军工坊的壁垒在重重守卫下悄然筑起，而李默的目光，已投向更远的未来。
核心技术需要传承，军队需要合格的军官，未来的蓝图更需要无数具备新知识、新思维的人才来共同绘制。
仅靠他一个人脑中超越时代的知识，以及目前这群忠诚但知识结构单一的将领工匠，是远远不够的。
必须建立一套属于自己的人才培养体系！
这个念头，在他与范阳卢氏那位使者虚与委蛇、巧妙周旋，最终以“技术乃军国重器，不敢私相授受”为由，婉拒了对方看似优厚实则包藏祸心的合作提议后，变得愈发坚定。
那些千年世家，之所以能历经王朝更迭而屹立不倒，其核心之一，便是对知识传承和人才培养的垄断。
他李默，要打破这种垄断，至少，要在自己的体系内，建立起一套全新的、务实的人才选拔与培养机制。
于是，在磐石营内，一块原本用于操练的空地被平整出来，几排简易却坚固的砖瓦房拔地而起。
房舍门前，立起了一块崭新的木牌，上面是李默亲笔题写的四个遒劲大字——烽火学堂。
没有张灯结彩，没有盛大仪式。
学堂的开办，如同李默一贯的风格，务实而低调。
首批学员的选拔，面向整个安西唐军系统，以及那些归附部落中聪慧的年轻子弟。
选拔标准，由李默亲自制定，迥异于传统的科举或单纯的武艺考核。
分为“文”、“武”、“格物”三科。
“文”科，不考诗词歌赋，只考基本的读写算数、军令文书解读，以及一道策论题：“论安西戍边之得失与未来”。
“武”科，不重个人勇武，更重团队协作、地形判断、小队指挥以及基础体能。
而最引人注目，也最让人摸不着头脑的，便是“格物”科。
考题千奇百怪：
如何让投石机打得更远更准？
如何判断不同水源能否饮用？
如何用最简单的方法测量山高？
甚至还有几道涉及简单杠杆、滑轮原理的应用题。
这些题目，让许多只会死读经书的文书和只会猛打猛冲的悍卒望而却步，却也吸引了一些平日里被视为“不务正业”、“奇技淫巧”者的浓厚兴趣。
程处默看着这选拔标准直挠头：
“李兄弟，你这选的是啥？能打仗不就行了？”
李默看着校场上那些或奋笔疾书，或努力思考，或动手尝试解决“格物”题目的年轻面孔，淡淡道：
“处默，未来的战争，绝不仅仅是刀对刀、枪对枪。我们需要懂得为何而战、如何更有效作战的军官，也需要能不断改进我们手中利器、甚至创造新利器的工匠大师。这些人，才是我们未来的根基。”
选拔过程持续了三天。
最终，经过李默、程处默、王朗以及几位被邀请来的老工匠共同评议，从近千名报名者中，筛选出了八十人，成为“烽火学堂”的第一期学员。
这八十人，成分复杂。
有磐石营中表现出色的年轻队正、伙长；
有其他各军派来、带着好奇与审视的基层军官；
有归附部落首领送来的、希望能学习“天朝智慧”的子弟；
更有十几名，是此次选拔中脱颖而出的、毫无背景的寒门子弟乃至普通军户子弟。
开学第一课，李默亲自站在那简陋的讲台上。
他没有穿将军铠甲，只是一身普通的青色劲装，目光扫过台下那八十张或激动、或忐忑、或不服气的年轻面孔。
“我知道，你们很多人心中都有疑问，来这里学什么？能学到什么？”
李默的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，
“我可以告诉你们，这里不教你们如何钻营升官，不教你们死背经书。”
“这里，只教三样东西。”
他竖起一根手指：
“第一，教你们如何更有效地杀敌，如何用最小的代价，换取最大的胜利。这不仅是武艺，更是谋略，是协同，是对天时地利的运用。”
接着，竖起第二根手指：
“第二，教你们如何认识我们脚下的世界，认识水火风雷，认识力与运动。这些知识，能让我们的刀剑更锋利，铠甲更坚固，城池更牢不可破。”
最后，他竖起第三根手指，语气加重：
“第三，教你们何为责任，何为荣誉，何为袍泽！你们将来，或许会成为指挥千军万马的将帅，或许会成为技艺超群的大匠，但无论走到哪一步，都需记住，你们所学的一切，是为了守护身后的大唐百姓，是为了让你们身边的同袍，能活着回家！”
一番话，掷地有声，让台下许多学员的眼神，从迷茫变得明亮。
学堂的课程设置，也完全体现了李默的实用主义思想。
上午是统一的文化课与思想教育，由李默亲自编写教材，讲授基础的数学、地理、物理常识，并结合战例，分析战术战略，灌输忠勇卫国的思想。
下午则分科教学。
“文”科学员，侧重学习军令格式、情报分析、后勤管理；
“武”科学员，则由程处默、王朗等经验丰富的老将，传授实战指挥、布阵练兵之法；
“格物”科学员，则被带入一个相对独立的区域，由周老匠、赵铁柱等大匠，传授基础的冶炼、木工、火药知识，并引导他们进行一些简单的设计和实验。
李默时常会亲自到“格物”科区域，与那些满手油污、眼神专注的学员一起讨论。
在这里，他发现了几个好苗子。
一个叫冯青的年轻士卒，父亲是军中老铁匠，他对数字极其敏感，心算能力惊人，对李默提出的标准化、流水线概念理解最快，甚至能举一反三，提出改进意见。
一个叫石磊的憨厚少年，来自归附的乌纥部，汉话还说不利索，但对形状和结构有着天生的直觉，能用木棍和泥巴，快速搭建出极其稳固的模型，对李默偶尔提及的“几何”、“受力”等词汇，表现出极大的兴趣和领悟力。
还有一个叫孙思的沉默少年，原是营中医官学徒，对草药和矿物特性极为熟悉，在第一次接触火药原料时，就能凭气味和色泽，大致判断出硝石的纯度，让周老匠都啧啧称奇。
这些发现，让李默心中欣慰。
知识的力量，正在这片原本贫瘠的土地上，悄然生根发芽。
人才的聚集，也引来了更多的关注。
这一日，李默正在学堂听取冯青关于改进弩机生产效率的汇报，赵小七再次匆匆而来，在他耳边低语了几句。
李默眉头微蹙，对冯青鼓励了几句，便起身离开。
回到中军大帐，赵小七禀报道：
“将军，我们安排在长安的眼线传回消息，关于您开办‘烽火学堂’，尤其是设立‘格物’科，教授‘奇技’之事，已在朝中引起了一些议论。以长孙侍郎为首的一些官员，认为此举‘不修经义，专营小道’，‘恐非国家养士之正途’，据说已有御史准备上书弹劾。”
李默闻言，冷笑一声：
“由得他们说去。陛下既然许我编练新军，这培养新军所需人才，自然也在权限之内。他们越是反对，越是证明我们做对了。”
他顿了顿，问道：
“学员中，可有发现行为异常者？”
赵小七点头：
“有几个与其他将门或世家关系匪浅的学员，私下打听‘格物’科核心知识的意愿颇为强烈。另外，那个突厥少年石磊，似乎……有人在通过乌纥部的关系，暗中接触他，具体目的尚未查明。”
李默目光一凝。
烽火学堂，这片他寄予厚望的育才之地，从建立之初，便已置身于风口浪尖。
内有各方势力安插的眼线，外有朝堂之上的口诛笔伐。
但他相信，只要播下的是真正的种子，给予足够的阳光和雨露，终有一天，会成长为参天大树，荫蔽一方。
而这些在质疑与觊觎中成长起来的人才，也必将成为他最可靠的班底。
“继续严密监控，但不必打草惊蛇。”
李默下令，
“只要他们还在学堂规矩之内，就仍是学员。我倒要看看，谁能在这‘烽火’之中，淬炼成真正的栋梁之材。”
他望向窗外那片朗朗读书声与器械碰撞声交织的学堂，目光深远。