余雅琼费力地穿过略显拥挤和嘈杂的人群，终于挪到了楚江身边。
她脸色发白，嘴唇因缺氧而呈现出不健康的青紫色，双手不断互相搓揉着，身体也在微微发抖。
“楚江……好冷啊！”
她声音带着一丝颤抖和喘息，说话都有些费力。
海拔骤然提升到近八千米的极寒高原，空气稀薄，气温极低。
对于她这个二星武者而言，气血的强度和总量还不足以完全抵御这种严酷的自然环境，高原反应和失温的征兆开始显现。
相比之下，身为五星武者、气血远超同侪的楚江，情况则要好得多。
他体内雄浑的气血如同烘炉般自行运转，产生源源不断的热量，并能更高效地摄取和利用稀薄空气中的氧气。
虽然也能感受到环境的严苛，但远未到不适的地步。
看到余雅琼难受的样子，楚江立刻从随身的行囊中取出一个便携式高压氧瓶，动作熟练地将呼吸面罩轻轻扣在她的口鼻之上。
“深呼吸，慢一点。” 楚江的声音平静，带着让人安心的力量。
余雅琼依言深深吸了几口富含氧气的空气，脸上的青紫色以肉眼可见的速度缓缓褪去，呼吸也逐渐平稳下来。
她透过面罩，声音闷闷地、带着后怕感慨道：“真的不敢想象……这种冰天雪地、喘气都费劲的地方，竟然还有生命能世代繁衍，形成这么庞大的部落。”
楚江收起氧瓶，目光扫过远处那些巍峨的冰屋、缓坡上悠闲的牦牛群，以及山腰间偶尔闪过的优雅身影，缓缓道：
“它们是高原的精灵，是雪山的宠儿，血脉和躯体早已与这片绝地融为一体。”
“我们眼中的严酷，或许是它们赖以生存的家园常态。”
“ 生命力之顽强，往往超乎想象。”
就在这时，蜀王并未在降落点过多停留。
他身形微动，便化作一道模糊的白影，瞬息间越过部落，径直朝着那座位于雪山之巅、最为宏伟的冰雪宫殿掠去。
蜀王与雪人王乃是相交多年的好友，此刻正好趁此机会叙旧，并交换至关重要的信息。
冰雪宫殿内部空旷而晶莹，巨大的冰柱支撑着穹顶，泛着柔和的蓝光。
雪人王“雪冽” 正端坐在以整块万年寒冰雕琢而成的王座上。
它的体型远超普通雪人，高度超过十米，坐在那里犹如一座散发着寒气的白色小山。
但周身的气息却圆融磅礴，带着王者的威严与一种奇异的温和感。
看到蜀王的身影出现在殿门口，雪人王立刻发出轰隆如雷的爽朗笑声，巨大的身躯站了起来，使得整个宫殿都仿佛微微震动。
“杜宇兄弟！我就猜到你要来了！”
雪人王的声音浑厚，带着亲近：
“我手下的儿郎们已经观察到，恩克雪山的峰顶近日有异常的空间波动和极光现象，按照以往规律判断……”
“两天之内，恩克秘境的入口必定开启！”
蜀王杜宇微微一笑，笑容中带着人族在精密计算和规律总结上的自信：
“雪冽阁下，你观测得没错。”
“不过，我们人族通过星象、地脉以及秘境本身的周期共振模型推算，可以精确到明晚十点左右开启。误差不会超过一刻钟。”
“哈哈哈！” 雪人王拍了拍巨大的手掌，冰屑簌簌落下，“那确实是你们人类最擅长的领域！我们妖族更信赖自然征兆和血脉感应。”
寒暄过后，蜀王神色略微一肃，切入正题：“雪冽，妖界那边，近来可有什么不寻常的消息或动向？关于这次秘境开启的。”
提到妖界，雪人王那温和的眼眸中也闪过一丝凝重。
它巨大的头颅微微低下，声音压低了一些，却依旧如闷雷般在殿中回荡：
“有，但流传过来的信息不多。”
“杜宇，提醒你们那些人族小辈， 这次的恩克秘境，恐怕会非常、非常危险。”
“ 你们最好……做好最坏的打算，甚至……全军覆没的心理准备。”
蜀王杜宇的眼神骤然锐利如刀：“你得到了什么确切消息？”
雪人王沉声道：
“据我所知……这次， 妖界那边，可能会派出‘妖王子嗣’进入恩克秘境。”
“而且，恐怕不止一位。”
“它们的目标非常明确……猎杀你们人族进入其中的天才！”
“妖王子嗣……” 蜀王低声重复，脸上并无太多意外，只有冰冷的了然。
“到了妖王的层次，受天道所限，孕育子嗣的确千难万难，可一旦成功，其血脉天赋必然强悍绝伦。”
“它们这次，还真是舍得下本钱。 ”
“看来，是有人不想看到我们人族年轻一代的天才顺利成长起来。”
雪人王巨大的冰蓝色眼睛看着蜀王：
“你们人族的队伍里，应该也有‘武王子嗣’吧？ ”
“这种层次的猎杀，寻常天才恐怕引不动那些眼高于顶的妖王子嗣。”
蜀王坦然点头：“还真有。”
镇南王李云虎之女李平阳， 这位天赋卓绝的武王之女，此刻就在下方的队伍之中。
蜀王顿了顿，语气转为一种历经沧桑的平静与坚定：
“不过，雏鹰总要离巢，虎崽也需独自面对山林。”
“小辈想要真正成长为栋梁，哪能不经历狂风暴雨、生死搏杀？ ”
“是武王子嗣也好，平民百姓之子也罢，这是通往强者之路的必经之途，无人可以替代。”
“危机，同样也蕴藏着最大的机遇。”
他话题一转，回到实务：
“老规矩，这次前往秘境入口的最后一段山路，还是要麻烦逻些部落的向导和驮队了。”
“ 那片区域磁场紊乱，气候极端，没有熟悉地形的向导，很容易迷失在暴风雪中。”
雪人王闻言，脸上重新露出笑容，巨大的手掌一挥：
“当然！咱们多少年的交情了，这点小事包在我身上！”
“我这就让最得力的儿郎和牦牛队准备。”
“不过嘛……杜宇兄弟， 我的‘那个’东西，你没忘吧？”
它搓了搓巨大的手指，做出一个人类喝酒的动作，眼神里充满期待。
蜀王杜宇见状，不由得哈哈大笑起来：“哈哈哈！放心，忘不了你的心头好！”
说罢，他袖袍轻轻一挥。
顿时，一坛坛贴着醒目“酒”字红封、足有半人高的大酒缸，如同变戏法般凭空出现，整齐地码放在晶莹的冰殿地面上。
浓郁的酒香即使隔着泥封也开始隐隐散发出来。
雪人王眼睛一亮，迫不及待地伸出巨掌，捞起最近的一缸，轻易拍开泥封，仰起头，将缸口对准大嘴——
“咕嘟咕嘟咕嘟……”
如同长鲸吸水，一大缸少说也有百斤的烈酒，被它一口气灌了下去！
喝完后，它将空酒缸随意丢到一旁，发出满足的、如同闷雷般的哈气声。
它全身雪白的毛发似乎都更晶莹了一些，大声赞道：
“好酒！够劲！还是你们人族的酿酒师傅手艺好！”
“来，杜宇兄弟，别站着了，坐下，咱们今天非得喝个痛快，不醉不归！”
蜀王也笑着坐下，挥手间面前也出现了一坛美酒和两个玉碗。
两位分属不同种族、却意气相投的王者，就这样在雪山之巅的冰殿中，就着凛冽的寒风与即将到来的血雨腥风，开怀对饮起来。
逻些部落雪人一脉帮助人族探索队所要的报酬，向来简单而纯粹：足够多的、够劲的美酒。
这份延续了多年的朴素交情，或许比任何复杂的盟约都更加牢固。