为确保部落安全，避免尤一部落袭击的事情再重来一遍～探查经验丰富的角圭和樟青每日各带领一组兽人小队，如同部落延伸出去的敏锐触角，谨慎地探查着新家园周边的地势。
他们的任务算是很重要的一步，要记住附近的地形，水源与各种潜在路径，侦查是否有大型危险猎物活动的踪迹，以及最重要的，警惕其他部落存在的迹象。
他们用利爪在树干特定高度刻下独特的部落标记，并用堆砌的特殊石堆指示方向，将未知的领域一点点变为可掌控的版图。
还在熟悉环境的阶段，族长安排目前只猎取每日必需的肉食，避免过度捕猎引来不必要的麻烦。云舒原本还惦记着从尤一部落发现的那些特殊植物，盘算着能否移植过来。但这个念头很快就被角圭带回的消息打消了。
角圭在外出探查的第一天上午便带回令人振奋的消息：“云巫！东边和南边的山谷里，还有相连的山林，长满了我们在那个部落见过的止血藓、冰苔，尤其是那种韧皮丝藤，简直遍地都是，比那边长得还要茂盛！就是麻痹花粉暂时没看到。”
闻言，云舒高兴了，同时也为这片土地的富饶感到惊喜。她当即放弃了远距离移植的计划，既然珍宝就在家门口，又舍近求远干嘛……
衣食住行，衣服暂时还有兽皮衣，食物也足够，行的话，她们也有车架，就是得修路，现在还说不着。
现在安居是当前第一要务。次日，在云舒的建议下，族人首先在巨石区一处区域，利用现成的木材和宽大的树叶，搭建起了一个坚固宽敞的临时遮风棚。
将所有族人，尤其是需要持续照料的几个怀孕雌性和有小兽人的家庭，介森大叔连带几个伤情还没好的雄性妥善安置起来。好消息是，介森大叔的伤势在稳定恢复，而此前在地震中被砸伤腿脚的其他几名雄性，也已基本痊愈，可以重新投入劳动。
最让云舒挂心的那几位在地震中不幸失去手脚的族人。在原始部落中，失去劳动能力往往意味着沉重的心理负担。为此，她与族长精心安排，将一部分雄性分为两拨：
一拨负责寻找并开采坚硬的、适合作为建筑基石的岩块。
另一拨则负责将这些开采来的大石粗略削磨成云舒说的更规整、更容易垒砌的一样大小的长方形状。
这项工作需要耐心和力气，正好能让这些伤残的兽人干上。当他们看到自己亲手打磨的石块将成为未来部落的一部分时，眼中重新燃起了光彩，干劲十足。
整个巨石区回荡着利爪劈砍石块的叮当声，充满了为建设部落做准备的热烈气氛。
云舒在意识中与系统沟通：‘云朵，扫描分析附近区域，是否存在粘合性能良好、适合用于建造房屋的泥土？’
升级后功能更强的云朵迅速响应：【正在扫描地质结构……已锁定目标区域。东南方向，约一两日路程外，存在符合要求的粘土矿脉。具体土质特性、粘性与可塑性，需现场取样分析。】
这意味着需要一次专门的勘查。
经过商议，族长决策：由里巳亲自带队，挑选几名脚程快、经验丰富的族人，陪同云舒轻装简行前往进行查看。
一旦确认土质合格，里巳将立刻带领更多族人和啼脚兽返回，进行大规模运输。这任务可是关系到部落能不能尽快住上房子的关键。
这天清晨，云舒与里巳，以及八名精壮的兽人整装待发。每人只携带了两天的口粮和部落新近用兽胃鞣制而成的水囊，装满了足够饮用两日的清水。
准备就绪后，随着一阵低沉的咆哮与骨骼的轻响，众人纷纷兽化。霎时间，空地上出现了五头形态各异、威猛彪悍的巨兽。
他们的毛发在晨光下闪烁着不同的光泽，有深黑如墨，有暗蓝如夜，也有颜色绮丽的，然而，云舒的目光却不自觉地被其中一抹亮色吸引。可能她因为物种差不多相吸？
里巳兽化后的形态是一头通体雪白的巨兽，长毛飘逸顺滑，在微风中轻轻拂动，仿佛自带一层柔光。
与其他几位毛发颜色深沉、甚至带着几分阴郁气质的同伴相比，里巳这一身纯净无瑕的白色，在云舒眼里显得格外干净、舒心。她只是目光在他身上多停留了一瞬。
而这一瞬，足以让感官敏锐的里巳捕捉到。白色巨兽那双锐利的兽瞳中，几不可察地闪过一丝愉悦的光芒，连带着他踱步的姿态都更显昂扬了几分。
“出发！”云舒一行人按照系统提供的精确指引，在茂密的林间与起伏的丘陵中快速穿行。兽化后的他们速度极快，仅用了大半日，便在接近黄昏时分抵达了目的地。
穿过最后山地树林，眼前豁然开朗。这是一片平坦开阔的林地草原，长满了芦苇般的高大草本植物。
最引人注目的，却是草原中央那密密麻麻、高低错落的土黄色柱状结构，那是一个个巨大的巢穴入口，宛如一座微缩的岩石丛林。其中最为高大的“土柱”，竟堪比周围的树木，巍然耸立。
“云朵，扫描前方区域，重点分析那些土堆和潜在生物威胁。”云舒在意识中迅速下令。
【指令收到。正在扫描……目标识别：巨型筑蚁巢穴群。警告：检测到高活性生物信号。目标生物‘巨型筑蚁’，具有较强攻击性，其唾液含有高浓度酸性物质，腐蚀性极强，请务必避免被其咬伤。根据成分分析，其巢穴主体结构所使用的泥土，正是宿主您寻找的高粘性土质。】
云舒心下了然，立刻转身，神情严肃地告诫身旁的兽人们：“大家小心！那些土堆是一种叫做‘筑蚁’的巨型昆虫巢穴。它们的咬伤非常危险，唾液具有强烈的腐蚀性，千万不要被它们咬到！”
雄性们闻言，立刻绷紧了神经，低伏身体，警惕地环视四周。
就在这时，云朵的声音再次响起，带着一丝事不关己的平淡：【补充提示：若不慎被筑蚁咬伤，可立即破开筑蚁腹部，利用其腹腔内的液体大量冲洗伤口，可极大缓解腐蚀症状。】
云舒：“……”
她嘴角微不可察地抽动了一下，在意识里没好气地回应：‘云朵！你有力气了是吧？说话大喘气，非要等我说完才补充？是不是闲着没事又开始找事了？’
【系统提示基于最优信息处理序列发布，并非故意延迟。】云朵的回应依旧平稳，但云舒仿佛能感觉到一点微弱的、类似“无辜”的情绪波动。
无奈地叹了口气，云舒只得再次转向等待指令的兽人们，语气有些微妙地补充道：“那个……如果不小心，真的被咬到了，记住，立刻杀死那只筑蚁，破开它的肚子，用它肚子里流出来的液体……嗯，‘冲洗’伤口，这样可以减轻伤害。”
“冲洗？”一个兽人下意识地重复，脸上露出些许困惑。其他也面面相觑，似乎难以想象，什么样的虫子肚子里的液体，能多到用来“冲洗”？
这个疑问刚在云舒脑中闪过，仿佛是刻意要解答她的疑惑一般，旁边的草丛突然传来一阵窸窣声响。紧接着，一队奇异的生物，排列整齐从高草间缓缓爬行而出。
当看清它们的全貌时，连同云舒在内，所有人都瞬间明白了“冲洗”二字的含义，同时也被这造物的神奇所震撼。
那是一种体型极其怪异的生物。它们的外形确实类似放大了无数倍的蚂蚁，头部有着明显的大颚，六只节肢支撑着身体。
然而，它们那近乎半透明的、硕大无比的腹部，却占据了身体总长度的三分之二以上！足有一米多长的身躯，那腹部鼓胀得如同一个巨大的水囊，里面晃荡着淡黄色的液体，在阳光下折射出微光。
“这……这一肚子的‘水’，确实够‘冲洗’了……”一个兽人喃喃低语，道出了所有人的心声。
云舒也从震惊中回过神，仔细观察着这些叫“筑蚁”的生物。它们的外形简直是两个极致的结合，拥有着能注入酸性唾液、带来痛苦伤口的锋利口器，同时却又在身体里储藏着可能用于缓解这种伤害的“解药”。
‘从你的话里分析，它们咬伤是酸性，那这肚子里的液体，难道是碱性的？利用酸碱中和来减轻伤势？’云舒在意识中向云朵求证。
【正确。筑蚁腹腔液为弱碱性，可有效中和其唾液的酸性腐蚀。该生物自身免疫此碱性液体。】云朵给出了肯定的答复。
果然如此。云舒看着那些缓慢移动、仿佛移动“急救包”的筑蚁，心中对这奇特的生态系统又多了一分敬畏。
现在，目标明确，挑战也清晰无比，他们需要带走这些危险的巨蚁巢穴，获取建造家园必须的粘性泥土。
云舒抬头看了看天色，距离日落尚有一段时间，便对身旁的兽人们说道：“我们需要确认件事：要了解这筑蚁的习性，看看它们的活动规律。有没有办法，在不惊动太多筑蚁的情况下，活捉一只回来，再取一小块它们巢穴的泥土？”
她话音刚落，立刻有两名兽人自告奋勇地出来。他们显然对自己的速度和力量颇有信心。
“小心些，安全第一，一旦有不对劲立刻退回。”云舒郑重嘱咐。
两名兽人点头，随即如同鬼魅般悄无声息地潜入高草丛中。他们的目标明确，分工合作：一人负责警戒并试图捕捉落单的筑蚁，另一人则迅速靠近边缘的一个巢穴土柱，用锋利的爪子抠下一大块结构紧密的土块。
整个过程快如闪电，不过片刻功夫，两人便安全返回，一人手中紧紧抓着一只不断挣扎、大颚开合的筑蚁，小心翼翼地避开了头部，另一人则将那块褐黄色的土块递到云舒面前。
云舒接过土块，入手感觉沉甸甸的，质地细腻，用力一捏，结构紧实却不失韧性，指腹能感受到明显的粘性。她暗暗点头，同时在意识中下令：‘云朵，扫描分析土质成分。’
【扫描中……确认目标土质混合粘土，粘性、可塑性俱佳，干燥后硬度与耐久度符合初级建筑标准，完全可用于建造房屋。】
得到系统肯定的答复，云舒心中大定，随手将土块扔掉。她刚想凑近些，仔细观察一下那只被制住的筑蚁。
也许是挣扎中角度刁钻，也许是负责擒拿的兽人一时疏忽，那只筑蚁锋利的大颚猛地一个扭动，齿尖瞬间蹭过了那名兽人的手背！
“嘶……！”一阵仿佛烙铁烫过的剧烈腐蚀性疼痛传来，兽人条件反射地松开了手。那筑蚁刚一脱困，还未来得及逃跑，旁边一道白影如电光般掠过！
是里巳！他反应极快，兽化后的利爪带着破空之声精准挥出，只听“咔嚓”一声轻响，那只筑蚁的脑袋瞬间与它那硕大的腹部彻底分家，被里巳紧随其后的一脚踢飞出去老远。
“快！用它肚子里的液体冲洗伤口！”云舒急忙喊道。
那名受伤的兽人忍着痛，立刻抓起还在无意识抽搐的筑蚁腹部，用力将其撕开。淡黄色、带着些许淡淡香味的液体汩汩流出。
他赶紧将手背凑上去，让液体充分浸湿被腐蚀的部位。或许是因为只是被蹭到，伤口不深，他的处理方式也颇为“豪放”，只是随意淋了淋，看到疼痛感明显减轻，便不再在意。
云舒本想再仔细看看伤口情况和处理效果，但眼见天色开始转暗，林间的光线迅速变得朦胧。看了看手里接过来拿着筑蚁腹部的液体，随手丢下。
她沉吟片刻，做出了决定：“我们今晚不回去了。就在这里等到明天早上，观察一下他的伤口变化，也顺便看看这些筑蚁夜晚的活动情况，确保万无一失。”
一行人迅速离开了刚才动静不小的区域，在距离筑蚁草原边缘稍远些的地方，找到了一处相对平坦、视野尚可的空地。空地中央孤零零地生长着一棵枝繁叶茂、树干粗壮的大树。
里巳环顾四周，确认暂时安全后，他来到树下，微微伏低他白色的巨兽身躯，用那双此刻显得格外沉稳的兽瞳看向云舒，示意她上去。
云舒立刻明白了他的意思，借助他背部提供的支撑，灵活地攀上了那根离地数米、足够宽敞平稳的粗壮树干。这个高度，既能有效规避许多地面上的危险，又能凭借良好的视野观察周围环境。
她刚在树干上坐稳，低头便看到里巳已经安排其他族人，以这棵大树为中心，兽化后如同几尊守护石雕般，悄无声息地趴伏在树下各个方向，耳朵警惕地竖立着，随时感知着黑夜中可能出现的任何风吹草动。
看着下方那道尤其显眼的、在渐浓的暮色中仿佛自带微光的白色身影，云舒心中不由得泛起一阵安心和赞许。
她觉得里巳真是很可靠的兽人，做事不仅勇猛果决，更能考虑到种种细节，将她的安全和他人的职责都安排得如此妥当、周密。
她清晰地感受到了这份细致守护带来的安全感，并将这份安心归因于同伴的可靠与能力的出众。
至于这份过度关注和保护背后，是否隐藏着超越同伴或职责之外的特殊情愫……此刻的云舒，脑子里塞满了筑蚁特性、粘土应用、房屋建造和部落发展规划，完全没有意识到，也压根没往“喜欢”那个方向去思考半分。
对她而言，里巳的可靠，就如同云朵系统的功能一样，是值得信赖的“伙伴”属性。
夜色渐深，云舒靠在树干上，一边留意着下方那名受伤兽人的情况，一边在脑海中与云朵进一步探讨着粘土的烧制可能性，等待着黎明的到来。
后来又在树干上寻了个舒适的位置，疲惫很快袭来，云舒不多时便沉沉睡去。下方的里巳则始终保持警惕，他低声安排了包括自己在内的几人轮流值守，白色的身影在夜色中如同一个沉默的哨兵。
第二天天光微亮云舒便醒了。她精神恢复得不错，立刻招呼众人返回昨日发现筑蚁的那片草原边缘，打算进行更细致的观察。
然而，刚到地方没多久，眼尖的云舒就发现了异常。在被压倒的一片草丛上，静静躺着一块醒目的白色硬块，旁边正是昨晚那只被里巳斩首、腹部液体已流干的筑蚁巢穴土块和空壳。
“咦？”云舒轻咦一声，弯腰将那块白色硬块捡了起来。入手沉甸，触感坚硬，表面还残留着一丝筑蚁腹部液体特有的、微带香味的气息。她立刻认出，这分明就是昨天那名兽人带回来、又被她随手扔掉的那块褐黄色粘土木块！
“颜色怎么完全变了？”她心中惊异，尝试用手指掰下一角仔细查看，却发现用尽全力，那白色土块竟纹丝不动，连个印子都没留下。
“里巳，你试试。”云舒将土块递过去。
里巳依言，利爪弹出，带着破风声挥下，只听“铿”的一声类似金属交击的脆响，爪尖划过，白色土块表面只留下一道深痕。凭里巳爪子的力度，竟然只有一道痕迹！硬度可真是超过了最硬的岩石了！
云舒的眼睛瞬间亮了，一个大胆的猜想涌上心头。她强压下兴奋，对众人道：“我们需要再多耽误一点时间，做个验证。”
她立刻指派两名兽人，依照昨日的分工，再次行动。一人迅速取回一块新鲜的、褐黄色的筑蚁巢穴土块，另一人则精准地猎杀了一只筑蚁，并小心翼翼地将其硕大腹部内的淡黄色液体，尽数倾倒在新的土块上，确保其被充分浸湿。
之后，便是耐心的等待。众人守在旁边，看着那块湿漉漉的土块在阳光和微风的作用下，颜色逐渐由深变浅，质地也似乎越来越紧密。云舒则利用这段时间，仔细沟通云朵记录着土块变化的过程。
到了下午，土块已彻底干燥，颜色变成了与早上那块如出一辙的灰白色。云舒再次让里巳用利爪测试。
里巳看着这土块，暗暗加了点劲，结果毫无悬念……“铿！”同样的脆响，同样的结果！这块经过筑蚁腹部液体浸泡并干燥后的土块，硬度与早上那块一模一样，坚逾金石！
“太好了！”云舒忍不住低呼，脸上绽放出灿烂的笑容。这意外的发现，简直是天赐的宝贝！这不再是普通的粘性土，而是经过“筑蚁液”强化后，比天然水泥还要硬很多倍的超级建筑材料！
她不再犹豫，立刻下令：“再抓两只筑蚁，连带一大块新鲜的巢穴土，我们带回去！”
众人迅速行动，很快，两只被削了脑袋的筑蚁和一大块褐黄色粘土被妥善安置在一个用柔韧草茎紧急编织的背篓里。
在云舒进行实验的间隙，里巳出色的观察力也大致摸清了附近筑蚁白天出没的路线和频率。
接近黄昏时分，一行人带着这次的收获与激动的心情，踏上了归途。为了安全，他们选择了来时探明相对安全的路径，在夜色中谨慎穿行。
当熟悉的巨石轮廓和临时营地的篝火光芒终于映入眼帘时，东方的天际已经泛起了鱼肚白。
云舒一行人拖着疲惫却难掩兴奋的身躯回到部落时，值夜的兽人最先察觉到动静，低沉的警戒低吼在看清里巳那标志性的白色兽影后，迅速转为欢迎的轻哼。幸好里巳走在最前，否则在这黎明前最昏暗的时刻，一场误会恐怕难以避免。
走进临时营地，一股暖意扑面而来。尽管大部分族人尚在沉睡，但几口巨大的石锅下还埋着温热的薪火余灰，锅里是为可能深夜归来者预留的、依旧温热的肉羹。
这份无声的关怀让奔波一夜的众人心头一暖。匆匆吃过饭，大家都抓紧时间去休息，然而云舒只小憩了片刻，兴奋与责任感驱散了睡意，她带着装着东西的草篓，径直去找族长。
在族长、巫祝以及闻讯赶来的几位族人好奇的注视下，云舒开始了演示。她先让云乐将带回的那块干燥、坚硬的白色土块敲碎，研磨成细腻的粉末，然后找了个之前的木桶倒了进去，再小心翼翼地取出筑蚁腹部，将透明粘稠液体挤出，与粉末混合、搅拌。
很快，一种灰白色、质地均匀粘稠的膏体便在陶盆中形成。云舒取过族人早已按她要求打磨好的两块方正岩石，用木片舀起膏体，均匀地涂抹在其中一块岩石的平面上，随后将另一块岩石稳稳地压了上去，挤出多余的膏体。