黑色能量如潮水般收缩，最终在幻象空间中央凝成一道环形的 “试炼之门”，门内泛着暗紫色的光，隐约能看到交错的能量轨迹。遗族长老的声音从门后传来，带着一丝嘲讽：“这试炼是远古守护者留下的筛选机制，只有能掌控多元能量、心怀平衡之人才能通过。你们这些‘伪守护者’，连第一关都撑不过去。”
柯砚握紧符文核心，核心表面的金光与虚空之心的七彩能量产生共鸣，心核内的黑色细纹微微颤动，却未扩散：“试炼的本质是守护，不是毁灭。我们会证明，多元协作才是守护虚空的正道。” 他率先踏入试炼之门，身后的晶垣、古共生首领等人紧随其后。
门后是 “能量迷宫”—— 通道两侧的墙壁由半透明的能量晶体制成，内部流淌着紊乱的黑紫能量，每隔十米就有一道 “能量闸门”，闸门上刻着不同文明的能量印记，只有注入对应属性的纯净能量才能开启。迷宫顶端的 “能量感应灯” 泛着红光，每过一分钟，红光就会变亮一分，古共生首领翻阅守护者卷宗后脸色微变：“卷宗记载，红灯满格时，迷宫会释放‘黑暗湮灭波’，连能量体都会被吞噬！我们只有十五分钟！”
“分两组行动！” 柯砚快速分工，“我和晶垣、星髓负责开启闸门，铁齿、青晶留在通道两侧，修复墙壁的能量漏洞，防止黑紫能量泄漏！”
第一道闸门刻着晶族的螺旋纹，晶垣将晶族核心贴向印记，淡紫色能量注入后，闸门表面的纹路亮起，缓缓升起。可刚通过闸门，通道左侧的晶体壁突然裂开缝隙，黑紫能量如毒蛇般涌出，朝着铁齿扑来。青晶立即将强化星愈草的根系刺入晶体壁，绿色生机能量顺着根系蔓延，缝隙处的黑紫能量瞬间被中和，晶体壁重新闭合：“墙壁的能量稳定性太差，需要用星髓的银蓝光加固！”
星髓立即分出部分银蓝光，顺着青晶的根系注入晶体壁，淡蓝色光在壁内形成一层 “能量保护膜”，原本紊乱的黑紫能量逐渐平稳。柯砚趁机带领众人来到第二道闸门，这道闸门的印记是守护者符文，他将符文核心的金光注入，闸门却纹丝不动 —— 印记旁还刻着一道细小的远古能量痕，需要远古文明的能量辅助。
“用远古能量结晶！” 古共生首领取出结晶，将其贴在能量痕上，淡金色能量与金光交织，闸门终于缓缓开启。此时迷宫顶端的红光已亮至三分之一，时间仅剩十分钟。
第三道闸门的印记最为复杂，融合了机械、生机、熔岩、冰晶四种能量纹路 —— 正是铁齿、青晶、赤焰、冰棱文明的标志。“需要四种能量同时注入，且频率必须完全同步！” 铁齿盯着印记，快速计算能量波动参数，“我的机械能量频率是 1.2hz，青晶的生机能量是 0.8hz，需要调整到一致！”
青晶将星愈草的能量接入机械臂，铁齿通过机械装置微调生机能量的频率，当两种能量的波动曲线重合时，柯砚立即示意：“注入！” 机械能量的淡银色与生机能量的绿色同时涌入印记，紧接着，古共生首领用符文核心模拟出熔岩与冰晶的能量波动（赤焰、冰棱虽未随队，核心能暂代），暗红色与淡蓝色能量加入，四种颜色在印记上交织成稳定的光带 —— 闸门终于在红光亮至一半时开启。
通过最后一道闸门，众人来到迷宫中央的 “试炼平台”，平台中央悬浮着一块 “守护水晶”，水晶内封存着一缕淡金色的光 —— 正是守护之光的碎片。可还没等众人靠近，平台四周突然升起黑色能量柱，遗族长老的身影从能量柱中走出，手中的黑暗能量刃泛着更浓烈的黑紫光：“没想到你们能通过迷宫，但守护之光只会属于能‘掌控’力量的人，不是你们这种只会‘妥协’的联盟！”
长老挥刀朝着柯砚劈来，刃风裹挟着同化能量，所过之处，平台的晶体地面开始溶解。柯砚立即用符文核心挡住攻击，金光与黑紫光碰撞的瞬间，平台剧烈震颤，虚空之心的能量容器突然亮起，七彩能量顺着柯砚的手臂涌入符文核心，金光瞬间暴涨，将黑暗能量刃逼退半寸。
“你以为只有你能借助力量？” 长老冷笑，双手结印，平台下方涌出大量黑紫能量，在他身后凝成一只 “黑暗巨兽”，巨兽的利爪朝着虚空之心抓去 —— 它的目标是心核，想通过同化心核获得守护之光！
“拦住它！” 晶垣将晶族核心的紫光凝成光盾，挡在能量容器前；星髓的银蓝光化作光箭，射向巨兽的眼睛；铁齿操控机械臂射出晶体锚钩，缠住巨兽的四肢；青晶则将星愈草的根系铺满平台，绿色能量顺着根系钻入巨兽体内，试图瓦解它的能量结构。
可黑暗巨兽的能量源源不断，光盾逐渐出现裂痕，锚钩也开始被同化溶解。柯砚看着水晶内的守护之光碎片，突然明白试炼的真正目的 —— 守护之光不是 “夺取” 的，而是 “唤醒” 的，需要多元能量的共鸣，而非单一力量的压制。
“所有人，将能量注入守护水晶！” 柯砚的指令坚定，“守护之光需要多元纯净能量唤醒，它会帮助我们击退黑暗！” 众人立即响应，符文核心的金光、晶族核心的紫光、机械能量的淡银色、生机能量的绿色，以及模拟的熔岩红、冰晶蓝，六道能量同时注入守护水晶 —— 水晶内的淡金色光瞬间爆发，化作一道金色光柱，直冲黑暗巨兽。
光柱接触巨兽的瞬间，黑紫能量如冰雪消融般退去，巨兽发出一声凄厉的嘶吼，化作一缕黑烟消散。遗族长老被光柱余波击中，铠甲出现大面积裂痕，嘴角溢出黑色血液：“不可能…… 远古守护者明明说过，只有最强的文明才能掌控守护之光……”
古共生首领这时翻开守护者卷宗的最后一页，上面记载着一行被遗忘的文字：“守护之光非属最强，而属最合 —— 合多元之力，合平衡之心，方为真守护。” 长老看着文字，眼神中充满震惊与迷茫，仿佛一直以来的信念彻底崩塌。
守护水晶在光柱消散后，化作一缕淡金色的守护之光，缓缓飘向虚空之心的能量容器 —— 光丝融入心核的瞬间，心核内的黑色细纹开始快速消退，原本紊乱的七彩能量流变得平稳。柯砚能清晰感受到，心核的净化正在缓慢启动，只是这缕光还不够，需要完整的守护之光才能彻底清除黑暗能量。
“完整的守护之光…… 在核心堡垒的顶层‘净化室’。” 长老踉跄着后退，声音带着一丝疲惫，“远古封印松动时，我曾见过那里的光…… 但净化室被‘远古能量锁’封住，需要三重钥匙与虚空之心的能量同时激活。”
就在这时，平台突然剧烈震颤，远处传来爆炸声 —— 遗族的残余部队竟在偷袭外围的联盟舰队！“是我的副手！他想毁掉舰队，逼迫我们放弃守护之光！” 长老的脸色骤变，“舰队撑不了多久，你们快去净化室，我来拖延他们！”
柯砚看着长老眼中的转变，选择相信他：“小心。我们净化完心核，就来帮你。” 众人朝着净化室的方向疾驰，平台后方的通道逐渐亮起，那是通往顶层的唯一路径。
遗族副手的嘶吼声从通讯里传来：“长老你这个叛徒！今天要么夺取虚空之心，要么同归于尽！” 黑暗能量再次在平台聚集，长老握紧黑暗能量刃，转身迎向自己的族人 —— 一场因信念分歧引发的内战，在远古战场的核心堡垒中爆发。
柯砚等人站在净化室的入口前，门上的远古能量锁泛着微光，三重钥匙与虚空之心的能量已在蠢蠢欲动。净化室顶端的守护之光透过门缝，洒下温暖的金色光斑，仿佛在等待着被彻底唤醒。可众人都明白，真正的挑战还在后面 —— 激活能量锁需要时间，而舰队的危机、遗族内战的走向，都在与时间赛跑。
虚空之心的能量容器在手中微微发烫，柯砚深吸一口气，将三重钥匙按向能量锁 —— 一场决定虚空之心命运的净化仪式，即将开启。