崔珣的脸色也变得十分难看，他沉默片刻，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。良久，他才缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着一丝决绝：“王大人息怒。此事虽有些棘手，但……若不答应断魂楼楼主的条件，这刺杀计划恐怕就无法进行。”他抬起眼，目光在昏暗中显得锐利而冷酷，“我们既然已经上了陛下的这艘船，那李宇文一日不除，我等便一日不得安宁，随时可能被他查到蛛丝马迹，到时候，别说霸业，便是身家性命都难保。那李屠夫敢马踏江湖，一旦知道我们和陛下一起请杀手对付他，难保不会来一个马踏世家。”他顿了顿，压低声音，说出了那句连他自己都觉得疯狂的话，“别忘了，这是陛下对我等的许诺。再说了，与我等的万世霸业相比，区区几座边城，又算得了什么？失土之责，自有史官去写，自有后人去评说。但若事败，陛下许诺我等那些东西将不会兑现！”
苏鸿清也点了点头，他那文人的怯懦此刻被一种孤注一掷的疯狂所取代：“崔大人所言极是。此事……可从长计议。先答应断魂楼楼主的条件，稳住他。待他与幽冥阁成功刺杀李宇文，大局已定之后，我等掌权，区区一个江湖势力，难道还怕他反了天去？到时候，再找个由头，将那几座城池名正言顺地收回便是，甚至……可以借此机会，将断魂楼也一并铲除，永绝后患！”
王夙听了二人的话，胸膛剧烈地起伏着，他依旧不甘心，拳头捏得咯咯作响。但理智最终战胜了冲动，他环顾密室，仿佛能看到那至高无上的皇位正在向他招手。他知道，此刻已经没有别的退路，只能一条道走到黑。
终于，他咬紧牙关，从牙缝里挤出几个字，每一个字都带着血腥味：“好！就……按你们说的办！立刻回复断魂楼楼主，答应他的条件！不，是恳求他！务必让他尽快出手，除掉李宇文！越快越好！”
使者领命，如蒙大赦般匆匆而去。
密室里再次只剩下崔珣、王夙与苏鸿清三人。他们各自坐回原位，昏暗的光线下，三人的脸庞都隐藏在阴影里，看不清表情。他们知道，从这一刻起，他们已经亲手签下了一份与魔鬼的契约，踏上了一条通往权力巅峰，却也通往地狱的不归路。前方是无尽的深渊，他们只能成功，不能失败。
时光如白驹过隙，转眼间，又是两月悠悠而过。
在这片与世隔绝的幽深山谷中，李宇文已与这三十多万军民同甘共苦了许久。晨起时，他与他们一同呼吸着带着草木清香的湿润空气，露珠在草尖上闪烁，如同他们眼中不灭的希望；夜幕下，他和他们围坐在篝火旁，听着虫鸣蛙叫，分享着粗茶淡饭的滋味。篝火映照着一张张质朴而坚毅的脸庞，也映照着他心中那份沉甸甸的责任。这里没有王府的锦衣玉食，没有朝堂的勾心斗角，有的只是最纯粹的生存与磨砺，以及在磨砺中悄然凝聚的钢铁意志。
就在这日，那批被送回王府“打磨身体”的第一批十三岁到十六岁的孩子，也终于风尘仆仆地归来。他们褪去了昔日的青涩与稚嫩，脸上刻满了岁月的风霜，皮肤黝黑，肌肉紧实。然而，最显着的变化是他们的眼神——那曾经或许迷茫、或许怯懦的眸子，如今却多了一抹坚毅与锐利，仿佛是经过烈火淬炼后的精钢，闪烁着寒光，无声地诉说着他们所经历的残酷与成长。
李宇文立于高台之上，衣袂在山风中猎猎作响。他的目光如炬，缓缓扫过下方整齐列队的三十万大军。他们身着蓝、红两色战甲，泾渭分明，宛如两片汹涌的海洋，在山谷间汇聚成一股令人窒息的力量。这两个月的特训，如同神奇的刻刀，将他们从原本虽有军容却略显温和的模样，一刀一刀地雕琢成了如今这般精锐之师。初见时，他们眼中缺少的那股凶悍之气，如今已如狼烟般从每一个士兵的身上升腾而起，与纪律严明的精锐悍勇交织在一起，形成了一种令人心悸的狠劲。李宇文能感受到，这三十万大军，已然脱胎换骨。他们不再是乌合之众，而是真正的战士，仿佛只要他一声令下，他们便能瞬间化身为最凶猛的野兽，撕碎眼前的一切敌人。
他清了清嗓子，声音不大，却清晰地传遍了整个山谷，每一个字都仿佛敲打在士兵们的心上：“今日，是你们的第一次考核。我的要求很简单——从这些绳索上攀上山顶，运用好教官传授给你们的野外生存技能，在二十天内穿越这片山脉，抵达扶风县城。无论是团队合作，还是单独行动，皆随你们心意。但有一条铁律——蓝红两队之间不得恶性竞争，违者——杀无赦！”
“董辉何在？”
话音刚落，只见下方一名身穿重甲、身形魁梧如铁塔般的壮汉大步迈出，每一步都仿佛让大地微微震颤。他声如洪钟般应道：“在！”此人正是董辉，他古铜色的皮肤上布满了狰狞的伤疤，每一道都记录着他的赫赫战功与铁血无情。
李宇文目光落在他身上，沉声道：“由你带领五千血奴兵监督。”这五千血奴兵，正是当初那八大江湖门派的俘虏。他们被烙上屈辱的奴印，带至此地，经过董辉这半年的残酷训练，早已褪去了江湖中人的散漫与桀骜，身上多了几分军人独有的悍勇与绝对的服从。他们的眼神空洞而麻木，却又在看向董辉时，流露出深深的畏惧。
至于那几百个年幼的孩子，则被李宇文留在了王府，交由王二柱等五十几位亲卫的女眷悉心照顾。说起这些女眷，当初她们不顾世俗眼光，义无反顾地嫁给那些身份低微的亲卫，如今都已为他们生儿育女，家庭美满，她们的温柔与坚韧，也成为了这些铁血汉子们心中最柔软的牵挂。
“遵命！”董辉领命，声音中透着不容置疑的坚决。
李宇文微微颔首，沉声道：“好了，开始吧！”
董辉转身，面向身后那整齐如一的方队，深吸一口气，胸膛高高鼓起，随后，一声炸雷般的怒吼响彻云霄：“考核——开始！”