入了夏，天气渐渐热了起来。永宁侯府内院却因古木繁茂，显得格外荫凉。花念安已近八个月大，身子骨越发结实，不再满足于整日被抱在怀里或困在摇篮中。她内心那个渴望探索的灵魂，正急切地催促着这具小身体去征服更广阔的世界——比如，靠自己的力量，在这铺着光滑水磨青砖和柔软波斯地毯的房间里，自由地移动。
最初的尝试是从翻身和爬行开始的。她像一只笨拙又执拗的小兽，吭哧吭哧地用力，扭动着圆滚滚的身子，一次次尝试撑起自己软绵绵的手臂和膝盖。乳母和丫鬟们总是紧张地围在四周，张开手臂，生怕这位金贵的小祖宗磕着碰着。母亲林氏则坐在一旁的软榻上，一边做着针线，一边含笑看着，目光温柔而鼓励。
花念安对此既感到温暖又有些无奈。她很想告诉她们，摔几下没什么大不了，学习走路总是要付出点代价的。可惜，她只能发出“啊呀”的声音，并用坚决推开她们保护的手来表达自己的独立意愿。
这一日午后，窗外蝉鸣聒噪，室内却静谧安好。林氏刚给女儿喂完一小碗细腻的蛋羹，拿着软帕子，细细擦拭她沾了油渍的小嘴和下巴。花念安吃饱喝足，精力旺盛，黑葡萄似的大眼睛滴溜溜转着，最终定格在几步之外，小几上放着的一只色彩斑斓的布老虎上。
那是我要拿到的！她心里想着，身体便开始行动。她先是熟练地翻身，然后撅起小屁股，尝试用手膝支撑起身体。地毯柔软而厚实，并不会硌疼她。
林氏见状，放下帕子，柔声鼓励道：“念安想去拿小老虎吗？来，到娘亲这里来。”她拍了拍自己身前的位置。
花念安抬头看了看母亲温暖的笑容，又看了看那只诱人的布老虎，目标明确。她深吸一口气，开始笨拙地向前爬动。手臂和腿还不够协调，动作显得有些滑稽，像只慢吞吞的小乌龟，但确实是在稳稳地前进。
林氏眼中的笑意加深，并未立刻上前帮忙，只是目光紧紧跟随，身体微微前倾，做好了随时保护的准备。
就在花念安的小手即将触碰到布老虎的尾巴尖时，或许是地毯的绒毛绊了一下，或许是用力不均，她身子一歪，“噗通”一下侧倒在了地毯上。
旁边的乳母惊呼一声，就要上前。林氏却抬手轻轻制止了。她看到女儿并没有哭闹，只是小眉头困惑地皱了起来，似乎不明白自己怎么就倒了。她撅着嘴，小手不服气地拍了一下地毯，然后挣扎着，再次努力撑起身子。
这一次，她调整了姿势，更加小心翼翼地向目标进发。终于，她成功地抓住了那只布老虎，高兴地把它抱在怀里，发出胜利般的“咯咯”笑声，还得意地回头看向母亲。
“我们念安真厉害！”林氏这才笑着上前，将她连同那只布老虎一起抱进怀里，在她汗湿的额头上亲了一下，“摔倒了也不哭，自己就能爬起来，真是勇敢的好孩子！”
花念安依偎在母亲怀里，嗅着那令人安心的馨香，心里也充满了小小的成就感。征服世界的第一步，总算迈出去了！
花念安学会爬行之后，活动范围大大增加，探索欲望也空前高涨。她对一切都充满了好奇，尤其喜欢研究那些能发出声音或者色彩鲜艳的东西。
这日，祖母来看孙女，带来了一套崭新的玩具：十二个小巧精致的彩绘木娃娃，每个娃娃代表一个生肖属相，做得活灵活现，甚是可爱。
丫鬟将木娃娃在念安面前的地毯上一字排开。她立刻被吸引，兴奋地爬过去，拿起这个摸摸，抓起那个看看，玩得不亦乐乎。尤其那个抱着大元宝的胖老鼠（子鼠）和额心有“王”字的憨态小虎（寅虎），最得她的喜爱。
玩了一会儿，她忽然发现这些娃娃的底部似乎刻着什么东西。她努力想将娃娃翻过来看，但小手还不够灵巧。
这时，祖父花老太爷踱步进来，看到这一幕，眼中精光一闪，觉得这是个绝佳的机会。他挥退了丫鬟，亲自坐到地毯上，拿起那个子鼠娃娃，将底部刻着的篆文“子”字，清晰地展示给念安看，并用温和而缓慢的语调念道：“子——”
然后，他又拿起寅虎娃娃，指着底部的“寅”字：“寅——”
他并未期望一个八月大的婴儿能立刻记住，这只是他潜移默化引导计划的一部分。他想看看，这孩子对“字”的反应，是否依旧如初见《玉食钞》时那般特殊。
花念安眨巴着眼睛，看看祖父，又看看娃娃底部的字。那些古老的篆文，在她眼中并非完全陌生，结合祖父的读音和娃娃的形象，她的大脑飞快地进行着关联和记忆。
她伸出小手，似乎也想摸摸那刻痕。
老太爷心中一动，将娃娃递给她，鼓励道：“念安也认认？”
然而，就在这时，玩得兴起的念安，抓起那个胖老鼠（子鼠）娃娃，无意识地就往嘴里塞去——这是婴儿探索世界最常用的方式。
“哎呦，这可不能吃！”老太爷吓了一跳，连忙小心地将娃娃从她嘴里解救出来，又好气又好笑。
花念安也愣了一下，随即为自己这不受控制的婴儿本能感到一阵懊恼。她悻悻地放下娃娃，目光却又被另一个娃娃吸引，爬了过去。
老太爷看着孙女的背影，摇了摇头，哑然失笑。自己真是想多了，再聪慧，到底还是个奶娃娃。他小心翼翼地将那套生肖娃娃收拢起来，吩咐丫鬟：“收好吧，等姐儿再大些玩。”看来，教导之事，还需从长计议，急不得。
虽然“识字课”暂告失败，但花念安学习移动的热情却丝毫未减。她从爬行进阶到了尝试扶着东西站立。
她最喜欢扶着祖父书房里那个矮矮的、摆着一盆文竹的红木花几。小心翼翼地抓住边缘，吭哧吭哧地用力，颤巍巍地站起，虽然小腿肚子还在打晃，但视野陡然开阔的感觉让她兴奋不已。
每一次成功的站立，都会换来周围大人们夸张的赞美和鼓励，这让她更有动力。当然，失败摔倒更是家常便饭，厚软的地毯和随时护在她身边的温暖怀抱，让她毫无惧意。
日子就在这不断的尝试、摔倒、爬起、再尝试中悄然流逝。花念安的行动越来越稳，扶站的时间越来越长，甚至开始尝试扶着家具挪动一两步。
整个永宁侯府内院，都因这位小嫡长女的成长而充满了欢声笑语。世子下朝回来，最爱看的便是女儿摇摇晃晃走向自己的模样。林氏则开始忙着吩咐下人，将屋内所有尖角的家具都包上软布，以防磕碰。
花老太爷看着孙女一日日的进步，虽不再刻意进行“教学”，但那本无名的薄册，他却时常在深夜独自翻阅，添上几笔。他看着念安的眼神，充满了期待与一种深沉的思量。
这日，花念安又一次成功扶站，兴奋地拍打着花几。力道稍大，震得那盆文竹的叶片簌簌作响。几片细小的枯叶飘落下来，其中一片，不偏不倚，正好落在那本被老太爷暂时放在花几一角、准备晚间再细读的《河工纪要》的书页之间，遮住了某一处关于堤坝结构的关键图示。