虎牢关大捷后的第三日。
一场规模空前的祭奠仪式在关隘之外，那片刚刚被清理干净的战场之上，隆重举行。
叶玄下令将所有在此战中，不幸牺牲的大周将士都收敛了起来，并在战场的最中央立起了一块高达三丈的巨大石碑。
石碑之上，龙飞凤舞，刻着五个大字——“镇北英雄碑”
而在仪式的另一侧，一个出人意料的举动让所有参与祭奠的将士，都感到了深深的震撼。
叶玄同样下令，将所有战死的蛮族士兵的尸体进行了就地的掩埋，并且在他们那巨大的合葬坑前立下了一块没有任何字迹的无字木牌。
一名跟随林破虏多年的老将，忍不住上前，不解地问道：“元帅！蛮子乃我等死敌，害死我无数袍泽兄弟！为何……为何还要为他们收尸立牌？”
叶玄看着那块无字的木牌，平静地回答，声音足以让周围所有的将士都听得清清楚楚。
“他们是我们的敌人，但他们也是为了自己的部落和信仰而战的勇士。”
“如今战争已经结束，让他们体面地回归大地，回归他们信仰的‘狼神’怀抱。”
“我大周的军队从不与死人为敌。”
这番话让在场所有士兵的心中都产生了一种难以言喻的敬畏，他们的元帅，拥有的不仅仅是神鬼莫测的计谋和万夫不当的勇武，更有一种超越了普通将领，令人折服的胸怀与格局。
叶玄缓缓走到那座高大的“镇北英雄碑”前。
他对着下方那数万名眼神肃穆的将士，立下了三条足以让他们彻底抛却后顾之忧的军中铁律。
“第一！凡今日为国捐躯之英烈！其姓名，籍贯，战功皆由军师祭酒林大人，亲手一一镌刻于此碑之上与山河同在，受万世香火。”
“第二！所有战死将士其抚恤金，按朝廷规矩，三倍发放！由我大都督府‘粮草司’钱大人亲自监督，送到每一位英烈家属手中！但凡有敢克扣，拖延者，军法从事！”
“第三！”他的声音陡然变得高亢而激昂，“所有英烈之后人！无论是其父母妻儿还是兄弟姐妹！皆可入我‘四海通’商行所属之善堂，由我叶玄奉养终身，其子女，无论男女皆可免费，入我即将开办的‘镇北学堂’读书习武！”
这三大承诺如同一道道暖流，瞬间涌入了每一个士兵的心田。
他们第一次真真切切地感觉到自己不再是朝堂之上那些大人物眼中可以随意牺牲的冰冷数字。
他们的身后站着一位真正将他们当做“人”来看待的元帅。
祭奠仪式结束之后，叶玄当即宣布将于第二日在点将台上，召开“虎牢关封赏大会”，就地论功行赏！
消息一出，全军欢腾！
然而就在封赏大会即将召开的前一个时辰。
一个不速之客却找上了门。
来人是皇帝派来随军监督粮草的兵部监军，王普，此人也是权相李嗣的远房外甥。
他手持着一本厚厚的兵部文书，在叶玄的中军帅帐之外，义正言辞地拦住了即将前往点将台的叶玄。
“元帅留步！”
王普对着叶玄看似恭敬地行了一礼，语气中却充满了文官特有的傲慢与固执。
“元帅！下官听闻，您要就地封赏有功将士？”
“正是。”叶玄淡淡地回答。
“元帅！万万不可啊！”王普立刻提高了音量，仿佛叶玄做了什么大逆不道的事情，“封官晋爵，乃国之大事！必须由我等监军，详细核定每一位将士的斩首之功，汇总成册，上报兵部，再由兵部与吏部共同勘定，最终呈请陛下御笔朱批，方可生效！”
“元帅您虽有‘临阵拔擢’之特权，但此权仅限于战事紧急的战场之上！如今蛮族可汗已被擒，大军溃散，战事已然毕矣！还请元帅，遵守我大周立国百年的朝廷规矩，将有功将士的名册，上报兵部，按规矩行事啊！”
好一个“朝廷规矩”。
叶玄停下了脚步，转过身看都没看他手中那本厚厚的兵部文书一眼。
他只是用一种平静到令人发毛的眼神，看着王普，缓缓地问了两个问题。
“王监军，本帅问你。”
“虎牢关之围解了吗？”
王普一愣，下意识地回答：“解……解了。”
“与蛮族的《虎牢关之盟》，送抵京城，由我父皇盖上玉玺了吗？”
“这……尚未……”
“被俘的数万蛮族降兵，全部遣返回草原了吗？”
“也……也还没有……”
叶玄缓缓地点了点头。
然后他的目光死死地，射向了那个脸色已经开始有些发白的兵部监军！
“你这不都听到了”
“盟约未定，降兵未返，北境三十万蛮族残部，尚未彻底臣服！”
“本帅的战场还没有结束。”
他不再理会那个，已经面如死灰的王普，直接对着身后的传令官，下达了命令。
“传——本帅将令！”
“升帐！点将！封赏！”
他留给王普一个冰冷的背影，和一句让他彻底坠入冰窟的话。
“在我的战场之上。”
“我的军功，我来封赏。”
“这就是规矩。”
点将台之上，叶玄无视了台下，那个面如死灰，摇摇欲坠的兵部监军，直接展开了那份，由林破虏和林正德，连夜拟定好的封赏令！
“此次封赏，不看出身！不问过往！只看军功！”
“重赏一线搏杀之士！重励寒门出身之才！”
[四位一体的封赏]
官职：
“行军副元帅林破虏，指挥有方，居功至伟！特，加封‘镇北将军’，赐金印，开府建牙！”
“原虎牢关守军校尉，张铁山！作战勇猛，身先士卒，于城楼之上，手刃蛮族千夫长！特，破格擢升为‘虎威将军’，领兵五千！”
……
一个个曾经名不见经传的寒门子弟，一个个曾经被排挤打压的军中旧部，都在这一刻凭着自己用鲜血换来的战功，一步登天！
叶玄亲自走下点将台，将一枚枚由他亲手设计，用缴获的蛮族金甲融化铸造，独一无二的“虎牢”勋章，亲手佩戴在了张铁山等数十位战斗英雄的胸前！
就在全军将士还沉浸在这巨大的荣誉之中时。
钱万里适时地走上了前来！
他高声宣布：“凡今日，获得提拔之所有将士！皆可从我四海通商行，领取‘安家费’黄金百两！并可在各自家乡，获赠良田五十亩！”
“哗——！！！”
全军彻底沸腾了！
官职！荣誉！金钱！土地！
这泼天的富贵让所有士兵的眼睛都变得通红。
他们知道跟着这位太子元帅，他们能得到的是过去，在那个腐朽的朝廷体系之下，他们奋斗一生也永远得不到的一切。
“元帅千岁！！”
“元帅千岁！！！”
不知是谁，第一个，喊出了声！
随即山呼海啸一般的“元帅千岁”之声，彻底地取代了那虚无缥缈的“吾皇万岁”！
声震云霄，响彻了整个虎牢关！
封赏大会的最后。
叶玄站在高高的点将台之上，看着下方，那数万名已经被他用军功，荣誉，金钱和土地彻底登上了自己战车之上的将士们。
看着他们那一张张充满了狂热与崇拜的脸。
他知道。
这支军队从骨子里已经彻底地刻上了他叶玄的私人烙印！
他缓缓地拔出了腰间那柄，皇帝御赐的五爪金龙佩剑。
剑锋在阳光之下，反射出森然的寒光。
他将剑锋，遥遥地指向了南方——那座风云诡谲的京城的方向。
他对身旁同样心潮澎湃的林破虏，平静地说道：
“外患已除。”
“该我们……”
“……回去，清扫一下，家里那些养肥了的老鼠了。”