宋国，汴京，皇宫，紫宸殿。
夜色如墨，只有几盏长明灯在御座旁摇曳，将赵崧的身影拉得忽长忽短，映在冰冷的金砖地面上。
他手中捏着一封来自拓跋宏的八百里加急军报，指节因用力而微微颤抖。
云州兵败，伐武大军，中军部二十万大军折损过半。
还有最隐秘的——赵元启陷于敌手，未能殉国。
消息如同重锤，狠狠砸在他的胸口。
愤怒，心痛，还有一种深沉的无力感交织在一起。
他闭上眼，脑海中闪过赵元启被送走时的样貌，但随即，更庞大的帝国利益如同冰冷的潮水，淹没了这丝温情。
“陛下，”
阴影中，一个几乎与黑暗融为一体的身影无声无息地出现，是皇城司都指挥使，皇帝最隐秘的刀。
“消息已经封锁，但……恐怕瞒不住太久，朝臣们很快都会知道。”
赵崧没有睁眼，声音低沉而沙哑。
“拓跋宏呢？”
“拓跋大将军已收拢残部退守武平城，上书请罪，并……请示如何应对三殿下被俘之事。”
如何应对？赵崧心中冷笑。
一个被俘的皇子，尤其是在如此惨败背景下被俘的皇子，其价值已经大打折扣，反而会成为敌人要挟、国内攻讦的利器。
他之前给拓跋宏的密旨中，确有必要时可放弃的暗示，但那是在战局不利，为保全大军成功攻下云州的前提下。
如今惨败已成定局……
他缓缓睁开眼，眼中已是一片冰封的决绝。
他取过一张空白的密旨小笺，提起朱笔，在上面只写了四个字。
“相机决断。”
没有落款，没有印玺。
但这四个字的意思，皇城司都指挥使和即将接到密令的拓跋宏都懂——在无法营救或代价过大时，可以默认赵元启的牺牲。
甚至……在极端情况下，必须促成其殉国，以避免皇室和帝国遭受更大的羞辱和损失。
“将此密令，以最快速度，单独送至拓跋宏手中。”
赵崧的声音没有一丝波澜。
“记住，此事天知地知，你知我知，拓跋宏知，若有第四人知晓，你提头来见。”
“臣，明白！”
皇城司都指挥使双手接过那张轻飘飘却重若千钧的纸笺，身影再次融入黑暗，仿佛从未出现过。
赵崧独自坐在空旷的大殿里，感觉一股彻骨的寒意。
放弃自己的儿子，哪怕并非最宠爱的那个，这种决定也如同毒药，腐蚀着他的内心。
但他告诉自己，这是为了大宋，为了赵氏江山。
一日后，朝堂之上。
兵败和皇子被俘的消息终究是传开了。
朝堂之上一片哗然，群情激愤。
弹劾拓跋宏的奏章堆积如山，要求立刻发兵救援三皇子的呼声也日益高涨。
赵崧高坐龙椅，面沉如水，听着底下臣工们的激烈辩论。
他适时地表现出震怒与痛心，严厉申饬拓跋宏，下令兵部商讨援救之策，甚至当众落下几滴痛心的眼泪，将一个担忧儿子的父亲角色扮演得淋漓尽致。
“陛下，三殿下乃天潢贵胄，绝不能落于武贼之手受辱！臣请立刻调集兵马，北上施压，迫使武朝放人！”
一位老臣涕泪交加地奏请。
“臣附议！当务之急是救回三殿下！”
“陛下，切不可冲动啊！我军新败，士气低落，当以稳固防线为先……”
朝堂上吵成一团。
赵崧心中冰冷，他知道这些要求营救的声音里，有多少是真心为国，有多少是出于派系斗争，又有多少是想借此试探他的态度。
他巧妙地引导着舆论，既表达了营救皇子的坚定态度，又以需从长计议，避免更大损失为由，将立即出兵的行动压了下去。
所有人都以为皇帝是顾全大局，隐忍待发，无人知晓那道，相机决断的密令已经发出。
又两日，第二道惊雷炸响。
“报——！”
急促的脚步声和呼喊声打破了宫城的宁静。
“北境急报！顾……顾随风宗师，于云州城破之时，力战被俘！”
“现与三皇子一同，正被武朝锦衣卫押送往武京！”
“什么？！”
这一次，赵崧脸上的震惊与暴怒不再是伪装。
他猛地站起身，龙案被拍得巨响。
“顾先生也被俘了？！消息确凿？！”
“千真万确！押送队伍已于三日前出发，由武朝锦衣卫千户陆沉亲自率领，八百锦衣卫同行，两千铁骑护卫，极其森严！”
殿内瞬间死寂，随即爆发出比之前更强烈的震动！
顾随风！大宗师顾随风！
这不再是皇室颜面的问题，而是动摇了宋国根基和武力威慑的惊天大事！
赵崧的脸色瞬间变得极其难看。
之前的算计在顾随风被俘这个消息面前，显得如此可笑和短视。
一个皇子，他可以忍痛放弃，但一位大宗师，国之柱石，他若敢放弃，天下武人会如何想？
朝野民心会如何想？其他几位皇子及其母族会如何借此攻讦？
这已不再是牺牲一个儿子的问题，而是关乎他帝位稳固、国本动摇的致命危机！
那封相机决断的密令，此刻成了悬在他头顶的利剑！
他必须立刻扭转局面，不惜一切代价！
“陛下！”
宰相率先出列，声音沉重无比。
“顾先生乃我大宋栋梁，万不容有失！三殿下亦需救回！此事已天下皆知，若朝廷再无雷霆之举，只怕人心尽失，国将不国啊！”
“请陛下速决断！”
“必须救回顾先生和三殿下！”
群情汹涌，这一次，再无从长计议的声音。
赵崧深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪和一丝后悔，若早知顾随风也被俘，他绝不会发出那封密令，脸上露出了前所未有的决然和悲愤。
“逆贼武朝！安敢如此！”
他声音如同雷霆，响彻大殿。
“掳我皇儿，囚我国大宗师，此乃滔天之恨，不共戴天！”
“传朕旨意！”
“昭告天下，朕与武朝，誓不两立！”
“必倾举国之力，救回皇儿与顾先生，雪此国耻！”
“同时，革去拓跋宏大将军职，暂领武平防务，戴罪立功！”
“责令其调动一切能动用之力量，寻机拦截押送队伍，营救三皇子与顾先生！若有延误，军法从事！”
“再命皇城司全体动员，启动在大武的所有暗桩，死士！”
“联络大武江湖义士，许以重赏！给朕盯死陆沉的队伍，寻找一切破绽！”
“命兵部，枢密院，即刻拟定方略，调集精锐，增兵武平，施加压力！”
“户部拨备专款，用于此次营救行动，不得有误！”
一连串的命令，迅速而有力，展现出一个被触怒的帝王所能展现的全部力量和决心。
朝臣们纷纷领命，感受到山雨欲来的压迫感。
退朝后，赵崧立刻召来皇城司都指挥使。
“之前那封密令……”
赵崧眼神锐利如刀。
“臣已派最可靠之人送出，按时间推算，应尚未抵达拓跋宏手中。”
指挥使低声道。
还来得及，赵崧眼中寒光一闪。
“立刻派第二波人，以最快速度追上！将密令……销毁！”
“若已送达，令拓跋宏即刻销毁，并传朕最新口谕：不惜代价，营救三皇子与顾先生！”
“之前任何与此相悖之指令，尽数作废！”
“是！”
指挥使心头一凛，知道事情已然完全不同。
赵崧走到窗边，望着北方，拳头紧握。
之前的弃子策略彻底破产，无论最终结果如何，现在他都必须高调地，不惜血本地去营救。
这不仅是为了人，更是为了他的皇位，为了大宋的颜面和稳定。
“陆沉……秦沧……”
他低声念着这两个名字，杀意凛然。
“想让朕颜面扫地，动摇国本？没那么容易！”