急促的警钟声让整个桃花源村进入战备状态！
女人们迅速拿起武器冲向围墙，赵英吼叫着让流民们全部趴下，柳如烟和李辰则第一时间登上了村口的了望塔。
远处烟尘滚滚，隐约可见一队人马正逶迤而来，看规模不下二三十人，其中确有骑士身影。
“准备战斗！”柳如烟声音冷冽，手中青铜剑已然出鞘半分。
李辰心脏也是怦怦直跳，手心冒汗。难道真是黑云寨倾巢来犯？或者是其他土匪、甚至是溃兵？
随着那队人马逐渐靠近，众人才发现有些不对劲。
那些人虽然也带着武器，但队形松散，车辆居多，马匹也多用于驮运货物，并不像训练有素的军队或凶悍的土匪。队伍前方，还有人举着一面褪色的、绣着某种徽记的三角旗。
“等等！”李辰眯起眼睛，仔细辨认那旗帜和队伍构成，“不像是土匪……倒像是……行商的商队？”
孙晴此时也已攀上塔楼，肯定地说道：“看装扮和车辆，是行商。不是土匪，土匪没这么多货车。但也不能大意，有些商队也兼干些无本买卖。”
听到这话，众人稍稍松了口气，但警惕未减。
商队在距离村墙百米外停了下来。一个穿着绸布长衫、头戴方巾、看起来像是管事的中年胖子，在两名持刀护卫的陪同下，独自走到墙下，远远地就拱手作揖，脸上堆起生意人惯有的笑容，声音洪亮：
“墙上的各位英雄请了！鄙人姓胡，乃是‘四海货行’的管事，途经宝地，绝无恶意！只是兄弟们长途跋涉，人困马乏，粮草也将尽，想与贵宝地讨些食水，顺便看看有无货物可以置换，绝不敢惊扰！”
他的态度谦卑，言辞恳切，看起来确实不像来找茬的。
柳如烟看向李辰，低声道：“夫君，你看？”
李辰沉吟道：“是商队就好办。我们可以与他们交易，换取我们需要的东西。但防人之心不可无，不能让他们进村。就在墙外交涉。”
柳如烟点头赞同，扬声对墙下说道：“原来是胡管事！我们桃花源村向来与人为善。食水可以供给一些，交易也可商量。但村中皆是妇孺，不便接待外客，还请在墙外空地歇息，我们派人出来与管事接洽。”
胡管事闻言，脸上笑容更盛，连连作揖：“理解！理解！多谢女英雄行此方便！”
危机暂时解除，村里气氛缓和下来。但如何与这商队打交道，派谁去，换什么，成了新的问题。
柳如烟目光在人群中扫过，最后落在了一个一直安静站在角落、眼神却透着精明的女子身上。
“钱芸，你过来。”
被点名的女子约莫十八九岁，穿着虽也是粗布衣衫，却浆洗得格外干净，头发梳得一丝不苟，眉眼灵动，正是当初系统提示的潜在对象之一，商贾之女钱芸。
“村长。”钱芸走上前，行礼动作带着一种不同于村妇的规范。
“钱芸，你父亲原是行商，你自幼耳濡目染，懂些货殖之道。这次与商队交涉，就由你代表村子前去，李辰夫君陪你一同，负责安全事宜。可能胜任？”柳如烟问道。
钱芸眼中闪过一丝不易察觉的亮光，对此早已经期待已久。微微躬身，语气沉稳：“钱芸定当尽力，为村子争取最大利益，不负村长和辰哥所托。”
李辰看着这个突然被推到前台的“潜在老婆”，心里也有些好奇。
这姑娘，看起来确实有几分精明干练的气质。
两人带了几个持矛的妇人，抬着几筐土豆和几桶清水，打开侧边一扇小门，走出了村墙。
胡管事见到主事人出来，而且还是位气度不凡的年轻男子和一位眼神精明的女子，态度更加热情。双方寒暄几句，商队的人拿到清水和烤土豆，顿时如同久旱逢甘霖，吃喝起来。
“李当家，钱姑娘，多谢款待！”胡管事抹了把嘴，开始进入正题，“实不相瞒，我们这趟走得远，带的盐巴、布匹、针线等物消耗得差不多了，正想补充。看贵宝地田垄整齐，鱼塘丰美，想必物产丰饶。不知可有富余的粮食、皮货或者……嗯，特色之物，愿意割爱？”
钱芸微微一笑，不答反问：“胡管事走南闯北，见多识广。不知如今外面，何种物资最为紧俏？价钱几何？”
胡管事没想到这乡下女子如此老练，愣了一下，随即叹道：“唉，这兵荒马乱的年月，什么都缺！粮食是硬通货，但最紧俏的，还属盐巴！尤其是……唉，尤其是那种雪白干净、没有苦味的上等精盐！我们沿途问了无数村落、甚至一些小邑，都只有些颜色发黄、苦涩难当的粗盐，甚至很多地方连粗盐都断了货！若贵村有门路弄到那雪盐，鄙人愿意出高价，不，天价收购！”
雪白的盐？没有苦味？
李辰心中一动。
作为现代人，他当然知道那种发黄苦涩的粗盐是因为含有镁钙等杂质，简单的溶解、过滤、重结晶就能提纯出雪白的食盐。
原理他懂，但具体操作细节，比如用什么过滤，火候如何控制，就不太清楚了。
“要是这时候系统能奖励个《土法提盐大全》就好了……”李辰忍不住在心里嘀咕，眼神下意识地瞟了一眼身旁气质干练的钱芸。若是娶了她，系统会不会……
钱芸没有注意到李辰的走神，她沉吟片刻，对胡管事说道：“胡管事，雪白精盐，我们目前也没有。”
胡管事脸上顿时露出失望之色。
“不过，”钱芸话锋一转，“我们村确有富余的粮食，尤其是这种名为‘土豆’的作物，顶饱耐存。还有肥美的鲜鱼，硝制好的狼皮、鹿皮。不知管事可有兴趣？”
听到“土豆”和鲜鱼，胡管事眼睛又亮了起来。
他走南闯北，确实没见过土豆这种粮食，但看商队伙计们刚才吃得香甜，知道是好东西。鲜鱼和皮货也是硬通货。
“有兴趣！当然有兴趣！”胡管事忙不迭点头，“不知这土豆和鲜鱼、皮货，作价几何？”
钱芸开始与胡管事就具体的交换比例、货物数量进行细致的磋商。
她言辞清晰，对物资的价值判断准确，时而据理力争，时而稍作让步，将商人的精明与务实展现得淋漓尽致，竟与那老练的胡管事谈得不相上下。
李辰在一旁听着，心中暗赞。这钱芸，果然是个商业人才！有她负责村子的对外贸易，以后肯定能换来更多急需的物资。
最终，双方达成协议：桃花源村用一批土豆、鲜鱼和皮货，换取商队带来的部分布匹、针线、少量铁器（主要是针、刀、农具残件）以及一些村里没有的蔬菜种子。
交易完成，双方都颇为满意。
胡管事临走前，还是忍不住再次提了一句：“李当家，钱姑娘，若日后贵村真有门路弄到那雪盐，无论如何，请一定给我们‘四海货行’留个信！价格，绝对让你们满意！”
送走商队，看着换回来的琳琅满目的物资，村民们欢欣鼓舞。有了这些布匹针线，穿衣缝补就不用愁了；有了新的铁器残件和种子，村子的发展又能更进一步。
钱芸有条不紊地指挥着将物资入库登记，脸上带着完成一桩大事后的从容与满足。
柳如烟看着钱芸，眼中满是赞赏：“钱芸，这次做得很好。”
李辰也凑过去，真心夸道：“钱芸妹子，没想到你这么会谈生意！以后村子对外交换物资，可少不了你出力了！”
钱芸被两人夸得有些不好意思，微微低下头，但嘴角却忍不住上扬，露出一丝得到认可后的欣喜。
她偷偷抬眼看了看李辰，见他正目光灼灼地看着自己，心头没来由地一跳，赶紧又低下头去。
【叮！检测到宿主对潜在对象“钱芸”能力表示认可与赞赏，好感度提升！】
【提示：“从追求物质保障到认同理想”情感路线已开启！】
听到系统提示，李辰精神一振。很好！又一条线铺开了！
不过，眼下他更惦记的，是那能让商队趋之若鹜的“雪盐”！这可是暴利，也是村子强大的关键资源之一！
“看来，得加快攻略进度了……”李辰摸着下巴，目光在干练的钱芸和远处温婉的秀娘之间扫过，心里盘算着，“无论是为了‘龙精虎猛’，还是为了这制盐之术，这老婆，都得尽快娶啊！”
只是，先娶哪个，才能最快得到最急需的奖励呢？