“我要，亲自，去丈量一下，这片，属于我的，土地。”
吴起的声音，不大，却像一块巨石，狠狠砸进了负刍县这潭死水之中！
周平、甘茂、蒲嚣三人，看着自家将军，提着那柄饮过无数鲜血的青铜剑，像一个最偏执的农夫，一步一步，走向城外那片龟裂的、毫无生机的红色土地。
风，是干的，刮在脸上，带着一股尘土的腥味。
他们的心中，充满了，无法用言语形容的，茫然与困惑。
不明白！
真的不明白！
可他们，还是选择了，最无条件地，执行命令！
城中央，很快便支起了一口口从百越人营地里缴获的行军大锅！
从南疆带来的、本就不多的存粮，被毫不吝惜地，倒入了锅中！
清水，是从城中那口，唯一没有干涸的、却也浑浊不堪的深井里，一桶一桶，咬着牙打上来的！
当第一缕混合着米香和柴火味的炊烟，从城中央，袅袅升起时！
那香气，对这座死城而言，不是诱惑，是酷刑！
那些躲在自家破屋里，透过门缝，惊恐地窥视着这一切的“活死人”，都愣住了！
他们的眼神，从最初的恐惧，变成了疑惑。
再从疑惑，变成了，一种，他们自己，都快要忘记了的，名为“渴望”的情绪！
“饭香……”
“是……是热的，饭香！”
一个胆子稍大些的、头发花白的老者，拄着拐杖，颤颤巍巍地，从黑暗的屋子里，走了出来。
他走到那口热气腾腾的大锅前，看着锅里那翻滚的、虽然稀薄，但却是真真正正的米粥！
他的喉结，上下滚动了一下。
周平看到了他，没有驱赶，也没有呵斥。
他只是，按照将军的吩咐，盛了一碗，递了过去。
老者看着那碗热粥，浑浊的眼睛里，“唰”的一声，涌出了两行热泪！
他没有说谢谢。
他只是，用他那双抖得像秋风中落叶的手，接过碗，然后，发出一声不似人声的“抽噎”，将整张脸，都“埋”进了碗里！
“嗬……嗬……”
他被烫得龇牙咧嘴，却死也不肯松口！
有一个人带头。
便有第二个人，第三个人！
越来越多的人，从那些阴暗的角落里，“爬”了出来！
他们，有男，有女，有老，有少。
唯一的共同点，是他们每个人的脸上，都写着同样的，麻木与饥饿。
他们默默地，排着队。
默默地，从那些，看上去凶神煞煞，却并没有为难他们的士卒手中，接过一碗，能救命的热粥！
没有人说话。
也没有人，敢多要第二碗。
整个过程，安静得，有些诡异。
……
而另一边！
甘茂和蒲嚣，正带着剩下的锐士，进行着另一项，同样让人无法理解的工作！
他们在拆房子！
拆那些，早已荒废的、无主的破屋！
“轰！”“哗啦！”
三千名，刚刚还在南疆，浴血搏杀的铁军！
此刻，却像一群，最普通的工匠！
他们没有抱怨。
因为他们的将军，此刻，正做着一件，比他们，更辛苦，也更“低贱”的事情！
李赫，正在丈量土地！
他没有用步弓，没有用绳尺。
他就用自己的脚！
一步，一步，丈量着这片贫瘠的、被诅咒的土地！
他的身后，跟着那个，昏昏欲睡的老吏。
老吏，是被周平，硬从官署的门框上，“请”过来的。
“大人……您这是，何苦呢？”
老吏有气无力地，跟在后面，声音，像蚊子哼哼。
“这片地，是‘旱魃’踩过的地方！它早就废了！”
“它不长粮，它‘吃人’啊！”
“以前，不是没来过，像您这样，雄心壮志的大人。”
“可最后，还不是，一个个，都熬不住，走了。”
“您，又何必，白费这个力气呢？”
李赫没有回头。
他只是，偶尔，会停下脚步，用手中的剑，“噗嗤”一声，插进地上，挑起一块，红色的泥土。
他将一块“红土”放在鼻尖，闻了闻。一股“铁锈”和“死寂”的味道。
又用手指，捻了捻，粉末般散开。
‘妈的，’ 李赫心中暗骂，‘酸性，板结，一点有机质都没有。’
那老吏，看着他这奇怪的举动，浑浊的眼睛里，闪过一丝，连他自己，都未曾察觉的，好奇。
“大人……您……您在闻什么？”
“我在闻，这土里，缺什么。”李赫淡淡地回答。
“缺什么？”老吏愣住了，“这土，什么都缺！缺水，缺肥，缺德！”
李赫笑了笑，没有解释。
他当然不会告诉这个，活在两千多年前的老人。
他在用他那超越时代的“金手指”，来分析，这片土地，究竟，还能不能救！
他走遍了城外的每一寸，可以被称为“田地”的地方。
他又顺着那条，早已干涸的河床，一直，走到了上游。
在那里！他看到了！
河流改道的痕迹！
也看到了，大量，因为水土流失，而被冲刷下来的，“黑色的”、“肥沃”的“淤泥”！
那淤泥“湿润”、“粘稠”，散发着一股“浓郁”的“水汽”和“腐殖质”的“甜腥味”！
“黑土！”
他的眼中，第一次，露出了，一丝真正的、如释重负的笑意！
‘天无绝人之路！’
他知道，这片地，有救了！
……
当他，拖着疲惫的身体，回到城里时。
天，已经黑了。
城中央的粥，已经施舍完毕。
城北的营房，也已经，初具雏形。
整个负刍县，依旧破败。
可空气中，那股沉沉的死气，似乎，被冲淡了，那么一丝丝。
李赫回到了那间，属于他的，“县令官署”。
周平、甘茂、蒲嚣三人，早已等候在此。
“将军！”周平“砰”的一声上前，脸上，带着一丝焦急！“我们的存粮，不多了！今天这么一施粥，最多，只能再撑三天！”
“三天之后，我们，和这满城的百姓，就都要，喝西北风了！”
“无妨。”
李赫摆了摆手，脸上，却带着一种，胸有成竹的自信！
他走到那张，缺了腿的桌子前。
他没有理会桌上那枚，代表着他县令身份的“垃圾”官印。
‘一个狗圈罢了。’
而是，从怀里，掏出了另一枚，更大，也更精致的，青铜大印！
那是，楚悼王，赐予他的，“南疆都尉”的官印！
‘这，才是虎符！’
他又拿出了一卷，空白的竹简。
他手持刻刀，在竹简上，飞快地，刻下了，他作为“南疆都尉”，下达的“第一道”军令！
他将刻好的竹简，递给了蒲嚣。
“蒲司马！”
“末将在！”
“你，带上我的都尉大印，和这道军令。”
“再带上，一百名，最精锐的锐士。”
“连夜，去一个地方！”
他指了指地图上，一个，离负刍县，足有两百里远的郡城。
“那里，是南阳郡。”
“是楚国，在南疆，最大的一个郡。”
“也是，已死的阳城君，最大的一个，封地！”
蒲嚣三人，心中一凛！
他们隐约，猜到了将军的意图！
“到了那里，你直接，去找郡守。”李赫的声音，变得冰冷而强硬，“告诉他，我，南疆都尉吴起，奉大王之命，在此地，整编军队，开垦屯田。”
“但，军中缺粮。”
“让他，立刻，从阳城君，那早已被朝廷抄没的私库里，调拨一万石粮食，十万斤铁器，送到我这里来！”
“他若不给……”
李赫的眼中，闪过一道骇人的寒光。
“你就问他，他那颗脑袋，比起阳城君的，如何？”
“再把这个，交给他。”
他从怀里，又掏出了一样东西。
那是一块，沾着阳城君血的，青玉令牌。
正是那块，导致了阳城君，满门抄斩的，通敌之证！
“告诉他，这块令牌，是阳城君的。但下一个……可就是他南阳郡守的头！”