夜明珠柔和而冰冷的光芒，在无尽的黑暗中顽强地撑开了一片狭小的安全区。光线之外，是浓得化不开的墨色，仿佛有生命的实体，无声地涌动着，窥伺着这闯入古老之地的微弱光晕。
空气中弥漫着一种难以言喻的气味——并非外界的魔气与硫磺，而是一种混合了万年尘埃、冰冷金属以及某种极其淡薄、几乎消散的奇异馨香的味道。这种气味吸入肺中，带着一股渗入骨髓的凉意。
寂静。
死一般的寂静。
除了三人粗重不均的喘息声和夜明珠偶尔因能量不稳发出的细微嗡鸣，再听不到任何声音。洞府之外，鬼面魔修那狂怒的攻击声和咆哮，仿佛被那扇厚重的石门彻底隔绝，消失得无影无踪。这种极致的安静，反而带来一种更深沉的心理压力。
沐雪璃小心翼翼地将昏迷的李维平放在冰冷坚硬的地面上。他的右臂依旧呈现不自然的弯曲，脸色苍白，呼吸微弱，但好在胸膛尚有规律的起伏，性命暂时无虞。她迅速取出随身携带的最上品的疗伤丹药，轻柔地撬开李维的牙关，将丹药喂下，又以自身精纯的水系灵力，缓缓渡入他体内，帮助化开药力，滋养受损的经脉和内腑。
石坚长老盘膝坐在一旁，脸色同样难看。他内视自身，情况不容乐观。“焚血燃灵阵”的反噬已经开始显现，经脉如同被烈火灼烧过般剧痛，金丹黯淡，修为境界隐隐有跌落的迹象。更麻烦的是，之前硬撼魔焰陨石和与鬼面魔修激战留下的暗伤，在禁术反噬下被一并引发，此刻他还能保持清醒，全凭一股坚韧的意志在支撑。
他取出几颗散发着氤氲灵光的丹药服下，勉强压制住体内翻腾的气血和不断侵蚀生机的暗伤，但想要恢复战力，绝非短时间内能够做到。
“长老，您的伤势……”沐雪璃处理好李维，担忧地看向石坚。
“无妨，还死不了。”石坚长老摆了摆手，声音沙哑而疲惫，他目光扫过周围深邃的黑暗，眼神锐利如昔，“当务之急，是弄清楚我们身在何处，此地是否安全，以及……如何出去。”
他强撑着站起身，手持夜明珠，谨慎地向前走了几步，试图看清更远处的景象。
夜明珠的光芒如同投入深潭的石子，仅仅照亮了方圆十余丈的范围。脚下是某种非金非玉的暗灰色材质铺就的地面，平整异常，纤尘不染。目光所及之处，可以看到一些巨大而规整的金属结构的轮廓，它们沉默地矗立在黑暗中，形态奇异，绝非当今修真界常见的建筑风格，线条冷硬而流畅，带着一种超越时代的工业美感。
这里似乎是一处极其广阔的大厅或者通道的入口。
石坚长老尝试将神识向外延伸，然而神识甫一离体，便感到一股无形的、强大的压制力，将他的神识牢牢限制在身体周围数尺之内，根本无法探测更远的地方！
“此地有禁制，神识受限严重。”石坚长老沉声道，脸色更加凝重。无法动用神识，在这完全未知的环境里，无异于盲人摸象，危险系数倍增。
就在这时，异变发生！
或许是因为石坚长老的移动触动了什么，或许是时间到了某个节点，又或许是李维胸前那尚未完全平息的机甲核心与此地产生了某种更深层次的共鸣——
“嗡……”
一声低沉悠长的嗡鸣，仿佛来自远古的叹息，自众人头顶上方传来。
紧接着，镶嵌在高耸穹顶之上的一些原本黯淡的、如同星辰般分布的节点，由近及远，次第亮起了柔和而稳定的白色光芒！光芒并不刺眼，却带着一种穿透万古的苍茫之意，如同沉睡的星河被悄然唤醒。
光芒迅速蔓延，驱散了浓稠的黑暗，将这片空间的景象，清晰地呈现在了幸存的三人面前。
这是一个无法用言语形容其宏伟与奇异的巨大厅堂。
穹顶高悬，目测至少有百丈之高，上面铭刻着浩瀚繁复的星图，那些被点亮的节点，正是星图中一颗颗主要的星辰，散发出纯净的清辉。整个厅堂的架构充满了流线型的几何美感，巨大的金属梁柱支撑起广阔的空间，墙壁光滑如镜，反射着星辰的光芒。
大厅之中，井然有序地分布着许多他们无法理解的设施：一些如同水晶熔炉般的透明柱体，内部空空如也；一些布满复杂按钮和光屏的操作台，屏幕漆黑；还有一些形态各异的、似乎是用于固定某种大型构件的金属基座，上面残留着拆卸的痕迹。
整个空间，都透露出一种高度发达、却又死寂了无尽岁月的文明气息。这里不像是一个修真者的洞府，更像是一座……被遗弃的远古星际基地的核心大厅！
“这……这就是星穹洞府？”沐雪璃仰望着那浩瀚的星穹，美眸中充满了震撼。眼前的景象，完全颠覆了她对“洞府”的认知。
石坚长老亦是心神剧震，他活了几百年，闯过无数秘境古迹，却从未见过如此奇特、如此超越想象的地方。那些冰冷的金属造物，那些闪烁着理性之光的操作台，无不昭示着此地主人所拥有的，是一种与当今修真文明截然不同的力量体系。
就在两人为这“星穹洞府”的真面目而心神摇曳之际，大厅中央，最高处的一个环形平台上，突然投射下一道凝实的光柱。
光柱之中，无数细小的、如同萤火虫般的光点开始迅速汇聚、组合，最终，凝聚成了一个模糊的、半透明的人形光影。
那光影看不清面容，只能大致分辨出他穿着一种贴合身体的、样式奇特的连体制服，身姿挺拔。他静静地悬浮在光柱中，没有任何生命气息，仿佛只是一段残留的信息。
紧接着，一个平和、冷静，却毫无感情波动的声音，直接响彻在石坚和沐雪璃的脑海深处，使用的是一种古老而晦涩的语言，但奇异地，他们都能理解其含义。
“检测到非授权生命个体闯入‘观察者前哨站-第七区’。”
“识别程序启动……能量特征分析……修真文明谱系，判定为‘衍化分支-丙七四三’。”
“威胁等级评估……个体能量强度：中等。文明能级：低。综合判定：低威胁。”
“根据《泛宇宙文明接触守则（残篇）》及‘观察者’最高指令，启动标准应对协议。”
那光影，或者说这段预设的程序，似乎完全无视了石坚和沐雪璃的震惊，继续以那种冰冷的语调陈述：
“闯入者，你们已进入受保护的‘观察者’设施。此设施已进入休眠维护状态，谢绝访问。”
“鉴于你们通过非正常途径进入，且个体状态受损，现给予以下选项：”
“选项一：接受记忆模糊化处理，由引导单位护送离开设施，返回指定安全坐标。”
“选项二：拒绝配合，触发防御机制，予以清除。”
光影的声音没有丝毫波澜，仿佛在陈述一件与自身毫无关系的事情。但那“记忆模糊化”和“予以清除”的字眼，却让石坚和沐雪璃瞬间如坠冰窟！
他们好不容易才从魔修手中逃出生天，闯入这看似安全的遗迹，难道又要面对这来自上古的、毫不留情的裁决？
石坚长老强压下心中的惊骇，上前一步，试图与那光影沟通：“前辈！我等乃后世修士，遭魔道追杀，无意冒犯贵地，只为寻一线生机！还请前辈通融！”
那光影毫无反应，依旧重复道：“请在一百个时间单位内做出选择。倒计时开始：九十九、九十八……”
冰冷的倒计时如同催命符，在寂静的大厅中回荡。
沐雪璃紧紧抱住昏迷的李维，脸色苍白。记忆模糊化？那与变成白痴有何区别？清除？更是死路一条！
难道，真的没有第三条路了吗？
就在石坚长老心急如焚，沐雪璃陷入绝望之际，谁也没有注意到，平躺在地上的李维，他那紧贴冰冷地面的后背，与这“星穹洞府”的地面接触之处，他胸前机甲核心的光芒，再次变得活跃起来。
一股微弱但本质极高的信息流，顺着地面那非金非玉的材质，悄然流向大厅中央的控制平台，流向那道投射出光影的环形装置。
那冰冷倒计时的声音，在李维的意识深处，与“磐石”AI数据库深处某个被加密封锁的指令集，产生了某种奇异的共鸣。
一个极其微弱、断断续续的、不同于那程序化光影的声音，仿佛跨越了无尽时空，带着一丝疑惑和难以置信，直接在李维混沌的意识中响起：
“……检测到……最高权限识别码碎片……来源……未知个体……”
“……协议冲突……重新评估……”
“……‘星穹之子’……？”