“我觉得大家一起小聚一下最好不过了。” 李浩然眼睛陡然一亮，明白了汪凝翠的用意。他整了整身上略显褶皱的官服，官态十足地对着义堂门外高喊了一声：“张县尉，你进来一下。”
片刻，一个身形中等，微微发福的青年官员稳步走了进来。
身着一袭洗得有些泛白的官服，腰间束着一根褐色的腰带，越发衬得张县尉那张圆脸憨态可掬。
张县尉一进门，先是恭敬地对着众人行了一礼，双手抱拳，用着谦卑的语气道：“下官张起，拜见皇城司汪大人，拜见常山小英雄。”
听到这声音，胡狼儿脸色不变，内心却仿若有一道电流瞬间划过：这声音，正是常山城刺杀自己的那个黑衣人发出的声音！
“这张县尉可是郡丞大人的得意弟子啊，比周县丞更得郡丞大人的看中。” 李浩然果然有做官的天赋，看似漫不经心地介绍着自己的同僚，却不动声色地向胡狼儿等人传递了关键信息：这煤山县的县尉和县丞，都是陆郡丞的人。
“县令大人谬赞了，下官愚笨，凡事只听师傅的吩咐就行，比周师兄可差多了。” 张县尉一听，脸上瞬间泛起一抹腼腆的红晕，对李浩然的官场套话艺术毫不警惕。
他微微抬起头，平静地看着李浩然：“不知县令大人有何吩咐？”
“张县尉，本官想中午宴请一下汪大人，麻烦你去告知一下郡丞大人，请郡丞大人赏光，一同参与。” 李浩然脸上带着恰到好处的笑意，就像是想通过吃饭宴请巴结上官的庸俗官僚。
“诺，下官这就去，如果县令大人有什么吩咐，可尽管吩咐门外的下人。” 张县尉面露鄙视之色，再次恭敬行礼，告辞后转身稳步离去，那走路的姿势，一板一眼，竟与陆郡丞有七八分相似，透着一股官场老油条的沉稳。
“这像是一个实在人啊。”胡狼儿出声给张县尉下了一个定论。
不出李浩然所料，陆郡丞很快便借口忙于刺客一案，婉拒了设宴邀请，连带着张县尉也跟着推脱，言辞间满是对李县令 “吃喝之风” 的鄙视之意，称此刻正值多事之秋，县令大人还是抓紧公务为妙。
说是宴席，其实就是在煤山县城一家普通酒楼里找了一个安静的厢房。
厢房内，一桌简单却丰盛的酒菜已备好，门外有马五和阿大他们把守着。
“这县尉张起和县丞周强，都是煤山县本地人，从衙役干起，跟着陆郡丞十多年了。” 李浩然拿起茶杯送至嘴边，仰头一饮而尽，仿若要借这杯茶压下心头的诸多烦恼：“这次跟随我来煤山的刀手和工坊兄弟们，除了县衙必要的守卫外，剩下的都被陆郡丞借走剿匪去了。”
说到此处，他的眉头微微皱起，眼中闪过一丝无奈与忧虑：“我已经和胡一刀和小路都暗示过了，小心陆郡丞借刀杀人。”
“衙役升为八品官，这不简单。” 了解李朝官员提拔制度的汪凝翠坐在对面，手轻轻托着下巴，若有所思：这陆郡丞背后的人究竟是谁？竟有这般能耐，能在这煤山县只手遮天。
“都说我是长公主的人，这陆郡丞不会背后是崔家吧。” 李浩然半开玩笑地说着，嘴角微微上扬，可那眼神中透着几分试探与不安。
得知所有事情经过的胡狼儿和汪凝翠皆眉头紧皱，仿若两朵被霜打了的花儿。若陆郡丞真与血莲教勾结，那整个煤山县的官吏又有多少人参与其中了？若是陆郡丞背后是崔家，那崔家到底知不知道血莲教的存在？
另一边，山林之中，胡一刀领着刀手，王小路领着工坊兄弟们，正气喘吁吁地跟着陆郡丞和张县尉艰难前行。
王小路身上的衣衫早已被汗水湿透，紧紧地贴在身上，仿若刚掉进了水坑一般。他抬手抹了一把脸上的汗水，扫视四周，只见已是衙役的工坊兄弟们大都上气不接下气，脸色惨白如纸，嘴唇干裂起皮，只是靠着本能在奔跑，脚步虚浮，仿若随时都会倒下。
胡一刀更是狼狈不堪，他本就刚经历一场恶战，体力尚未恢复，此刻跟着队伍在山林里穿梭，累得直喘粗气，他心中更是暗自叫苦：跟着自己的兄弟们都是刚从沙河驿站边搏杀过来，连夜返回县城后都没来的及歇一口气，又被郡丞大人拉了出来，说是要捉拿刺杀皇城司的凶手：飞天虎刘五。
前头领队的陆郡丞似乎也终于注意到了这支剿匪队伍的体能已经到了极限。他停下脚步，转过身，抬手示意队伍稍作休息：“大伙先在这儿休息一下，啃点干粮喝点水暖暖身子，等吃饱喝足了再去抄飞天虎的老巢。”
陆郡丞的脸上不见丝毫疲态，两鬓斑白的头发被汗水浸湿，却依旧整齐地束在脑后，眼神透着几分威严。
“记得，切莫生火。” 陆郡丞又补了一句，而后将自己的水囊往嘴里灌，却不料水囊早已空空如也，这让他微微一愣，脸上闪过一丝尴尬。
“郡丞大人，我这还有水。” 王小路见状，毫不犹豫地将自己的水囊递了上去，眼中满是崇敬。他心中暗自佩服：这位年过半百，两鬓斑白的郡丞大人竟然只是微微出汗，呼吸均匀，这身子骨，可比自己这些年轻人硬朗多了。
王小路转头，向着坐在地上的工坊兄弟们鼓着劲：“我的亲爹们呐，咱们还得把身子骨再打磨一下，郡丞老大人都比咱们身子骨健壮。” 声音带着几分调侃，几分无奈。
很快就有衙役调侃回应：“王班头，你爹我老了，啥时候请你的诸位爹爹去宜春院打磨打磨身子骨？”
王小路奋起一脚，一段枯树枝准确地砸中了调侃的衙役，更是惊起了笑骂声一片。