夜色像一团沤烂的死血，把郢都这座大楚的心脏捂得严严实实，透不出一丝活气。
城门洞开的那一瞬，沉重的绞盘声像是老兽濒死的低喘。申不害缩在商队的马车底板下，鼻端充斥着牲口的汗酸味和马粪的骚气，但他顾不上恶心。
此时此刻，他的心跳声大得惊人。
咚！咚！咚！
那不是心跳，那是战鼓。是把脑袋别在裤腰带上跳舞的亡命之徒才有的鼓点。
他申不害，堂堂法家名士，此刻竟活像只过街老鼠！
为什么？
因为那个疯子。
那个把“法”当成屠刀，正要把大楚这艘破船拖进血海里的疯子——吴起！
申不害死死咬着后槽牙，牙龈渗出的血腥味让他稍微清醒了一些。他怀里揣着的，是几卷沉甸甸的竹简，更是无数冤魂的状纸。他要逃，逃出郢都，去看看那个被吴起吹嘘为“万世基业”的南疆，到底是个什么鬼样子！
……
七日后。南疆，驰道工地。
还没看见人，味道先到了。
那是一股混杂着烂泥、汗馊、屎尿，以及一种令人作呕的甜腥味。申不害太熟悉这种味道了，那是死尸在高温下发酵出的尸气。
他趴在一处枯黄的土坡后，只一眼，浑身的血凉了个透。
这哪里是修路？
这分明是阎王爷的榨油坊！
夕阳像被人抹了脖子，洒下一片惨厉的血红。数千名黔首——不，那已经不能称之为人了，那是一群披着人皮的骷髅。他们在监工的皮鞭下，机械地搬运着巨石，脊背上的骨头戳破了皮肉，黑红的血痂一层叠着一层。
“啪！”
一声脆响，皮肉炸裂！
“动作慢了！想死是不是？！”
监工手中的鞭子是特制的牛皮绞丝，带倒刺。这一鞭下去，直接从那民夫背上卷走了一两肉。那监工满脸横肉乱颤，眼里闪烁着一种近乎病态的亢奋，仿佛他抽打的不是同族，而是一头待宰的牲畜。
没有惨叫。
因为连惨叫的力气都被榨干了。
那个挨打的民夫晃了晃，像截枯木头一样栽倒在地。紧接着，两双粗糙的大手伸过来，拽着他的脚踝，像拖死狗一样把他拖向不远处的深坑。
申不害捂住嘴，胃里那点酸水疯狂翻涌。
那坑里……
全是人！
层层叠叠的尸体，青紫的脸，暴突的眼球，有的还在微微抽搐，就被新的尸体压在了下面。苍蝇轰的一声腾起，像团乌云。
申不害在这里趴了三天。
这三天，他看着这些人喝泔水，看着监工在尸堆旁大口喝酒，看着这所谓“富国强兵”的浩大工程，是用一条条人命填出来的！
入夜，死一般的寂静。
申不害像个幽灵，滑下山坡，摸到了一个被打断双腿、被丢弃在草丛里等死的老卒身边。
“老哥……”申不害的声音在抖，控制不住地抖。
那老卒浑身溃烂，眼里的光正在涣散，像风中的残烛。
“谁……谁把你们逼成这样？”
老卒枯瘦如鸡爪的手指猛地抠进泥土里，指甲崩裂，鲜血淋漓。他喉咙里发出风箱般破损的嘶鸣，每一个字都像是从带血的肺叶里挤出来的：
“令……令尹大人……有令……”
“误了工期……连坐……全家……斩……”
连坐！
这两个字，像两枚淬毒的透骨钉，狠狠扎进申不害的天灵盖！
这就是法？
这就是他申不害奉为圭臬、要在乱世中匡扶社稷的“法”？
放屁！
这是屠术！是把大楚子民当柴火烧的邪术！
……
离开那片修罗场时，申不害觉得自己的魂丢了一半。
他像个行尸走肉般沿着迁徙之路向西狂奔。他本以为自己已经见识了地狱，可他错了。
地狱，是有十八层的。
这条迁徙之路，根本不是为了充实边疆，这是一场彻头彻尾的清洗！
路边，野狗在争抢一团模糊的血肉。
申不害木然地走近，瞳孔骤然针缩——那是一具老人的残尸，手里还死死攥着半块发霉的粟米饼。
“啊啊啊啊——！！”
前方，一声野兽般的悲鸣撕裂了长空。
一个黑瘦的汉子跪在黄土道上，额头疯狂地撞击地面，砰！砰！砰！血水混着黄泥糊满了脸，他却浑然不觉。
在他面前的破草席里，裹着一具小小的尸体。
一只苍白的小手垂在外面，干瘦得像截枯树枝。
“五岁啊……她才五岁啊！”
汉子猛地抬头，那双赤红如鬼的眼睛死死盯着申不害，眼神里的怨毒足以焚烧九天十地！
“官爷说……令尹大人要凑数！五十万户……少一户都要杀头！为了凑数……刚生下来的娃也要赶上路！”
“三天！只给了三天！房子烧了……地没了……这就是新法？啊？！”
“这他娘的是催命符！是阎王爷的生死簿！”
轰！
申不害脑子里最后一根弦，崩断了。
他看着那具小小的尸首，看着漫山遍野倒毙的饿殍，看着这满目疮痍、哭声震天的大地。
他懂了。
彻底懂了。
吴起哪里是在变法？
他是在献祭！
那个疯子，为了他那个宏伟、冰冷、毫无人性的“万世霸业”，正在用大楚千万百姓的血肉做地基！
恐惧？
不。
此刻填满申不害胸膛的，是一把火。一把足以把这浑浊世道烧个干净的怒火！
回郢都！
必须回去！
哪怕是把这天捅个窟窿，他也要撕开吴起那张人皮，让天下人看看，这个被捧上神坛的“兵神”，肚子里装的究竟是什么黑心烂肺！
……
江下学宫，书声琅琅。
这里是象牙塔，是圣贤地，是与外面那个人间炼狱截然不同的极乐世界。
申不害像个满身血污的厉鬼，一把推开守卫，发疯一般冲向学宫深处。
“砰！”
精致的檀木门被暴力撞开，木屑炸飞！
屋内，年轻的韩非正与墨家钜子禽滑厘对坐论道，案几上摊开的，正是大楚未来的宏伟蓝图。
“何人喧哗？！”
韩非皱眉回头，斯斯文文的脸上带着愠色。
可当他看清门口那个衣衫褴褛、浑身散发着恶臭、眼窝深陷如同骷髅的人时，手中的毛笔“啪嗒”一声，掉在了地上，墨汁溅了一裙摆。
“申……申兄？”
韩非难以置信地站起身，“你……你这是……”
“我回来了。”
申不害的声音沙哑得像是含着一口沙砾，每一个字都磨得人心头出血。
他一步步走进去，每一步，都在光洁的地板上留下一个带血的泥脚印。
“我从地狱里爬回来了。从我们那位‘令尹大人’亲手打造的十八层地狱里……爬回来了！”
啪！
一卷被汗水浸透、甚至染着血迹的竹简，被狠狠拍在石桌上，震得茶盏乱跳。
“韩非！你自己看！”
申不害双目暴突，指着那卷竹简，脖颈上青筋如蚯蚓般扭动，歇斯底里地咆哮：
“看看！这就是我们要的法治？这就是墨家推崇的兼爱？”
“去看看那些填在路基下的白骨！去看看那些被野狗分食的孩童！看看这千里路上流淌的到底是水，还是血！”
韩非颤抖着手，展开竹简。
只扫了三行，这位法家公子的脸色瞬间惨白如纸，整个人如遭雷击，踉跄后退。
“这……这怎么可能……连坐酷刑……毁家纾难……这……”
“怎么不可能？！”
申不害猛地冲上去，一把揪住韩非的衣领，把他整个人提了起来，唾沫星子喷了他一脸，眼神凶狠得像头绝境中的孤狼：
“醒醒吧，韩非！把你那些天真的书生气收起来！”
“吴起早就不是那个变法图强的改革者了！为了权势，他杀妻求将；为了霸业，他视民如草芥！”
“他是魔鬼！是一个为了能在史书上留下一笔，不惜将千万人填入火坑的独夫民贼！”
申不害凑到韩非耳边，声音低沉，却如同九幽之下传来的诅咒，带着令人战栗的寒意：
“如今这大楚……”
“上至君王，下至黎民，无论是贵胄还是黔首……”
“天下皆欲杀他！！”
“你我若再执迷不悟，继续做他的帮凶……”
“那千万冤魂索命之时，必将拉着你我，永堕无间！！”