前往绝域冰原的路途比想象中更遥远。一行人晓行夜宿，穿过繁华的城镇，越过险峻的山脉，随着不断北行，气温越来越低，植被渐渐稀疏，空气中开始弥漫起淡淡的寒气。
进入冰原边缘地带时，天地已一片苍茫。厚厚的积雪没及膝盖，寒风如同刀子般刮在脸上，连灵力运转都变得滞涩起来。执法队长赵毅是位炼气八层的修士，经验丰富，他取出墨长老准备的“御寒丹”分发给众人：“这冰原的寒气带着一丝阴邪，单靠灵力抵挡不住，每隔一个时辰服下一枚御寒丹，能护住经脉。”
凌辰服下丹药，一股暖流顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。他注意到混沌丹核在这种环境下变得异常活跃，似乎对冰原的阴寒之气有着特殊的感应，每当靠近隐藏的冰缝或冰洞，丹核就会微微发烫，提醒他避开危险。
“凌师兄，你看那边！”一名年轻的执法弟子突然指向左前方。只见远处的雪地上，隐约有几个黑色的影子在移动，身形佝偻，动作僵硬，像是被冻僵的野兽。
赵毅脸色微变：“是‘冰尸’，是被冰原寒气侵蚀而变异的修士或野兽，力大无穷，而且不惧寻常刀剑。我们绕开它们。”
一行人正要绕行，那些冰尸却像是嗅到了活人的气息，突然加快速度冲了过来。它们的皮肤呈青灰色，指甲乌黑尖锐，口中发出嗬嗬的怪响，涎水落在雪地上，竟将积雪腐蚀出一个个小坑。
“列阵！”赵毅低喝一声，执法弟子们立刻结成防御阵型，长剑出鞘，灵力灌注剑身，在寒风中闪烁着寒光。
凌辰没有急于出手，而是运转混沌丹核，仔细观察冰尸的动作。他发现这些冰尸虽然凶猛，却行动迟缓，而且体内的阴寒之气与骨魔殿的魔气有几分相似，只是更加驳杂。
“它们的弱点在眉心！”凌辰突然喊道，“那里是阴寒之气聚集的地方！”
赵毅等人闻言，立刻调整攻击目标。赵毅一剑挑出，精准地刺穿一头冰尸的眉心，那冰尸动作一滞，随即化作一滩黑水，渗入雪地。其他弟子纷纷效仿，果然事半功倍，很快就解决了冲过来的几头冰尸。
“凌师兄好眼力！”一名弟子忍不住赞叹。
凌辰笑了笑，心中却有些凝重。这些冰尸的阴寒之气虽不如魔气精纯，却能腐蚀灵力，若遇到更强大的变异体，恐怕会很麻烦。
继续深入冰原，环境愈发恶劣。风雪越来越大，能见度不足十丈，连神识都被压缩到只能覆盖周身百丈。这日傍晚，众人正准备找个背风的冰洞休息，混沌丹核突然剧烈震颤，一股比冰尸阴寒百倍的气息从前方传来。
“停下！”凌辰低喝一声，示意众人隐蔽，“前面有大家伙！”
众人屏住呼吸，借着风雪的掩护向前望去。只见不远处的冰坡上，趴着一头巨大的冰熊，体长三丈有余，皮毛如同冰晶般闪烁，一双猩红的眼睛正死死盯着他们，口中断断续续地吐出人言：“……活……人……肉……”
“是‘冰晶魔熊’！”赵毅倒吸一口凉气，“古籍记载，这是绝域冰原的霸主之一，相当于筑基期修士的实力，而且天生能操控寒冰之力！”
冰晶魔熊低吼一声，猛地拍向地面。只见前方的积雪瞬间凝结成数根冰刺，如同长矛般射向众人。赵毅等人连忙祭出防御法器，“砰砰”几声脆响，冰刺被挡开，法器上却凝结了一层厚厚的坚冰。
“退！”赵毅知道硬拼不是对手，果断下令撤退。
然而冰晶魔熊速度极快，几步就追上了落在后面的一名弟子，巨大的熊掌拍下，眼看就要将那弟子拍成肉泥。凌辰眼神一凝，腰间短刃脱手飞出，同时运转混沌丹核，将祖符的力量注入其中。
短刃化作一道金色流光，突破风雪的阻碍，精准地射向冰晶魔熊的左眼。魔熊吃痛，发出一声震天怒吼，拍向弟子的熊掌不由得偏了几分，那弟子趁机连滚带爬地躲开。
“想跑？”魔熊暴怒，口中喷出一道寒气，瞬间将半空中的短刃冻住。它迈开大步，朝着凌辰猛冲过来，所过之处，积雪冻结成冰，地面裂开蛛网般的缝隙。
凌辰不退反进，体内混沌丹核高速运转，祖符在眉心亮起微光，一段混沌炼丹术的心法浮现在脑海。他双手快速结印，指尖凝聚起一团金色的火焰——这是他用混沌丹核之力，将体内炎元转化而成的“混沌之火”，既能灼烧邪祟，又能抵御寒冰。
“去！”凌辰将混沌之火向前一推，火焰在风雪中非但没有熄灭，反而越烧越旺，化作一条火龙，扑向冰晶魔熊。
魔熊显然对火焰极为忌惮，猛地喷出寒气试图熄灭火龙，却被火龙轻易穿透。金色火焰落在魔熊的冰晶皮毛上，发出“滋滋”的声响，融化了大片坚冰，露出下面腥臭的血肉。
“吼！”魔熊吃痛，变得更加狂暴，不顾一切地扑向凌辰。
凌辰早有准备，借着风雪的掩护灵活闪避，同时不断用混沌之火袭扰。他发现这头魔熊虽然强悍，灵智却不高，很容易被激怒。几个回合下来，魔熊身上已布满了烧伤，动作渐渐迟缓。
“就是现在！”赵毅抓住机会，凝聚全身灵力，长剑化作一道青芒，直刺魔熊的咽喉。
魔熊察觉危险，想要躲闪，却被凌辰用混沌之火缠住了后腿。青芒闪过，长剑精准地刺入魔熊的要害。魔熊发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，在雪地上抽搐了几下便不再动弹。
众人都松了口气，脸上露出劫后余生的庆幸。赵毅走到凌辰身边，拱手道：“凌师兄，这次多亏了你，否则我们恐怕要折损在这里了。”
凌辰摇了摇头，看向冰晶魔熊的尸体：“这魔熊的内丹蕴含着纯净的冰属性能量，或许能用来炼制抵御寒气的丹药，我们取了再走。”
取出内丹后，一行人找到那个背风的冰洞，升起篝火。凌辰借着篝火的光芒，用魔熊内丹和带来的药材，试着炼制抵御冰原寒气的丹药。混沌之火在他掌心跳跃，将内丹的冰属性能量与药材的温和灵力完美融合，不多时，十数枚莹白的丹药便炼制而成，散发着淡淡的清凉气息。
“这是‘冰魄丹’，”凌辰将丹药分发给众人，“不仅能抵御寒气，还能在关键时刻提神醒脑，大家收好。”
众人服下冰魄丹，只觉得一股清凉的力量流遍全身，之前被寒气侵蚀的滞涩感一扫而空，纷纷对凌辰的炼丹术赞不绝口。
夜深了，风雪渐渐平息。凌辰靠在冰洞壁上，望着洞外漫天的星辰，心中思绪万千。绝域冰原的凶险远超预期，这才只是边缘地带，就遇到了冰晶魔熊这样的强者，可想而知，更深处的万魔窟会是什么模样。
混沌丹核在体内缓缓旋转，与眉心的祖符相互呼应，散发出淡淡的暖意。凌辰能感觉到，随着不断靠近万魔窟，丹核与祖符的联系越来越紧密，似乎有什么重要的东西在等待着他。
他握紧了手腕上的清心链，苏清月清冷的面容浮现在脑海。“等着我，师姐。”他在心中默念。
无论前方有多少艰难险阻，他都必须走下去。为了肩上的使命，为了身后的宗门，也为了那些信任他的人。
第二天清晨，风雪停了。一行人收拾行装，继续向冰原深处进发。阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光芒，仿佛为他们照亮了前行的道路。
万魔窟，越来越近了。