“思云，我陪你一起见见这位神秘掌柜。”江汐月上前。
“哥，我们也要去看看。”陆思轩和陆曼曼争着说道。
“陆公子，我自然也是要去的。”景空眨巴着眼睛。
“好好，你们都跟上，我倒要看看，这位故友到底是谁。”思云笑着，拿众人没办法。
闻仲和民兵在前带路，一行人浩浩荡荡从城楼下来。
城楼堂屋内。
一个壮汉背着众人呼呼大睡，鼾声如雷，屋内还坠着许多幔布。这似曾相识的一幕瞬间冲击着思云久远的记忆。
“庞城…聚云阁的装饰…你是…？！”思云慢慢睁大眼睛，瞪的老圆。
鼾声突然停止了，壮汉转过身，缓缓站起来。
“云哥！”额尔登粗犷的咧开嘴笑，张开宽大的双臂。
“登弟？！竟然是你？！多年未见，竟然已成为富甲一方的商贾，你小子干的不赖啊！”思云上前，两人紧紧抱作一团，好一会儿才分开。
“感恩当年云哥情报，提前获悉完颜兵变的消息，让我在商贾中获利10倍，大赚银钱1万两，这些是我发家的本钱。”额尔登大手一挥。
“古语道，滴水之恩，当涌泉相报。那时起我便起誓，今后若再见着云哥，定然也要10倍相报！算下来，就是银钱10万两。”
额尔登煞有介事的盘算道。“云哥，你看看，我在寒州城新开矿山一处，采集黏土、沙土、石膏等物，为寒州城筑造护城墙两千丈。还有，新造民宅居所两千幢，所用资材皆来自寒山、矿山各处，对所需居民，几乎分文未取。”
“登弟慷慨解囊、造福一方。这些建筑，价值已远超10万银钱。”思云连连赞赏，“不过，这矿山产出，除了泥砂石土，可还有其他附属？”
额尔登眼珠一转，打着哈哈道，“没有，自然是没有的。”
“闻县令。”思云笑着挥手。
“陆大人，有何吩咐？”
“刚才你说四邻八乡，皆到寒州定居，临近山匪也下山归乡。”
“正是。”闻仲点头。
“又说蒙骜率众出城护卫？想必护卫的就是矿山。”
“正是。”闻仲点头，“额掌柜每次去往矿山，皆要求蒙骜率众在外围守护。”
“那就对了。”思云似乎洞穿了什么，盯着额尔登笑道，“此处既无匪患，也无散兵，区区山间几头野兽，村民既然开矿，自然有工具应对。不知道登弟要这么多民兵，护卫矿山何物啊？”
“这个嘛…”额尔登脸瞬间红涨，不好意思道，“果然，还是什么事都瞒不过云哥。”
“登弟，你是生意人，自然不会做亏本买卖，方才你说为寒州所作颇多，我等都是赞同。想必登弟一定能从其他地方赚些回来。”
众人齐刷刷看着，额尔登自知隐瞒不过，只好灰溜溜的答道，“云哥，矿山确实有些附属，所掘矿石中含有金银之物…”
“什么，金矿？”闻仲睁大眼睛。“额掌柜，你…你这就有些不地道了，私自采掘金矿，却瞒着我等。”
“滋事重大，不会是以资助寒州为名，行盗矿之实吧。”“看来慷慨是假，利益是真。”“还好陆大人来了，不然矿山收益，岂不是被他一人占尽好处？”
周围人群窃窃私语，指指点点，让额尔登尴尬的想钻地缝。好好的老友相聚，却变成了讨伐现场。
“好事！好事一桩！”思云大喜，高声打断众人疑虑。“登弟这是为寒州，做了一桩安身立命的大买卖啊！”
众人疑惑的看着，连额尔登自己也有些纳闷。
“云哥，莫不是在取笑于我，盗采金银铜石，无论在哪国皆是要命的买卖，哪算的上什么好事。”
“此话不假，诸国对于采矿皆是严加刑律，私采偷挖，罪无可赦。”思云眼神变得锐利起来，严肃的看着周围众人，“只是，我们现在，已经没有国了，又何谈律例一说？”
此话一出，众人都倒吸一口凉气，若放在以前，朝中令必然降下连坐的重罪，只是如今，赵秉叛乱，合纵伐秦。兵荒马乱的日子，谁还管区区采矿之事。
“陆大人，我等隶属秦国封地，如何说没有国了？”闻仲试图纠正。
“登弟，你这情报的买卖，可还在做？”思云问道。
“做，那必然是做的。”额尔登谈起倒卖情报，倒是昂首挺胸，颇为自信，“这是我发家的本事，虽然身处寒州，可眼线却遍布九州各处，消息灵通的很。”
“那好，你给大家说说现在咸阳的情况。”
“这…”额尔登似有顾虑，看了眼思云、又看了眼闻仲。
“但说无妨。”思云点头。
“咸阳死战数月，难敌合纵围困，如今已经失守。国公和守城兵士不知去向，城内生灵涂炭、尸骸遍野，恍如人间地狱。”额尔登哀叹。
“什么？咸阳已经失守！？”不知何时，江虎出现在门廊前，身后还有陆伯益、赵旖夫人和数名家眷。
“爹，您怎么来了？”江汐月激动的迎上前。
“爹、娘？”
“你这孩子，昨日听说你醒过来，本想今日去看你，哪知一大早便跑到城楼来了。”赵旖夫人嗔怪道。“此处风大，切莫着了寒气。”
“云儿，兵行险道，原来你早已安排我们登舰离开，想必为的就是躲避这覆国屠城的灾祸。”陆伯益意味深长的点了点头，言辞充满认可，“方才听说秦国覆亡，如此远见卓识，保全陆府上下和众人，爹已经不如你了。”
“许久不见，让爹娘好生牵挂。”赵旖夫人走上前，拉着思云的手左看右看，前看后看，仿佛要确认一下身体尚在，“这一路伤在何处？有没有哪里疼痛，快给娘说说。”
江汐月掩面微笑，为了不让长辈担心，她早把思云的伤势轻描淡写的略过。
“爹、娘，孩儿安好，虽有小伤，但无大碍。”思云明白几分，笑着宽慰，“娘，别再看了，这周围这么多人呢。”
众人听见，都轻声笑起来。
“云儿提醒的是，待回住所，再叙不迟。”陆伯益在一旁说道。
“额掌柜，此番军情可有偏颇？”江虎仍然难以置信，“我等离港前，城内尚有军士八万众，加上城中百姓不下二十万，若是奋力抵抗，抵御一年半载绝不成问题。何至于区区数月，就落到如此田地？”戎马一生的江虎对战场洞悉熟稔，无论如何也不相信秦国会如此迅速的覆亡。
“登弟，可还有详细情报？”思云追问。
“云哥，情报自然是有的，这些情报若是在外，价值不菲…诶诶…”额尔登突然疼得龇牙咧嘴起来。
“好你个钻营投机的商贾，都这时候了还在想着如何赚钱。”陆曼曼自从跟着江虎学习武艺后，力气大了不少，此时正拧着额尔登的胳膊不放。
“曼曼，你这…下手轻些。”景空光是看着也觉得生疼。
“登弟，金银财宝皆不是问题，日后半壁江山的钱财，都交由你打理。”思云笑道。
“诶？此话当真？”额尔登听到钱财，眼神发亮，连疼痛也忘了，“云哥你可别骗我。何来的江山钱财由我打理，听着像是黄粱美梦。”
“当年在庞城聚云阁，我说与你赚一万两，彼时可有觉得天方夜谭？”思云反问。
“那时自然是有的。”额尔登仔细回想，“我那埋伏在屋内的刀斧手出动，皆当云哥是骗子。”
“这不就是了，一万两能实现，这半壁江山财物，亦可实现。”思云笃定道，坚毅的目光不容置疑。
额尔登看着思云的眼神，只犹豫了一瞬，立刻点头。