戒律堂弟子手中的缚灵索闪着不祥的幽光，将敖玄霄等人团团围住。李师兄面色冷峻，但眼底深处藏着一丝快意。
“诸位师弟师妹，莫要让我等为难。”他亮出执法令牌，“长老会有令，带你们回去问话。”
柳清瑶上前一步，语气平静：“李师兄，我等奉玄玑长老之命执行巡狩任务，何来勾结外敌之说？”
“任务？”李师兄冷笑，“任务内容包括破坏矿区设施，惊动吞光者吗？现在整个西北矿区能量失控，伤亡惨重！不是你们所为，又是谁？”
陈稔忍不住反驳：“分明是有人设下陷阱！那些矿机早就被动了手脚...”
“证据呢？”李师兄打断他，“我们只看到你们出现在事故现场，还有这个——”他指向那架老旧的飞舟，“——巡风号上的留影玉简记录显示，是你们先动的手。”
众人心中一沉。对方准备如此充分，显然是早有预谋。
就在剑拔弩张之际，一道传讯符破空而至，在李师兄面前燃起一行字：
“事有蹊跷，带人回宗细审，不得用刑。——玄玑”
李师兄脸色变了变，最终不甘地挥手：“带走！直接押往戒律堂！”
然而就在这时，异变突生！
整个山门突然剧烈震动，地面裂开数道缝隙！远处传来隆隆巨响，伴随着某种野兽般的咆哮——那声音不似任何已知生物，充满了原始暴戾的气息。
“地动了！”有弟子惊呼。
更可怕的是，空气中的煞气浓度骤然飙升，几乎凝成实质！不少修为较弱的弟子开始出现不适症状，眼泛红光，呼吸急促。
“快开启护山大阵！”柳清瑶急声道。
混乱中，敖玄霄感觉到有人塞给他一样东西。低头一看，是半块玉符，上面刻着一个小小的“砚”字。
他立即会意，对同伴们使了个眼色。趁着众人注意力被异象吸引，他们悄然退向山门一侧的密林。
“想跑？”李师兄发现他们的动向，正要追赶，却被突然崩塌的山石阻住去路。
五人借着混乱潜入林中，不敢停留，一路向深山疾行。直到夜幕完全降临，才在一处隐蔽的山洞暂歇。
洞窟不大，但很深。入口被藤蔓遮掩，不易发现。洞内干燥，有清泉滴落形成的小水潭，空气中弥漫着苔藓和矿物气息。
“暂时安全了。”陈稔探头观察外面，“震动好像停了，但煞气还在弥漫。”
阿蛮放出星蚕和嗅风貂警戒。小东西们似乎很喜欢这个洞穴，尤其是那对嗅风貂，兴奋地在岩壁间跳跃，仿佛发现了什么。
白芷取出丹药分给众人：“煞气侵体，先服清心丹。”
敖玄霄则拿出那半块玉符注入真元。玉符亮起，投射出一幅简易地图，标注着这个洞穴的位置，还有一行小字：“暂避，待我来寻。”
“是苏师姐。”他轻声道。
众人沉默。今日发生的事太多太突然，需要时间消化。
陈稔首先打破沉默：“很明显，我们被陷害了。对方算准了时间地点，连留影证据都准备好了。”
“李师兄出现的时机也太巧了。”白芷蹙眉，“就像一直在等我们回来。”
阿蛮抱着膝盖，小脸埋在臂弯里：“小星说...那些坏人身上有熟悉的味道...”
敖玄霄想起矿坑深处的发现，取出那枚弟子令牌：“这是在事故现场找到的。”
柳清瑶接过令牌，脸色微变：“这是...林师弟的令牌。他一个月前就在矿区失踪了...”
“失踪？”陈稔敏锐地抓住重点，“师姐认识他？”
柳清瑶点头：“林师弟是我派去调查矿区异常的内应。最后一次传讯说发现了重要证据，然后就...”她握紧令牌，“令牌出现在那里，说明他恐怕已经遭遇不测。”
洞内气氛更加凝重。
敖玄霄又取出那片衣角：“这个呢？”
柳清瑶瞳孔骤缩：“这...这是师父衣袍的料子！怎么会...”
她猛地站起，又缓缓坐下，脸色苍白：“不可能...师父他...”
就在这时，洞外传来细微的破空声。众人立即戒备，却见苏砚飘然而入，白衣在黑暗中如月华流泻。
她扫视洞内，目光在柳清瑶身上停留一瞬：“看来你们都发现了。”
毫不客气地在火堆旁坐下，她取出一枚留影玉简：“这是我从吞光者残骸中提取的记录。”
玉简投射出模糊影像：几个穿着岚宗服饰的人正在操作某种装置，向地缝中注入黑色液体。其中一人的侧脸——正是柳清瑶的师父，柳长老！
“师父他...真的...”柳清瑶踉跄后退，靠在岩壁上，失魂落魄。
苏砚语气依旧平淡：“不止他。戒律堂刘长老、物资堂孙长老...至少三位高层参与其中。”
她又展示另一段影像：李师兄正在与几个矿盟装束的人密谈，接过一个沉甸甸的袋子。
“李师兄也...”陈稔咂舌，“难怪他今天那么积极。”
敖玄霄却注意到另一个细节：“那些黑色液体...是不是墨焰草提炼的？”
苏砚颔首：“混合了星渊煞气和某种催化剂，能极大增强煞气的侵蚀性和...智能。”
“智能？”白芷惊讶道，“煞气难道还能...”
“不是普通的煞气。”苏砚看向洞窟深处，“是‘种子’。”
她起身走向洞穴深处，众人跟随。在洞穴最深处，岩壁上布满晶莹的矿物结晶体，发出幽幽蓝光。而在晶体之间，隐约可见一些黑色的脉络，如同血管般搏动着。
“这是...”敖玄霄感受到天穹叶的共鸣。
“星渊的毛细血管。”苏砚轻触岩壁，“整个青岚星地下都有这样的网络。那些人不是在制造煞气，而是在‘施肥’。”
她转身面对众人：“他们试图催化出一个星渊化身——寂渊之种。”
这个词让所有人不寒而栗。
“为什么？”柳清瑶声音颤抖，“师父他们为什么要这么做？”
“力量？长生？或者更愚蠢的理由。”苏砚语气中带着一丝嘲讽，“重要的是，我们必须阻止他们。寂渊一旦苏醒，整个星系都将面临浩劫。”
洞外突然传来星蚕的预警声！与此同时，整个洞穴开始震动，那些黑色脉络发出刺目的红光！
“他们发现这里了！”陈稔惊呼。
苏砚却异常平静：“比预期得快。看来‘种子’已经初步觉醒。”
她突然看向敖玄霄：“你的炁海拓扑，修炼到第几重了？”
敖玄霄一怔：“刚入门不久...”
“没时间了。”苏砚伸手点向他眉心，“放松心神，我传你‘天剑印’，可暂时镇压寂渊波动。”
一股清凉剑气涌入敖玄霄识海，化作复杂无比的剑印。与此同时，他感受到苏砚的能量特性——如冰似雪，纯粹而凌厉，与他温和包容的炁海形成鲜明对比，却又奇妙地互补。
“师姐为何...”他惊讶于对方的信任。
苏砚收回手：“你的能量特性最适合引导天剑印。记住，剑印非攻非守，在于‘定’。”
洞口的防护阵法发出碎裂声！煞气如潮水般涌入！
“带他们从暗河走。”苏砚对柳清瑶道，“我知道你知道路。”
柳清瑶深吸一口气，重重点头：“师姐小心。”
苏砚最后看了敖玄霄一眼：“记住，寂渊最擅长利用人心弱点。不要相信任何看似合理的事情。”
说罢，她转身面向洞口，长剑出鞘。剑意如冰封万里，瞬间将涌入的煞气冻结！
众人趁机奔向洞穴深处。在一处水潭下，果然有条隐蔽的地下河通道。
潜入冰凉的河水中前，敖玄霄回头望了一眼。
月光从洞口裂缝洒入，映照苏砚孤身迎敌的背影。白衣胜雪，剑光如练，如墨画中的仙人，美得惊心动魄，却又孤独得令人心悸。
那一刻，他忽然明白为何她总是那般清冷——肩负如此重担的人，注定无法与常人相近。
暗河水流湍急，不知通向何方。每个人都在沉思今日的惊人发现。
不知过了多久，前方出现亮光。众人浮出水面，发现来到一处更大的地下洞穴。
这里布满发光晶簇，将洞穴映得如梦似幻。更神奇的是，这里的能量异常纯净，煞气全无。
“这是‘晶光洞’，”柳清瑶轻声道，“宗门秘地之一，只有少数人知道。”
阿蛮的星蚕兴奋地飞舞着，吸收着纯净能量。那对嗅风貂则跑到一丛晶簇旁，小心地啃咬着什么。
白芷突然轻咦一声：“你们看这些晶簇的排列...”
仔细看去，发光晶簇的分布竟暗合某种阵法，似乎在守护着洞穴中央的某物。
众人小心靠近，发现中央有个天然石台，上面放着一本以能量凝聚而成的古书。
书封上写着四个古篆：《星渊秘录》。
正当敖玄霄想要触碰古书时，怀中的天穹叶突然发出警告性的震动！
几乎同时，整个洞穴的晶簇光芒大盛，在空气中投射出一行字：
“唯纯净之心者可阅此卷”
柳清瑶下意识伸手，却被光芒弹开。陈稔、阿蛮、罗小北尝试，也都失败。
最后轮到敖玄霄。他深吸一口气，将手伸向古书。
光芒流转，却没有排斥他。古书缓缓打开，第一页上现出一幅星图——正是他在藏经阁见过的那幅星渊能量经络图！
但这一次，星图上多了一些标注。其中一个标记点格外醒目，旁边写着三个小字：
“寂渊醒”
而那个位置，赫然指向他们今日遭遇袭击的矿区！
敖玄霄还想细看，古书却突然合拢，化作流光消失不见。
只在石台上留下一枚晶片，上面刻着一幅简易地图——标注着另一个出口，以及一行小字：
“速往浮黎部落”
众人面面相觑。浮黎部落？那不是与世隔绝的神秘族群吗？
就在这时，暗河方向传来剧烈震动！显然苏砚那边的战斗还在继续。
“没时间犹豫了。”敖玄霄收起晶片，“既然指引我们去浮黎部落，必有深意。”
从另一个出口离开，他们发现自己位于主峰后山一处隐秘山谷。月光下，远方的岚宗灯火通明，却仿佛隔着一个世界。
“我们现在是宗门追捕的对象了。”陈稔苦笑。
白芷轻声道：“至少我们知道了真相的一部分。”
阿蛮突然指着天空：“快看！”
夜空中，一道白色剑光如流星般划向西北方向——那是苏砚的剑光。而在她之后，数道黑影紧追不舍，其中一道的气息令人心悸。
敖玄霄握紧天穹叶，感受着其中新生的剑印之力。
这场风暴，才刚刚开始。
而他们的逃亡之路，注定不会平坦。