返回青云宗后，凌辰第一时间将镇魂草交给墨长老。墨长老看着玉盒中散发着清光的镇魂草，激动得抚须长叹：“好！好！有了这镇魂草，固骨丹可成！”
他立刻召集丹堂所有长老，在丹堂深处的“炼神阁”开启护阵，准备炼制固骨丹。炼神阁是青云宗最高级的炼丹场所，布有聚灵阵和清心阵，能最大限度减少外界干扰，提升丹药成功率。
凌辰和苏清月也被允许旁观。看着墨长老亲自掌炉，以金丹期灵力催动“地火”，将镇魂草与其他辅药按比例投入丹炉，凌辰心中颇有感悟。
“炼制固骨丹的关键，在于镇魂草的‘清煞之力’与‘固元草’的‘凝肌之力’的融合。”墨长老一边控火，一边讲解，“两者性子相冲，需以‘冰心玉露’调和，火候要始终保持在‘温养’状态，急不得。”
凌辰凝神观察，混沌丹核自发地模拟着丹炉内的灵力流转，将墨长老的控火手法和药材配伍一一记下。苏清月也看得专注，不时在玉简上记录要点。
三个时辰后，丹炉发出一声轻鸣，墨长老低喝一声：“成了！”
炉盖开启，十二枚莹白的丹药悬浮而出，丹体上萦绕着淡淡的清光，散发着令人安心的药香——正是上品固骨丹！
“太好了！”丹堂长老们纷纷喝彩。
墨长老小心翼翼地将固骨丹收入玉瓶，递给身旁的弟子：“立刻送往北境分舵，务必让李师弟和中毒弟子服下。”
弟子领命而去。墨长老看向凌辰，眼中满是赞许：“凌辰，这次能找到镇魂草，你居功至伟。说吧，想要什么奖励？”
凌辰拱手道：“弟子只想尽快提升实力，早日拔除骨魔殿所有据点。”
“有志气。”墨长老笑道，“这样吧，我将‘丹神手札’借给你观摩三日。手札中记载着凌烨大人对混沌炼丹术的感悟，或许能对你有所启发。”
“多谢长老！”凌辰心中一喜，丹神手札可是青云宗的镇宗之宝，据说里面藏着突破丹道瓶颈的秘密。
接下来的三日，凌辰泡在典籍库中，潜心研读丹神手札。手札中不仅有混沌炼丹术的进阶手法，还有凌烨对天地灵力与药材灵韵的理解，其中“以魂炼丹”的理念更是让他茅塞顿开——原来混沌丹核不仅能吸收灵气和邪气，还能与药材的“灵魂”沟通，从而炼制出蕴含灵智的“活丹”。
“难怪之前炼制冰火丹时，总觉得差了点什么。”凌辰恍然大悟，“原来是没有与药材的灵魂共鸣。”
三日后，他将手札归还墨长老，心中已有了新的目标——炼制出第一枚“活丹”。
刚回到丹房，苏清月就找了过来，手中拿着一枚晶莹的玉简：“凌辰，宗主找你。”
凌辰跟着苏清月来到宗主大殿。青云宗宗主是位面容儒雅的中年修士，修为深不可测，据说已达到元婴期。见到凌辰，宗主微微一笑：“凌小友，坐。”
待凌辰坐下，宗主取出一张大陆地图，指着西南方向的“落日城”：“骨魔殿的下一个目标，很可能是这里。”
“落日城？”凌辰看向地图，“那里是西南地域的商贸中心，修士众多，若被化骨丹袭击，后果不堪设想。”
“没错。”宗主点头，“据线人回报，骨魔殿的圣女已潜入落日城，似乎在寻找什么东西。我想派你和清月前往调查，一来阻止他们的阴谋，二来……”他顿了顿，“落日城的城主收藏了一枚‘聚灵珠’，能加速修士吸收灵气，对你筑基后的修行大有裨益，你可借机求购。”
凌辰心中一动，聚灵珠是三品灵物，对筑基期修士来说是至宝。他拱手道：“弟子遵命。”
“清月，你也同去。”宗主看向苏清月，“你的冰心诀能探查邪祟，与凌辰配合正好。”
苏清月领命：“弟子遵命。”
离开宗主大殿，苏清月递给凌辰一个玉瓶：“这是我炼制的‘清心丹’，落日城鱼龙混杂，或许能用得上。”
凌辰接过玉瓶，指尖触碰到她的手，两人都微微一怔，随即相视一笑，气氛有些微妙。
“落日城比北境分舵繁华，也更危险。”凌辰收敛心神，“我们得伪装成普通修士，悄悄潜入。”
“我已准备好了身份令牌。”苏清月取出两块刻着“商客”字样的木牌，“就说我们是来采购灵材的丹师。”
三日后，凌辰与苏清月换上一身普通的青色长衫，背着药篓，出现在落日城门口。落日城果然名不虚传，城墙高达十丈，来往修士络绎不绝，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，一派繁华景象。
进城后，两人找了家客栈住下，开始打探消息。落日城最大的交易市场是“聚宝楼”，据说那里不仅有各种灵材法器，还能听到各地的传闻。
“我们去聚宝楼看看。”凌辰提议。
聚宝楼共分三层，一层是普通交易区，二层是贵宾区，三层则只对城主和顶尖修士开放。凌辰和苏清月刚走到一层，就听到几个修士在议论：
“听说了吗？最近城里总有人失踪，说是被‘影子’拖走了。”
“何止失踪，我隔壁的王老头，前几日还好好的，今早发现化成一滩脓水了！”
“嘘！小声点！城主府正在查呢，据说和城外的黑风寨有关。”
凌辰和苏清月对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——化成脓水，显然是中了化骨丹！
两人不动声色地走到一个摊位前，摊主是个干瘦的老头，正推销着一株“龙须草”。凌辰假装挑选，低声问道：“老人家，听说最近城里不太平？”
老头警惕地看了看四周，压低声音：“可不是嘛！尤其是城西的贫民窟，失踪的人最多。有人说看到黑影在夜里出没，穿的……像是黑袍子。”
黑袍子！凌辰心中一凛，果然是骨魔殿的人！
“多谢老人家。”凌辰买下龙须草，与苏清月离开了聚宝楼。
“去城西看看？”苏清月问道。
“嗯。”凌辰点头，“但要小心，对方很可能在设陷阱。”
城西的贫民窟果然一片萧条，房屋破旧，街道上行人稀少，空气中弥漫着一股淡淡的腥气。凌辰运转混沌丹核，果然感应到几处隐蔽的魔气波动，其中一处就在前方的破庙里。
“在那里。”凌辰指向破庙。
两人悄悄靠近，破庙的门缝里透出微弱的烛光，隐约能听到里面有人说话。凌辰将神识探入，只见庙里有三个黑袍魔修，正围着一个麻袋，麻袋里似乎装着人。
“圣女吩咐了，今晚再抓三个，凑够十个祭品，就能开启‘血魂阵’了。”一个魔修说道。
“血魂阵？那是什么？”另一个魔修问。
“据说能沟通骨狱魔尊，得到大人的恩赐，提升修为！”
凌辰和苏清月对视一眼，都从对方眼中看到了震惊——骨魔殿竟想在落日城开启血魂阵！
就在这时，破庙的门突然被推开，三个魔修走了出来，手中提着麻袋，显然要去别处抓人。
“动手！”凌辰低喝一声，破妄剑瞬间出鞘，金色剑光一闪，将走在最前面的魔修斩杀。苏清月的玉扇也同时飞出，扇骨点中第二个魔修的穴位，使其动弹不得。
第三个魔修吓得魂飞魄散，转身就想逃，却被凌辰一脚踹倒在地，短刃架在了他的脖子上。
“说！血魂阵在哪里开启？圣女在哪里？”凌辰厉声问道。
魔修浑身发抖，哆哆嗦嗦地说：“在……在城主府的地下密室……圣女……圣女正在那里布置……”
城主府？凌辰和苏清月都愣住了——没想到骨魔殿的胆子这么大，竟把目标对准了城主府！
“你们抓这些人做什么？”苏清月追问。
“做……做祭品……血魂阵需要十个修士的精血……”魔修的声音越来越小。
凌辰眼中闪过一丝冷冽，手起刀落，将魔修斩杀。“我们必须立刻通知城主！”
两人解开麻袋，里面果然是三个昏迷的平民，气息微弱。凌辰留下一枚清心丹，让他们自行苏醒，随后与苏清月朝着城主府疾驰而去。
落日城的繁华之下，竟隐藏着如此凶险的阴谋。凌辰握紧手中的破妄剑，心中只有一个念头——绝不能让血魂阵开启！
城主府的方向，隐约传来钟鸣之声，似乎有什么大事即将发生。凌辰知道，一场新的战斗，已经迫在眉睫。