清源县的夜晚，星斗如淬了毒的银针，密密麻麻钉在夜幕上。林天营帐内，牛油烛火跳动的光晕里，歪斜的青铜烛台仍留着突破时的裂痕，檐角风铃三长两短的声响，似在与远处更鼓唱和某种隐秘的韵律。
夜风吹得帐外旌旗猎猎作响，一道黑影突然自檐角疾掠而下，宛如游蛇般贴着地面无声滑入营帐。烛火无风自动，明明灭灭间，杨逍已如鬼魅般立在帐中，玄色劲装在夜色中几乎与阴影融为一体。他双手抱拳，身姿如松，沉声道：教主！
这颗大还丹你拿着，寻个隐秘处闭关，尽快突破。林天屈指一弹，浑圆的丹药划过半道金芒，稳稳落在杨逍摊开的掌心。案头摇曳的烛火将两人的影子拉长，在牛皮帐幕上交织成诡谲的图腾。
杨逍的瞳孔骤然收缩，掌心传来的温热仿佛要渗入血脉。习武二十载，他从未感受过如此醇厚的灵气。丹药表面流转的金纹如同活物般游动，凑近时甚至能听见细微的嗡鸣，那是七十二味天材地宝在共鸣。
谢教主！话音未落，杨逍已化作一道残影。青铜烛台突然剧烈摇晃，灯芯爆出的火星还未坠落，帐中便再无半点声息。唯有案头飘落的半片枯叶，在穿堂风中打着旋儿，悄然覆住了残留的丹药气息。
林天望着空荡荡的帐门，手指无意识地摩挲着那面鎏金令旗，心中暗自盘算着接下来的棋局。
接下来的数日，清源县的校场仿佛变成了一个权力重塑的巨大熔炉，熊熊烈火在其中燃烧，将一切都熔化、重塑。徐达手持令箭，犹如一位严厉的铁匠，在军阵之间穿梭往来。他的身影在阳光下显得格外高大，手中的令箭闪烁着寒光，仿佛是他权力的象征。
徐达表面上是以严苛的军法操练新兵，但实际上，他正巧妙地将五千名明教义军如钢钉一般楔入禁军的各个角落。这些明教义军虽然身着禁军的军服，但他们腰间系着的却是明教特有的玄色绳结，这是他们身份的标志，也是徐达掌控他们的关键。
每十个人中，就有四个人腰间系着这样的玄色绳结。这意味着，在这支看似普通的禁军队伍中，有近一半的人实际上是明教义军。他们隐藏在人群之中，不被人察觉，但却随时准备听从徐达的命令。
当陈校尉擦着冷汗向林天禀报混编已经完成时，林天站在校场的高台上，俯瞰着下方整齐划一的方阵。他的嘴角微微勾起，形成了一个弧度，但这个弧度却冷得像淬了毒的匕首，让人不寒而栗。
与此同时，京城朱雀大街上，报喜的快马如一道闪电疾驰而过，扬起滚滚烟尘，仿佛要将这午后的慵懒彻底撕碎。马蹄声如战鼓般震耳欲聋，每一下都像是敲在人们的心上，让原本平静的街道瞬间沸腾起来。
“东阳郡匪患尽除！林将军大捷！”驿卒的呐喊声如同惊雷一般，在人群中炸响，惊得檐角的鸽群扑棱着翅膀四散飞去。这突如其来的喜讯，就像一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪。街边的茶馆里，原本还在悠闲品茶的人们，听到这个消息后，瞬间炸开了锅。
“真的假的？东阳郡那帮土匪可是连折三拨朝廷大军了，林天那纨绔居然剿匪成功了！”有人满脸狐疑地说道。
“听说林天只带了一万人马，半月就平了匪巢！”另一个人惊叹道。
茶馆里顿时议论声四起，人们交头接耳，对这个消息充满了好奇和怀疑。然而，在这热闹的表象之下，一股暗流却早已在皇城深处悄然翻涌。
御书房内，沉香混着朱砂墨香氤氲不散。皇帝赵荀捏着捷报的指节泛白，朱砂笔悬在半空迟迟未落。奏折上龙飞凤舞的字迹，将剿匪功绩渲染得气吞山河，却也透出令人不安的锋芒。
这小子......龙案轰然作响，捷报重重砸在青玉镇纸旁，震得青铜香炉嗡嗡震颤。帝王眼底翻涌着猜忌与权衡，赏？若是让林天掌兵权，林家势力必将更盛；不赏？满朝文武看着，边疆外患未平，寒了将士的心，江山更要动摇。
来人！他突然将朱砂笔狠狠掷向蟠龙柱，墨点溅在金龙双目，宛如血泪，拟旨......。话音未落，又补了句：再派人盯着清源县的禁军，一有异动，立刻呈报。殿外月光透过雕花窗棂，将帝王扭曲的影子投在金砖上，恰似困兽在牢笼中徒劳挣扎。当暮色给宫墙镀上血色时，八百里加急的圣旨已飞驰出京城。
三皇子赵斌的府邸内，紫檀木案几上狼藉一片。撕碎的捷报散落在地，赵斌一脚踢翻绣墩，咆哮道：林天这小子，竟然真的剿灭了东阳郡的土匪！
谋士躬身凑近，眼中闪过阴鸷：殿下勿忧。林天功高震主，正是我们的机会。只需散布谣言，说他与黑面虎早有勾结，剿匪不过是谋取禁军兵权的幌子......
赵斌猛地拍手，眼中闪过狠厉，立刻联络其他皇子，明日早朝就参他一本！再让市井流言先传起来，务必搅浑这池水！
大皇子赵成的书房内，烛光将沙盘上的军旗照得血红。密切监视林天在京城的一举一动，他把玩着腰间玉佩，冷笑道，只要抓住把柄，定要让他万劫不复。 窗外月色如水，却照不亮屋内弥漫的杀意。
夜色渐深，京城万家灯火次第亮起。茶馆酒肆里的说书声仍在继续，而王府深宅内的密谋却已悄然展开。一场围绕着林天的风暴，正在这看似平静的夜色中酝酿成形。
三天后清源县校场上，晚霞如血，将万千旌旗染成赤色。林天身披玄甲立于点将台，鎏金披风猎猎作响，宛如一尊战神。
陛下有旨！传旨太监尖细的嗓音撕破长空，金丝绣着祥云的黄绫展开，林将军运筹帷幄，剿匪有功，特晋云麾将军，回京后再行封赏！徐达弃暗投明，封偏将军，编入禁军序列！其余有功将士，各赏黄金百两，全军加发一月饷银！
欢呼声如潮水般涌起，惊起林间群鸦乱飞。林天余光瞥见徐达单膝跪地时嘴角不易察觉的笑意，两人目光交汇，心照不宣。这看似荣宠的封赏，实则暗藏玄机。云麾将军虽居从三品，却无调兵之权；偏将军的头衔听似显赫，不过是虚位而已。帝王的制衡之术，在这道圣旨里显露无遗。
全军听令！林天利剑出鞘，寒芒直指苍穹，明日卯时开拔，回——京——！一万将士齐声应和，声浪震天，惊得校场边的古树簌簌作响，连远处的山峦都为之震颤。血色残阳下，这支铁军如同蛰伏的巨龙，即将踏入京城那片波谲云诡的权力旋涡。