第三日，黎明。
当天边刚刚泛起鱼肚白，磐石营的校场上已是人喧马嘶。
“烽燧”全体将士，甲胄齐整，兵刃雪亮，肃立于晨风之中。
经过三日高强度的“针对性”训练，每个人的脸上非但没有疲惫，反而洋溢着一种压抑不住的锐气与战意。
他们如同一排排即将出鞘的利刃，寒光隐现。
李默站在队伍最前方，一身擦得锃亮的明光铠，猩红的披风在微风中轻轻拂动。
他目光沉静地扫过麾下这一张张或年轻或沧桑，却同样坚毅的面孔。
王朗带领的侦察小组已于昨夜子时悄然返回驻地，并第一时间通过隐秘渠道向他汇报了“鬼哭峡”的发现。
那半截制式箭杆和铁蒺藜，此刻正冰冷地贴在他的胸口，如同两颗毒牙，提醒着他即将面对的不仅是沙匪，更是来自背后的刀子。
然而，他的脸上看不出丝毫异样。
“兄弟们！”
李默的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种奇特的安抚与激励力量。
校场上瞬间鸦雀无声，所有目光都聚焦在他身上。
“养兵千日，用兵一时！”
“我们‘烽燧’，自成立之日起，承蒙旅帅信重，弟兄们用命，方能在这安西边军中，挣下这点微末名头！”
他的话语平稳，却自有一股力量。
“名头，不是靠吹出来的，是靠一刀一枪，靠一次次任务，拼出来的！”
“今日，我部奉命前出黑风道，接应辎重！”
“此任务，关系前线数千袍泽衣食补给，关系河西防线稳固！”
“旅帅将如此重任交予我等，是信重，更是考验！”
他顿了顿，目光如电，再次扫视全场。
“我知道，有人觉得黑风道险恶，沙匪凶悍，此行艰险。”
“但我要告诉你们！”
他的声音陡然提高，带着金石之音。
“‘烽燧’之锋，正要在这险恶之中磨砺！‘烽燧’之火，正要在这黑暗中燃烧！”
“我们是磐石营的尖刀，是大唐边军的眼睛和牙齿！”
“区区沙匪，魑魅魍魉，何足道哉？！”
“他们若敢露头，便叫他们尝尝我‘烽燧’利刃的滋味！让他们知道，犯我大唐天威者，虽远必诛！”
“吼！吼！吼！”
校场上顿时爆发出雷鸣般的怒吼，士兵们用力顿着手中的兵刃，眼神炽热，战意沸腾。
李默这番战前动员，既点明了任务的重要性，更极大地激发了士兵们的荣誉感和必胜信念。
尤其是最后那句“虽远必诛”，更是让他们热血澎湃。
隐藏在人群中的王朗等人，听着这激昂的话语，心中更是明镜一般。
他们知道，队正这番话，明着是说给所有兄弟听，暗里，更是说给那些躲在阴影里的敌人听。
“检查装备，一刻钟后，准时开拔！”
李默下令。
队伍立刻有序散开，进行最后的装备检查。
水囊、干粮、弓弩、箭矢、横刀、以及李默特意要求加强配备的铁蒺藜、火油、绳索等物，一一清点，确保万无一失。
也就在这时，一个颇不协调的身影，在一众亲兵的簇拥下，来到了校场边缘。
正是副尉孙淼。
他今日换上了一身较为正式的军袍，脸上带着一种刻意营造出的、属于上官的温和与关切。
“李队正，准备出发了？”
孙淼走上前，笑容可掬。
李默心中冷笑，面上却立刻露出恰到好处的“恭敬”，抱拳行礼：
“孙副尉！您怎么亲自来了？末将正在做最后整备，即刻便可出发。”
“诶，不必多礼。”
孙淼虚扶一下，目光状似随意地扫过正在忙碌的“烽燧”士卒，赞道：
“好！兵甲鲜亮，士气高昂！李队正带兵有方，不愧是我磐石营的栋梁！”
“副尉过奖，皆是弟兄们用命，末将不敢居功。”李默谦逊道。
孙淼点了点头，捋了捋短须，目光重新落回李默脸上，带着一丝不易察觉的审视。
“李队正，此行黑风道，虽说任务紧要，但……毕竟路途不近，地形复杂，听闻近日那边也不甚太平，沙匪活动频繁。”
他语速放缓，似乎在斟酌用词。
“你……心中可有十足把握？若觉得兵力有所欠缺，或需其他支援，此刻提出，本官或可向旅帅进言一二。”
这话听起来是关心，实则暗藏机锋。
既是在试探李默是否因“沙匪频繁”而心生疑虑，过度戒备，也是在暗示若李默此刻露怯或求援，便是能力不足的表现。
李默心中明镜似的，脸上却适时地露出一抹混合着自信与对上官关怀感激的神情。
“多谢副尉挂怀！”
他挺直腰板，声音铿锵。
“黑风道地形，末将已与麾下反复推演。至于些许沙匪蟊贼……”
他嘴角勾起一丝恰到好处的、属于年轻俊杰的傲然。
“我‘烽燧’利刃新磨，正愁无处试锋！他们若不来便罢，若敢来犯，定叫他们有来无回，正好用他们的头颅，为我‘烽燧’再添一笔功勋！”
他这番“年轻气盛”、“求战心切”的姿态，表演得淋漓尽致。
孙淼仔细观察着李默的表情，见他眼神明亮，充满自信，言语间对“沙匪”只有轻蔑而无丝毫警惕背后的迹象，心中最后一丝疑虑也彻底消散。
果然是个只知冲锋陷阵的莽夫！稍微激将，便热血上涌。
他仿佛已经看到李默带着这股“傲气”一头撞进鬼哭峡的死亡陷阱。
“好！有志气！”
孙淼脸上笑容更盛，拍了拍李默的肩膀，一副“我看好你”的姿态。
“既如此，本官便预祝李队正旗开得胜，满载而归！待你凯旋，本官定在旅帅面前，为你和‘烽燧’的弟兄们请功！”
“多谢孙副尉！”
李默再次抱拳，神情“激动”。
“末将定不负副尉期望，不负旅帅重托！”
“嗯，去吧，时辰差不多了。”
孙淼满意地点点头，不再多言，带着亲兵转身离去。
转身的刹那，他脸上的笑容瞬间化为冰冷的讥讽与杀意。
目送孙淼离开，李默脸上的“激动”与“傲然”也如潮水般褪去，恢复了一贯的冷静与深邃。
王朗悄无声息地靠近，低声道：
“队正，他信了。”
李默微微颔首。
“戏已做足，该收网了。”
他目光转向已经整队完毕的“烽燧”将士，沉声下令：
“出发！”
号角长鸣。
“烽燧”队伍如同一条苏醒的巨龙，迈着整齐而坚定的步伐，缓缓开拔出磐石营寨。
阳光洒在冰冷的甲胄和兵刃上，反射出耀眼的光芒。
士兵们沉默前行，只有脚步声和铠甲摩擦声汇成一股肃杀的旋律。
李默骑在旅帅张诚特批的战马上，位于队伍中前部。
他回头，望了一眼逐渐远去的营寨辕门，以及辕门上那面迎风招展的“唐”字大旗和“磐石”营旗。
眼神复杂一瞬，随即化为无比的坚定。
他知道，孙淼、王老栓，或许还有他们背后的人，此刻一定在某个角落里，用幸灾乐祸的眼神目送他们踏上“死路”。
他也知道，旅帅张诚，此刻也一定在帅府之中，关注着他们的离去，手中或许正摩挲着那枚代表默许与支持的令牌。
更知道，在前方那片被称为“鬼哭峡”的死亡之地，一场精心策划的伏击正在等待着他们。
然而，他心中没有丝毫恐惧。
只有一种猎手终于要接近陷阱核心的冷静与期待。
“鬼哭峡……”
李默在心中默念着这个名字，嘴角牵起一丝冰冷的弧度。
“今日，就看看到底是谁，会在那里鬼哭狼嚎！”
队伍迤逦前行，渐渐融入戈壁清晨的薄雾与光影之中。
征程已启，杀局将开。
所有的伪装与试探，都将在那片狭长的峡谷中，见分晓。
而在磐石营内，孙淼回到自己的营房，王老栓早已等候在此。
“如何？”王老栓急切地问道。
孙淼得意地哼了一声，为自己倒了一碗水酒，一饮而尽。
“还能如何？一个被军功冲昏头脑的愣头青罢了！此刻怕是正做着用沙匪人头换军功的美梦呢！”
他放下酒碗，眼中凶光毕露。
“通知下去，猎物已经出笼。让那边……准备好‘款待’我们这位昭武校尉吧！”
“嘿，放心，早就安排妥当了！”
王老栓阴恻恻地笑了起来，脸上的皱纹都挤在了一起，如同干涸土地上裂开的缝隙。
“鬼哭峡，就是他们的葬身之地！”