昌隆商行的主力货运车队离开白石镇后，并未如众人预料的那般直奔省城，而是在离开镇子视野范围后，依照白芷事先的密令，悄然改变了既定的行进节奏和部分路线，行动更加谨慎，斥候放出得更远。而那支提前出发、装载砂石的诱饵车队，则大张旗鼓地沿着靠近黑风坳的小路行进，故意留下明显的痕迹。
果不其然，当诱饵车队行至黑风坳外围一处狭窄路段时，两侧山坡上骤然响起喊杀声，数十名蒙面匪徒挥舞着兵刃冲杀下来，目标明确地直扑车队！
然而，等待他们的并非惊慌失措的商队护卫，而是空的车辆和早已埋伏在侧、以逸待劳的昌隆商行精锐护卫！战斗爆发得突然，结束得也迅速。匪徒们本以为十拿九稳，却撞上了铁板，在训练有素、早有准备的护卫反击下，丢下几具尸体，狼狈不堪地溃散逃入山林。
消息传回赵府，赵龙气得脸色铁青，赵虎更是暴跳如雷，将厅内的摆设又砸了一通。
“废物！一群废物！连这点小事都办不好！”赵虎咆哮着。
赵东脸色也十分难看，他负责联络的黑风坳，此次行动失败，让他脸上无光。
唯有赵西，虽也恼怒，但更多的是一种事不关己的漠然，甚至带着几分对父兄办事不力的鄙夷，嘟囔道：“早就说了，直接找机会把那娘们绑了不就完了，费这劲……”
他的话音虽低，却被赵龙听在耳中。赵龙眼中寒光一闪，却并未斥责。这个不成器的小儿子，虽然蠢笨，但有时候，这种不计后果的莽撞，或许能起到奇效？不过，现在还不是时候。
昌隆商行内， 白芷收到诱饵车队遇袭、但己方无甚损失且击溃匪徒的消息时，脸上并无太多喜色。这在她预料之中。赵家的报复来了，虽然第一次交锋她占了上风，但她知道，这仅仅是开始，赵家绝不会善罢甘休，下一次的手段只会更加阴险。
同时，江小年通过暗桩再次传递来情报，除了确认砖窑工坊的重要性，还提及影门因上次潜入事件，近期活动似乎更加隐秘，钱管事也对各方动向愈发关注，提醒她务必小心。
压力从明暗两面同时袭来。白芷意识到，不能再被动防守，必须主动出击，打乱赵家的阵脚，也为江小年在暗处的活动创造更有利的条件。而目标，就选在赵家最薄弱、也最易引发混乱的一环——赵西！
这个念头并非凭空产生。早在竞标晚宴上赵西对她出言不逊时，这个祸根便已埋下。近日，她安插在赵府外围的眼线也回报，赵西依旧不改纨绔本性，时常流连赌场妓馆，尤其嗜好去镇外一处名为“快活林”的私人赌庄，因其隐蔽且玩法刺激，深受一些纨绔子弟喜爱。而前往“快活林”的必经之路上，有一段荒僻的山路，人烟稀少。
是夜，江小年再次冒险潜入昌隆商行后院。
“赵西？”江小年听完白芷的计划，眼神微凝，“此人确实是个合适的突破口。除掉他，既能斩断赵虎一臂，也能极大震慑赵家，尤其是赵虎，此人性情暴烈，丧子之痛足以让他方寸大乱，做出不理智之举，便于我们寻找更多破绽。”
“不错。”白芷点头，眼神冰冷，“他屡次三番挑衅，更是赵家意图对我不利的急先锋，留着他，迟早是个祸害。而且，他时常独自或只带少量随从前往镇外赌庄，机会难得。”
“地点选在前往‘快活林’的那段山路？”江小年确认道。
“是。那里地形复杂，山林茂密，便于动手也便于撤离。”白芷铺开一张简易地图，指着上面一条蜿蜒的路线，“他通常隔三五日便会去一次，下次很可能就在明后两晚。我们需要一个万无一失，且不会怀疑到我们头上的方式。”
江小年沉吟片刻，眼中闪过一丝冷冽的光芒：“寻常刺杀，难免留下痕迹。或许……可以借‘兽’行事。”
“兽？”白芷微怔。
“苍玄。”江小年吐出两个字，“它一直在镇外接应。由它动手，可以伪装成野兽袭击。赵西及其随从丧命狼口，合情合理。这白石镇周边，本就偶有狼群出没的传闻。如此一来，赵家即便怀疑，也找不到任何人为的证据。”
白芷眼睛一亮。这确是一个绝妙的主意！利用苍玄，既能确保成功，又能完美地撇清关系，甚至能营造出一种天谴般的诡异氛围，更能加剧赵家的恐惧。
“好！就依此计！”白芷决断道，“我会让人密切监视赵西的动向，一旦确定他前往‘快活林’的时间，立刻通知你。”
“嗯。”江小年颔首，“我会提前与苍玄沟通，让它埋伏在预定地点。届时，我亦会暗中跟随，确保万无一失。”
两人又仔细推敲了行动的每一个细节，包括苍玄出击的时机、撤离的路线、以及事后如何应对可能出现的搜查盘问等等。每一个环节都力求精准，不留后患。
商议既定，江小年不再停留，悄然离去。
白芷独自留在书房，烛火映照着她沉静的侧脸。对赵西的猎杀，将是她对赵家全面反击的第一声号角。这无关正义，只有复仇。七年前的滔天血债，将由赵家子孙的鲜血，开始偿还。
她走到窗边，望向赵府的方向，眼神如同万年不化的寒冰。
赵西的命，她预定了。
而江小年，则隐没在夜色中，向着镇外苍玄栖息的山林潜行而去。他需要将猎杀的计划告知这位沉默而忠诚的伙伴，并确保它明白，这一次，目标是人。
山林之中，苍玄幽绿的狼瞳在黑暗中闪烁，听着江小年低沉的指令，喉咙里发出一声几不可闻的、带着嗜血意味的低呜。
猎杀，即将开始。