当晚众人在井陉县城过夜，翌日继续东行，行不太远便是井陉口，后世称之为土门关。此关名副其实，如同两座大山用力挤压出的一道狭窄门户，其北侧，一座奇峰突起，那便是萆山。蔡邕又道：“此萆山，亦是韩信破赵的关键所在。彼时，韩信遣奇兵两千人，人持一赤帜，由小道隐秘登上此山，潜伏于林莽之中，待赵军倾巢出击后，迅疾夺占赵军营垒，拔赵帜而立汉赤帜，终使赵军心胆俱裂，溃不成军。”
卫铮仰望着那座萆山，心中不由一动。此山在后世有一个更为人所知的名字——抱犊寨。相传乃因后世战乱时，有百姓怀抱牛犊逃入此山避难，道路险绝，牛犊无法自行上下，百姓只得怀抱之，故而得名。他早闻抱犊寨之奇险，今日既至，岂能过门而不入？遂向蔡邕请示，欲上山一观。蔡邕年事已高，不便攀登，便留在山下驿亭休息，由裴茂、杨家兄弟、王猛等护卫陪同。卫铮则带着张武、卫兴、陈觉等人，沿着那仅容一人通行的险峻小径，向山顶攀去。
这抱犊寨果然名不虚传，山体四壁如刀削斧劈，近乎垂直，猿猴难攀。唯有那一条隐藏在岩石缝隙与灌木丛中的蜿蜒小径，是通往山顶的唯一途径。几人费了不少气力，方才登顶。一上山顶，眼前景象豁然开朗，与攀爬时的险峻截然不同。山顶竟是一片极为平旷坦夷之地，方圆不小，且有水源，土壤尚可耕植。站在崖边放眼四顾，东面是沃野千里的河北平原，西面是连绵不绝的太行群峦，而此山一峰突起，仿佛自平川之上陡然崛起的巨大堡垒，万道山岭自西而来，至此势断，气象万千，雄险无比。
卫铮不禁对身旁微微气喘的陈觉感叹道：“此地形胜，雄险足可恃，有地可供耕垦，更有水源，若在此立寨，储粮练兵，足以自守，甚至可控扼东西通道，其战略价值，足可媲美我等在定襄经营之水云寨！”
陈觉亦是目露精光，仔细勘察着四周地形，点头称是：“少主所言极是。此寨居高临下，易守难攻，确是一处难得的险要根基之地。”
此时，正值曙色初开，朝阳将金色的光辉洒满山顶。但见碧空如洗，澄澈万里，丹霞般的崖壁在阳光下流光溢彩。半山腰处，烟缭雾绕，乳白色的岚气氤氲升腾，如同给这雄奇的山水披上了一层神秘的面纱。远山近壑，层次分明，构成一幅壮丽非凡的天开画卷，美得令人心醉神驰。
众人在这抱犊寨顶盘桓良久，方才循原路小心翼翼地下山。与蔡邕汇合后，队伍再次启程，通过那如同天门豁口般的土门关。
一出土门关，景象顿变。身后是巍峨耸立、如巨人臂膀般环抱的太行群山，身前却是一望无际、坦荡如砥的华北平原。天高地阔，沃野千里，与山中逼仄险峻之感判若两个世界。此地，便是后世俗称的“天下第一庄”——石家庄所在之区域。而在眼下这东汉光和二年，这里隶属常山郡，名曰——真定县。
一行人抵达真定县城，但见城郭俨然，人烟阜盛，虽不及洛阳、晋阳那般恢弘，却也透着一股北地重镇的沉稳气象。卫铮心心念念的，自然是那位后世名垂青史的常山赵子龙。他甫一安顿下来，便立刻派遣麾下机灵可靠的部属，带着他的口信与些许财物，前往城郊探访赵云族人，希冀能得见这位少年英雄。
然而，探访带回的消息却令他略感怅惘。回报的部属言道，经多方打听，确知赵云此人，年方十五，天赋异禀，膂力过人，更难得的是性情沉毅，志向高远。只是，他已于年前离家，远赴他乡拜师学艺去了，具体师从何人、身在何处，其族人也语焉不详，只知是往西北方向深山中去寻访名师了。
卫铮听罢，沉默片刻，随即释然。天下英才，各有际遇，强求不得。万事终究讲究一个缘分。他虽心向往之，却也深知时机未至。沉吟之后，他取过随身携带的流云笺，研墨挥毫，写了一封言辞恳切的书信。在信中，他先自报家门，言明乃河东卫氏之后，现护送师蔡邕途径宝地。继而，他提及授业恩师戟神李彦，并隐约点出李彦与赵云所拜之师可能存在的同门渊源（此为卫铮根据后世传说所做的合理推测与艺术加工），以期拉近关系。最后，他表达了对赵云武勇品格的仰慕，以及他日有缘得以把臂言欢的期待。
书信写就，封缄妥当。他又命人备下了一份厚礼，多是些实用的布帛、盐铁以及部分钱财，委托赵氏族老转交，并再三言明此乃晚辈对英雄乡里的敬意，绝无他意，只为结下一份善缘。他相信，今日种下此因，待赵云学艺归来，闻听此事，或许将来能得善果。
离开真定，队伍转而向南，真正进入了广袤无垠的华北平原。但见天野相接，一马平川，沃野千里，阡陌纵横，大小河流如银带般蜿蜒流淌，灌溉着这片丰饶的土地。冀州，作为天下首屈一指的大州，其富庶与开阔，在此刻展现得淋漓尽致。
时值仲夏五月，正是一年中最紧要的麦收时节。目光所及，金色的麦浪在暖风中起伏，如同一片波光粼粼的海洋。田垄之间，几乎家家户户，男女老幼齐上阵。精壮的汉子们头戴斗笠，赤裸着上身，古铜色的皮肤在烈日下泛着油光，他们躬身挥动着镰刀，锋刃过处，沉甸甸的麦秆应声而倒，动作麻利而充满力量。妇孺们则提着陶罐竹篮，送来简单的饭食与汤水，孩子们跟在大人身后，仔细地捡拾着遗落的麦穗，颗粒归仓。道路上，满载着新麦的牛车吱呀作响，缓慢而坚定地走向村庄的打谷场，农人们脸上洋溢着收获的喜悦，却也掩盖不住连轴转的疲惫……