新加坡总督府的地下掩体里，空气混浊得让人窒息。
发电机嗡嗡作响，昏黄的灯光在墙壁上投下晃动的影子。
罗伯逊少将坐在简易行军床的边缘，手里捏着半块压缩饼干，却迟迟没有送进嘴里。
“今天是第七天。”副官的声音在狭小的空间里显得格外清晰，“港口的存粮还能支撑二十天，但淡水最多只能撑十天。医院报告，痢疾和疟疾的病例开始增加。”
罗伯逊没有抬头。
他盯着饼干，像是在研究上面的纹路。
外面隐约传来炮声，那是华夏海军驱逐舰在炮击沿岸工事。
不激烈，但持续不断，像钝刀子割肉。
“平民区情况怎么样？”
“更糟。”副官的声音低了下去，“唐人街昨天发生了抢劫，死了三个人。印度人聚居区今天早上爆发了冲突，马来人指责印度人囤积粮食。警察已经控制不住局面了。”
“我们的士兵呢？”
“士气低落。”副官顿了顿，“有人开始说，伦敦已经抛弃我们了。”
罗伯逊终于抬起头，他五十多岁，头发花白，眼袋很深。
“伦敦没有抛弃我们。”他的声音沙哑，“他们只是在谈判。”
“谈判？”副官苦笑，“将军，您真的相信华夏人会谈判吗？他们有三艘航母在外面，只要愿意，随时可以登陆。他们不登陆，不是不能，是不想付出代价。”
罗伯逊沉默了，他知道副官说得对，华夏人围而不攻，就是要用饥饿和疾病逼他们投降。
这是最残酷的战术，也是最有效的。
“告诉士兵们，”他最终说，“援军会来的。从印度，从澳大利亚，甚至从本土。大英帝国不会放弃新加坡。”
副官看着他，眼神复杂。但军人服从命令的天性让他立正：“是，将军。”
副官离开后，罗伯逊走到掩体的观察孔前。透过狭窄的缝隙，他能看到港口方向。
海面上，华夏驱逐舰像鲨鱼一样巡弋，更远处，航母的巨大轮廓若隐若现。
他想起了霍顿。那位骄傲的舰队司令，现在成了华夏人的俘虏。还想起了萨默维尔，那位远东舰队的前任司令，也在华夏人手里。
大英帝国在远东的海军将领，快被华夏人抓完了。
“将军。”一个传令兵匆匆进来，“总督请您去会议室。”
“什么事？”
“伦敦的电报。还有……”传令兵犹豫了一下，“瑞士领事来了，说有华夏人的消息。”
同一时间，新加坡海峡外海。
“华山号”航母的军官餐厅里，王启年正在吃午饭。简单的米饭，罐头肉，青菜汤。他吃得很慢，每一口都嚼得很仔细。
陈海山端着餐盘坐到他对面，开门见山：“岛上的英国人派小船出来了，打着白旗。”
“说什么？”王启年头也不抬。
“要求停火二十四小时，谈判。”
“回复他们：停火可以，谈判免谈。要谈，让伦敦派人来谈。新加坡的守军没有谈判资格。”
陈海山点点头，但没有动：“老王小，岛上有三万守军，平民有六十万。真要打起来，伤亡不会小。”
“我知道。”王启年放下筷子，“所以我不打。围着，等他们自己崩溃。”
“但长安的电报你也看到了。伦敦正在和国内接触，想要和谈。如果我们这个时候强攻新加坡，政治影响……”
“所以我在等。”王启年看向舷窗外的新加坡岛，“等长安的指示，等伦敦的决定，等岛上的英国人自己撑不住。”
他顿了顿：“而且，我们也不是什么都没做。”
陈海山明白他的意思。
过去七天，华夏舰队没有发动大规模攻击，但每天都有小动作。
有时候是驱逐舰抵近炮击岸防工事，有时候是飞机撒传单，有时候是潜艇在港口外故意上浮，展示存在。
心理战。比真刀真枪更折磨人。
“岛上的华人呢？”陈海山问，“听说他们在暗中联系我们。”
“联系了。”王启年压低声音，“昨天晚上，有艘小船趁着夜色靠过来。上面是几个新加坡华商，说愿意做内应，帮我们策反本地民兵。”
“可靠吗？”
“不知道。”王启年说，“但可以接触。告诉情报部门，谨慎接触，不要承诺任何事。新加坡的华人，未必都心向我们。”
餐盘收走后，王启年回到舰桥。通讯官递来最新的电报，是长安发来的。
“伦敦通过瑞士正式提出和谈请求。统帅部原则同意，但条件包括：一，英国撤出新加坡及马来亚所有驻军；二，承认华夏在印度洋的主导地位；三，赔偿战争损失。谈判地点暂定科伦坡。”
王启年看完电报，没有立刻表态。他走到海图前，看着新加坡的位置，看了很久。
“给长安回电。”他终于说，“建议增加一条：英国在远东的所有军事基地，包括香港、马来亚、缅甸，全部移交华夏。作为交换，我们可以允许英国商船在印度洋有限通行。”
通讯官记录的手停了一下：“舰长，这条件……是不是太苛刻了？”
“苛刻？”王启年转过头，“英国人用炮舰打开我们国门的时候，可没觉得苛刻。他们火烧圆明园的时候，可没觉得苛刻。现在轮到他们了，就觉得苛刻了？”
通讯官不敢再说话。
“照我说的发。”王启年挥挥手，“另外，加一句：新加坡岛上的守军已经开始出现补给困难，建议在谈判中施加压力，限期投降。”
电报发出去了，王启年站在舰桥上，看着远方那座岛屿。
太阳正在西沉，把新加坡的轮廓染成金色，很美，如果忽略那些硝烟和废墟的话。
他想起了刘远。
那个在爪哇海开着“长江号”撞向敌舰的汉子，如果能活到现在，看到这一幕，会说什么？
大概会说：早该如此。