一些经历过嘉靖朝的老臣心中已是一凛，眼前这平静的场面，与当年世宗皇帝在朝堂上不动声色间决定大臣生死的情景何其相似！
胡涍到了这个地步，自然不敢再把话挑得更明，只能含糊道：“臣……臣才疏学浅，只能言尽于此，望陛下圣心独断。”
朱翊钧点了点头，不再追问，却仿佛自言自语般说了一句：“胡御史是南直隶人士？”
胡涍心头一紧，硬着头皮答道：“回陛下，臣乃南直隶无锡人氏，嘉靖四十四年乙丑科进士。”
朱翊钧不再理他，转而看向张居正：“张先生，今日廷议，还议了何事？”
他语气平稳，仿佛刚才的插曲并未发生。
张居正心中暗叹，知道皇帝此刻正在气头上，有心缓和，便沉稳奏道：“陛下，今日所议主要有：
修撰《穆宗实录》事宜；准漕运总督王宗沐所奏，免除淮安东西班军每年赴京操练，改为分拨海上巡哨，以防备海运；
另有兵部弹劾京营总督顾寰……”
他话未说完，朱翊钧已转头看向一旁的兵部尚书杨博，眼神意味难明，似问首辅，又似质问杨博：“杨阁老，弹劾顾总督所为何事？”
张居正代为答道：“兵部弹劾顾寰，越过部衙，直接上奏陛下，有违朝廷规制。”
杨博脸色微变。
朱翊钧淡淡道：“朕知晓了。张先生请继续。”
张居正只得继续禀报：“还议了宣大及东南边防事宜；
以及户科都给事中贾待问，弹劾佥都御史海瑞，身为风宪官，却常驻北镇抚司办案，有内外勾结、法司失衡之嫌。”
他顿了顿，看了一眼皇帝，“最后，便是方才胡御史所奏之事。”
他抬头看向御座，只见年轻的皇帝面无表情，深邃的眼眸中看不出任何情绪波动。
眼前的局面，自皇帝决意清查两淮盐政起，他便有所预料。
他与海瑞政见本就不同，对此事并不赞成，但皇帝执意推行，他也只能默许。
然而，默许已是极限，他身后站着整个楚党乃至更多依赖旧制利益的官员，
要他旗帜鲜明地支持这场必将触动无数人奶酪的改革，无异于刀口向内，难如登天。
他唯一能做的，便是尽力弹压己方势力的激烈反对，在明面上维持不偏不倚。
但他能约束自己一系的人，却管不住整个南直隶的乡党，更挡不住晋党因顾寰之事积攒的不满趁机发难。
今晨听闻慈庆宫失火，他便心知不妙。
此刻见皇帝神色平静得可怕，更是提起了十二分精神，生怕这位年轻气盛的陛下受此刺激，一怒之下效仿祖制，动用廷杖。
然而，朱翊钧听完张居正的禀报，并未显露雷霆之怒。
他反而转向次辅高仪，语气带着一丝难以掩饰的沉痛：“高先生，朕之幼妹尧姜……刚刚夭折了。
朕欲追封她为公主，能否请先生尽快拟订一个追封仪注？”
此言一出，不仅高仪，满朝文武皆是一怔！
张居正心头巨震！
怪不得皇帝是这般情状！
原来不仅是失火，竟还夭折了幼妹！
皇帝此刻心中恐怕已是怒海狂涛！
他猛地抬头，目光如电般射向朝班中的某些人，眼神中带着无声却凌厉的质问——你们怎么敢？
他原以为至多是放把火造造声势，谁曾想竟敢做到如此地步？
被目光扫到的张四维、贾待问等人顿时面色惨白，连连摇头，用眼神拼命向首辅示意与此事绝无干系。
高仪也是失声惊呼：“先帝第七女尧姜公主？薨了？！何时的事？”
朱翊钧摇了摇头：“就在方才，诸位爱卿稍后自会知晓详情。”太医的诊断很快便会正式呈报内阁。
高仪急忙追问：“敢问陛下，公主因何夭亡？”
朱翊钧脸上依旧没什么表情，平静得令人心头发寒：“太医诊断，乃是惊厥猝亡。”
高仪与张居正迅速交换了一个眼神，都看到了对方眼中的惊惧。
惊厥猝亡，说得直白些，便是“无疾而终”……
在这敏感时刻，这结论本身便充满了不祥的意味。
高仪还想再问，朱翊钧却已不再给他机会，只扔下一句“仪注之事，便拜托先生了”，
转而看向另一辅臣吕调阳：“吕先生，朕为幼妹选了一个封号，‘栖霞公主’，先生以为可否？”
吕调阳沉默了片刻。
追封公主、拟定封号，本属礼部职权，皇帝越过礼部直接询问他这个阁臣，其用意不言自明——这是在逼着他们内阁核心表态了。
他最终只能拱手道：“臣……遵旨。”
张居正、高仪、吕调阳三人心中同时一沉。
皇帝这是……怒到极处了！
朱翊钧这时才仿佛想起什么，又看向杨博：“杨阁老，方才说您弹劾顾寰越级上奏？”
杨博此刻已是手足无措，硬着头皮点头：“是……确有此事。”
朱翊钧语气甚至称得上和蔼：“此事朕知晓内情。
皆因兵部尚书王崇古至今未到任，部务积压，顾总督也是为效率计，权宜行事。杨阁老以为呢？”
杨博进退维谷，眼神下意识地瞟向同僚，正好接收到张四维暗示他服软的目光。
他猛然惊醒，皇帝这是在借机敲打他！
若此时不退让，恐怕栖霞公主夭折的这笔账，就要算到他头上了！
他连忙躬身道：“陛下圣明！是臣……是臣考虑不周，未能体察实情！”
朱翊钧点了点头，似乎这才有余暇回应胡涍最初那番“灾异示警”的宏论。
他目光扫过满朝文武，声音清晰地问道：“孛星侵主，光芒烛地；
宫闱起火，延烧连房；
幼妹惊厥，不治而亡。
诸卿皆在，可否直言告知朕，这一切，是否皆是因朕失德所致？”
话音刚落，吏科都给事中栗在庭立刻出列，高声驳斥：“陛下！臣以为不然！星象入躔，乃是陛下得贤臣辅佐，天地交感之吉兆；
内廷火起，正是我大明火德旺盛，国运蒸腾之象！
至于栖霞公主夭折，分明是太医院失职无能之过！”
他猛地指向胡涍，厉声道：“胡涍搬弄是非，曲解天象，狺狺狂吠，指斥圣尊，乃取死之道！
臣请陛下，将此獠即刻杖杀于廷下，以正视听！”