“九幽……葬魔渊……第七入口……”
这几个古老的字眼，如同惊雷般在宁凡心神中炸响，让他瞬间僵立在原地，血液似乎都凝固了！
葬魔渊！竟然是葬魔渊！
冥妃残魂泣血求救之地！九幽海中最凶险的绝地之一！他之所以卷入星墟之事，内心深处最重要的目的之一，不就是为了寻找机会前往此地吗？
谁能想到，他被玄天仙帝与星眸碰撞的能量风暴卷入空间乱流，阴差阳错，竟然来到了葬魔渊的一个入口附近！
是巧合？还是……冥冥之中自有定数？亦或是那阴阳锁的异动，并非仅仅为了护主，更是在某种无意识状态下，循着与冥妃那一丝微弱的因果，或者说循着与这“葬魔渊”本身的某种神秘联系，将他带到了这里？
宁凡的心脏剧烈地跳动起来，不是因为恐惧，而是因为一种突如其来的、看到希望的激动！但随即，这激动便被更深的凝重所取代。
希望就在眼前，但危险，也必然倍增！
九幽葬魔渊，绝非善地！其内凶险，恐怕远超刚才那炼虚骨魔！否则冥妃那等人物，也不会被困其中，只能以残魂泣血的方式向外求救。
而且，方才那双在阴影中窥视的眼睛……虽然只是一闪而逝，但宁凡几乎可以肯定，那绝非错觉。有东西盯上他了，在这葬魔渊入口附近，危机四伏。
宁凡深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是这种时候，越不能冲动。
他并没有立刻靠近那块石碑，而是更加小心地隐匿自身气息，缓缓后退，重新回到了那处相对隐蔽的骸骨下方，并不惜耗费刚刚恢复的一些法力，布置下更强的隐匿阵法。
他需要时间！需要恢复更多的实力，需要弄清楚眼前的状况，需要制定一个周密的计划。贸然闯入葬魔渊，与送死无异。
盘膝坐下，宁凡一边全力运转《阴阳变》吸收丹药之力和此地死气疗伤，一边将神念缓缓散开，更加仔细地探查周围环境。
这片废墟比他想象的还要广阔，死寂是永恒的主题。除了偶尔游荡的、由死气怨念凝聚而成的诡异生物外，似乎并无其他生灵。那种被窥视的感觉也消失了，仿佛只是错觉。
但他的警惕并未放松。幽骸剑瞳暗中催动，观察着能量流动的细微变化。
数个时辰后，他的伤势恢复了近五成，法力也恢复了六七成。右臂虽未完全恢复，但已能发挥出部分实力。
他再次悄然来到那块石碑附近，保持安全距离，远远观察。
石碑半埋在地下，古老而斑驳，除了那一行字，并无其他特殊之处。但其所在的位置，却隐隐是这片区域死气流转的一个节点。
宁凡目光微闪，尝试着催动一丝微不可察的寂灭法力，小心翼翼地探向石碑。
就在寂灭法力触及石碑的刹那——
嗡！
石碑轻轻一震，表面那行古字微微亮起一丝微光。紧接着，一股极其微弱、却带着无比古老苍凉气息的精神波动，从石碑之下弥漫而出！
这波动并非攻击，更像是一段残存的、无意识的……信息流！
“……救……我……”
“……渊底……封印……快……支撑不住了……”
“……祂……要醒了……”
“……阻止……祂……”
断断续续的意念，充满了绝望、痛苦以及一种令人心悸的焦急，与当初冥妃求救的残念波动同源，但却更加微弱，更加破碎！
是冥妃！是她留下的又一缕残念！被这石碑以及此地特殊的死气环境保存了下来！
宁凡心神一震，立刻集中神念，仔细感知这段残念。
除了求救和警示，残念中还夹杂着一些更加模糊的画面碎片：
一片无尽的、翻滚着黑色泡沫的恐怖海洋（九幽海？）……海洋深处，一道深不见底、仿佛连接着地狱的巨大深渊（葬魔渊！）……深渊之底，似乎镇压着某个难以形容的、仅仅是其散逸的气息就足以让星辰腐朽的庞大阴影……还有一道被无数暗红色锁链贯穿、束缚在深渊岩壁上的模糊女子身影（冥妃！）……以及，在深渊边缘，几个鬼鬼祟祟、正在布置着什么诡异阵法、身上散发着与星墟蠕虫及玄天仙帝体内同源渊暗气息的黑影！
画面到此戛然而止。
宁凡背后惊出一身冷汗！
冥妃不仅被困，还被封印镇压？深渊之底镇压着某个恐怖存在即将苏醒？而那些渊暗气息的黑影，似乎在筹划着什么，加速那个存在的苏醒？
这葬魔渊，根本就是一个巨大的陷阱！一个针对冥妃，或许更是针对整个四方星界的巨大阴谋！
冥妃的求救，不仅仅是为了她自己，更是为了阻止这场灾难！
宁凡脸色阴沉如水。情况比他预想的还要糟糕无数倍。以他现在的状态，别说救出冥妃，恐怕连靠近深渊都做不到，就会被那些渊暗黑影或者深渊本身的危险撕碎。
必须更快地恢复实力，并找到安全进入的方法。
就在他沉思之际，忽然，他目光一凝，猛地转头看向侧后方的一片阴影区域！
“谁？！出来！”
他冷喝一声，并指如剑，一道凝练的寂灭之力瞬间射出，打入那片阴影！
嗤！
指力没入阴影，却如同石沉大海，没有激起半点波澜。
但下一刻，那片阴影如同水波般荡漾起来，一个佝偻、瘦小、笼罩在破旧黑袍中的身影，拄着一根骨杖，缓缓从中走了出来。
它抬起头，露出一张布满皱纹、苍白无比、仿佛千年尸骸般的脸，眼眶中是两团缓慢燃烧的白色魂火。
它看着宁凡，发出沙哑如同摩擦骨头的声音：“外来者……你很警惕。居然能发现老朽的‘影匿之术’。”
宁凡瞳孔微缩。这黑袍老者给他一种极其危险的感觉，其实力深不可测，绝对远超之前的墟骸骨魔，至少是炼虚中期，甚至后期！而且，它身上的死气极其精纯凝练，与那些只有本能的怨念生物完全不同，它拥有清晰的灵智！
“你是谁？”宁凡全身紧绷，法力暗运，随时准备拼命。在此地遇到一个有灵智的强者，福祸难料。
黑袍老者白色的魂火跳动了一下，似乎在打量宁凡，声音依旧沙哑：“老朽乃此地的‘守墓人’，你可以叫我‘骨陀’。外来者，你并非被‘放逐’于此，而是……意外流落至此的吧？而且，你身上，有‘那个地方’的味道……”它的目光似乎穿透了宁凡的肉身，看到了他丹田内那沉寂的阴阳锁。
宁凡心中剧震！守墓人？它知道阴阳锁？！
他面上不动声色，冷冷道：“我不明白你在说什么。此地既是葬魔渊入口，为何会有守墓人？守的是谁的墓？”
自称骨陀的老者发出低沉的笑声，如同夜枭啼叫：“守的是谁的墓？呵呵……葬魔渊，葬的可不仅仅是魔……更是葬下了一个时代，一段被抹去的‘逆’。”
它的话语，竟与那破碎传送阵中的信息碎片对上了！
骨陀继续道：“至于为何有守墓人……因为总需要有人看着，防止某些东西爬出来，也防止……像你这样的意外来客，不小心闯进去，成了祭品或者……粮食。”
它的话语意味深长，目光再次扫过宁凡的丹田。
宁凡心念电转，这老者似乎并无立刻动手的恶意，反而像是在……试探和观察？
他深吸一口气，决定冒一次险，沉声道：“晚辈确乃意外流落至此。对此地并无恶意，只想尽快离开，或者……找到一位被困于此的朋友。”
“朋友？”骨陀白色的魂火微微闪烁，“能被关进葬魔渊的，可没有几个能被称之为‘朋友’。你说的是……最底层那个冥罗族的小丫头？”
它果然知道冥妃！
宁凡心中一动，点头道：“正是。前辈可知她如今情况？又如何能……”
话未说完，骨陀便打断了他，声音带着一丝嘲弄：“救她？就凭你现在这半死不活的状态？小子，你可知葬魔渊如今是谁的地盘？可知镇守在那里的都是些什么东西？莫说你一个区区化神，便是炼虚、碎虚，进去也是十死无生！”
它顿了顿，骨杖轻轻跺地，语气变得凝重起来：“更何况，‘渊眼’的波动近日越来越频繁，‘祂’苏醒之期恐已不远……此时进去，与送死无异。”
宁凡沉默了片刻，抬起头，眼神却异常坚定：“即便如此，有些事，不得不为。还请前辈指点迷津。”
骨陀看着宁凡，白色的魂火静静燃烧，似乎在评估着什么。良久，它才缓缓开口：“你体内的那件东西……或许能帮到你一丝。但它受损严重，且似乎……被什么脏东西污染了。”它显然也察觉到了渊暗之种的存在。
“老朽无法帮你进入葬魔渊，那与直接杀你无异。不过，或许可以与你做一笔交易。”
“交易？”宁凡目光一闪。
“不错。”骨陀指着周围无尽的废墟，“此地乃是远古一处战场遗迹，亦是一片巨大的坟场。埋藏着无数强者骸骨，也沉淀了无数死气怨念。老朽的任务，便是看守此地，净化过强的怨念，防止形成不可控的魔物，也防止外界打扰此地的长眠。”
“但近来，渊暗之力渗透加剧，催生了许多强大的变异魔物，老朽一人之力，渐感吃力。尤其是西北方向的‘埋骨圣殿’区域，诞生了一头‘骸骨君王’，其实力已接近碎虚，且不断吞噬其他魔物壮大自身，已成心腹大患。若让其彻底成型，恐会冲击葬魔渊封印。”
“老朽需要有人去清除那头君王，至少重创它。作为回报……”骨陀顿了顿，说道：“老朽可以帮你暂时压制体内那缕渊暗污染，并告诉你一条相对……‘安全’些的、通往葬魔渊上层的古老小径。至于能否找到那冥罗丫头，就看你自己的造化了。如何？”
宁凡心中飞快权衡。
这交易听起来合理，但对方是敌是友难以分辨。那骸骨君王接近碎虚实力，极其危险。但对方提出的回报，无论是压制渊暗之种，还是那条安全小径，都是他目前急需的。
更重要的是，他似乎没有太多的选择。拒绝对方，在这片对方熟悉的废墟中，后果难料。
“好！我答应你！”宁凡沉声道，“但在此之前，我需要时间彻底恢复伤势。”
“可以。”骨陀似乎早有预料，扔过来一个灰扑扑的骨瓶，“这里面是‘万年尸髓乳’，对修复肉身道伤有奇效，也算预付的报酬。给你三天时间。三天后，老朽会再来找你。”
说完，它不等宁凡回话，身影便缓缓融入阴影，消失不见，仿佛从未出现过。
宁凡接过骨瓶，打开一看，里面是小半瓶散发着浓郁生机与死气的乳白色液体，药力惊人，确非凡品。
他握着骨瓶，眼神深邃。
守墓人骨陀……埋骨圣殿……骸骨君王……
这葬魔渊的入口之地，果然步步杀机，迷雾重重。
但他没有退路。
宁凡返回隐匿点，服下万年尸髓乳，磅礴的药力化开，配合丹药与功法，他的伤势以惊人的速度开始恢复。
三天时间，转眼即逝。
当宁凡再次睁开眼时，他的伤势已然恢复了八成左右，法力充沛，精气神都达到了一个巅峰状态。那万年尸髓乳效果极佳。
阴影波动，骨陀的身影准时出现。
“看来你准备得差不多了。”骨陀沙哑道，“记住，骸骨君王的核心是其颅内的‘君王命火’，唯有击碎命火，才能真正灭杀它。它的弱点在于…….”
骨陀详细描述了骸骨君王的能力和可能的弱点，并告知了埋骨圣殿的具体位置。
“我会尽力。”宁凡点点头，身影化作一道幽影，向着西北方向疾驰而去。
目送宁凡离去，骨陀站在原地，白色的魂火幽幽燃烧。
良久，它才发出一声极轻的、意味深长的叹息：
“阴阳锁的执掌者……劫血缠身……还有那令人厌恶的渊暗污染……真是诡异的组合……”
“希望这次……你能带来一些变数吧……毕竟，‘祂’若真的苏醒……这片废墟，乃至整个星界……都将……”
它的低语，消散在死寂的风中。