从北境冰窟返回小镇时，沈砚辞和夏晚星的睫毛上都结着冰碴。客栈老板看到他们裹着一身寒气推门而入，手里还攥着块泛着黑气的令牌，叼着的烟袋“啪嗒”掉在地上：“你们……真从冰窟里出来了？”
沈砚辞没心思解释，只让老板准备热水和食物。等暖和过来，他立刻翻开夏晚星带的《异闻录》，在泛黄的书页里寻找中岳古墓的线索。书中关于中岳的记载不少，大多是些神怪传说，直到翻到最后几页，才看到一段用朱砂写的批注：“太室山阴，有古冢，藏于龙脊之下，墓门刻‘镇魂’二字，内有青铜椁，葬者不详，唯知其与‘噬魂’相关，千年不腐，怨气冲天。”
“太室山阴，龙脊之下。”沈砚辞在地图上圈出太室山的位置，“这里应该就是阴符门要进行唤醒仪式的地方。”
夏晚星凑过来看，指着批注里的“青铜椁”：“爷爷说过，青铜能聚阴，若用特殊手法锻造，可用来封存邪物的魂魄。他们要唤醒的噬魂族首领，恐怕就封在这口椁里。”
两人不敢耽搁，第二天一早就动身前往中岳。火车转汽车，再换乘当地村民的三轮车，颠簸了三天两夜才抵达太室山脚下的村落。村子依山而建，房屋都是用青石砌成的，村口的老槐树上挂着许多红布条，风一吹哗哗作响，像是在诉说什么。
找村民打听龙脊之下的古墓，村民们都连连摆手，说那地方是“龙脖子”，动不得。“十几年前有群盗墓的进去，出来后就疯疯癫癫的，见人就咬，最后被捆起来烧死了，烧的时候还喊着‘别抓我，我不是祭品’……”一个挎着篮子的老婆婆压低声音，“你们是来考古的吧？听老婆子一句劝，那地方邪性，别去。”
沈砚辞谢过老婆婆，心里却更加确定，阴符门要找的就是这座古墓。当天下午，他们背着行囊，按照地图的指引，钻进了太室山的密林。
山林里古木参天，阳光只能透过枝叶的缝隙洒下零星光斑。地上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，还能闻到腐烂的气息。沈砚辞取出清障活字，驱散周围的毒虫，同时警惕地观察着四周——这里的阴煞之气虽然不如北境冰窟浓郁，却更加隐蔽，像是潜伏在暗处的毒蛇，随时可能发动攻击。
“按地图走，前面应该就是龙脊崖了。”夏晚星拨开挡路的藤蔓，指着前方一处陡峭的山崖。山崖的形状果然像一条巨龙的脊背，怪石嶙峋，崖壁上长满了青苔，隐约能看到一个黑黝黝的洞口，被藤蔓遮掩着。
两人攀着岩石，小心翼翼地爬上山崖。洞口比想象中宽敞，约有两人高，上面刻着两个模糊的大字，正是“镇魂”。洞口两侧的石壁上，画着许多诡异的图案，有半人半兽的怪物，有缠绕的毒蛇，还有一群人跪在地上，朝着一个巨大的黑影朝拜——显然是噬魂族的图腾。
“阴符门的人已经来过了。”沈砚辞指着洞口散落的黑色布条和几枚燃烧过半的火把，“而且不止一波。”
他捡起一块布条，上面沾着暗红色的液体，闻起来有淡淡的腥气，还夹杂着一丝熟悉的阴煞味——与噬魂族残魂的气息相同。“他们可能已经开始唤醒仪式了，我们得快点进去。”
两人走进古墓，一股腐朽的寒气扑面而来，比北境的寒风更刺骨，还带着浓重的血腥味。墓道很窄，仅容一人通过，两侧的石壁上镶嵌着油灯，灯芯早已熄灭，但灯座上还残留着黑色的灯油，散发着诡异的香气。
“这灯油有问题。”夏晚星凑近闻了闻，立刻后退一步，“里面掺了迷魂草，闻多了会产生幻觉。”
沈砚辞取出金光活字，在灯座上一一拂过。金光闪过，灯油瞬间化作黑烟，散发出焦糊的气味。“阴符门的人故意留下的，想阻止外人进入。”
墓道尽头是一间耳室，耳室里堆满了腐朽的木箱，箱里的陪葬品早已被盗空，只剩下一些破碎的陶片和青铜器。角落里躺着几具白骨，看穿着是盗墓贼的打扮，骨架扭曲，像是死前经历了极大的痛苦。
“这些盗墓贼不是死于机关，是被阴煞之气侵蚀而死。”沈砚辞检查着白骨，发现骨头上布满了细小的孔洞，“和黑风城那些被噬魂沙吞噬的尸体很像。”
穿过耳室，是一条更宽的甬道。甬道两侧的石壁上，画着古墓主人的生平，虽然大部分已经模糊，但仍能看出画中之人穿着奇异的服饰，周围环绕着黑雾，手里拿着一根刻满符文的权杖——正是噬魂族的信物。
“看来这古墓的主人，就是当年噬魂族的某个首领。”夏晚星看着壁画，“阴符门要唤醒的，就是他。”
甬道尽头是主墓室的大门，大门是用青铜铸造的，上面刻满了与阴符门令牌相同的血契符纹路，只是这些纹路是凹陷的，像是被人用利器凿出来的。门的中央，有一个凹槽，形状与阴符门的令牌完全吻合。
“第五枚令牌应该就在这里。”沈砚辞看着凹槽，“他们要用令牌作为钥匙，打开主墓室的门。”
他试着推动青铜门，门纹丝不动，反而从门缝里渗出一股浓郁的阴煞之气，伴随着低沉的咒语声，像是有无数人在门后念诵。
“他们已经在里面开始仪式了。”夏晚星脸色凝重，“这咒语能唤醒沉睡的阴煞，增强噬魂族首领的力量。”
沈砚辞取出裂魂活字和破阵活字：“必须尽快打开门，否则等他们完成仪式，就来不及了。”
他将两枚活字同时按在青铜门上的血契符纹路处，注入阳气。金光和红光交织，顺着纹路蔓延，试图破解门上的封印。但这青铜门的封印异常坚固，纹路中涌出大量的黑气，与符印的光芒对抗，发出“滋滋”的声响。
“不行，这封印融合了整座山的阴气，普通的符印破不了。”沈砚辞额头渗出冷汗，“晚星，帮我护法，我要刻一枚‘开山活字’。”
这枚活字需要融合“破煞”“裂石”“镇灵”三种符文，刻制难度极大，稍有不慎就会被反噬。夏晚星立刻点头，取出护身活字和驱邪活字，将两道光芒交织成防护罩，同时警惕地盯着甬道深处——她能感觉到，有什么东西正在靠近。
沈砚辞深吸一口气，取出最后一块梓木心，刻刀在手中飞速转动。木屑纷飞，梓木的清香与阴煞之气激烈碰撞，形成一股股气旋。随着最后一笔落下，一枚散发着金红色光芒的活字终于成型。
“开山！”沈砚辞低喝一声，将活字猛地按在青铜门的凹槽处。
“轰！”
金红色的光芒爆发开来，如同火山喷发，瞬间冲垮了门上的黑气。青铜门发出一声巨响，缓缓向两侧打开，露出里面的景象。
主墓室异常宽敞，中央停放着一口巨大的青铜椁，椁上刻满了噬魂族的图腾，周围环绕着十二根石柱，每根石柱上都绑着一个昏迷的人，他们的脖子上插着一根铜管，铜管的另一端连接着青铜椁，将他们的精血源源不断地注入椁中。
十几个黑袍人围着青铜椁，正在念诵着诡异的咒语，为首的是一个身材高大的黑袍人，他的黑袍上绣着金色的血契符，显然是阴符门的高层。
“你们终于来了。”为首的黑袍人转过身，摘下头上的兜帽，露出一张苍白的脸，脸上刻满了血契符的纹路，眼神里闪烁着疯狂的光芒，“我还以为你们赶不上这场盛宴了。”
“你是谁？”沈砚辞握紧手中的活字，警惕地看着他。
“我是谁不重要。”黑袍人冷笑一声，指了指青铜椁，“重要的是，伟大的噬魂首领即将苏醒，这个世界将迎来新的秩序，而你们，将成为他苏醒后的第一份祭品！”
他猛地挥手，周围的黑袍人立刻停止念咒，转身冲向沈砚辞和夏晚星。同时，青铜椁上的图腾开始亮起，散发出浓郁的黑气，椁内传来“咚咚”的声响，像是有什么东西在里面敲击椁盖。
“晚星，拦住他们！”沈砚辞低喝一声，冲向青铜椁，“我去阻止仪式！”
夏晚星立刻点头，将驱邪活字和缚邪活字同时激活，红光和金光交织，挡住了黑袍人的攻击。她的阳气经过这段时间的锻炼，已经变得相当浑厚，虽然对付为首的黑袍人还不够，但缠住其他弟子绰绰有余。
沈砚辞冲到青铜椁前，看着那些被绑在石柱上的人，他们的脸色苍白如纸，显然已经被吸走了大量精血。他取出安神活字，一一按在他们的眉心，暂时护住他们的心神，阻止精血继续流失。
“没用的！”为首的黑袍人发出一声狂笑，他从怀里掏出一枚黑色的令牌，正是第五枚阴符门令牌，“仪式已经到了最后一步，就算你救了他们，也阻止不了首领苏醒！”
他将令牌猛地按在青铜椁的凹槽处，令牌瞬间融入椁中，椁上的图腾爆发出耀眼的黑光，椁盖开始剧烈震动，缝隙中渗出暗红色的液体，像是血液一般。
“不好！”沈砚辞心中一凛，他能感觉到，青铜椁内的阴煞之气正在急剧膨胀，一个强大的意识正在苏醒。
他取出灭源活字和开山活字，将体内所有的阳气都注入其中，两种力量融合在一起，形成一道耀眼的金红色光柱，猛地射向青铜椁。
“轰！”
光柱撞在青铜椁上，发出一声巨响，椁上的图腾瞬间黯淡下去，震动也停止了。为首的黑袍人发出一声惨叫，被冲击波震飞出去，嘴角溢出黑色的血液。
“不可能……这不可能！”他挣扎着爬起来，眼神里充满了难以置信，“首领怎么可能被阻止？”
沈砚辞没有理会他，走到青铜椁前，发现椁盖已经裂开了一道缝隙，从缝隙中能看到里面躺着一具人形的尸体，尸体穿着黑色的长袍，皮肤呈青灰色，脸上覆盖着一层鳞片，正是噬魂族的形态。
“他还没完全苏醒，只是恢复了部分意识。”沈砚辞松了口气，“只要我们毁掉青铜椁，就能彻底阻止他。”
他正准备动手，突然，青铜椁内传来一声低沉的咆哮，一股强大的阴煞之气从缝隙中喷涌而出，将沈砚辞震飞出去。紧接着，椁盖“砰”的一声被顶开，一具高大的身影从椁中坐了起来。
这身影高达三米，浑身覆盖着黑色的鳞片，背后长着一对膜翼，手里握着一根刻满符文的权杖，正是壁画上的噬魂族首领。他的眼睛还没有完全睁开，只是一条缝隙，但已经能看到里面闪烁的猩红光芒。
“完了……”夏晚星看着这具身影，脸色苍白，“他真的苏醒了……”
为首的黑袍人发出疯狂的大笑：“看到了吗？这就是伟大的噬魂首领！你们的死期到了！”
噬魂族首领缓缓抬起头，似乎在适应这个世界。他的目光扫过沈砚辞和夏晚星，又看向那些黑袍人，喉咙里发出低沉的嘶吼。
突然，他挥动权杖，一道黑色的光芒射向为首的黑袍人。黑袍人还没反应过来，身体就瞬间被黑气吞噬，化作一滩血水。其他黑袍人吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被噬魂族首领一一杀死，没有留下一个活口。
“他……他为什么要杀自己人？”夏晚星惊讶地看着这一幕。
“因为在他眼里，这些人只是工具，用完了就该被丢弃。”沈砚辞缓缓站起身，握紧了手中的活字，“而且，他需要更多的精血来恢复力量。”
噬魂族首领的目光再次落在沈砚辞和夏晚星身上，这一次，他的眼睛完全睁开了，猩红的光芒照亮了整个主墓室。他张开嘴，发出一声震耳欲聋的咆哮，震得整个古墓都在摇晃。
“晚星，退后！”沈砚辞将夏晚星护在身后，体内阳气疯狂运转，“这家伙不是我们现在能对付的，我们必须先离开这里，再想办法！”
他取出所有的活字，将阳气注入其中，形成一道巨大的光盾，挡住了噬魂族首领的攻击。同时，他拉着夏晚星，朝着主墓室的另一个出口跑去——那是他刚才在检查耳室时发现的，应该是盗墓贼留下的盗洞。
噬魂族首领显然不想让他们跑掉，他挥动权杖，无数黑色的藤蔓从地面钻出，朝着他们袭来。沈砚辞一边跑，一边将裂魂活字和缚邪活字扔向藤蔓，红光闪过，藤蔓纷纷断裂。
两人冲进盗洞，盗洞狭窄而曲折，只能容一人爬行。沈砚辞让夏晚星在前，自己在后掩护。噬魂族首领的咆哮声在身后回荡，震得洞壁上的泥土不断掉落。
不知爬了多久，前方终于出现了光亮。两人加快速度，从盗洞里钻了出来，发现自己竟然在太室山的另一侧，离村子已经很远了。
他们回头望去，只见古墓的方向升起一股浓郁的黑气，直冲云霄，整个太室山都被笼罩在黑气之中，隐隐能听到山上传来的咆哮声和村民的惨叫声。
“他开始屠村了……”夏晚星的声音带着颤抖，眼泪忍不住流了下来，“我们没能阻止他……”
沈砚辞紧紧握住她的手，眼神里充满了愧疚和愤怒：“对不起，是我太弱了。但我们不能放弃，还有最后两枚令牌，只要找到它们，破坏最后的破印仪式，或许还有机会封印他。”
他从怀里掏出在为首的黑袍人身上找到的第五枚令牌，令牌背面的刻字与前四枚拼接后，显露出“中岳唤醒，古城破印”八个字。
“最后一个封印点，就是我们所在的这座城市。”沈砚辞看着令牌，眼神变得坚定，“他要在那里完成最后的破印仪式，让万邪归位。我们必须赶在他前面回去，做好准备。”
夏晚星擦干眼泪，点了点头：“嗯，我们回去。不管有多难，我们都要阻止他。”
两人相视一眼，都从对方眼中看到了决心。他们转身，朝着山下走去。太室山的黑气越来越浓，但他们的身影却异常坚定，仿佛两道刺破黑暗的光。
他们知道，真正的战斗，才刚刚开始。而这一次，他们面对的，将是苏醒的噬魂族首领，和他带来的万邪之潮。但他们不会退缩，因为他们是木活字的传人，是守护这个世界的最后一道防线。
远方的天空，渐渐被黑气笼罩，一场巨大的风暴，正在悄然酝酿。