黎明前的黑暗最是浓重，毒龙江水寨如同一条蛰伏在蜿蜒水道上的巨鳄，在薄雾中若隐若现。水面上飘荡着淡淡的腥气，混合着水草腐烂的味道。寨墙上，零星的火把在夜风中摇曳，映照着几个无精打采巡逻的身影。洪清泉自恃水寨险要，又与其他寨子素有往来，并不认为有人敢轻易来犯，防守难免松懈。
“时辰到了。”凌风伏在岸边芦苇丛中，目光锐利如鹰。他轻轻一挥手。
身后，数十条征调来的渔船、货船，载着铁山堡与赤炎山的精锐士卒，如同离弦之箭，悄无声息地滑向水寨正门方向。他们没有点燃火把，全靠微弱的星光和对水流的熟悉前行。船头架设着临时改装的弩机和挡板，士卒们紧握兵刃，屏息凝神。
几乎在船队出动的同时，水寨侧后方一处陡峭的、长满湿滑青苔的崖壁下，释武尊深吸一口气。他脱下碍事的袈裟，只着紧身短打，将那沉重的日月流星铲背在身后，低喝一声：“上！”
三十名僧兵如同灵猿，利用飞爪绳索，悄无声息地开始攀爬。他们动作整齐划一，脚下稳健，竟未发出多大响动。释武尊一马当先，庞大的身躯此刻显得异常轻盈，几个起落便已接近寨墙顶端。
“什么人？！”寨墙上一个哨兵似乎听到了些许异响，探头向下张望。
就在此时！
“放箭！”凌风在水面船队中一声令下！
早已蓄势待发的弩箭如同飞蝗，骤然射向寨墙正面的守军！惨叫声顿时打破了黎明的寂静！
“敌袭！敌袭！是铁山堡的人！”水寨内锣声大作，瞬间陷入混乱。无数匪徒从睡梦中惊醒，慌忙抓起武器涌向正面寨墙。洪清泉赤裸着上身，提着捕鱼钢叉冲了出来，怒吼道：“顶住！给老子放箭！扔滚木！”
水寨的防御力量果然被正面突如其来的猛烈佯攻吸引了过去。箭矢、石块、滚木如同雨点般砸向靠近的船队。船队依仗挡板掩护，并不急于强攻，而是不断用弩箭还击，制造巨大的声势，牢牢吸住了守军的注意力。
就在这混乱的当口，释武尊与三十僧兵已成功翻越寨墙，如同神兵天降！
“阿弥陀佛！”释武尊一声佛号如同狮吼，日月流星铲带着万钧之势横扫而出，两名冲过来的匪徒连人带刀被扫飞出去，骨裂之声清晰可闻！僧兵们三人一组，结成小型战阵，戒刀棍棒翻飞，招式刚猛凌厉，且彼此呼应，瞬间便将侧翼防守空虚的匪徒杀得人仰马翻！
“后面！后面也有人！”匪徒们惊恐地发现腹背受敌，阵脚大乱。
洪清泉又惊又怒，这才明白中了声东击西之计。他狂吼着，挥舞钢叉想要回身先去解决背后的僧兵。然而，正面水上的凌风岂会给他这个机会？
“全军压上！登陆！”凌风看准时机，下令总攻。船队冒着矢石，强行靠向寨墙下的简易码头，李全忠大吼一声，率先跃上岸，手中大刀狂舞，如同劈波斩浪，瞬间砍翻数人，打开了一个缺口。铁山堡士卒如同潮水般涌上岸，与匪徒绞杀在一起。
与此同时，水寨通往陆地的唯一一条主要通道上，喊杀声骤然响起！刘义虎埋伏多时，见寨内火起，知道时机已到，率领万松林子弟兵从林中杀出，如同猛虎下山，瞬间截断了水寨的退路，并将一小股试图从陆路逃跑的匪徒尽数歼灭。
三方合围，内外夹击！毒龙江水寨彻底陷入了绝境。匪徒们士气崩溃，纷纷跪地求饶。洪清泉兀自顽抗，被李全忠与释武尊联手夹攻，不出十合，李全忠一刀格开他的钢叉，释武尊的流星铲已重重拍在他后心，当场吐血被擒。
战斗从黎明开始，至朝阳完全跃出地平线时，已基本结束。
此时城墙上还剩下洪清泉和他的护卫队，只见他的护卫队虽然个个狼狈不堪，但是阵型没有一点冲散的痕迹，这支三十六人的护卫队是他多年的心血，从选拔，培养，再到成才，一步步，经过了多年的厮杀，不管是单人能力，还是团队协作，在附近的城寨，甚至这北方疆域，都很难找到对手！
凌风握紧蟠龙金枪，目光扫过身后仅存的二十名精锐。这些弟兄追随他出生入死，如今已是铁山堡最核心的战力。眼见洪清泉那三十六名凶悍护卫已结成阵势冲杀而来，他心如刀绞，若在此处拼光老底，即便胜了，铁山堡也将元气大伤。
正当他欲咬牙下令死战之际，一声沉稳佛号自身侧响起：“阿弥陀佛。凌堡主，护持忠良，涤荡妖氛，乃我佛门分内之事。此等业障，便由贫僧与众弟子代为清理吧。”
话音未落，只见释武尊手持日月流星铲，一步踏出，身形如岳峙渊渟。他身后三十名僧兵齐声低喝，步伐整齐划一，瞬间结成一座森严战阵。他们不言不语，眼神却坚定如磐石，手中戒刀棍棒闪烁着凛然寒光，如同一道铜墙铁壁，径直迎向汹涌而来的护卫队。
“降魔阵，起！”释武尊声若洪钟。僧兵阵势骤然转动，三人一组，互为犄角。流星铲势大力沉，横扫千军；戒刀迅疾如电，专攻要害；长棍则如灵蛇出洞，封架格挡，将敌人的攻势一一化解。阵势运转间，竟无半分多余动作，效率高得惊人。
洪清泉的护卫虽个个彪悍，单兵勇力或许不输，但在这浑然一体的佛门战阵面前，却显得杂乱无章。他们的钢刀屡屡被巧妙引偏，凶猛扑击撞上的是严密的联防。顷刻间，惨叫声此起彼伏，血光不断迸现。
释武尊一马当先，流星铲挥过，必有人筋断骨折。僧兵们紧随其后，刀棍合击，精准而致命。战阵如同巨大的磨盘，无情地碾压、绞杀着陷入其中的敌人。
不过一盏茶的功夫，战斗便已结束。洪清泉的三十六名护卫，横七竖八倒了一地，二十二人当场毙命，八人身受重伤倒地呻吟，剩余六人亦个个挂彩，竟无一人能全身而退！ 反观僧兵这边，虽也有人喘息急促，身上带伤，但阵型不散，无一阵亡。
凌风看着眼前景象，心中震撼莫名。他深知，若非释武尊看破他的顾虑及时出手，以雷霆万钧之势破敌，自己这二十名兄弟，恐怕至少要折损大半。他深吸一口气，向收势而立的释武尊郑重抱拳：“大师……援手之恩，凌风与铁山堡，铭记于心！”
释武尊单掌回礼，目光扫过满地狼藉，眼中闪过一丝悲悯，但语气依旧坚定：“分内之事。凌堡主，恶首已擒，顽抗已破，当速定人心。”
此时此景映入了洪清泉的眼中，他尽心栽培的护卫队瞬间化为乌有，此刻的他双眼通红，他大喝一声，“凌风小儿，拿命来！”
毒龙江水寨的喊杀声震天动地，火光映红了半片水域。凌风身披燕翎宝甲，甲片在火光下泛着幽冷的寒光，如同神鸟振翅。他手中那杆蟠龙金枪更是夺目，枪身盘绕的金龙在烈焰映照下仿佛活了过来，枪尖一点寒芒，似龙牙吐信，直指寨主洪清泉！
洪清泉见状，心中虽惊于对方气势，但仗着水寨地利与自身勇力，亦是怒吼迎上。他头戴一顶顽铁打造的钢斗笠，边缘锋利，既可护住头颈，亦可作为奇门兵器削砍。身上那件亮金锁子甲更是非凡，由西域金丝混编寒铁细环织就，金光闪闪，寻常刀剑难伤分毫。手中那柄特制的捕鱼钢叉，叉尖淬毒，带着水腥恶风，直刺凌风面门！
“凌风小儿，受死！”
凌风不闪不避，眼中精光爆射，大喝一声：“来得好！” 蟠龙金枪如潜龙出渊，携风雷之势，精准无比地点向钢叉叉尖！
“铛——！”
一声刺耳欲聋的巨响迸发，火星四溅！两人身形皆是一震。洪清泉只觉一股沛然巨力从钢叉上传来，震得他虎口发麻，心中骇然。凌风亦感对手力道沉雄，叉法刁钻，确非易与之辈。
两人身影交错，瞬间战作一团！
洪清泉凭借亮金锁子甲护体，时而硬抗凌风扫来的枪杆，发出“锵锵”金铁交鸣之声，手中钢叉更是舞得泼水不进，叉、刺、勾、锁，招式狠辣阴毒，尽往凌风甲胄缝隙处招呼，那钢斗笠亦不时旋转飞出，削向凌风手腕、脖颈，险象环生。
凌风燕翎宝甲防护虽佳，却也不敢让那淬毒钢叉及锋利的斗笠边缘轻易沾身。他将蟠龙金枪使发了，枪影重重，如金龙绕体！枪尖时而如暴雨梨花，疾刺洪清泉周身大穴，时而如巨蟒翻身，横扫千军，力道万钧。那金枪与钢叉每一次碰撞，都爆发出震耳欲聋的轰鸣，气劲四溢，逼得周围混战的双方士卒都不由自主地退开一片空地。
洪清泉仗着宝甲护身，初时还能勉力支撑，但凌风的枪法实在太高，内力更是悠长磅礴。蟠龙金枪上的力量一次重过一次，震得他气血翻腾，手臂酸麻。那亮金锁子甲虽未被刺穿，但承受重击处的金丝铁环已隐隐变形，内腑更是被震得隐隐作痛。
战至十余合，洪清泉气喘如牛，招式渐乱。凌风觑准一个破绽，佯装一枪直刺其咽喉，洪清泉慌忙举叉格挡，却正中凌风下怀！只见凌风手腕一抖，金枪如同活物般划出一道诡异弧线，绕过钢叉，枪杆带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍在洪清泉戴着钢斗笠的侧脑上！
“嘭！” 一声闷响，如同敲响了破锣！
洪清泉被打得眼冒金星，耳中嗡嗡作响，钢斗笠凹陷下去，几乎嵌进肉里，身形在马上摇晃欲坠。
凌风岂会放过如此良机？蟠龙金枪如影随形，枪尖瞬间收回再刺，化作一道金色闪电，直取洪清泉因眩晕而门户大开的胸膛！
“噗——！”
这一枪，凝聚了凌风七成功力，亮金锁子甲终是未能完全挡住这凝聚于一点的雷霆一击！枪尖透甲而入，虽因宝甲阻挡未能深入脏腑，但那磅礴的劲力已狠狠撞入洪清泉体内！
“呃啊！” 洪清泉惨叫一声，口中喷出漫天血雾，庞大的身躯被枪上巨力挑飞起来，重重摔落在数丈之外的地上，钢叉脱手，钢斗笠滚落一旁，那件耀眼的亮金锁子甲胸口处，赫然多了一个触目惊心的凹洞和裂痕！
凌风横枪立马，燕翎宝甲在火光下巍然不动，蟠龙金枪斜指地面，枪缨染血，目光冷冽地扫过倒地不起的洪清泉，声如寒冰：“绑了！”
水寨匪众见寨主被擒，顿时士气崩溃，纷纷弃械投降。此战，凌风凭借神兵宝甲与绝世武勇，奠定了胜局。
毒龙江水寨，这座盘踞多年的匪巢，就此易主。寨内囤积的大量鱼干、虾米等水产，以及船只、兵甲，尽数落入联盟之手。
凌风站在血迹未干的寨墙上，看着正在清扫战场的各部人马，心中并无太多喜悦。首战告捷，联盟经受住了初步考验，实力大增。但他目光不由自主地再次投向东南方向。
那里，云娜和华庆明，依旧音讯全无。毒龙江的胜利，只是开始，东南沼泽的谜团与危险，依然如同阴云般笼罩在他心头。