寒阳城冬日里没什么新鲜蔬菜。
饭桌上多是些炒羊肉、炖羊肉、羊肉萝卜汤，以及一些夏日里的干菜。
刚来时，林桑还觉得这羊肉很鲜嫩，不似京城的圈养羊一般腥臊，难以入口。
但再好吃的东西，也架不住整日吃。
林桑只觉头发丝都快冒出羊肉味了。
她望着冒着热气的饭菜，着实没有胃口，只夹着离她最近的一道炒笋干。
她埋头吃饭，一言不发。
姚月灵偶尔与徐鹤安交谈几句，问一问平灵关的近况，又说如需帮忙，尽可开口。
徐鹤安声音低沉有礼，感谢过后，也不再多言。
一桌四人，倒是王若苓说话最多。
她就坐在徐鹤安右手边，不时为他盛汤夹菜，两人看起来气场倒是莫名和谐。
徐鹤安视线时不时往林桑身上瞟。
林桑看到了，但装作没看到。
也确实吃不下，搁下筷子起身道：“我吃饱了，先回房去了，你们慢慢吃。”
徐鹤安嘴唇微翕，似乎想要将她叫住。
但她径直起身，连个眼神都没有递给他，很快便消失在大门外。
王若苓小心翼翼觑了徐鹤安一眼，眸光晦涩不明。
姚月灵捏着羹勺，视线自王若苓与徐鹤安面上来回梭巡。
用过饭后，徐鹤安也起身告辞。
眼看着王若苓也打算追他而去，姚月灵轻唤道：“徒儿，你留下，为师有话对你说。”
徐鹤安拱手，挺拔身影渐渐走远。
王若苓这才收回视线，转身看向坐在圈椅中喝茶的姚月灵。
“师父，有什么事儿吗？”
姚月灵垂眸拨着茶盖，叹口气道：“苓儿，你是个聪明的孩子，徐大人的心不在你身上，你又为何要强求？”
被戳破心事，王若苓红着脸咬紧下唇，半晌才道：“师父，记得您曾经教过徒儿，有志者事竟成，只要不放弃，就一定会有希望。”
“徒儿......”她语气微顿，继续道：“徒儿承认，对徐大人有非分之想，可这份念头早在数年前便已种下，比林桑要早很久很久。”
王若苓很后悔。
倘若，当初她大胆一些，鼓起勇气，早一些对徐鹤安说出自己的心里话。
早一些闯入他的心，将其占据。
或许，就没有林桑什么事儿。
她也知感情之事，不分什么先来后到。
可林桑与徐鹤安明显出了问题。
她已经走错了一步，不想再放弃这一次的机会。
姚月灵不赞同地摇摇头，“世间之事，只要努力上进，不轻易放弃，即便没有好的结果，也差不到哪儿去，但感情一事不同。”
她顿了顿，眸中似有水光涌动，“感情是两个人的事，一个男人的心不在你身上，你便是使出十八般武艺，他也不会多看你一眼。”
“为师只怕，到头来还是苦了你自己。”
爱一个人却无法得到的痛苦。
她太清楚。
因此才不想看着自己的徒弟，也尝尽情爱之苦。
王若苓脑袋埋低，轻声道：“徒儿并非想与谁争，只是希望，有朝一日他能看到我的好。”
姚月灵暗自叹气。
人有时就是这样，过来人再多的大道理说给他们听，也是无用的。
总得自己撞了南墙，撞得头破血流，才懂得回头。
罢了罢了。
每个人都有每个人要走的路，旁人无法干预。
..........
..........
徐鹤安回到屋内，华阳早已等候多时。
“主子。”华阳拱手道：“已经按照您的吩咐，在寒阳城的西门外埋下了黑火药。”
徐鹤安微微颔首。
华阳不解道：“主子，咱们到平灵关这么久，前后也与狄人对战几次，都未曾用过黑火药，为何现在……”
在战场上不用就算了。
为何要将其埋在寒阳城外？
黑火药的数量原本就不多，下一批送过来也需要一定时间。
这仅有的黑火药，大半都埋在寒阳城。
华阳着实想不明白。
徐鹤安坐在桌边，拎起茶壶，倒了杯茶捏在指尖，“黑火药是咱们的杀手锏，自然要在最佳时机方可使用。”
“那......”
“为何要埋在寒阳城外？”徐鹤安淡淡睨他一眼。
华阳点头，重重嗯了声。
“父亲以前曾说，行兵打仗与护守城池不同，任何一条有可能被敌军闯入的路，都要提前设防，方能不被人打个措手不及。”
华阳皱着眉头，若有所思，“噢，属下懂了，您是怕狄军会兵分两路，自林州借道攻下寒阳城，对咱们形成包抄之势？”
徐鹤安呷了口茶，“还不算太笨。”
华阳嘿嘿一笑，赧然挠头。
“狄人的粮仓已经被毁，他们当下面临两种选择。”徐鹤安道：“要么就是拖着，拖到他们的补给粮到位，但我猜……”
“他们很大概率，会选择速战速决。”
林州在丰州西南方。
其中有一处名为镇边堡的关隘，距离寒阳城不算近。
不过是一处有十几户人家的小村落，与西狄毗邻。
徐闯在时，并未对镇边堡加以设防，是因为当年西狄并未参与进西陵与北狄的战事中。
当年的北狄若想攻入西陵，只有平灵关一条道儿可以走。
可眼下不同。
西狄与北狄联手，镇边堡便成为了一个不被注意的隐患。
可他们究竟会不会绕远道，声东击西，徐鹤安也不敢保证。
这一切都是他的猜测。
他决定留下这个隐患。
给北狄一个钻空子的机会，若猎物掉入陷阱，便趁机将其一网打尽。
华阳回屋休息去了。
徐鹤安静坐桌前，盏中茶水早已凉透。
夜风呼啸，橙红色的烛苗扑簌。
他凝着烛盏，想起白日里在王记布庄大伙说的话。
心中忽然生出一个极其大胆的想法。
他思忖再三，忽地起身，拉开门大步穿过回廊来到林桑院中。
六月刚好端着洗漱用的热水出来，见着徐鹤安，不由脚步顿住，“徐大人？”
林桑刚泡过澡，浑身暖烘烘的，窝在锦被中准备睡觉，就听到院中响起六月的声音。
“我家姑娘已经歇下了。”
林桑脑袋自帛枕抬起，竖起耳朵听着院中动静。
徐鹤安沉默片刻，抬眸看向那扇亮着昏黄灯火的窗，扬声道：“我知道这样做很失礼，但我明日一早便要回平灵关，有很重要的事情，想要拜托你。”
很重要的事情要拜托她？
林桑心中冷哼，她能帮他什么？
六月撩帘进屋，为难道：“姑娘你看？”
林桑想了想，裹着被褥坐起身“让他进来。”
“可徐大人说，要姑娘穿厚一些，他要带您去一个地方。”
“现在？”林桑诧异道：“已经快要亥时了。”
六月点点头，“徐大人说，只要姑娘肯去，就将三公子的信给您。”
信信信！
又拿信来威胁她。
林桑忍着一肚子火，咬牙道：“给我穿衣裳！”