离开长安的那天，天刚蒙蒙亮，东边的天空才泛出一点鱼肚白，城门口的灯笼还亮着昏黄的光，连守城门的士兵都还打着哈欠。李默带着赛义德和沙赫里二世，背着简单的行李，踩着沾着露水的石板路往城门走。远远就看到王勇的队伍已经在那里等候，十几名骑兵牵着马站成一排，工匠们也都收拾好了行囊，有的人手里还攥着从长安带的小玩意儿 —— 张师傅揣着半块没吃完的胡饼，刘木匠背着他最宝贝的刨子，每个人脸上都挂着复杂的神情：有对新征程的期待，更有对这座繁华都城的不舍。
“李默，你快看！长安的城墙真高啊！比俺在西域见过的城堡还气派！” 赛义德勒住马，仰着头望着巍峨的城墙，语气里带着几分伤感，“俺以后还能再回来吗？俺还没在长安吃够胡饼呢 —— 西街那家‘老马家胡饼’的羊肉馅胡饼，俺才吃了三次；还有曲江池，俺还没带沙赫里二世去那里看荷花、捞小鱼呢！”
沙赫里二世像是听懂了赛义德的话，也抬起头，朝着长安城内的方向 “嗷” 了一声，驴耳朵耷拉下来，眼神里满是留恋，活像个舍不得离开家的孩子。李默拍了拍赛义德的肩膀，笑着说：“放心，咱们以后肯定还会回来的。等咱们平定了安禄山和杨国忠，把大唐的边疆守得稳稳的，就回长安 —— 到时候天天带你去‘老马家胡饼’吃羊肉馅的，再带沙赫里二世去曲江池，让它在池边啃青草，你还能捞几条小鱼烤着吃，怎么样？”
赛义德一听，眼睛立马亮了，刚才的伤感劲儿全没了：“真的？那咱们可得快点完成任务！俺还等着回来吃胡饼、烤小鱼呢！”
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，太子李亨的贴身侍卫穿着一身劲装，骑着快马飞奔而来，手里还捧着个精致的锦盒。他勒住马，翻身下马，双手把锦盒递给李默：“李少监，太子殿下知道您今日启程，特意让小的送来这个，说这东西能在关键时刻帮到您，让您务必收好。”
李默接过锦盒，入手沉甸甸的。他打开一看，里面铺着红色的绒布，放着一块白玉佩 —— 玉佩温润剔透，上面用篆体刻着 “东宫” 二字，旁边还压着一张纸条，上面是太子的亲笔字：“河东乃兵家必争之地，暗流涌动，遇事可凭此玉佩调动河东道所有张九龄旧部，他们定会听你调遣。”
李默握紧玉佩，心里一阵温暖 —— 太子不仅为他安排了 “龙吟” 基地，还特意送来了调动旧部的信物，这份信任让他更有底气。“替我多谢太子殿下，李某定不负所托，守住河东，制衡安禄山！”
侍卫走后，队伍缓缓出发。李默勒住马，回头望了一眼长安 —— 城墙在晨光中泛着青灰色的光，城内已经开始有了动静，隐约能听到叫卖声和马蹄声。就在这时，他眼中的系统界面突然闪烁起来，无数个红色的光点在城内亮起，每个光点旁边都标注着威胁源：杨国忠的府邸周围有三个红点，是他豢养的死士；安禄山在长安的暗据点藏在西街的客栈里，标注着 “情报传递点”；禁军大营里还有两个红点，是被杨国忠收买的将领…… 每一个红点都像一颗危险的火星，提醒着他这场征程远比想象中更艰难。
“李默，你在看啥呢？眼睛都直了！” 赛义德注意到李默的神情，凑过来好奇地问，“是不是看到城门口的胡饼摊了？俺刚才好像闻到胡饼的香味了！”
“没什么，就是再看看长安。” 李默赶紧收起系统界面，笑着摇了摇头，“咱们该出发了，吕梁山的基地还等着咱们呢，可不能让工匠们等急了。”
队伍刚走出去没多远，就看到路边围了一群百姓，有的手里提着篮子，里面装着水果和干粮；有的还抱着孩子，显然是特意来送行的。原来之前李默平定陇右的消息传到长安，百姓们都很感激他，听说他要去河东任职，就自发来城门口送行。
一个穿着粗布衣服的老汉走上前，递给李默一篮子红枣：“李少监，您是个好官，去了河东可要多保重身体！这是俺家树上结的红枣，甜得很，您路上吃。”
一个妇人也递过一包干粮：“李少监，这是俺做的麦饼，能放好几天，您带着路上当干粮。”
最热闹的是个五六岁的小孩，手里攥着一把刚拔的青草，跑到沙赫里二世面前，踮着脚把青草递过去：“大驴，你要好好照顾李大人，早点回来啊！下次回来，俺还带你去河边吃青草！”
沙赫里二世很配合地低下头，叼过青草，开心地嚼了起来，还对着小孩轻轻点了点头，像是在认真答应他的请求。百姓们看到这一幕，都哈哈大笑起来，原本离别的伤感瞬间冲淡了不少，气氛也变得热闹起来。
李默心里暖暖的，对着百姓们拱了拱手：“多谢大家的心意，李某一定不负众望，在河东好好做事，守护大唐的百姓！”
队伍又走了半天，太阳升到了头顶，来到一个岔路口 —— 左边的路平坦宽阔，通往河东道衙署；右边的路蜿蜒曲折，通向吕梁山深处。王勇勒住马，对着李默拱手道：“李少监，前面就是通往河东道衙署的路，陈娘子带着工匠们已经在前面的树林里等着了，您要不要先去跟他们汇合，再一起做打算？”
“不用了，” 李默摇了摇头，眼神坚定，“我得先去河东道衙署任职，把明面上的身份稳住，这样才能更好地掩护基地的秘密，也能牵制杨国忠的人。你们先带着工匠们去基地，把设备和工坊安顿好，等我处理好衙署的事，就立刻过去。”
话音刚落，陈娘子就从旁边的树林里走了出来，手里拿着一份折叠好的名单。她把名单递给李默，压低声音说：“李少监，这是河东道衙署里张九龄旧部的名单，上面标了他们的职位和联系方式，他们都会暗中协助您。不过您在衙署里要格外小心 —— 杨国忠特意派了个叫李林甫的参军盯着您，此人阴险狡诈，最喜欢背后捅刀子，您可千万要多防备，别被他抓住把柄。”
李默接过名单，仔细看了一遍，把名字记在心里：“我知道了，你放心。你们在基地也要注意安全，尤其是铸造火器的时候，一定要做好保密工作，有什么事及时用密信传信给我。”
陈娘子点了点头：“您放心，基地的安全措施很到位，不会出问题的。”
队伍在这里分成了两路 —— 王勇带着李默、赛义德和沙赫里二世，沿着平坦的路往河东道衙署走去；陈娘子则带着工匠们，背着设备和行囊，往吕梁山深处进发。李默回头望了一眼工匠们的背影，看着他们渐渐消失在树林里，心里暗暗发誓：一定要尽快处理好衙署的事，赶到基地，带领大家造出强大的火器，早日制衡安禄山和杨国忠，不辜负太子的信任，也不辜负百姓的期待。
赛义德骑着马，跟在李默身边，嘴里还在不停地念叨：“俺听人说，河东道的胡饼比长安的还好吃，里面夹的羊肉更多；还有一种叫‘羊肉泡馍’的美食，把馍掰碎了泡在羊肉汤里，香得能让人把舌头吞下去！等咱们到了衙署，俺一定要先去尝尝！”
沙赫里二世也像是听懂了 “美食” 二字，跟着 “嗷” 了一声，驴蹄子踩得更有劲了，活像也在期待着河东的美食。李默忍不住笑了：“等咱们安定下来，就带你去吃遍河东的美食。不过现在咱们得先小心那个李林甫，他肯定会找咱们的麻烦，可别让他抓住咱们的把柄，不然别说吃羊肉泡馍了，说不定连胡饼都吃不上了！”
夕阳西下，金色的阳光洒在小路上，把他们的影子拉得很长很长。李默骑着马，握紧手里的 “东宫” 玉佩，望着远方连绵的山峦 —— 他知道，新的征程已经正式开始，前方虽然充满了未知的危险，有杨国忠的暗算，有安禄山的威胁，还有无数的挑战在等着他，但也充满了希望。只要有太子殿下的支持，有张九龄旧部的协助，有赛义德、沙赫里二世和工匠们这些可靠的伙伴在身边，他一定能克服所有困难，为大唐的未来开辟出一条新的道路，早日平定叛乱，让百姓们过上安稳的日子。
晚风拂过，带着青草的香味，沙赫里二世时不时抬头望一眼天空，发出 “嗷呜” 的轻响，像是在为这趟征程加油打气，也像是在期待着未来的美好时光。