就在这时，那名领命而去的心腹手下，几乎是连滚带爬地冲了回来，脸色苍白如纸，毫无血色，气喘吁吁，上气不接下气地禀报道：“阁……阁主！影爪他们……他们……失败了！而且……而且……全员覆灭！”
“什么？！”
阁主闻言，如同遭受了晴天霹雳，整个人猛地从座椅上弹起，双眼圆睁，满是震惊与难以置信。他无法相信自己的耳朵！
“全员覆灭？这怎么可能？！”他怒吼道，声音因极度的愤怒与不甘而变得尖锐扭曲，仿佛要撕裂空气，“影爪他们可是江湖中的顶尖高手！三人联手，还有断魂楼配合，怎么会如此轻易地失败？！”
他暴怒之下，一脚将面前那张沉重的紫檀木桌案踢得粉碎！桌上的酒杯、茶具、文书等物品纷纷摔落在地，发出一阵清脆刺耳的破碎声，碎片与酒液四散飞溅。
那手下吓得魂飞魄散，浑身筛糠般剧烈颤抖，低着头，将脸深深埋在臂弯里，不敢直视阁主那双喷火的眼睛，声音抖得几乎不成调：“据……据逃回来的线报说，李宇文早有准备，那晚王府的喊杀声一直响到天明时分。声音停下后影爪大人他们不见回来，凉州城封城，我们在凉州城中的所有暗装拼死也才送出一人，刚把消息传回人就气绝身亡了。
阁主听了，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他心中比谁都清楚，这次刺杀行动的彻底失败，将会像一块巨石投入湖中，给他和幽冥阁带来何等巨大的麻烦与连锁反应！损失的不仅是脸面与财富，更是动摇了幽冥阁在江湖上的根基！
他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，努力让自己狂暴的情绪平复下来。眼神中的震惊与愤怒，渐渐被一种更加阴狠、更加疯狂的光芒所取代。他死死盯着窗外无尽的黑暗，一字一顿，从牙缝里挤出毒誓般的宣言：“李宇文……我幽冥阁与你，此仇不共戴天！此仇不报，我誓不为人！”
说罢，他不再看那满地狼藉，大步流星地走下主位，身影融入门外的黑暗之中，开始亲自策划下一次更加疯狂、更加孤注一掷的复仇行动。
阁楼顶层，一缕缕青烟自青铜兽首香炉中袅袅升起，檀香的气息浓郁而沉静，带着安神的暖意，在空气中缓缓缠绕、弥漫，将这方寸之地与外界的肃杀隔离开来。李宇文端坐于梨花木椅上，双手各自紧握着秦舒婷与白婉竹的一双柔荑。他的指腹能清晰地感受到秦舒婷掌心因习武而留下的薄茧，以及白婉竹指间细腻如瓷的温润。而隔着衣料，更能真切地触碰到她们腹中那高高隆起的弧度，那里正孕育着新的生命，也承载着她们最深的忧虑。
秦舒婷鬓边的珍珠步摇随着她微不可查的呼吸轻轻颤动，在昏黄的烛光下折射出细碎而迷离的光。她的眼眸抬起，望向李宇文，那潭秋水深处，藏着一丝无论如何也掩不住的忧色：“夫君，此次调兵遣将，会不会太过冒险？”她的声音压得很低，仿佛怕惊扰了这难得的宁静，“耶律清风狼子野心，早已觊觎中原许久，如今更是与断魂楼、幽冥阁这两大毒瘤勾结，其势汹汹……”
李宇文闻言，指尖并未停止轻柔的摩挲，他缓缓转过头，目光落在她紧张的眉眼间，温柔中带着不容置疑的锐利。他微微倾身，低沉而富有磁性的声音在二女耳畔响起，带着一种安定人心的力量：“舒婷，放心。”他顿了顿，仿佛在斟酌字句，又仿佛在凝聚信心，“北境苦寒，这些年，我可从未有过一日的懈怠。”
他松开一只手，伸向窗外，远山如黛，轮廓在暮色中若隐若现，云雾缭绕其间，仿佛一幅泼墨山水。“皇帝陛下想借断魂楼的刀来除了我这个‘隐患’，耶律清风也趁机挥师南下，妄图分一杯羹。”李宇文的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眼中寒光一闪，“他们却不知，我早已看穿了他与这两大势力之间那点见不得光的勾当。”
他收回手，目光重新变得深邃而坚定：“苍澜关，是北境门户，不容有失。战奎的铁浮屠，身披重甲，冲锋陷阵，宛如移动的钢铁堡垒；血浮屠则是我亲手训练的死士，个个以一当十。他们皆是身经百战的老卒，铁甲之下，藏着的是嗜血的疯狂。”他的话语简洁而有力，每一个字都像是钉入木板的铁钉。
白婉竹见状，轻轻靠在他的肩头，温热的呼吸拂过他的颈侧，带来一阵酥麻。她的声音柔婉，却带着磐石般的坚定：“夫君素来谋定而后动，我们信你。只是……”她微微蹙眉，眼中闪过一丝担忧，“王府之中，多是朱老三他们这些江湖出身的兄弟，那些惯于刀口舔血的武夫，真能守住王府，护得我们周全吗？”
“婉竹，”李宇文低头，看着她信赖的眼眸，语气中带着一丝不容置疑的自信，“你可知，这世上最可怕的不是猛虎，而是被剥夺了所有希望的困兽？朱老三他们虽是江湖出身，却个个是在生死边缘挣扎过来的狠角色。”他眼中闪过一丝厉色。“没人甘心做一辈子的奴隶。如今，我给了他们重获自由的希望，给了他们梦寐以求的武道资源，他们便会用命来回报。断魂楼与幽冥阁的刺客若再敢来，只会像飞蛾扑火，撞上一道坚不可摧的铜墙铁壁。”
说到此处，他的语气瞬间软了下来，目光温柔地落在二女高高隆起的小腹上，那里面是他的骨血，是他在这乱世中拼死也要守护的珍宝。“我已让经验最丰富的稳婆日夜守在偏院，府中所有食材饮水皆经三重查验，绝无半点疏漏。”他重新握住她们的手，十指紧扣，“你们只需安心待产，静候麟儿降生。其余的……天塌下来，有我李宇文顶着。”
秦舒婷与白婉竹对视一眼，彼此都从对方的眼中看到了那份被点燃的、全然的信任。阁楼内一时静悄悄的，只有窗外的风声呜呜作响，与三人平稳而安宁的呼吸声交织在一起。温馨的氛围如同上好的云锦绸缎，细腻而柔滑，将这乱世的纷扰与杀伐暂时隔绝在外，只留下一片属于家的温暖。
而此刻的断魂楼，大厅之内，空气早已凝固得如同万载寒冰，压抑得令人窒息。