汉阳门渡口的喧嚣与血腥，终于随着抚恤银两的发放而渐渐平息。
五十口银箱如同被抽干了血液的巨兽，空荡荡地敞着口，在阳光下泛着最后一丝冷光。
训练场上，将领们怀揣着沉甸甸的银子和更沉甸甸的责任，带着劫后余生的喜悦和对未来的期许，各自散去。
空气中弥漫着一种尘埃落定后的疲惫与一丝新生的希望。
当日下午，秦仲岳率领的三万禁军精锐，如同一条黑色的钢铁洪流，终于抵达汉阳门。
旌旗猎猎，甲胄鲜明，战马嘶鸣，带来一股令人心安的肃杀之气。
这支拱卫京畿、女帝最信任的力量，如同定海神针，瞬间稳住了江北最后一丝可能存在的动荡。
“末将秦仲岳，参见陛下！参见苏先生！”秦仲岳翻身下马，甲叶铿锵，单膝跪地，声音洪亮如钟。
他目光扫过这片被鲜血浸透的土地，扫过那些疲惫却眼神坚定的守军，眼中闪过一丝不易察觉的敬意。
“秦将军免礼。”沐婉晴立于临时搭建的点将台上，素衣如雪，在肃杀的军阵前显得格外清冷而威严，“一路辛苦，即刻拔营！随朕回銮襄阳！”
“末将遵旨，”秦仲岳抱拳领命，转身厉声喝道，“全军听令，整军，即刻开拔。目标——襄阳行宫。”
“吼！”三万禁军齐声应诺，声浪震天，肃杀之气瞬间弥漫开来。
襄阳古道，尘土飞扬。夕阳的余晖将蜿蜒的队伍拉得很长很长。
三万禁军如同沉默的黑色巨龙，拱卫着队伍中央那辆并不奢华却格外醒目的明黄色马车。
马车由四匹神骏的白马拉动，车帘低垂，隔绝了外界的喧嚣与尘土。
车厢内，空间宽敞，铺着厚厚的波斯地毯，陈设简单雅致。
一张紫檀木小几固定在中央，上面摆放着几样精致的点心和一壶温热的清茶。
沐婉晴端坐一侧，手中捧着一卷书册，目光却并未落在字上。
而是透过微微掀开的车帘缝隙，望着窗外飞掠而过的、渐渐染上绿意的田野。
苏晨坐在她对面的软垫上，背脊挺直，闭目养神。
连日来的殚精竭虑、生死搏杀，仿佛在这一刻终于找到了宣泄的出口，沉重的疲惫如同潮水般席卷而来。
本想强打精神，可车轮碾过路面的单调声响，如同催眠的魔咒，眼皮越来越沉，意识渐渐模糊。
车厢微微颠簸了一下。苏晨的身体随着惯性轻轻一晃，头不受控制地微微偏向一侧。
强撑着睁开眼，晃了晃脑袋，试图驱散睡意。
“累了？”沐婉晴清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的关切。
她放下书卷，目光落在苏晨布满倦意的脸上。
“还好。”苏晨含糊地应了一声，努力坐直身体。
沐婉晴看着他强撑的模样，嘴角微不可察地弯了弯。
拿起茶几上的青玉茶壶，倒了一杯温热的清茶，轻轻推到苏晨面前：“喝点茶，提提神。”
“谢陛下。”苏晨端起茶杯，温热的液体滑入喉咙，带来一丝暖意和微涩的清香，稍稍驱散了困倦。
他放下茶杯，目光无意间扫过沐婉晴放在膝上的手。
那双手，白皙纤细，指节分明，指甲修剪得圆润干净，在夕阳透过车帘缝隙洒下的微光中，泛着温润如玉的光泽。
车厢内再次陷入沉默。只有车轮碾过路面的辘辘声，和两人细微的呼吸声交织。
沐婉晴的目光，却悄然落在了苏晨身上。
苏晨闭着眼，眉宇间带着挥之不去的疲惫，下巴上冒出的青茬在昏黄的光线下显得格外清晰。
那身新换的靛蓝色劲装，衬得他身形挺拔，却掩不住那份深藏的倦意。
她心中微动。指尖无意识地摩挲着袖中那方硬挺的物件。
一张折叠整齐、银票。三千两。那是她亲手从内库调拨，作为私房钱赏给苏晨的。
“苏晨。”她忽然开口，声音很轻。
“嗯？”苏晨睁开眼，带着一丝询问看向沐婉晴。
沐婉晴从袖中取出那张银票，递了过去。
素白的指尖捏着那张薄薄的却重若千钧的纸片，在昏暗的光线下，上面的朱红印鉴格外醒目。
“你的……三千两。”她的声音平静无波，目光却紧紧锁住苏晨的眼睛，带着一丝不易察觉的探究。
苏晨微微一怔，随即反应过来。
伸手接过那张银票，指尖不经意间擦过沐婉晴微凉的指腹，带来一丝细微的电流感。
心头一跳，连忙收回手，低头看着那张代表着巨额财富的凭证。
“谢陛下。”他苏晨低声说道，声音带着一丝复杂的情绪。
三千两这不仅仅是一笔巨款，更是……一种认可，一种女帝给予的安身立命的底气。
小心翼翼地将银票折好，放入怀中贴身的口袋里。
那薄薄的纸，贴在胸口，却仿佛带着一种奇异的温度，熨帖着心口。
“不必贴身藏着。”沐婉晴看着他谨慎的动作，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“朕既赏了你，便是你的。光明正大拿着便是。”
苏晨抬起头，对上她带着笑意的眼眸，那笑意深处，似乎还藏着一丝……促狭？
苏晨心中微窘，脸上却不动声色：“臣……习惯了。”
沐婉晴不再多言，重新拿起书卷，目光却并未落在字上。
车厢内再次安静下来，只有车轮的辘辘声和两人细微的呼吸。
然而，一种无形的、微妙的暖流，却在沉默中悄然流淌，比那温热的茶水更暖，比那三千两银票更沉。
夕阳彻底沉入地平线，暮色四合。队伍在一处驿站停下休整。
驿站早已被禁军清空、严密把守。沐婉晴和苏晨被安排在驿站最里间、守卫最森严的两间上房。
用过简单的晚膳，沐婉晴并未立刻回房。她站在驿站庭院的回廊下，望着天边初升清冷的弯月。
夜风带着春夜的凉意，吹动她素白的衣袂。
苏晨站在她身后几步远的地方，沉默地护卫着。
月光洒在他身上，勾勒出挺拔而沉默的轮廓。
“苏晨。”沐婉晴没有回头，声音在寂静的夜色中显得格外清晰。
“在。”
“此去……江北之事，你有几分把握？”沐婉晴的声音带着一丝不易察觉的凝重。
那些跳出来的豪强，如同潜伏在暗处的毒蛇，随时可能咬新政一口。
苏晨目光沉静，望向远方沉沉的夜色，声音带着一种不容置疑的笃定：“十成。”
沐婉晴微微侧头，月光勾勒出她优美的侧脸轮廓：“哦？如此自信？”
“非是自信。”苏晨缓缓道，“是……大势所趋，民心所向。春耕，乃百姓活命之本。开垦令，乃朝廷惠民之策，阻挠者，逆天而行。逆势而动，必遭……反噬。”
苏晨顿了顿，声音带着一丝凛冽的杀意：“我……不过是替天行道，为万民扫清障碍。”
沐婉晴闻言，心头微震。
转过身，苏晨的脸庞一半隐在阴影中，一半被清辉照亮。
那双深邃的眼眸中，闪烁着一种近乎冷酷的锐利和一种不容置疑的决绝。
这眼神，让沐婉晴感到安心，也让她感到一丝莫名的悸动。
“替天行道……”沐婉晴低声重复着这四个字，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的弧度，“好一个……替天行道。”
“那……朕……便与你同行。看看这天道……如何行？”
苏晨心头猛地一跳，月光下，女帝的脸庞近在咫尺。
肌肤胜雪，眼眸如星，那专注而带着一丝挑战的目光，仿佛能穿透苏晨的灵魂。
一股难以言喻的热意瞬间涌上耳根。他下意识地后退了半步，手指无意识地按在了胸口。
“好。”苏晨低下头，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
沐婉晴看着他微红的耳根和那下意识按着胸口的手，眼中闪过一丝狡黠的笑意。
沐婉晴没有再说什么，转身，裙裾拂过回廊冰凉的石板，留下一缕幽香，缓步走向自己的房间。
苏晨站在原地，夜风吹拂，却吹不散心头的燥热。
望着女帝消失在房门后的背影，又低头看了看自己按在胸口的手掌。
那里，仿佛还残留着银票的轮廓，和一种被烙印在心尖的滚烫温度。
月色清冷，驿站的灯火在夜色中摇曳。
归途漫漫，而有些东西，却如同这初春的藤蔓，在无声的夜色中，悄然滋长，缠绕上彼此的心房。