀出，打他们一个措手不及。”
“可是司令，‘暴怒号’和‘光荣号’还没有完成整备……”
“那就加快速度。”萨默维尔说，“二十四小时。二十四小时后，我要舰队出港。通知伦敦，我们需要更多的飞机，更多的飞行员，更多的弹药。告诉那些老爷们，如果不想失去整个远东，就把家底都掏出来。”
命令下达后新加坡港沸腾起来，维修舰在“暴怒号”航母的甲板上昼夜赶工，安装最后一批高射炮。
弹药补给船靠上“光荣号”的舷侧，水兵们用人力将500磅炸弹一颗颗运上舰载机。
飞行员在简报室里，一遍遍研究华夏航母的防空配置和舰载机性能。
战争机器开动了，一旦启动，就再也停不下来。
安达曼群岛，“华山号”航母。
王启年站在飞行甲板边缘，看着地勤人员为战机挂载鱼雷和炸弹。
这是实弹，不是训练弹，每个人都知道，下次起飞，就是去杀人的。
“舰长，赵长官来电。”通讯官跑过来，“‘衡山号’已经抵达马六甲海峡东口，正在搜索英国舰队踪迹。长官问我们什么时候能动身。”
“告诉赵长官，再给我两个小时。”王启年说，“等最后一架侦察机回来，确认英国舰队的动向，我们就出发。”
“您认为英国人会从马六甲出来？”
“我不知道。”王启年望着西南方向的新加坡，“但我知道，萨默维尔不是傻瓜。他知道我们在等他，所以他不会走我们等的路。”
“那他会走哪条路？”
王启年没有回答。
他走回舰岛，来到作战室的海图前，手指从新加坡出发，沿着可能的海上航线一条条划过。
马六甲海峡、邦加海峡、巽他海峡、龙目海峡……
“如果我是他，”王启年轻声说，“我会选一条最远、最不被注意的路。绕一个大圈，从背后捅我们一刀。”
他的手指停在巽他海峡。
“命令侦察机重点搜索巽他海峡至爪哇海一线。告诉‘衡山号’，小心南面。”
“您怀疑英国人走巽他海峡？”
“怀疑而已。”王启年说，“但打仗这种事，宁可多怀疑，不可不防备。”
两小时后，最后一架侦察机降落在“华山号”的甲板上。飞行员跳下飞机，冲向作战室。
“舰长！巽他海峡！发现英国舰队！至少两艘航母，三艘战列舰，十多艘护航舰只！正在向北，朝爪哇海方向航行！”
作战室里一片寂静。所有人都看向王启年。
王启年盯着海图，盯着那个代表英国舰队的光点。
那个光点离“衡山号”只有四百海里，离爪哇海不到两百海里。而“衡山号”还在马六甲海峡东口，面朝西方，背对南方。
“给‘衡山号’发紧急警报。”王启年的声音很平静，但每个字都像钉子一样钉在空气中，“英国舰队在巽他海峡，正朝你背后去。立即转向，准备迎敌。”
他抬起头，看向作战室里的所有人。
“全舰起锚，目标爪哇海，我们去找英国人。”
“华山号”的引擎发出低沉的轰鸣，巨大的船体开始移动。
在它周围，巡洋舰、驱逐舰、补给舰，整个战斗群像一头醒来的巨兽，缓缓转向，驶向南方，驶向那片即将成为战场的大海。
更南方，四百海里外，“衡山号”航母正在紧急转向。
甲板上的战机被匆匆推到弹射器上，飞行员跑向座舱，地勤人员做最后检查，警报声响彻全舰。
而在“衡山号”以南两百海里，英国舰队“暴怒号”航母的舰桥上，萨默维尔上将放下望远镜，看着北方的海平线。
“他们发现了。”他说。
“要改变计划吗，司令？”
“不。”萨默维尔说，“计划不变。告诉各舰，准备战斗。今天，我们要在爪哇海，埋葬华夏海军。”
夜色降临。
三支舰队，从三个方向，向同一片海域驶去。