话音未落，他突然拔出手枪，黑洞洞的枪口对着院中的老槐树，“砰”的一声巨响，惊得树上的积雪簌簌往下掉。
“看见了吗？”军官举着还在冒烟的枪，咬牙切齿地说：“不说的话，这东西下次就对着你们！”
孩子们吓得缩成一团，个子最小的那个男孩石头甚至钻进了桌底，双腿不停发抖。
沈聿的血液瞬间沸腾。他大步上前，一把推开军官：“你在干什么？？”
他手臂挥出时带起一阵风，正正撞在军官胸口——那力道之大，竟让对方踉跄着后退了三四步，军靴在地面上划出刺耳的声响。
军官扶着腰直起身，眼里满是错愕，随即涨起凶光：“沈先生这是做什么？我们只是在给孩子们做‘共荣教育’...”
“用枪指着孩子的脑袋教育？”
沈聿向前逼近一步，身形投下的阴影几乎将军官完全罩住。“给老子滚出去！这是我的学堂！这学堂的一砖一瓦，都容不得你们这群畜生玷污！”
军官被他眼里的狠厉慑住，下意识后退半步，随即又梗起脖子冷笑：
“沈君怕是没弄清局势——现在这龙国，连天上的鸟都得认皇军的规矩！这学堂自然也不例外。识相的就乖乖配合，不然...”
他故意顿了顿，目光扫过缩在墙角的孩子们，那眼神像在掂量货物的轻重。
沈聿的拳头在袖管里攥得死紧，指骨几乎要嵌进肉里。
恰在这时，沈聿注意到上次那个年轻女翻译也在场，正急得频频给他使眼色。
她快步上前，对着军官鞠了个躬，语速飞快地说了串樱花语，语气里带着刻意的恭顺。
“山本长官说，”她转头看向沈聿，“想请您去商会坐坐，谈谈物资援助的事。”
见沈聿皱眉，她又飞快地低下头，小声说道：“务必去，有关于...孩子们的消息。”
最后几个字像针似的刺了沈聿一下。
他终究还是压下火气，扯了扯被风吹乱的衣襟：“带路。”
山本商会里充满了劣质烟草的呛人气味。
沈聿刚踏进会客室，就看见个熟悉又陌生的身影：
陈鹤年穿着件深靛蓝杭绸短褂，脸上堆满笑容，正娴熟地给在座的樱花军斟茶：“太君小心烫，这茶要趁热喝才够味。”
他眼角余光瞥见沈聿，手上动作却丝毫未乱，反倒把茶盏转了个漂亮的弧度：
“哎呀这不是沈少爷吗？半年不见，您这气度更胜从前啊！”
那笑容灿烂得刺眼，仿佛他们不是在这乌烟瘴气的敌营重逢，而是在哪个风雅茶楼偶遇。
沈聿只觉得喉头发紧，记忆里的陈鹤年确实总是笑——在国子监逃课时笑得狡黠，辩论胜出时笑得张扬，就连被他父亲责罚后，转头对他挤眼时那笑里都带着三分顽劣。
可眼前这人笑着斟茶的模样，活像戴了张画皮面具。
“陈鹤年你这是...”沈聿话音未落，陈鹤年已一个箭步上前，亲热地拍他肩膀：
“沈少爷定是来谈生意的吧？山本会长最欣赏您这样的青年才俊了！”搭在他肩上的手指却突然用力掐了一下，快得像是错觉。
山本得意地敲着桌面：“陈桑是我们商会的活招牌，运输队的弟兄们没有不服他的。”
话音刚落，陈鹤年立刻弯腰赔笑：“会长过奖了，都是托您的福。”
“你居然给他们运东西？”沈聿失望地看向陈鹤年，“当年陈伯父是怎么教我们的，你难道忘了吗？”
“混口饭吃嘛。”陈鹤年笑着给山本续茶，“这世道，活着都不容易……”
沈聿眼睛瞪大了，刚才陈鹤年转身斟茶时，他分明看见对方后颈有道未愈的伤痕，在衣领下若隐若现。
陈鹤年突然抬头，被茶水热气模糊的笑容里，有什么东西一闪而过——就像当年他们偷喝花雕时，陈鹤年往他杯里兑水的那个狡黠眼神。
会谈不欢而散。
沈聿重重摔门而出时，听见身后茶盏摔碎的脆响，接着是陈鹤年夸张的告罪声：
“太君息怒！我这就给您换套新的...”
但是那谄媚的尾音被木门隔绝前，他分明听见极轻的一声“咔嗒”……那是陈鹤年惯用的暗号，小时候翻墙约会时，他就爱用石子打出这个节奏。
沈聿的脚步在走廊里顿住，掌心沁出薄汗。
那声“咔嗒”像颗火星，点燃了他混沌的思绪——
陈鹤年这个人很聪明，从不做没意义的事，就连当年偷抄先生的考题，他敲窗的节奏里都藏着“三长两短”的密码。
沈聿想起几个月前，家族商行被强征物资时，账房先生说带头来搬货的“皇协军”眼尾有颗红色的痣，当时只当是巧合，此刻才惊觉那痣的位置，与陈鹤年右眼尾的朱砂痣分毫不差。
“沈二少这就走了？”
巡逻兵的皮靴声从转角传来，沈聿猛地站直，看见陈鹤年端着新茶盏从会客室追出来，“山本会长说，这批西药还等着您签字放行呢。”
“这批药...”沈聿愣了一下：“是给前线伤兵的？”
陈鹤年突然低笑一声，用袖口擦了擦沈聿肩头：“伤兵要药，太君也要药，谁给的价钱高，药就往哪去。”
他凑近的瞬间，气息里混着铁锈味，“沈二少是聪明人，该知道这笔生意做不得。”
最后几个字说得极轻，像被风吹散的烟，却在沈聿心尖烫出个洞。
走到走廊拐角，那个女翻译忽然快步跟上来，将一张折叠好的纸条塞进他的掌心。
“我叫程慧芳，东樱大学的。”她的声音压得极低，呼吸都带着颤。
“你朋友是被逼的，他母亲...在宪兵队手里。”她飞快地瞥了眼四周，“纸条上是军火运输路线，今晚的。”
沈聿捏紧掌心的纸条，那薄薄的纸片仿佛有千斤重。
他看着程慧芳，忽然想起她在学堂里给军官翻译时，悄悄往孩子们那边挪了半步，用自己的影子挡住了半个枪口。
“多谢。”他低声说。
程慧芳没回头，只是摆了摆手，快步消失在走廊尽头。