空谷的梧桐叶染上了初秋的淡金，灵脉守护学院的晨练场上，二十余名高阶守护者候选人正围着镇魂鼎盘膝而坐，闭目感应灵髓之力。苏清扬站在鼎旁，墨玉笔轻挥，一道道淡蓝色的灵息纹路落在众人周身，引导他们梳理体内紊乱的灵脉之力 —— 这是高阶守护者的核心试炼，需在三日之内，将自身灵息与镇魂鼎的灵髓之力彻底共鸣，否则将失去晋升资格。
婉晴的灵体飘在梧桐树梢，淡绿的灵息如细雨般洒落，滋养着候选人的心神。她能清晰感应到每个人的灵息波动：阿风的灵息沉稳，已能初步操控聚阳阵与反煞符的结合；小雅的灵脉感应愈发敏锐，甚至能捕捉到千米外的微弱煞气；还有几个来自祁连山、江南的候选人，灵息中带着各自灵脉节点的特质，与空谷灵髓形成奇妙的呼应。
“大家集中精神，” 婉晴的声音温和却有力，“镇魂鼎的灵髓之力源于守护，你们的杂念越多，共鸣就越艰难。试着放下功利心，感受灵脉的脉动，感受空谷的守护之意。”
苏明哲坐在阁楼窗边，翻阅着各地灵脉节点的监测报告，眉头微蹙。锁阴关一战后，九大灵脉的阴冥之气波动虽暂时平息，但近几日，江南晴雨亭、西北祁连山等节点陆续传来 “灵脉预知” 的反馈 —— 部分灵脉体质的守护者在冥想时，会看到模糊的黑影，听到晦涩的阴冥语言，像是某种不祥的预兆。
“这些预知太零散了，” 苏明哲喃喃自语，指尖划过报告上的关键信息，“有的说看到了阴冥界的大军，有的说听到了‘先知’的预言，还有的说感应到灵髓之力在减弱。如果不能整合这些信息，根本无法判断阴冥界的下一步行动。”
小桃举着相机，正在直播高阶试炼的场景，直播间里满是对候选人的祝福和对阴冥威胁的担忧。“家人们快看！我们的高阶守护者候选人正在接受试炼！” 她转动镜头，扫过镇魂鼎和闭目冥想的众人，“只要他们通过试炼，就能前往各个灵脉节点，成为抵御阴冥界的中坚力量！不过最近各个节点都出现了奇怪的预知，大家觉得这会是阴冥界的新阴谋吗？”
弹幕瞬间刷屏，有人猜测 “是阴冥界在扰乱守护者的心神”，有人担忧 “灵髓之力真的会减弱”，还有一条匿名弹幕格外显眼：“阴冥先知已觉醒，能窥探灵脉未来，预知是他的试探，目的是找到灵脉的薄弱节点 —— 砚秋故人。”
苏清扬恰好看到这条弹幕，心里一沉。《灵髓秘录》中曾提过 “阴冥先知”，是阴冥界能窥探未来的特殊存在，虽无直接战斗之力，却能通过预知扰乱对手心神，为阴冥大军寻找破局之机。“明哲，” 他转头喊道，“快查《灵髓秘录》补编，有没有关于阴冥先知的记载，如何破解他的预知试探？”
苏明哲立刻翻动手札，很快找到了相关章节：“爷爷写着，‘阴冥先知的预知源于灵脉波动，他能通过捕捉灵脉的情绪波动，推演未来的可能性。破解之法，在于 “心无挂碍”—— 守护者需摒弃恐惧、焦虑等负面情绪，让灵脉处于平和状态，先知便无法窥探真实未来’。但这很难做到，面对阴冥界的威胁，没人能真正做到心无挂碍。”
婉晴的灵息突然收紧，感应到一名江南来的候选人灵息紊乱，周身泛起淡淡的黑气：“不好！有人被预知影响，心生恐惧，煞气趁虚而入！”
众人循声望去，只见那名候选人浑身颤抖，额头布满冷汗，眼神空洞，嘴里喃喃自语：“黑影…… 好多黑影…… 灵脉要断了…… 我们都要死了……”
苏清扬立刻冲过去，墨玉笔轻点他的眉心，淡蓝色的灵息注入其体内：“凝神！想想江南的梧桐花，想想灵脉的温暖，不要被恐惧控制！”
婉晴也飘了过去，灵息包裹住候选人，温柔的声音在他耳边响起：“你感受到的不是真实的未来，是阴冥先知的幻象。相信自己的力量，相信灵脉的守护，恐惧就会消散。”
候选人的身体渐渐平静，眼神恢复清明，他大口喘着气，脸上满是后怕：“谢谢苏院长，谢谢婉晴导师…… 我刚才看到了阴冥界的大军攻破了晴雨亭，灵脉眼被黑气吞噬，所有守护者都……”
“那不是真的。” 苏清扬摇摇头，“是阴冥先知在试探你，想让你心生恐惧，扰乱灵脉共鸣。如果我们都被这种幻象影响，灵脉的波动就会变得混乱，先知就能找到真正的薄弱节点，给阴冥大军可乘之机。”
小桃举着相机，将这一幕拍了下来：“家人们，刚才发生了惊险的一幕！一名候选人被阴冥先知的幻象影响，差点走火入魔！大家一定要记住，面对阴冥界的威胁，我们不能害怕，恐惧只会让敌人有机可乘！”
直播间的观众纷纷留言 “候选人加油”“我们要相信守护者”，不少民间守护者还发起了 “静心祈福” 活动，通过灵脉共鸣，为候选人输送平和的阳刚之气。
苏清扬看着所有候选人，语气严肃：“阴冥先知已经觉醒，他的预知试探会越来越频繁、越来越真实。高阶试炼的难度，从今天起加倍 —— 不仅要与镇魂鼎共鸣，还要在幻象中保持心神清明。能通过这场试炼的人，才能成为真正的高阶守护者，才能抵御阴冥界的精神攻击。”
接下来的两日，高阶试炼进入了最艰难的阶段。阴冥先知的幻象愈发逼真：有人看到空谷被阴冥大军包围，镇魂鼎碎裂；有人看到自己的家人被煞气侵袭，痛苦不堪；还有人看到灵脉彻底枯竭，华夏大地被黑气笼罩。不少候选人因无法承受幻象的冲击，选择了放弃，最终只剩下阿风、小雅等八人坚持了下来。
第三日清晨，最后一轮试炼开始。八名候选人围坐在镇魂鼎旁，苏清扬、婉晴、苏明哲分别站在三方，形成稳固的防护阵。小桃举着相机，直播间的在线人数达到了顶峰，无数观众在屏幕前为他们加油。
“开始吧。” 苏清扬轻声说，墨玉笔轻挥，镇魂鼎的灵髓之力爆发，金绿色的光晕笼罩着八名候选人。
候选人闭目冥想，很快便陷入了幻象之中。这一次的幻象比之前更加逼真，阴冥先知的声音在他们脑海中响起：“放弃吧，你们的守护毫无意义。三日之后，阴冥大军将攻破锁阴关，九大灵脉会依次崩塌，你们所有人都将成为阴冥界的祭品……”
阿风的灵息微微波动，他想起了江南的晴雨亭，想起了苏砚秋前辈的护灵阵，想起了自己加入守护联盟的初心，心神渐渐平静：“我不信！守护的力量远比你想象的强大，我们不会放弃，灵脉也不会崩塌！” 他的灵息与镇魂鼎的灵髓之力产生强烈共鸣，周身泛起金色的光芒。
小雅的脑海中出现了苗寨被煞气侵袭的幻象，她的家人在黑气中痛苦挣扎。但她很快想起了苏明哲教导的 “心无挂碍”，想起了灵脉的温暖，她的灵息变得柔和而坚定：“阴冥先知，你的幻象骗不了我！我会守护好苗寨，守护好灵脉，不会让你得逞！” 她的灵息也与镇魂鼎共鸣，泛着淡绿色的光芒。
其他候选人也纷纷克服了幻象的冲击，灵息与镇魂鼎的灵髓之力形成共鸣，八道不同颜色的光芒交织在一起，与镇魂鼎的金绿色光晕融合，形成一道巨大的光柱，直冲天际。
“成功了！” 苏明哲兴奋地说，“他们都通过了试炼，成为了高阶守护者！”
小桃激动地跳了起来，对着相机大喊：“家人们！我们的高阶守护者诞生了！他们成功克服了阴冥先知的幻象，与镇魂鼎的灵髓之力彻底共鸣！以后，他们会前往各个灵脉节点，成为抵御阴冥界的中坚力量！”
直播间的弹幕瞬间刷成了一片，礼物特效不断，观众们纷纷留言 “恭喜高阶守护者诞生”“守护灵脉有希望了”。那条匿名弹幕再次出现：“阴冥先知的试探失败，三日之后，阴冥大军将对锁阴关发动正式攻击，需启动九脉联动阵全力防御 —— 砚秋故人。”
苏清扬看到这条弹幕，眼神变得凝重：“果然，先知的目的是锁阴关。三日之后，就是阴冥大军的正式攻击。”
婉晴的灵息感应到锁阴关的灵脉波动，眉头微蹙：“锁阴关的守护小组已经做好了防御准备，但阴冥大军的力量肯定远超之前的虚影，仅凭他们的力量，很难守住。”
“我们兵分三路，” 苏明哲立刻制定战术，“第一路，由我带领四名高阶守护者，前往锁阴关，协助守护小组加固防御，启动九脉联动阵的前置装置；第二路，由清扬和婉晴姐姐带领两名高阶守护者，留在空谷，坐镇灵脉核心，操控九脉联动阵的总枢纽；第三路，由小桃带领两名高阶守护者，前往其他灵脉节点，协调各地守护小组，确保联动阵的能量传输畅通。”
“这个安排可行。” 苏清扬点点头，“小桃，你要注意安全，协调工作虽然没有直接战斗危险，但阴冥先知可能会对你进行重点试探，一定要保持心神清明。”
“放心吧哥！” 小桃握紧手里的阳火符，眼神坚定，“我经历了这么多，不会再被幻象吓倒了！我会做好协调工作，确保九脉联动阵顺利启动！”
高阶守护者们也纷纷请战：“苏院长，婉晴导师，我们已经准备好了！随时可以出发！”
接下来的三日，所有人都在紧锣密鼓地准备。苏明哲带着四名高阶守护者前往锁阴关，加固防御阵，调试九脉联动阵的前置装置；小桃带着两名高阶守护者，辗转于各个灵脉节点，协调守护小组，测试能量传输通道；苏清扬和婉晴则留在空谷，操控镇魂鼎的灵髓之力，与九大灵脉节点建立稳定的能量连接。
期间，阴冥先知的幻象从未停止。小桃在协调江南灵脉节点时，看到了晴雨亭的梧桐林被黑气吞噬，苏砚秋的灵息消散；苏明哲在锁阴关调试装置时，看到了阴冥大军攻破通道，九脉联动阵彻底失效；苏清扬和婉晴在空谷操控总枢纽时，看到了镇魂鼎碎裂，空谷的梧桐林枯萎，灵脉眼被阴冥之气彻底侵蚀。
但这一次，没有人被幻象影响。他们都坚守着自己的信念，保持着心神清明，有条不紊地推进着防御准备工作。因为他们知道，真正的守护，不是没有恐惧，而是即使面对恐惧，也依然选择前行。
第三日傍晚，锁阴关传来紧急通讯：“阴冥大军来了！数量远超我们的预期，前方通道已经被黑气笼罩，他们正在攻击防御阵！”
苏清扬立刻下令：“启动九脉联动阵！所有灵脉节点，输送能量至锁阴关！”
婉晴的灵息与镇魂鼎的灵髓之力彻底融合，金绿色的能量顺着九脉连接通道，源源不断地输送至锁阴关。其他灵脉节点的能量也陆续汇入，形成一道巨大的金色能量洪流，笼罩着锁阴关的防御阵。
锁阴关的防御阵瞬间亮到极致，金色的光芒与阴冥大军的黑气碰撞，发出震耳欲聋的巨响。苏明哲带着守护者们在防御阵内，不断加固阵法，点燃阳火符，净化靠近的阴冥之气。
小桃在江南灵脉节点，通过通讯设备实时传递各地能量传输情况：“祁连山能量正常！西南苗寨能量正常！东北林区能量正常…… 所有节点能量传输稳定！”
苏清扬握紧墨玉笔，密切关注着九脉联动阵的能量波动：“婉晴，加大灵髓之力的输出！阴冥大军的力量太强，防御阵快撑不住了！”
婉晴的灵体飘在镇魂鼎上方，眉心的印记亮到极致，灵髓之力疯狂涌出：“我已经在全力输出了！但阴冥大军中有高阶阴冥将带队，还有阴冥先知在一旁窥探，他们在寻找联动阵的能量缺口！”
就在这时，空谷的梧桐林突然剧烈晃动，苏景和柳氏的灵息从林中涌出，融入镇魂鼎：“我们来帮你！” 两道灵息与灵髓之力融合，联动阵的能量瞬间增强了几分。
“是苏景先祖和柳氏！” 苏清扬惊喜地说，“他们的灵息融入了灵脉，成为了九脉联动阵的一部分！”
婉晴的眼眶泛红：“他们一直都在守护空谷，守护灵脉。现在，他们用自己的方式，与我们一起抵御阴冥大军。”
锁阴关的防御阵能量暴涨，金色光芒彻底压制了黑气，阴冥大军发出一阵凄厉的嘶吼，开始后退。苏明哲抓住机会，下令：“反攻！用聚阳阵净化残留的阴冥之气！”
守护者们立刻发起反攻，阳火符、桃木剑、聚阳阵齐上阵，净化着锁阴关的阴冥之气。阴冥大军节节败退，最终化为黑气，逃回了阴冥界。
战斗结束，锁阴关的灵脉眼恢复了温润明亮，九脉联动阵的能量渐渐平稳。苏清扬、婉晴、苏明哲、小桃和所有守护者都松了口气，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。
小桃举着相机，对着锁阴关的灵脉眼和九脉联动阵的金色光芒拍摄：“家人们！我们成功击退了阴冥大军的第一次正式攻击！九脉联动阵太厉害了！苏景先祖和柳氏的灵息也加入了守护，我们的力量越来越强了！”
直播间的弹幕瞬间刷成了一片，满是祝福和欢呼的留言。那条匿名弹幕再次出现：“阴冥大军的败退只是暂时的，阴冥侯已亲自坐镇阴冥界大门，下次攻击将更加猛烈，九脉联动阵需融入苏砚秋的灵息残影，才能发挥最大威力 —— 砚秋故人。”
苏清扬看着这条弹幕，心里明白，这场与阴冥界的战争，才刚刚开始。阴冥侯亲自坐镇，下次的攻击必然更加猛烈，他们必须尽快找到苏砚秋的灵息残影，融入九脉联动阵，提升阵法的威力。
婉晴的灵息感应到苏砚秋的灵息残留，眉心的印记轻轻发烫：“苏砚秋的灵息残影在江南晴雨亭，与那里的梧桐林融为一体。我们需要前往江南，将他的灵息残影引出，融入九脉联动阵。”
苏明哲点点头：“我会留在锁阴关，协助守护小组修复防御阵，监测阴冥界的动静；小桃负责协调其他灵脉节点，巩固九脉联动阵的能量连接；清扬和婉晴姐姐前往江南，寻找苏砚秋的灵息残影。”
小桃举起相机，对着众人拍摄：“家人们，我们接下来的任务是前往江南，寻找苏砚秋前辈的灵息残影，增强九脉联动阵的威力！请大家继续支持我们，守护灵脉的道路虽然漫长，但我们一定会坚持下去！”