最后一片叶子
安娜第五次划掉日记本上的日期。墨水在粗糙的纸面上晕开，像渐渐干涸的血迹。她不知道自己在这间十平米的隔离舱里待了多久——计时器两周前就坏了，墙上的电子日历永远停在2073年10月17日。
“有人吗？”她对着通讯器低语，那头只有永恒的电流杂音。
隔离舱外是火星的红色荒漠，沙尘暴已经肆虐了不知多少昼夜。透过唯一的强化玻璃窗，世界是一片浑浊的铁锈色。安娜是北极星科研站仅存的人类——至少她是这么认为的。三个月前，最后一位同事卢克外出检修天线，再也没回来。
安娜躺回床上，盯着天花板上那片金属叶子。那是她从地球带来的唯一装饰品，橄榄叶的形状，象征着那个早已不复存在的和平年代。她的目光移到床头柜的照片上——女儿莉莉亚笑着，手里举着一幅蜡笔画：蓝色天空下，两个牵着手的小人。
“妈妈很快就回家。”安娜轻声说，仿佛女儿能听见。
就在她准备闭眼忍受又一轮剧烈头痛时，警报响了。不是日常的故障警报，而是外围感应器的触发警报——有人，或者说有什么东西，正在靠近科研站。
安娜猛地坐起，眩晕让她几乎摔倒。她跌跌撞撞跑到监控屏前，调出外部摄像头的画面。风沙稍微减弱了些，能见度提高了。在科研站东侧约一百米处，一个穿着防护服的人影正蹒跚前行。
“卢克？”安娜不敢相信自己的眼睛。
但防护服颜色不对——卢克穿的是科研站统一的蓝色，而这个人是醒目的橙色，火星救援队的标准配色。
希望像电流一样击中安娜的脊椎。她冲向气闸室，手指颤抖地输入密码。系统发出警告：外部环境恶劣，不建议开启。
“去你的不建议。”安娜按下确认键。
气闸门缓缓打开，风沙立刻灌入室内。安娜眯着眼，看见那个人影已经倒在几米外。她毫不犹豫地冲出去，火星的低重力让她感觉自己像片叶子，随时会被吹走。
拖拽一个失去意识的人穿过沙暴如同噩梦。当安娜终于把那人拉进气闸室，关上外门时，她已经喘得说不出话。内门打开，她解开对方的头盔。
一张陌生的年轻面孔。男性，大概二十五六岁，黑发，亚洲特征，右眉上有一道细小的疤痕。他双眼紧闭，但胸口还在起伏。
安娜把他拖到医务室，检查生命体征——基本稳定，似乎是疲劳和缺氧导致的昏迷。她给他接上氧气，注射了营养液，然后才注意到他防护服上的标识：不是火星救援队，而是一个她从没见过的符号——环绕地球的橄榄枝。
橄榄枝。安娜下意识地摸了摸自己脖子上的橄榄叶吊坠。
两小时后，陌生人醒了。他猛地坐起，警惕地环顾四周，然后盯着安娜。
“你是谁？”他的声音沙哑。
“安娜·贝科夫，北极星科研站生物学家。你闯入了我的隔离区。”
“隔离区？”陌生人皱眉，“这里早就该被遗弃了。”
安娜感到一阵寒意。“什么意思？”
“地球联合政府六个月前就宣布北极星站失联，全员推定死亡。我是来回收数据的。”
“六个月？”安娜摇头，“不可能。我们三个月前还和地球有定期联络。”
陌生人——他自称李舜——露出复杂的表情。“贝科夫博士，据记录，北极星站最后一次正常传输是在一年前。之后只有断断续续的自动信号，直到完全中断。”
安娜的大脑飞速运转。如果李舜说的是真的，那她失去的时间去哪了？她清楚地记得三个月前和卢克的最后一次通话，记得两周前计时器停止时她刚刚度过隔离的第89天。
“其他人呢？”李舜问。
“死了。或者离开了。我是最后一个。”安娜简单讲述了发生的事情：莫名其妙的通讯中断，同事们相继出现症状，外出求援的人一去不回，卢克的失踪。
李舜的表情越来越严肃。“描述一下症状。”
“头痛，幻觉，时间感知错乱，最后是器官衰竭。”安娜说，“但我没事，我一直没事。”
李舜从自己的装备包里拿出一个扫描仪，“介意吗？”
安娜犹豫了一下，点点头。扫描仪发出柔和的蓝光，从她的头部移动到脚部。李舜看着读数，脸色变了。
“怎么了？”
“你的神经活动……异常活跃。而且你体内有高浓度的塞伯鲁斯素。”
“那是什么？”
“一种神经毒气，无色无味，会影响时间感知和记忆，最终导致死亡。”李舜环顾四周，“它应该来自站内的生命维持系统。”
安娜感到一阵恶心。“谁干的？为什么？”
“不知道。但我来这里不是为了回收数据。”李舜直视她的眼睛，“我是来找你的。”
就在这时，灯光闪烁了几下，突然熄灭。应急灯亮起，投下诡异的蓝光。
“备用电源启动了，”安娜说，“主电源被切断了。”
李舜抓起扫描仪，“带我去主控室。”
去主控室要穿过一条一百米长的走廊，两侧是其他研究人员的宿舍，现在都空着。风声在走廊里呼啸，如同无数幽灵在低语。安娜注意到李舜的手始终放在腰间的武器上。
“你在担心什么？”
“可能不止我们在这里。”
主控室的门紧闭，安娜输入密码，门纹丝不动。
“被锁死了。”她说。
李舜从装备包里拿出一个小装置贴在门锁上。几声轻响后，门滑开了。
主控室内，所有的屏幕都在闪烁，显示着杂乱的代码。中央大屏幕上，一行字不断重复：
“不要相信他”
安娜倒吸一口冷气。那是卢克的账户登录信息。
“卢克？你还活着？”
键盘旁，一个相框倒扣着。安娜把它翻过来——是卢克和她的合影，在莉莉亚的生日派对上拍的。照片上的卢克笑得那么自然，完全不像后来那个阴郁的男人。
李舜正在检查控制台。“有人从这里远程关闭了主电源，还锁定了门。”
“卢克一定还活着，他在站内的某个地方。”
“或者他的账户被入侵了。”李舜指着屏幕一角，“看这个。”
安娜凑近看，发现那是一段循环播放的监控录像，日期是——根据李舜的说法——一年前。画面中，她自己正站在生命维持系统的控制面板前，手里拿着一个金属罐。
“那是什么？”安娜问，心里却升起一种奇怪的熟悉感。
“塞伯鲁斯素的储存罐。”李舜的声音变得警惕。
画面中的安娜打开面板，将金属罐插入槽中。
“不可能，”安娜后退一步，“我从来没有——”
头痛突然袭来，像一把冰锥刺入太阳穴。模糊的画面在脑海中闪现：卢克惊恐的脸，警报声，她自己戴着防护手套的手……
“不是我，”安娜坚持道，但声音在颤抖，“我不记得做过这个。”
李舜举起武器，对准了她。“抱歉，贝科夫博士，但我必须这么做。”
“为什么？你认为是我毒死了所有人？”
“不，”李舜的表情近乎怜悯，“我知道不是你。因为塞伯鲁斯素不是用来杀人的。”
“那是什么？”
“一种神经阻断剂，用来封锁特定记忆。联合政府用它来……处理知情者。”
安娜的大脑飞速运转，拼凑着碎片。“什么知情者？”
“关于‘新家园’计划的真相。”
风声似乎突然停止了，整个科研站陷入诡异的寂静。安娜感到一阵眩晕，扶住控制台才没摔倒。
“什么真相？”
李舜还没来得及回答，主控室的灯光再次闪烁。所有的屏幕突然变黑，然后同时亮起，显示出一张安娜再熟悉不过的脸。
“卢克！”安娜惊呼。
屏幕上的卢克看起来苍老了许多，胡子拉碴，眼窝深陷，但确实还活着。
“安娜，如果你看到这个，说明李舜已经找到了你。”卢克的声音通过扬声器传来，沙哑而疲惫，“不要相信他说的任何话。”
李舜举枪对准屏幕，“你在哪里，卢克？”
“安全的地方。”卢克笑了笑，“比你安全得多。”
安娜感到一阵混乱。“卢克，这到底是怎么回事？监控录像里的是我吗？我为什么要往生命维持系统里投毒？”
“那不是毒药，安娜。那是解药。”卢克说，“李舜没告诉你吗？塞伯鲁斯素是用来掩盖真相的，不是揭示它。”
李舜开枪击碎了屏幕，但卢克的影像立刻在其他屏幕上重新出现。
“没用的，李。我已经控制了整个系统。”
“告诉我真相！”安娜几乎是在尖叫。
两个男人同时开口：
“地球已经——”
“新家园计划——”
他们停下来，互相怒视对方。
安娜抓起桌上的数据板朝最近的屏幕砸去。“一个一个说！卢克，你先说。地球已经怎么了？”
卢克深吸一口气。“地球已经不存在了，安娜。三年前就不存在了。”
安娜感到膝盖发软。“什么？”
“战争，”卢克说，“核冬天。没有幸存者。我们是被留下的，最后的火种。”
安娜转向李舜，“这是真的吗？”
李舜的表情说明了一切。“部分是。但真相更复杂。”
“复杂？”卢克冷笑，“你们这些联合政府的走狗，把人类最后的幸存者当作实验品关在这里，还谈什么复杂？”
安娜想起女儿的照片，感到一阵撕心裂肺的痛。“莉莉亚呢？我女儿在地球上。”
“我很抱歉，安娜。”卢克的声音柔和下来，“所有人都……包括莉莉亚。”
安娜瘫倒在地。三年前。所以她女儿已经死了三年，而她一直在幻想回家团聚的那一天。
李舜放下武器，“新家园计划不是为了伤害你们，安娜。是为了保存人类文明。是的，方式可能有些……极端。”
“极端？”卢克的声音充满讥讽，“你们给我们下药，篡改我们的记忆，让我们以为地球还存在，家人还活着，就为了观察长期隔离环境下的人类行为？为了给你们的新殖民地计划收集数据？”
安娜抬起头，泪水模糊了视线。“所以我的头痛，我的记忆问题……”
“是药物的副作用。”卢克说，“我试图阻止，所以给你用了阻断剂，但剂量太大了，导致你失去了部分记忆。”
李舜摇头，“他在说谎，安娜。卢克才是投毒的人。他属于‘火星独立运动’，一个恐怖组织，他们想破坏新家园计划，让人类永远失去星际殖民的机会。”
安娜看着两个男人，一个是她曾经的同事和朋友，一个是刚刚闯入她世界的陌生人。两人都说对方在说谎，都声称自己掌握真相。
她该相信谁？
然后她想起了什么——那片金属橄榄叶。
安娜突然站起来，走向控制台。
“安娜？”卢克通过扬声器问。
“贝科夫博士？”李舜警惕地看着她。
安娜没有理会他们，快速输入一系列命令。这是她几周前无意中发现的备用系统界面，当时以为是故障，现在想来可能是故意隐藏的后门。
一个隐藏文件夹被打开，里面是科研站的真实日志。
安娜快速浏览着，脸色越来越苍白。
“看来你找到了真相。”卢克的声音变得冰冷。
“不完全是。”李舜说，“她找到的只是部分真相。”
安娜转过身，面对两人。“根据日志，我们两个都在说谎，也都在说真话。”
她调出关键段落：
“地球确实在三年前的战争中毁灭了。联合政府确实在利用我们做长期隔离实验。卢克确实属于火星独立运动，试图破坏实验。而我……”
安娜停顿了一下，深吸一口气。
“而我，是自愿参加这个实验的。我签了协议，知道所有风险，包括记忆抹除和重置。”
这次，两个男人都沉默了。
安娜继续读着日志：“实验目的是研究极端环境下的人类行为，为星际远航做准备。但联合政府隐瞒了一个事实——他们不打算回收我们。我们是可抛弃的实验品。”
她转向李舜：“你是来灭口的，对吗？不是回收数据，是确保没有人活着离开这里，没有人能告诉外界这个实验的真相。”
李舜没有否认。
安娜又看向卢克的影像：“而你，试图用塞伯鲁斯素唤醒我的真实记忆，但剂量错误，导致其他人都死了，只有我活了下来。”
卢克的表情证实了这一点。
真相如同一把双刃剑，切割着安娜最后的希望。她的女儿死了，她的家园消失了，她自愿参加的实验变成了死刑判决，而她可能是最后一个知道全部真相的人。
“现在你们想怎么样？”安娜问，声音异常平静。
李舜举起了武器：“对不起，安娜。命令就是命令。”
卢克的声音从扬声器传来：“安娜，我能阻止他，但需要你的帮助。主控室下面有一个紧急避难所，如果你能到达那里——”
“够了。”安娜说。
她做了唯一能做的事——按下了控制台上的红色按钮。那是她几周前发现的另一个秘密：科研站的自毁程序，原本是防止站内技术落入敌手。
警报声响彻整个基地。
“你做了什么？”李舜惊呼。
“给了我们所有人一个干净的了结。”安娜说，“十五分钟倒计时。足够你们决定是互相残杀还是想办法逃命。”
李舜冲向门口，但发现门已经被安娜远程锁死。
“没用的，李。卢克控制了主系统，但我控制着他不知道的备用系统。我们都困在这里了。”
卢克的影像在闪烁：“安娜，别这样。我们可以一起离开，我知道逃生舱的位置。”
“然后呢，卢克？逃到哪里去？火星殖民地会接收三个逃犯吗？还是我们在这片红色荒漠上流浪至死？”
两个男人都沉默了。
安娜走到窗前。沙暴正在减弱，火星的夜空显露出来，繁星如织，冰冷而遥远。其中某颗星星可能就是人类的新家园，但那与她无关了。
她摸了摸脖子上的橄榄叶吊坠。和平从未真正存在过，无论是在地球还是在这里。人类带着同样的欲望和恐惧走向星空，注定重复同样的错误。
但至少，她可以选择如何结束。
安娜转向李舜和卢克的影像，微微一笑。
“让我们谈谈吧，在时间结束之前。告诉我，我女儿死的时候，痛苦吗？”
倒计时还在继续。