黑斑消散后的第七天，终末之树看似恢复了往日的宁静。新芽在九界时间之心的滋养下茁壮成长，半灰半绿的叶片舒展着，散发出和谐的时间波动。然而，所有参与净化仪式的人都清楚，那场战斗留下了难以愈合的伤痕。
翡翠林海的使者最先出现异常。他的左手食指开始透明化，仿佛随时会消散在时光中。不痛不痒，但看着自己的手指渐渐消失...感觉很诡异。他苦笑着展示那截逐渐虚无的手指。
柳如烟用生命能量仔细探查，眉头越皱越紧：不是单纯的时间流逝，而是时间存在的本质被...蚀空了。她的生命能量触碰到透明区域时，竟也被悄然吞噬。
陆沉混沌能量深入观察，发现更可怕的事实：这些透明化区域正在缓慢扩散，而且...会传染。
仿佛印证他的话，机械境的大工匠第二天也出现了症状——他的右眼开始透明化，透过眼眶能看到背后的景象。更严重的是，为他治疗的医师在接触后，指尖也出现了轻微透明！
立即隔离所有患者！陆沉当机立断，混沌能量构筑起特殊的时间隔离舱。
但隔离效果有限。第三天，镜花水月界的长老在通过心镜观察患者时，镜中倒映的他自己左耳开始透明化！
这种黑暗能通过时间观测传播！长老惊恐地摔碎心镜，但为时已晚。
恐慌开始蔓延。九界代表纷纷自查，发现近半数的代表都已出现不同程度的透明化。最可怕的是，每个人透明化的部位都在缓慢但坚定地扩散。
照这个速度...大工匠用尚未透明化的左眼计算，最多三个月，第一批感染者就会完全透明化，从时间线上彻底消失。
柳如烟尝试了所有治疗方法：生命能量滋养、时间倒流、甚至切割感染部位...但都无效。被切割的透明部位会再生，而时间倒流只能暂时恢复，很快又会透明化。
这是一种时间层面的。她疲惫地总结，我们在与时间本身为敌。
转机出现在第五天。永恒少女在擦拭光阴剑时，意外发现剑身上的时钟印记在接触到透明化区域时会短暂变黑。
光阴剑能感应到那种黑暗！她立即汇报。
陆沉让感染者依次接触剑身，发现每个患者的透明化程度与剑身变黑程度成正比。或许...光阴剑能帮助我们追踪黑暗的扩散。
就在这时，终末之树的新芽突然发出微弱波动。柳如烟感应后惊喜道：新芽在记录每个人的时间状态！它能显示出谁被感染、感染程度如何！
众人立即查看，果然在新芽的叶片上看到了无数光点，其中部分光点带着黑斑，正是被感染者！
更重要的是，陆沉指向叶片基部，这里显示黑暗的总量是恒定的！
这意味着黑暗没有自我繁殖的能力，只是在患者间转移！如果能将黑暗全部集中到一个人身上，或许就能...
让我来。翡翠林海使者突然道，我感染最早，透明化程度最高。与其让大家一起受苦，不如让我承担所有。
不行！柳如烟立即反对，集中所有黑暗可能会立即要了你的命！
但这是唯一的办法。使者平静地微笑，翡翠林海有句古谚：独木易折，众林难摧。但现在的情况是，分散的黑暗正在摧毁整片森林。
经过激烈争论，众人最终同意尝试。计划是利用新芽作为中转站，将所有人体内的黑暗集中到使者体内。
仪式开始。九界代表环绕新芽而坐，陆沉和柳如烟主导能量流转。永恒少女持光阴剑在一旁警戒，随时准备应对突发状况。
开始！陆沉混沌能量引动新芽，柳如烟生命能量串联所有人。
黑暗能量如涓涓细流从患者体内流出，通过新芽汇向翡翠林海使者。使者的身体以肉眼可见的速度透明化，先是手臂，然后是躯干...
停！太快了！柳如烟惊呼，但能量流转一旦开始就无法中止！
就在使者即将完全透明化的瞬间，新芽突然发出翠绿光芒——生命幼苗的力量被激活！黑暗能量的流转速度骤然减缓。
就是现在！永恒少女光阴剑疾点使者胸口，剑身时钟印记疯狂旋转，竟然开始吸收黑暗能量！
不行！剑会承受不住的！陆沉想阻止，但为时已晚。
光阴剑发出不堪重负的嗡鸣，剑身出现裂痕。就在即将破碎的瞬间，剑柄处突然浮现李大山模糊的身影：徒弟...记住...剑是容器...心才是根本...
永恒少女福至心灵，将剑往地上一插，双手合十：以我时间为引，纳万千黑暗于心！
惊人的一幕发生了——所有黑暗能量改变方向，汇入她的体内！她的身体开始透明化，但速度远比使者缓慢。
快阻止她！柳如烟想中断能量流转，却被陆沉拦住。
看新芽！陆沉指向叶片。
新芽上的黑斑正在消失，所有感染者的透明化开始逆转！而永恒少女虽然身体透明化，但胸口的时钟印记越发清晰——她在用光阴剑的力量将黑暗封印在自己体内！
当最后一丝黑暗能量被吸收，永恒少女已透明如水晶，唯有胸口时钟印记璀璨生辉。师父...我明白了...她微笑着，光阴剑使的最终使命...原来是成为时间的容器...
柳如烟立即将生命能量注入她体内，但收效甚微：黑暗与她的时间本质融合了...无法分离...
陆沉混沌能量探查后神色凝重：但也因此稳定下来了。黑暗被封印在她体内，不再扩散。
众人既庆幸又愧疚。永恒少女却淡然一笑：这是我自己的选择。而且...这样也不错。她透明的手指轻抚光阴剑，我能更清晰地感受时间流动了。
危机暂时解除，但代价沉重。永恒少女成了活体封印，必须时刻用意志压制体内黑暗。而新芽的叶片上，永远留下了一道细微的裂痕——时之伤痕。
这道伤痕提醒我们，时间永远需要守护。陆沉轻抚新芽，而我们的巡礼必须继续。
柳如烟点头：下一个世界是金石界，据说那里的时间如金属般坚固，或许能找到封印黑暗的方法。
就在他们准备出发时，新芽突然投射出一幅景象：金石界正在发生大规模的时间金属锈蚀现象，而锈蚀的源头...正是那种黑暗能量！
黑暗已经扩散到其他世界了！翡翠林海使者惊呼。
陆沉眼神坚定：那就更不能再耽搁了。立即出发！
永恒少女透明的身影站起：我也去。我体内的黑暗或许能感应到同类。
三人踏上新的征程，身后是新芽上那道细微却永恒的伤痕。
而在无人注意的角落，一点几乎看不见的黑斑，正在金石界的投影上悄然扩散...