曹谨言的目光，如同两条实质的毒蛇，穿透迷蒙的雨幕与沉沉的夜色，死死钉在林黯藏身的那片黑暗。那一瞬间，林黯甚至能感觉到一股阴冷刺骨的气机，已然将自己隐隐锁定。
被发现了？！
林黯心头一凛，全身肌肉瞬间绷紧，暗金色的冰火煞元在经脉中奔腾流转，蓄势待发。他自信凭借易筋境的修为和诡异的内力，即便不敌，脱身应当无虞，但背负的王伦和后续的计划，便将彻底付诸东流。
然而，预想中的厉喝与围攻并未到来。
城楼上的曹谨言，只是远远地、静静地“看”着这个方向，手中那对铁胆依旧在不疾不徐地转动着，发出细微而规律的“咔哒”声，在这雨夜里显得格外清晰。他脸上没有任何表情，那双狭长的眼睛里，却仿佛蕴含着无尽的深潭，让人看不透其心中所想。
数息之后，那锁定林黯的阴冷气机，竟如同潮水般缓缓退去。曹谨言的目光也从他藏身之处移开，重新投向下方的城门通道，仿佛刚才的一切只是无意间的一瞥。
林黯心中非但没有放松，反而更加凝重。曹谨言绝非庸碌之辈，其感知之敏锐，心机之深沉，在之前的交锋中他已深有体会。方才那一眼，绝非偶然！他定然是察觉到了什么，只是……为何没有立刻发作？
是忌惮？是试探？还是……另有图谋？
林黯屏息凝神，将自身气息收敛到极致，如同化作了路边的一块顽石，一棵枯草，默默观察着城门口的动静。
雨，渐渐小了些，但夜色更浓。
城门处的盘查极其严格，不仅对进城的人挨个搜身、查验路引，连运货的马车都要掀开车帘，甚至用长矛捅刺货物。那些东厂番役一个个眼神凶悍，动作粗暴，稍有可疑便是一顿呵斥鞭打，气氛压抑得令人窒息。偶尔有江湖人士打扮的想要理论，立刻便被更多的番役围上，刀剑半出鞘，杀气腾腾。
“看来曹阉狗是铁了心要挖地三尺了……”林黯心中暗忖。带着昏迷的王伦，想要从这正门混进去，几乎是不可能完成的任务。
他缓缓后退，如同融入阴影的流水，悄无声息地远离了城门区域，回到了藏匿王伦的那棵大树下。
将王伦从树冠中接下，探了探其脉象，依旧平稳但虚弱。林黯眉头紧锁，必须在今夜进城，拖延下去，王伦的伤势和变数都会增加。
正门不行，唯有另寻他路。
他的目光投向洛水城那高大巍峨、在雨夜中如同巨龙脊背般的城墙。城墙之上，每隔一段距离便有哨楼，隐约可见巡逻兵丁的身影。
强闯？以他如今的实力，或许能跃上城墙，但必然惊动守军，届时全城戒严，更是寸步难行。
他的脑海中，迅速回忆着白先生提供的洛水城地图，以及墨长老生前偶尔提及的、关于洛水城防的一些零碎信息。除了几处主要城门，还有……
他的目光，定格在城西方向，靠近漕运码头的那一段城墙。据墨长老提过，那段城墙年久失修，曾有地下水脉侵蚀导致内部中空的传闻，早年幽冥教还曾利用那里偷偷转运过一些见不得光的东西。后来虽经修补，但或许……仍有漏洞可寻！
就是那里了！
林黯不再犹豫，重新背负起王伦，身形一动，如同暗夜中的狸猫，沿着城墙根，向着城西漕运码头方向潜行而去。
越靠近码头，空气中的湿气与水腥味越发浓重，还能听到运河水流哗哗作响的声音。这边的守卫明显松懈了许多，巡逻的间隔也长。城墙根下堆积着不少杂物、货箱，甚至还有一些废弃的破船。
林黯按照记忆中的方位，仔细搜寻着。雨水冲刷着墙面，青苔滑腻。他伸出手，暗金色煞元微微吞吐，感知着墙体内部的状况。
一丈，两丈……就在他快要放弃，准备冒险尝试其他方法时，他的手掌按在了一处看似与其他地方无异的墙砖上时，指尖传来的触感，有了一丝极其细微的差异——这里的砖石，似乎更为松动，内部的回声也略显空洞！
找到了！
他心中一动，五指微微用力，暗劲透入。只听“咔”的一声轻响，那块墙砖竟被他无声无息地按得向内凹陷下去寸许！紧接着，旁边数块墙砖也跟着微微松动，露出了一个仅容一人勉强通过的、黑黝黝的洞口！一股带着霉味和潮气的冷风从洞内吹出。
果然有暗道！
林黯不及细想这暗道是当年幽冥教所留，还是其他什么人所为，此刻这便是唯一的生路。他先将王伦小心地从洞口塞了进去，确认里面没有危险后，自己才深吸一口气，身形一缩，如同游鱼般滑入了洞中。
洞内狭窄而潮湿，脚下是滑腻的淤泥，只能弯腰前行。黑暗中，林黯全靠过人的感知探路。这条暗道似乎废弃已久，走了约莫十几丈，前方被坍塌的土石堵住。
林黯运转内力，双掌按在坍塌处，暗金色煞元缓缓吐出，并非强行震开，而是如同水银泻地般渗透进去，感知着土石的结构，找到受力最薄弱之处，然后猛地一吐一吸！
哗啦……
一片土石被他以巧劲吸扯开来，露出了后面继续延伸的通道。如此反复数次，终于，前方隐约传来微光和水流声。
他加快脚步，又前行数丈，通道到了尽头。出口被茂密的水草和芦苇遮掩着，外面就是洛水城的护城河！微光正是从河对岸的灯火传来。
观察片刻，确认附近没有巡逻的士兵，林黯背着王伦，悄无声息地滑入冰冷的河水中，借着芦苇丛的掩护，向着对岸泅渡而去。
片刻之后，两人湿漉漉地爬上了护城河的内岸，置身于洛水城西区一片杂乱无章的棚户区边缘。身后是高大的城墙，身前是灯火零星、弥漫着鱼腥和污秽气味的贫民窟。
终于……进来了。
林黯稍稍松了口气，但警惕之心丝毫未减。他找了一处废弃的窝棚，将王伦安置进去，迅速换上了一身早已准备好的、毫不起眼的灰色布衣，并用易容药物稍微改变了面部轮廓，使其看起来更像一个寻常的苦力或落魄江湖客。
做完这一切，他看了一眼昏迷的王伦，低声道：“王兄，暂且在此委屈片刻，我去去就回。”
他必须立刻前往迎宾楼，与听雪楼的人接上头。时间拖得越久，变数越大。
然而，就在他准备离开窝棚的瞬间，窝棚外，原本只有细雨和远处隐约犬吠的寂静夜里，忽然响起了一个略带戏谑，却又冰冷入骨的声音：
“林公子，真是好手段。曹某在此恭候多时了。”
窝棚那破烂的草帘被一股无形的气劲掀起，曹谨言那身着锦袍的身影，就站在窝棚之外数步远的地方，负手而立，脸上带着一丝似笑非笑的表情，目光如同看着落入陷阱的猎物。
他并非独自一人。四周的阴影里，不知何时，已然悄无声息地出现了十余道身影，个个气息沉凝，眼神锐利，将这片小小的窝棚，围得水泄不通！