老药王……已经仙逝………
这个冰冷残酷的事实，如同万丈冰瀑，从九天之上轰然砸落，将江离心中最后一点残存的希望之火，彻底浇灭。他仿佛能听到自己心脏碎裂的声音，那声音细微却清晰，伴随着一种彻骨的寒意，迅速蔓延至四肢百骸。
林狰……怎么办？
难道……真的……就要这样……眼睁睁地看着他……毒发身亡吗？
还有筝儿……林晚筝……若是林狰就此逝去，他该如何面对她那双含泪的眼眸？他们之间……那本就因家国重任而波折不断的姻缘……又将何去何从？巨大的愧疚和无力感，如同潮水般将他淹没。
完了……一切都完了……
支撑着他一路浴血奋战、穿越生死险阻的精神支柱，在这一刻，轰然倒塌。江离感觉浑身的力量都被抽空了，双腿一软，再也无法支撑身体的重量，“噗通”一声，直挺挺地……瘫坐在了……冰冷而布满灰尘的地面上。
他低着头，散乱的发丝遮住了脸庞，看不清表情。但那种从骨子里透出的绝望和死寂，却弥漫在空气中，沉重得令人窒息。什么定安王的威严，什么沙场宿将的坚韧，在此刻，都化为了乌有。他就像一个失去了所有希望的孩子，蜷缩在命运的角落里，无声地承受着灭顶的打击。
香案前，云苓依旧静静地站在那里。紫色的线香缓缓燃烧，散发出冷冽的异香。她完成了祭拜，正用宽大的衣袖，慢条斯理地、极其仔细地……擦拭着香案上并不存在的浮尘。她的动作轻柔而专注，仿佛擦拭的不是木头，而是某种易碎的珍宝。
然而，就在她擦拭的间隙，她那清冷得如同万年寒冰的剪影水眸，几不可察地……瞥了一眼瘫坐在地、如同失去魂魄般的江离。
那一眼，极其短暂，快得让人无法捕捉。
但就在那一眼之中，她那古井无波的眼眸深处，似乎……极其细微地……掠过了一丝……难以言喻的波动。那波动，并非同情，也非怜悯，更像是一种……看到了某种熟悉影子的……复杂情绪？或许，她也曾经历过类似的绝望？
但这丝波动，转瞬即逝。她的目光很快又恢复了那种彻骨的平静和淡漠。
她继续擦拭着香案，直到觉得满意了，才缓缓放下衣袖。然后，她转过身，正面朝向瘫坐的江离。她的目光，平静地落在江离那低垂的、写满了绝望的头顶上。
就在这片令人窒息的沉默和绝望中，云苓……开口了。
她的声音，依旧清冷平淡，没有丝毫安慰的意味，仿佛只是在陈述一个客观的事实。但她说出的内容，却像是一道划破黑暗的闪电，瞬间……劈中了江离那几乎停止跳动的心脏！！！
“你所要救之人，”云苓的声音不高，却清晰地传入江离耳中，“我……亦能相救。”
什么？！！
江离猛地……抬起了头！！！！
由于动作过于剧烈，他甚至感到一阵眩晕。但此刻，他完全顾不上了！他那双原本死寂空洞的眼睛，此刻骤然爆发出难以置信的……炽热光芒！！！死死地……盯住了……站在香案前的云苓！！！！
他……他没听错吧？？？
云苓……她说……她能救？？？
她能救林狰？？？
可是……老药王……不是已经……死了吗？？？
巨大的震惊和一丝绝处逢生的狂喜，如同冰火交织，冲击着江离的神经，让他一时间竟说不出话来，只是张着嘴，用一种近乎呆滞的目光，看着云苓。
云苓似乎早就预料到江离会有如此反应。她侧过脸，用眼角的余光瞥了他一眼。此刻，夕阳最后的一缕余晖，恰好透过窗隙，映照在她苍白精致的侧脸上。那双平日里总是清冷如寒泉的剪水双眸中，此刻……竟然清晰地荡漾起一种难以言喻的……光芒！！！
那光芒……是……桀骜！！！是……绝对的……自信！！！甚至……带着一丝……仿佛与生俱来的……睥睨！！！
与她这身朴素的粗布衣裙和年幼的外表，形成了极其强烈的反差！！！
“你或许可以不信任我的医术，”云苓的嘴角，似乎勾起了一抹极淡极淡的、近乎嘲讽的弧度，但她的语气却异常笃定，“但你若是知晓……‘药王蛊’之事……就必定……会相信我！”
药王蛊！！！
又是这三个字！！！昨夜那瘸腿老叟赵烬歇斯底里喊出的名字！！！此刻，再次从云苓口中说出，却带着一种截然不同的意味！！！
江离的心脏……狂跳起来！！！他强压下心中的激动和无数疑问，用沙哑的声音急切地追问道：“此话……何讲？？？请姑娘……明示！！！”
他看到了一线生机！！！无论如何，他必须抓住！！！
云苓见江离终于从绝望中挣扎出来，恢复了思考能力，便也不再卖关子。她转回身，正面看着江离，语气平静地开始解释，仿佛在讲述一个与己无关的故事：
“药王蛊虫，并非凡物。乃是先师穷尽毕生心血，培育出的……万蛊之王！”她的目光中，闪过一丝追忆和……崇敬？
“此蛊……玄妙无穷。其最根本的异能，便是……能解天下百毒！亦能……抵御天下百毒！可谓……世间一切奇毒邪瘴的……天生克星！”她的语气中，带着一种不容置疑的权威。
江离屏住呼吸，仔细聆听，每一个字都如同甘霖，滋润着他干涸的希望。
云苓继续说道，目光落在了江离身上，变得有些深邃：“而正如昨夜……我那‘好师兄’‘好师姐’所言……如今，这药王蛊的……母蛊……就在……我的体内。”
她伸出一根纤细的手指，轻轻点了点自己的心口位置。
“这，便是我……为何能……不惧屋内剧毒花草……不畏灯笼蚀骨香……百毒不侵的……根本原因。”
真相……在此刻……豁然开朗！！！！
江离脑海中所有的疑团，瞬间被这条主线串联了起来！！！为什么云苓能安然生活在毒物环绕的木屋？为什么她不怕赵烬李聩布下的剧毒？一切……都源于她体内那只神奇的……药王蛊母蛊！！！！
“我如今的生活，”云苓的语气，忽然带上了一丝……微不可察的……淡漠和……无奈？“日日与毒物相伴，以毒花毒草为食……并非因为我嗜好此道……”
她的目光扫过窗外那片蓝色的忘忧花海，声音低沉了几分：“而是因为……这些毒物……能通过我体内的药王蛊……转化为一种……独特的生机……为我……续命。”
续命？？？
这两个字，让江离心中猛地一凛！！！他忽然想起，云苓那过于苍白的脸色，那偶尔流露出的、与年龄不符的疲惫感……难道……她本身……也……？
“原来……如此……”江离喃喃道，心中对云苓的观感，瞬间发生了翻天覆地的变化。她并非一个冷酷无情的用毒高手，而是一个……依靠蛊虫和毒物来维系生命的……可怜人？？？一种复杂的情绪，在他心中滋生。
此刻，他再无半点怀疑！！！他彻底相信，眼前这个看似柔弱的少女，凭借着她体内那只神奇的药王蛊，绝对拥有……解救林狰的能力！！！！
希望之火，在他心中熊熊燃烧起来！！！！
然而——
就在江离激动地想要立刻恳求云苓出手相助时——
云苓……仿佛能看透他心中所想一般……抢先一步……开口了！！！
她的目光，重新变得清冷而锐利，直视着江离的眼睛，语气带着一种不容置疑的决绝：
“只是！”
她顿了顿，清晰地吐出了四个字：
“等价交换。”
江离的心，微微一沉。他知道，天下没有免费的午餐，尤其是面对云苓这样心思剔透、行事莫测的人。
云苓继续说道，她的声音不高，却字字如锤，敲在江离的心上：
“我帮忙解毒，救你挚友性命。你也必须……帮我……”
“帮你什么？”江离毫不犹豫地追问，只要她能救林狰，任何条件，他都在所不惜！
云苓的眼中，瞬间迸射出一股冰冷刺骨………却又坚定无比的杀意！！！！
她一字一顿，声音如同寒冰碰撞：
“帮我……替先师……清理门户！！！”
清理门户？？？！！！
江离的瞳孔……骤然收缩！！！！
他瞬间明白了云苓的意思！！！她要他帮她除掉赵烬！李聩！甚至……可能还包括……那位看似温文尔雅的……二师兄……宋知闲？？？！！！
这……这代价……未免……也太……！！！
云苓似乎看穿了他的震惊和犹豫，她的语气没有丝毫动摇，反而带着一种破釜沉舟的决然：
“只要达成此愿，了却我先师遗恨，肃清师门败类……”她的目光，如同最锋利的冰锥，刺向江离，“我便……跟你走！！！随你去救……你要救之人！！！！”
话音落下，小小的祠堂内，陷入了一片死寂。
只有那三支紫色的线香，依旧在静静地燃烧，散发出冷冽的香气。
江离瘫坐在地上，仰头看着站在香案前、目光决绝的云苓。一边，是挚友垂死的性命和筝儿绝望的眼神；另一边，是卷入一场凶险无比、同门相残的师门恩怨，对手是三个用毒高手，且敌友难辨，前途未卜……
他……该如何抉择？？？