阴暗潮湿的天牢密室，空气中弥漫着腐霉与铁锈交织的刺鼻气味，墙角凝结的水珠顺着石壁缓缓滑落，“嘀嗒” 声在死寂中格外清晰。只有一盏昏黄的油灯悬在梁上，摇曳的火光将石壁上的斑驳纹路映得忽明忽暗，投下扭曲晃动的阴影，如同这密室中涌动的阴谋与执念。
柳安邦依旧穿着那身灰扑扑的囚服，布料粗糙得磨得皮肤生疼，往日里象征丞相尊荣的玉带、朝珠早已不见踪影。但他此刻的神色，却早已没了初入狱时的故作镇定，取而代之的是一种近乎疯狂的执拗，眼底深处翻涌着不甘、怨毒与一丝濒临崩溃的绝望。他蜷缩在冰冷的石凳上，双手被铁链缚在身后，铁链与石壁碰撞时发出沉闷的声响，每一次晃动都像是在叩问他曾经的权倾朝野。
当沉重的铁门 “吱呀” 一声被推开，带着一身寒气的刘广烈缓步走入时，柳安邦浑浊的眼中先是闪过一丝不易察觉的诧异 —— 他没想到来见自己的会是这位老对手，而非得意洋洋的太子刘知远。但那诧异转瞬即逝，嘴角勾起一抹讥诮的冷笑，皱纹深刻的脸上写满了嘲讽：“安定侯爷，真是稀客啊。” 他的声音沙哑干涩，像是被砂纸打磨过一般，“是太子殿下容不下我这个老朽，派你来斩草除根？还是你终于查到了想要的东西，迫不及待地来向我这位曾经的对手炫耀你的胜利？”
刘广烈身着玄色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，与这阴暗的天牢格格不入。他没有理会柳安邦的尖酸嘲讽，甚至没有多余的眼神落在他身上，径直走到密室中央那张简陋的木桌前，将怀中一叠厚厚的卷宗狠狠扔在桌面上。“啪” 的一声巨响，在寂静的密室中炸开，震得油灯的火光剧烈晃动了几下。
“柳相，不必再演戏了。” 刘广烈的声音冰冷如铁，没有一丝温度，如同冬日里的寒风刮过骨髓，“你的计划，从科场舞弊的布局，到勾结废太子旧部的密谋，再到意图搅乱朝纲、扶植刘知广东山再起的野心，我们已经全部掌握。” 他目光锐利如刀，死死盯住柳安邦，“真是…… 好大的胆子！”
柳安邦的目光缓缓下移，落在那些散落在桌面上的证据上。最上面是他与废太子旧部的资金往来账目，墨迹虽有些模糊，但每一笔银钱的数额、流向都清晰可辨；紧接着是截获的密信原件，上面 “待时而动，共扶明主” 的字迹，正是他当年亲笔所写，只是如今看来，字字都成了罪证；还有中间人的供词、旧部的抓捕记录、甚至连他暗中购置兵器甲胄的商号凭证，一应俱全。
看着这些铁证，柳安邦原本还带着冷笑的脸色瞬间变得惨白如纸，没有一丝血色。他的身体控制不住地微微颤抖，双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，带来一阵尖锐的疼痛，却丝毫无法缓解他心中的惊涛骇浪。他一直以为自己的计划天衣无缝，层层遮掩，却没想到终究还是被刘广烈抽丝剥茧，一一揭开。
但仅仅片刻之后，他猛地抬起头，竟仰天发出一阵嘶哑而疯狂的狂笑：“哈哈哈…… 好！好！不愧是安定侯！不愧是当年能与秦王殿下争锋的人物！竟然真的被你们查到了！” 笑声凄厉刺耳，在狭小的密室中回荡，带着一种破釜沉舟的绝望。他猛地止住笑声，脖颈上青筋暴起，死死盯着刘广烈，眼中充满了浓烈的怨毒和不甘，仿佛要将他的模样刻进骨子里：“不错！这一切都是老夫做的！那又如何？”
他的声音陡然拔高，带着歇斯底里的激动：“刘知远小儿，年纪轻轻，却刻薄寡恩！他重用那些寒门子弟，打压世家勋贵，欲断我等百年根基！你以为他推行的新政是什么？不过是笼络民心、巩固皇权的幌子！他若真的坐稳了江山，我等这些开国元勋的后代，这些支撑着大楚江山的世家大族，还有活路吗？”
柳安邦喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼神中闪烁着偏执的光芒：“废太子刘知广虽有不肖，当年行事鲁莽，但他终究是先皇嫡子，是名正言顺的正统！扶他上位，他感念老夫的从龙之功，必会重用世家，方能保我等世家百年荣华，保大楚的根基稳固！”
“正统？” 刘广烈嗤笑一声，语气中充满了不屑与愤怒，“你说的正统，是那个为了争夺皇位，不惜引外寇入境，导致边境数十万百姓流离失所的罪人？是那个残害兄弟、构陷忠良、搅得朝纲混乱的废人？柳安邦，你为了一己私利，为了家族的荣华富贵，置国家安危于不顾，置天下苍生于水火，与废太子那等蠢货合谋，简直是利令智昏！”
“你懂什么！” 柳安邦激动地吼道，铁链被他挣得 “哗哗” 作响，“在这乱世之中，成王败寇！只要计划成功，老夫便是开国功臣，史书自然由胜利者书写！那些所谓的罪孽，不过是失败者的污点！可惜…… 可惜啊！” 他的声音陡然低落，充满了无尽的悔恨，“天不助我！天不助我啊！”
柳安邦颓然坐倒在石凳上，仿佛瞬间被抽干了所有的力气，背脊佝偻下去，头发花白得愈发明显，仿佛一下子苍老了十岁。他眼神空洞地望着地面，喃喃自语：“只差一步…… 真的只差一步啊……”
他想起自己精心布局的科场舞弊案，原本已经成功引发了朝野震荡，百姓怨声载道，官员人心惶惶，刘知远的太子之位岌岌可危。他已经联络好了废太子旧部，只待时机成熟，便在地方上发动骚乱，同时在京城策应，一举将刘知远拉下马，迎回废太子刘知广复位。可他万万没想到，刘广烈竟如此敏锐，从一堆看似无关的线索中找到了突破口，硬生生拆穿了他的整个计划。
看着眼前这个机关算尽、一生追逐权力，却最终一败涂地的老人，刘广烈心中并无多少复仇的快意，反而涌起一种莫名的悲凉。柳安邦曾是三朝元老，年轻时也曾是意气风发的栋梁之才，辅佐先皇开创了盛世。可权力的欲望，如同最烈的毒药，一点点侵蚀了他的初心，扭曲了他的心智，让他从一个忠臣良将，变成了一个为达目的不择手段的阴谋家。
刘广烈不再多言，也不想再与这个执迷不悟的老人争辩。他缓缓转过身，脚步沉重地朝着密室门外走去。身后，传来柳安邦绝望而癫狂的哭笑声，时而凄厉，时而低沉，如同鬼魅的哀嚎，在阴暗的天牢中久久回荡，令人不寒而栗。
沉重的铁门再次关上，将那癫狂的声音隔绝在身后。刘广烈站在天牢的走廊里，望着头顶狭窄的天空透下的一丝微光，心中五味杂陈。这场围绕科场舞弊案展开的惊心动魄的斗争，历时数月，牵动了朝堂上下无数人的命运，终于以柳安邦阴谋的彻底败露而告终。
然而，刘广烈心中清楚，这仅仅只是一个开始。柳安邦经营多年，党羽遍布朝野，清洗柳党的余波必然会引发朝堂的剧烈动荡；科场案带来的信任危机，需要耗费巨大的心力去安抚民心、重塑朝廷公信力；更棘手的是被圈禁在宗人府的废太子刘知广，他既是柳安邦阴谋的核心，也是一个随时可能引爆的炸弹，如何处置这个烫手山芋，考验着太子刘知远的智慧与魄力。
风从天牢的通风口灌入，带着刺骨的寒意。刘广烈紧了紧身上的锦袍，目光望向皇宫的方向。他知道，太子刘知远此刻必然也在忧心忡忡。这场权力的风暴，虽然暂时平息了表面的波澜，但潜藏在暗处的危机，远未结束。大楚帝国的前路，依旧布满了荆棘与未知，风暴，还在酝酿之中。