牛德全和吴本诗有五个儿子两个女儿，五个儿子中只有大儿子牛立正和小儿子牛立新长的人高马大比较帅气。其他三个儿子，老二牛立志、老三牛立贤和老四牛立明，不但没有老大牛立正老幺牛立新长的好，就连机灵聪明也不如这两兄弟。人们都说那三兄弟要木得很，相比之下牛立新是五兄弟中智商最好的，他又是韩家坡的社长。因此，家里的大情小事，几个哥哥都要征求小弟牛立新的意见，由牛立新做决定拿主意。牛立新怎么说哥哥们就怎么做。牛立新在哥哥面前有一言九鼎的作用。
牛立新常对人说：“别人都说有风吹大坡，有事找大哥。可我们家却是任何事情都来找我这个小兄弟。”
牛立新说的没有错。虽然兄弟姐妹有七人，但大哥牛立正入赘到牛立厚家当了上门女婿，根本不管家里的事情。两个姐姐嫁出去后，对家里的事情不便过多插手，只是出钱照顾老母亲。剩下四兄弟，二哥牛立志和四哥牛立明脑子不好使基本不管事，他俩任何事情都要靠牛立新拿主意。只有三哥牛立贤还可以帮着说说话，但他也不如牛立新的脑子灵光。三兄弟遇到任何事情都得听从牛立新的安排，从这些方面来说，牛立新的确是家里的顶梁柱，也的确很累，整个家庭完全靠他。牛立新遇到事情想找人商量一下都不行。
牛德全去世时，二哥牛立志、大姐牛立芳和二姐牛立菊已经结婚了。三哥牛立贤和四哥牛立明的婚事还没有着落。牛立新和王科蓉结婚后，想尽苦方才把牛立贤和牛立明的婚事解决了，这是牛立新的一大功劳。
牛立新不但操办了两个哥哥的婚事，而且还替两个哥哥修房子带小孩。甚至二哥牛立志夫妻俩外出打工后，两个小孩也跟着牛立新和王科蓉一块生活。一段时间，牛立新家里有八九个小孩吃住。好在那时母亲吴本诗还能动，八九个孩子的吃住都由母亲吴本诗负责。
牛立新家里虽然有老母亲吴本诗料理，但牛立新和王科蓉有时候也觉得烦，牛立新就希望三个哥哥能回家来自己照顾孩子，老母亲吴本诗却不同意。为此，牛立新骂老母亲吴本诗：“生你妈些跛落货来害老子，使老子始终得不到片刻安宁！”
吴本诗没有办法反驳牛立新，谁叫三兄弟既不聪明又不能干，样样事情都依靠牛立新这个小兄弟呢？
牛立新本来在哥哥面前就有威信，他又为哥哥们做了那么多的事，又加上他是社长，他在家里就是家长就是“皇上”。他说怎么做就怎么做，哥哥们是绝对不能反对的，只能按照他说的去做。
这天，韩长田说了电视里开棺验尸替父报仇的新闻后，牛立新觉得这个办法好，只要开棺验尸了，就能替父亲牛德全报仇雪恨。
牛立新把自己的想法给王科蓉一说，王科蓉坚决反对，认为这样做极为不妥。
牛立新就对母亲吴本诗说：“妈，我们爸爸当年死的不明不白，我总觉得是韩德中把爸爸害死了的。”
“唉！”吴本诗叹息一声：“立新，韩德中虽然跟你爸爸有矛盾，他们两个人不和睦。可你要说韩德中有意识的去害你爸爸还是不可能的。韩德中是不会做那些事情的，这点我还是相信韩德中。”
“妈，你想想看，爸爸是不是经常一个人走夜路？他走那么多的夜路都没有出现什么问题，为什么他后来又当了生产队长后，走夜路就出现问题呢？”牛立新说后紧紧地盯着吴本诗，好像答案就在吴本诗的脸上一样。
“这……”吴本诗觉得牛立新说的不无道理，她没有办法回答牛立新了。
牛立新见吴本诗没有回答他，认为自己说中了：“妈，还有就是，爸爸摔跟头为什么不摔在路上？为什么偏偏一下就摔下悬崖了？妈，难道这些事情我们不值得怀疑吗？”
吴本诗愣愣的看着牛立新：“立新，你的意思是说，你爸爸是被人推下悬崖的？”
“妈，我始终觉得爸爸的死与韩德中有很大的关系。韩德中认为他那个队长是被爸爸夺走的，就对爸爸怀恨在心就想报复爸爸。如果能够让爸爸从这个世界上消失的话，他就可以继续当队长了。”
“立新，你这样说来还真有可能啊！表面上看你爸爸第二次当队长是韩德中让出来的，其实不是！是……”吴本诗说到这里一下想起，牛德全当年为了从韩德中手里夺取队长的位置，要她跟驻村工作队的熊耀章睡觉的事情，就不往下说了。
牛德全是韩家坡的能人，他“高小”毕业后算是韩家坡文化程度最高的人。当时，韩德中考虑到自己既没有文化，家里兄弟姐妹又没有多的，只有他一个人，他想有一个替他说说话的人都没有。虽然韩家坡姓韩的人没有姓牛的人多，但在韩家坡三姓中算是第二多的人。但那些韩姓人都不及牛德全有如狼似虎的五兄弟，并且更没有五兄弟团结一致。
那时，韩德中这个队长如果遇到什么事情，需要韩家人站出来替他说话的时候，韩姓人觉得与他们没有什么切身利益，或者认为与他们的关系不大，根本不会顾及韩德中这个队长的感受了，往往顺着牛德全五兄弟的意思走，使韩德中感到孤立无援。
韩德中虽然是生产队长，但要做出什么决定，必须先征求一下牛德全五兄弟的意见，否则，韩德中的决定就没有办法落实。韩德中觉得自己当这种有名无实的队长没有什么意义，就动员有文化的牛德全出来当队长，可牛德全却坚决不干。
后来，牛德全做衣服时与会计韩长田的妻子朱善璐有了事情之后，发现当队长有搞头，就有心当队长了。但牛德全虽然是韩家坡的木工裁缝师傅，韩家坡几乎所有的人都有求于他，可如果真要选他当队长的话，大家会掂量掂量的，牛德全几次选举都没有选上。
一次偶然的机会，牛德全发现了当队长的捷径，牛德全要实现当队长的愿望了。
那时，上级为了推动农村工作，每个生产队派驻了一名驻村工作队员。开始，韩德中把工作队员熊耀章安排在自己家里吃住。
韩德中家里的生活实在是差，工作队员熊耀章嘴上虽然没有说什么，但他的确不愿意在韩德中家吃饭。熊耀章就对韩德中说：“老韩，我长期在你一家吃饭，不了解其他人家里的生活情况，不如我到生产队每家去吃饭，这样我才能了解到其他人的生活情况。”
韩德中也不希望熊耀章长期在自己家里吃饭，只不过不好说出来。现在熊耀章竟然主动提出来了，韩德中当即说：“熊同志，你就住在我家里，然后到每家每户去吃饭，先每家吃一天。”
熊耀章觉得这个办法好，从第二天开始就轮流到各家各户吃饭了。
牛德全知道后觉得这是拉拢驻村工作队员的好机会，就趁熊耀章到自己家来吃饭的时候，对熊耀章说：“熊同志，你像这样吃转转户对你又好又不好。好的是你能够了解到各家各户的生活情况，不好的就是你不管天晴下雨都要走很多路这样很不方便。熊同志，你如果不嫌弃的话，你就搬到我家来吃住。我家房子也还可以，生活虽然不是最好的，但也还是过得去。”
熊耀章早就了解过，牛德全因为有手艺，他家的生活在韩家坡是数一数二的。熊耀章当初向韩德中提出到各家各户吃饭的目的，就是想看看牛德全家的生活。现在牛德全主动邀请他长期住在家里，熊耀章暗暗高兴。但又担心生产队的群众说他喜欢到生活好的家庭去吃住，就显得有些犹豫。
牛德全看出熊耀章的心思，当即对熊耀章说：“熊同志，我去给队长韩德中说，是我为了你的工作，不使你下雨天吃饭走路提出来的，与你没有任何关系。”
牛德全当天就对韩德中说了。韩德中本来在熊耀章刚来的时候，就有心把他安排住在牛德全家里的。但韩德中担心牛德全说他韩德中在整他的闲话，就没有把熊耀章安排到牛德全家里吃住。现在牛德全主动提出来了，韩德中不但同意，而且立即将熊耀章的被褥行李搬到牛德全的家里。
熊耀章住到牛德全家里后，吴本诗在牛德全的授意下，不但煮好吃的款待熊耀章，而且还帮熊耀章洗衣服。
半个月后，吴本诗在牛德全的安排下睡到熊耀章的床上了。牛德全外出给人做衣服做木工活的时候多，他只要没在家的时候，吴本诗就要到熊耀章的房间去。
半年后，牛德全因为与朱善璐的事情被韩长田发现了，韩长田要吴本诗到他家里去陪他。吴本诗提出韩长田家里脏不愿意去，要韩长田到牛德全家里来。其根本原因不是韩长田家里脏的问题，是吴本诗担心她到韩长田家里去了后，熊耀章发现了不再喜欢她。
那段时间，吴本诗周旋在熊耀章、韩长田和牛德全之间，觉得非常惬意。
本来，韩家坡人对吴本诗与熊耀章的关系没有任何怀疑，认为熊耀章一个县城下来的干部怎么看得上一个农村妇女呢？
但一次生产队保管室分粮时，熊耀章竟然不顾自己的身份，毅然替吴本诗背一百多斤的稻谷回家。韩家坡人哗然了，大家纷纷猜测熊耀章为什么不辞辛劳要帮吴本诗背粮食？
事后不久，牛德全在熊耀章的帮助下，终于如愿以偿的当上了韩家坡的生产队长。
吴本诗与韩长田挂上勾以后，一次与韩长田高兴时，无意中说出了熊耀章对她好的话。韩长田就清楚吴本诗与熊耀章的关系不一般了。
几个月后，吴本诗怀孕了。熊耀章担心是他的杰作，不想后面发生什么事端，毅然决然申请调走了。几个月后，吴本诗生了一个儿子，这个儿子就是牛立新。
牛德全的靠山熊耀章走了，两年后在民主选举中，牛德全的队长又没有了，大家又选举韩德中当队长。
韩德中当了几年后，觉得牛德全五兄弟处处掣肘，又加上年龄大了，韩德中的子女都已经跳出农村了，就把队长位置交给牛德全。
牛德全虽然接过了队长的位置，但他对上次下台的事情耿耿于怀，总认为是韩德中在里面捣鬼他才落选的。同时，又担心韩德中卷土重来。牛德全就在儿女面前说韩德中的坏话，七个子女完全相信牛德全说的。尤其是小儿子牛立新信以为真，对韩德中恨之入骨。
牛德全暴毙后，牛立新认为是韩德中陷害的。当时就要找韩德中报仇，奈何母亲吴本诗和哥哥姐姐们，以及所有的叔爸都认可公安局的结论，牛立新没有办法只得消停下来。
这天，韩长田说了开棺验尸的话以后，牛立新认为翻案的时候到了。他说出自己的想法后，妻子王科蓉却不支持他。他以为母亲吴本诗一定会同意他的想法的，可吴本诗也不是很积极。但吴本诗的态度有所变化了。
牛立新见母亲吴本诗不再反对了，立即说出他的具体做法，吴本诗为难了。
牛立新见吴本诗的态度有所变化，连忙说道：“妈，我分析爸爸走的那天，韩德中一定是看到爸爸到上面七队去给人做衣服了。他知道爸爸喜欢喝酒，又知道爸爸晚上一定要回家。他就选好位置藏在暗处，趁爸爸回来的时候，突然冒出来将爸爸一下推下悬崖，爸爸根本没有办法反应就走了。”牛立新说后不停的抹眼泪。
吴本诗愣愣的看着牛立新，看到牛立新难过的样子在心里说，德全，你没有白带白养立新，他虽然不是你亲生的，但他对你的死是最上心的一个。你亲生的没有一个人想替你报仇，可立新却想替你报仇。德全，你是不是被韩德中推下悬崖的，你给我投梦，在梦里告诉我吧！
牛立新见吴本诗没有说话，问道：“妈，你觉得我说的对不对？”
“唉！”吴本诗叹息一声：“立新，你说的倒有道理。可你爸爸已经不在三十多年了，人死不能复生，现在又有什么办法呢？”
“妈，办法有！”牛立新见吴本诗相信他说的了，激动的说：“妈，只要你们同意，我就一定能替爸爸报仇雪恨的！”
吴本诗惊诧的看着牛立新：“立新，你有什么办法？”
牛立新非常有把握的看着吴本诗，斩钉截铁的说：“开棺验尸！”
“什么？你要开棺验尸？”吴本诗惊愕的看着牛立新：“立新，你那样做不得！你爸爸已经死了三十多年了，说不定骨头都已经烂完了，你怎么验尸呢？再说，这开棺验尸可不是那么轻易的事情啊！是不能随便做的！”
“妈，韩长田那天对我说，电视上有一个人对他爸爸突然死了有怀疑，就向公安局报案要求开棺验尸，最后证明他爸爸的确是被人暗害的。”
吴本诗紧紧地盯着牛立新：“那凶手抓到没有？”
牛立新得意的说：“凶手当然抓到了！”
吴本诗想了想，将信将疑的看着牛立新：“立新，你爸爸这件事情不同，他应该是自己喝酒后走夜路不注意摔下悬崖的，不是韩德中把你爸爸推下去的。公安局当时经过调查也说的是你爸爸自己摔下去的。”吴本诗一边说一边在心里骂韩长田，你怎么给牛立新说这样的事呢？你这不是给我找事吗？
“妈，你怎么就不相信我呢？不管是不是韩德中把爸爸推下悬崖的，我们找公安局把坟墓挖开，检查一下……”
“立新，你挖你爸爸坟墓的事情千万做不得！那是会殃及后人的！你爸爸在那里睡的好好的。这三十年来，你的哥哥姐姐虽然没有什么大富大贵，可大家都是平平安安的没有出什么事。你的儿子不但顺利考上了大学，而且还是军队的士官。你的女儿读书成绩也很不错，考上大学是没有问题的。你就不要去动你爸爸的坟墓了！”
牛立新觉得说不服吴本诗，就给哥哥姐姐们打电话，所有的人都不同意牛立新开棺验尸的想法。
牛立新的大姐牛立芳接到牛立新要开棺验尸的电话后，当即就给大哥韩长弓打电话。
牛立芳在电话里急迫的对韩长弓说：“大哥，牛立新要把我父亲的坟墓挖开……”
韩长弓惊诧不已：“立芳妹，你听哪个说的牛立新要挖你爸爸的坟墓？他挖你爸爸的坟墓干什么？
“大哥，是牛立新刚才给我打电话说的，他对爸爸的死始终持怀疑态度，认为是别人把爸爸陷害了的，他要开棺验尸。大哥，你一定帮我们阻止一下，不要牛立新乱来！我们明天就赶回来！”
韩长弓放下电话后，呆坐在沙发上很久没有动一下。他没想到牛立新竟然想出这么奇葩的事情，要挖开已经死了三十多年的坟墓开棺验尸。
刘芙蓉见韩长弓发呆，问道：“长弓，怎么啦？”
韩长弓笑着说：“芙蓉姐，我们韩家坡有热闹看了！牛立新要把他死了三十多年的父亲坟墓挖开，来一个开棺验尸。你说……”
韩长弓的话还没有说完，韩德中从卧室走出来问道：“老大，你说牛立新要把牛德全的坟墓挖开？”
“爸爸，刚才立芳给我打电话说的！”
“牛立新要开棺验尸？”韩德中惊愕的看着韩长弓。
“爸爸，牛立新要查出牛德全的真正死因！”
“哦！”韩德中似乎早就预料到一样，笑着说：“老大，你清不清楚牛立新这是冲我来的？”
“什么？”韩长弓和刘芙蓉惊愕的看着韩德中。
韩长弓心想，老头子这话是什么意思呢？难道他有什么不可言说的秘密吗？